北宋宣和四年臘月，金國(guó)應(yīng)北宋之約，分兵兩路進(jìn)擊遼國(guó)南京，即燕云十六州中的燕京，一路由大將迪古乃率軍攻入得勝口，另一路由大將銀術(shù)可攻入居庸關(guān)，遼軍不戰(zhàn)而潰，蕭妃率殘部出逃，遼知樞密院左企弓、虞仲文等率百官奉表出城投降。
此時(shí)遼天祚帝早已于宣和三年金軍攻入西京時(shí)逃亡山中，遼國(guó)已名存實(shí)亡。
金國(guó)皇帝完顏阿骨打進(jìn)入燕京后，責(zé)問(wèn)當(dāng)初約定攻城，進(jìn)入城中卻未見(jiàn)宋一兵一卒，并要大宋以錢(qián)贖回燕京，大宋徽宗皇帝卻是滿心歡喜，派使臣就贖回之事赴金商議，天下間得以短暫太平。
寒冬臘月，北方已是大雪紛飛，銀裝素裹，荊湖南路的永州也是寒風(fēng)凜冽，一片蕭瑟。
官道上三人迎風(fēng)而行，那背負(fù)長(zhǎng)劍的年輕道士縮了縮脖子，道：“都說(shuō)北地寒苦，我瞧這到了南邊反倒覺(jué)得更冷呢?！?p> 一人手持長(zhǎng)槍?zhuān)硇问蓍L(zhǎng)，道：“清風(fēng)，你若是覺(jué)得冷，不如回去算了。”
清風(fēng)怒道：“臭小子，我不過(guò)說(shuō)了句冷，你便來(lái)嘲諷我，是要同我打上一架么？”
持槍少年道：“你要同我打架么？”便將長(zhǎng)槍一豎。
清風(fēng)笑了笑，道：“韓成，你道你武藝了得，便能勝得了我么？如今道爺身上寶貝不少，待會(huì)一雷將你炸了，瞧你還逞不逞威風(fēng)?！?p> 他又轉(zhuǎn)頭望向那背負(fù)一枚黑黝黝長(zhǎng)刀的少年，道：“雀官，這路走對(duì)了么？”
那少年從懷中取出一付畫(huà)卷，細(xì)細(xì)又瞧了瞧，道：“當(dāng)日你從那第三間石室中收來(lái)這幅殘卷，蓋有那傳國(guó)玉璽的半截寶印，只是這上面所繪地形，便是朝南來(lái)的，應(yīng)該不錯(cuò)?！?p> 他抬頭看了看天，臉有憂色，道：“如今天氣寒冷，不知我父親如何了，那王圭既然知道父親行蹤，我心中日日擔(dān)憂，恐怕他被人所害?！?p> 清風(fēng)道：“伯父吉人自有天相，必定不會(huì)有事，這南疆如此廣大，咱們找不著，那王家的人也未必便能找得著?！?p> 少年嘆了口氣，道：“但原如此，若是父親有什么差錯(cuò)，我便是百死莫贖了?！?p> 韓成道：“咱們便沿路找去便了，總有一日要找到伯父，那王圭已死，未必便派了人來(lái)作惡。”
少年仰頭望天，怔了許久，才長(zhǎng)嘆一口氣，道：“走吧?！?p> 公孫羽等人那日自洞庭龍宮出來(lái)之后，先將孫勝送往桃花山養(yǎng)傷，曇滅受傷甚重，一身修為也去了七七八八，云虛子便也陪他在桃花山上靜養(yǎng)。
公孫羽見(jiàn)二人傷勢(shì)漸好，心中想起當(dāng)日王圭所說(shuō)的話，怕他派人到南疆對(duì)父親不利，趕回家中，見(jiàn)父親仍是未回，心中焦急，便要啟程前往南疆，韓成與清風(fēng)便陪他一同前來(lái)。
那清風(fēng)在石室之中取了那副畫(huà)卷，又在懷中裝了許多珍珠玉石，心中歡喜，將那畫(huà)卷取出來(lái)給眾人看，只見(jiàn)畫(huà)卷十分陳舊，不知已有多少年月，似乎是被人割下了一半，左邊是個(gè)半個(gè)暗紅的印章，乃是篆字“既壽永昌”四個(gè)字，右邊畫(huà)著山川河流。
云虛子見(jiàn)這印章似乎便是那傳國(guó)玉璽所蓋，或許能依此找到那玉璽也說(shuō)不定，便勸說(shuō)他們一路尋找父親，一路也得留意這件寶貝。
清風(fēng)又說(shuō)起當(dāng)日在第二間石室中隨意看了兩卷竹簡(jiǎn)，一卷上寫(xiě)著《黃庭要術(shù)》，一卷上寫(xiě)著《爛柯經(jīng)》，云虛子不覺(jué)大跺其腳，道是他根基淺薄，遇到仙術(shù)卻棄之如蔽履，清風(fēng)大為懊悔，但那龍宮已塌，深埋水底，卻是再也無(wú)法可想了。
三人從岳州動(dòng)身，一路風(fēng)餐露宿，徑朝荊湖南路、廣南西路而來(lái)，這一日已到了永州。
清風(fēng)道：“走了這許久的路，肚子餓得很了，不知前面有沒(méi)有食鋪。”
公孫羽道：“永州乃是偏荒之地，沿路遠(yuǎn)不如北方繁華，只怕還得走上許久，才能找到食鋪。聽(tīng)說(shuō)此地自古產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章，只是如此隆重季節(jié)，恐怕是瞧不到了?！?p> 韓成卻突然停下了腳步，面露古怪之色，道：“你說(shuō)的是似那般的蛇么？”
公孫羽隨著他的手指瞧去，也有些吃驚，只見(jiàn)前方路上，一條黑底白紋的大蛇正橫在路上，緩緩朝林中爬去。
他皺眉道：“天氣寒冷，蟲(chóng)蛇蟄伏，怎么卻偏偏有條這樣的蛇在這里？”
清風(fēng)笑道：“看來(lái)古人說(shuō)的也不盡不實(shí)，或許這里的蛇蟲(chóng)同別處不同，待我去看看。”
不等公孫羽等人說(shuō)話，他便飛快朝前跑去，公孫羽忙喊道：“小心，這蛇有劇毒?！?p> 清風(fēng)邊跑邊回道：“不妨，我肚子已經(jīng)餓得很了，待我將它捉來(lái)，烤了吃了。”
那蛇見(jiàn)到人來(lái)，突然身子一扭，竄入林中去了，清風(fēng)哎喲一聲，緊跟著鉆入林中。
公孫羽和韓成生怕清風(fēng)被那蛇咬了，連忙追去。
林中樹(shù)深草黃，有一人來(lái)高，清風(fēng)一鉆入其中，便不見(jiàn)了蹤影，公孫羽二人隨著草木倒伏的痕跡，追出一會(huì)，便隱隱聽(tīng)到前方傳來(lái)哭聲。
他心中一驚，只見(jiàn)清風(fēng)已停下腳步，站在前方，不遠(yuǎn)處卻是一片墳地，正有一名女子身穿麻衣，在一座新墳旁低聲哭泣。
清風(fēng)道：“晦氣，晦氣，原來(lái)這里是個(gè)墳堆?！?p> 那身穿麻衣的女子見(jiàn)到幾人突然出現(xiàn)，也吃了一驚，身子朝后一縮，道：“你們是什么人？”
公孫羽見(jiàn)這女子三十多歲年紀(jì)，便是尋常村婦模樣，臉色憔悴，面有淚痕，正要轉(zhuǎn)身便走，清風(fēng)卻已走上前去，道：“大嫂，你在這里哭什么？”
那村婦斜了他一眼，道：“你這道長(zhǎng)好不曉事，不見(jiàn)我死了丈夫么？”
清風(fēng)面色一紅，道：“當(dāng)真是對(duì)不住了，大嫂，你剛才可曾見(jiàn)到一條大蛇？噫，莫非你的丈夫是被蛇咬死的么？”
村婦聽(tīng)他胡言亂語(yǔ)，又大哭起來(lái)，道：“這樣天氣，哪里來(lái)的蛇？我丈夫是被妖怪害死了，弄得家破人亡，你偏還要在這里羅嗦做什么？”
公孫羽見(jiàn)那村婦悲痛不已，便將清風(fēng)一拉，清風(fēng)將手一甩道：“大嫂，你當(dāng)真是好運(yùn)氣，本道長(zhǎng)專(zhuān)會(huì)捉妖除怪，你且說(shuō)說(shuō)是什么妖怪？”
村婦站起身來(lái)，滿面怒色，呸了一口，道：“我丈夫被妖怪害死了，女兒被妖怪捉了，你卻還說(shuō)我好運(yùn)氣？如今我只剩孤零零一個(gè)人，連你這外來(lái)的道士也要欺負(fù)我么？”
她突然間悲從中來(lái)，忍不住號(hào)啕大哭起來(lái)。
清風(fēng)一下慌了手腳，道：“大嫂，那個(gè)，我本意不是如此，不過(guò)想幫你，你又哭什么？”
韓成上前將清風(fēng)一拉，道：“你這假道士越來(lái)越不成話了，無(wú)緣無(wú)故去惹別人做什么？”清風(fēng)“哎約”一聲，怒道：“你這么用力干什么？”
公孫羽上前一步，道：“大嫂，對(duì)不住了，我這朋友得罪了你，還請(qǐng)莫放在心上?！?p> 那農(nóng)婦哭了一會(huì)，卻突然抬起頭來(lái)，望向清風(fēng)，道：“道長(zhǎng)，你當(dāng)真會(huì)捉妖除怪么？”
清風(fēng)得意洋洋，道：“那是自然，本道長(zhǎng)法力高深，什么妖怪也能捉得?！?p> 那農(nóng)婦臉顯猶豫之色，道：“我那丈夫已經(jīng)死了，也不必再說(shuō)了，只是我那女兒被妖怪捉去，若是道長(zhǎng)能救得我女兒回來(lái)，我便是做牛做馬，也會(huì)報(bào)答道長(zhǎng)?！?p> 清風(fēng)道：“你先告訴我是什么妖怪，我才好去降得。”韓成將他一拉，道：“你又要做什么？”清風(fēng)道：“我們道家中人，濟(jì)世為懷，自然是要除妖救人，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這大嫂說(shuō)她的女兒被捉了么？咱們豈可不幫？”
婦人行了個(gè)禮，擦了擦眼角的淚，道：“奴家姓馬，嫁了個(gè)丈夫叫做牛大柱，便住在這不遠(yuǎn)處的牛家莊里?！?p> 清風(fēng)怔了一怔，道：“你們這姓倒是姓得好，那個(gè)，大嫂，你豈不是叫作牛馬氏？”
婦人眼中淚水突然又漫了出來(lái)，清風(fēng)忙道：“那個(gè)，大嫂，你說(shuō)，你說(shuō)。”
婦人低頭道：“我們生下一個(gè)女兒，小名叫作鈴鐺，一家人靠我丈夫打獵種田為生?！?p> 清風(fēng)聽(tīng)她女兒叫作牛鈴鐺，面現(xiàn)古怪之色，卻不敢再說(shuō)，生怕又惹得她哭。
婦人道：“前幾日我丈夫上山打獵，去了一日，什么也沒(méi)打著，回到家中便悶悶不樂(lè)，我見(jiàn)他臉色不好，連忙上前問(wèn)他，他道是在山上追趕一只兔子，正追入一片山崖旁邊，突然見(jiàn)到一股黑風(fēng)涌起，將那兔子一卷，卷進(jìn)了一個(gè)山洞，他也是鬼迷了心竅，竟壯起膽子跑進(jìn)了那洞里?！?