“怎么還沒來？”
畫舫老板朱財貴坐在窗前，探頭朝遠方眺望。早春三月，乍暖還寒，冰涼的晚風(fēng)讓他忍不住搓起手，心里叫苦埋怨。
旁邊一位獨眼壯漢正把玩著酒盞，突然橫眉掃來，沙啞著嗓音質(zhì)問：“朱老弟，讓你請個唱曲的——有這么麻煩？”
那漢子身材健碩，虎背狼腰，一顆眼珠渾濁發(fā)白，另一只眼中目光森然，瞪得朱財貴心驚肉跳，大氣都不敢喘。
“爺稍安勿躁，小人已派雜役前去尋找。”朱財貴戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，瞥向案上攤開的銀票，諂媚道：“天氣轉(zhuǎn)涼，大人多喝幾杯酒水，好暖暖身子?！?p> 他親自倒了杯陳釀奉上：“請用?！?p> “哼?！睂Ψ讲荒蜔┑亟舆^。朱財貴哪敢作聲，只能眼巴巴望著江面，翹首以待。
燕雀歸南城，天邊赤霞如練，也似流火，蔓延開去遮住層層遠山；幾艘畫船載歌載舞，飄搖于水中，華燈璀璨。
夕陽將世界映得彤紅，仿佛連天都在燒著。
一只燕子飛進畫舫，越過紅漆雕欄，徑直闖入大堂。朱財貴伸手去抓，反應(yīng)慢了半拍，沒有捉住。
而在他身后，幾名舞姬正高拋水袖，乘著清風(fēng)霓裳款曲，唱那風(fēng)花雪月、愛恨糾纏，身姿盡顯婀娜。
舞池外圍擺有幾張長案，案幾后一群粗糙漢子摟著姑娘舉杯嬉笑，把酒言歡。
這些人都是獨眼男的隨從，今晚，朱家畫舫被他們包了場。
燕子在舞女頭頂盤旋兩圈，又從窗戶逃了出去。就在此刻，獨眼男拿起根竹筷，隨意一拋。
他看也不看，似乎出手前就知道了結(jié)果。
“啵！”竹筷射中飛燕，將其身軀洞穿，一并墜入江中。
“朱老弟，你打算讓我等多久？”獨眼男又問，話里帶著濃濃的北疆口音。
朱財貴用絲帕直擦冷汗，素聞北幽蠻子心狠手辣、兇殘成性，動輒就要拿刀殺人，今日觀瞧，所言非虛。
“抱歉、抱歉……”朱財貴點頭賠笑，揣摩著用詞。正躊躇該如何解釋，耳尖忽然一顫，眉頭頓時舒展，喜道：“他們來了！”
“春江潮水連海平，海上明月共潮生。滟滟隨波千萬里，何處春江無月明!”風(fēng)中傳來一少年輕唱，伴著琴聲悠悠飄揚。
日暮黃昏，波光搖曳，一位中年船夫身披蓑衣，撐篙渡著一艘篷船溯流而上。
甲板處坐著位布衣少年，正垂首彈奏膝上古琴。琴聲叮咚脆如泉涌，順著淮江流水遠遠逸蕩。
不知不覺間，小船已行到岸邊。蓑衣漢子將船停下，走到少年身后，懷抱雙手，眼觀鼻、鼻觀心，默然站立。
此地位屬云國南境，坐落于汜城水鄉(xiāng)，乃煙花紅橋之所，遙遠便聽得人聲嘈雜。放眼所及，江上畫舫成群，兩岸青樓無數(shù)。游客身著華服，沿長街喧鬧；娼女濃妝艷抹，依勾欄歡笑。
可謂溫柔鄉(xiāng)里鶯吟燕語，銷魂窟中紙醉金迷，云雨風(fēng)流，不知何日。
唯有那道琴聲穿透紅粉喧囂，曲調(diào)悠而不愁、樂而不淫，似不受濁塵玷染，亦不被世俗束縛，瀟瀟灑灑，氣度非凡。
“斜月沉沉藏海霧，碣石瀟湘無限路~不知乘月幾人歸，落月?lián)u情滿江樹~~”
待到琴聲初歇，一曲唱罷，少年方才停手，抬頭露出一張笑臉。瞧模樣，約莫十二三歲，臉蛋生得眉清目秀，眼角尚有稚氣未脫，正值爛漫年紀(jì)。
“到岸了么？”簾帳撩起，船篷里走出一位中年美婦。
少年抬起頭，恰與其目光相接，便笑問道：“娘，孩兒這首春江花月夜彈得如何？”
原來這美婦就是汜城赫赫有名的琴師，雅號念幽夫人，因琴技超絕，遠近馳名，常被本地豪紳邀請獻藝。而那男孩則是她的養(yǎng)子，取名林逸，從小跟隨在夫人身邊，自五歲起開始練琴，至今已有八載。
聽得孩子詢問，念幽凝思點評：“指法精準(zhǔn)，淡雅脫俗，更難能可貴的是……”
她垂目望向水中云影，心里感慨連連。
光陰奔流，皇朝更迭，自大夏覆滅已有七百余年。至如今南北兩立，群雄并據(jù)，多少榮辱興廢，盡化瓦土陵灰。
獨剩這濤濤江水，浩瀚東去，千古依舊。
“你的曲聲里已有意境了?！?p> 念幽回過神莞爾一笑，伸手摸著他腦袋，以茲鼓勵。
“娘說過——要做到曲中有情、詞里有韻、意有所寓方得大成，非徒吟花月以自娛?！绷忠萸f重神色，“您的教誨，孩兒永遠銘記于心?！?p> 他記得這首《春江花月夜》是夫人最中意的曲子，喜歡聽自己彈奏，因此一直催促著練習(xí)?？勺屍洳唤獾氖?，這么多年來，夫人卻從未親手彈過。
每當(dāng)問起緣故，養(yǎng)母都避而不答，眉角間隱隱露出一抹愁思，似有無數(shù)掛念堵在心頭，說不盡、道不明。
船夫望著念幽消瘦的背影，嘴里也是一陣唏噓。察覺到他的聲音，林逸側(cè)頭瞧去：這漢子四十來歲，皮膚黝黑，從林逸記事起，就一直為他們母子幫工做事，對二人照拂有加，連夫人都尊稱其一聲“徐公”。
和那些在水里討生活的漁民不同，徐公體格健壯，孔武有力，雙手布滿老繭，似是練家子出身。但平日里行事低調(diào)，少言寡語。性格憨厚木訥，處處與人忍讓，倒也沒起過什么爭執(zhí)。
徐公實言道：“林公子看似隨和，本性卻執(zhí)拗倔強。既然夫人愛聽，那他肯定會日夜苦練?！?p> “逸兒不僅執(zhí)著，悟性也高。”念幽笑含關(guān)懷，末了神色一怔，悠悠開口：“古來成大事者，多能隱忍堅持，鍥而不舍，或許逸兒……”
“夫人，公子！”正當(dāng)此時，江上傳來呼喊。
忽聞其聲，眾人齊同望去，只見一名仆役駕著小舟向這邊渡來，滿臉焦急。
林逸認出他是畫舫上跑腿的小廝，準(zhǔn)備答話，卻聽念幽奇道：“小兄弟，瞧你這般匆忙，是有何要事？”
那雜役氣喘吁吁，趕到岸邊張口就喊：“打、打擾了！二位——舫上貴客有請，還望速速前去，莫要怠慢！”
念幽夫人秀眉微蹙，自己聲名在外，聽客們又多為雅人，豪紳商賈亦對其禮遇有加，何曾催得這般倉促？
略加思索，便反問他：“小哥先將氣緩緩，不知你所言貴客，究竟是哪條來路，倒也好大架子？”
她面露不悅，雜役慌得滿頭大汗，哀求著：“念幽夫人、念幽奶奶，這次來的人咱們可惹不起！您大人有大量，何必跟他們一介粗野匹夫較勁？話不多說，奶奶您快點去吧?！?p> 念幽夫人正色道：“不敢當(dāng)，小哥說笑了?！?p> 眼看夕陽即將落山，那雜役急得像熱鍋上的螞蟻，一邊跺腳一邊催促：“夫人，今晚可真得要緊！”
念幽權(quán)衡片刻，猶豫著說：“平日里我母子二人多受你們照顧，既然今晚如此要緊，我也不好推脫，這便跟你過去吧。”
她提起裙擺，小步邁上船，然后望了眼天色，突然感到一陣心慌。
碧江春水行舟晚，斜陽漸隱霞云黯。
不是個好兆頭啊。
少年雜役又沖林逸招手，“林公子，叨擾了，朱老板也請你同去，還望公子莫掃了客人雅興?！?p> 林逸慫肩笑笑，抱著琴跟上，嘴里不忘譏諷：“王小虎，你肯定收了別人好處，否則哪有這么勤快，替他們催人？”
那名叫王小虎的雜役臉蛋一紅，嚷嚷著：“客官愿意打賞，我非偷非搶，難道不該拿么？”
林逸面露微笑，“瞧你慌的，這跑腿錢可真難掙?！?p> “嗨——誰不是？話說回來，我見過那么多人，就屬林公子眼最毒，啥心思都瞞不住你?！蓖跣』⒏袊@一聲，麻利地撐起小舟，向?？吭跇蝾^的一艘畫舫渡去。
徐公緘默無言，見二人離去，便獨自撐船跟在后面，想著等演奏完畢，好接他們回來。
而在這頭，林逸抱著琴，向王小虎詢問：“今天又是何方貴客，貌似來頭很大？莫非是兒子在州府出仕的張員外……他不是去北幽行商了么？”
王小虎聞言打了個哆嗦：“跟這伙人一比，張員外算得了什么？領(lǐng)頭那位出手闊綽，瞧著像軍中人士。在他面前，連朱老板都直不起腰來！現(xiàn)在老朱正親自給客人斟酒，跟條哈巴狗似的畢恭畢敬，屁都不敢放一個，你說對方來頭有多大？”
林逸半信半疑，雖然身在南方，但也聽說過北幽軍的兇悍惡名，于是點頭：“那是不得了。”
王小虎神往道：“傳聞大幽的富豪偶爾會南下，尋找童男童女當(dāng)家仆。若我能走運被相中，奴隨主貴，這輩子就衣食無憂了?！?p> “那小弟得提前祝賀你。”
林逸不咸不淡地開口，私下卻泛起輕蔑：當(dāng)個奴仆有什么好稀罕的？
徐公撐船跟在后方，聽到“大幽”國號，登時冷哼一聲，似對其嗤之以鼻。
他抬起頭，原本木訥的眼中閃過一絲清明，望著眾人若有所思。須臾后，又垂下腦袋，變回那個老實巴交的船夫。
閑話間，眾人已抵達橋邊，念幽率先下船，林逸緊隨其后。
見王小虎還在泊舟，念幽便彎腰致謝：“你忙著，我們先過去了?！?p> “哎，好嘞，你們快去吧！”王小虎綁著麻繩，恍然想起一事，轉(zhuǎn)頭吆喝：“林公子，明朝江浪廳說書，講那大圣爺一路打上天庭，被王靈官攔下，兩位神魔斗得昏天暗地！”
“去不了，明日我要練琴?！绷忠輷u頭拒絕，語氣誠懇。
念幽剛踏上登船用的木橋，一位身著錦衫的禿頂胖子就快步?jīng)_了過來。
那人肥頭大耳，油光滿面，圓鼓鼓的肚子差點將衣帶給繃開，小跑幾步，連胸都在上下抖。
他湊到念幽跟前，試圖拉住對方白皙的手指，一張嘴就是撲鼻的酒臭：“哎喲喂，我的姑奶奶！這都什么時候了，您還能這么悠閑？”
念幽眼皮一跳，不動聲色地避開，舉袖遮住口鼻，欠身說：“朱掌柜，讓您久候了。今日教逸兒練琴，稍微耽擱了點功夫?！?p> “你怎么不懂規(guī)矩？”朱財貴沒揩到油，更加氣急敗壞。
見他還要啰嗦，念幽忙打斷道：“事不宜遲，快讓我進去拜見客人吧?！?p> “啊、啊……”朱財貴羞惱交集，自知時間緊迫，這才讓開路，引念幽夫人上船。
這頭肥豬，膽敢占我娘便宜？
林逸怒火中燒，可日后還得靠他們掙口飯吃，現(xiàn)在只能忍氣吞聲。他停下步子，轉(zhuǎn)頭凝望遠山余暉，借此平復(fù)心情。
王小虎將舟泊穩(wěn)，抬頭正好看到這一幕：但瞧云空晦暗，林逸懷抱木琴，獨自站在橋頭，背影顯得孤寂修長。
他開口想要招呼，卻又不知該說什么。愣神間，仿佛聽到林逸發(fā)出聲無可奈何的嘆息。
而江浪廳處，說書先生嘹亮的嗓音遙遙傳來，透露出一股蒼涼：“王權(quán)霸業(yè)，一朝成空；生死離別，轉(zhuǎn)眼云煙。天道，最是無常——”
林逸，走向斷橋。