幽深內(nèi)院，香氣裊裊，咳嗽聲不絕。大夫走后，府上侍女匆匆前往官舍，攔住正要返回河?xùn)|的裴危頁。家中長輩來信，叔父裴楷身子每況愈下，近日更是連續(xù)七日做同一個夢，夢見家中廚子拿米下鍋時，米時而凝聚為拳頭狀，時而化成血，時而化成蔓青菜，而每每醒來便咳血不止，神智愈發(fā)糊涂了。
“公主病重，恐時日無多，又唯恐來世之禍，聽聞裴大郎主能用流沙占卜劫緣，故而派奴婢來請郎主移步府上?！?p> “還望女君轉(zhuǎn)告公主，來世自有輪回數(shù)，乃天機，神靈尚不能洞察，更何況余只是一介俗人?！?p> 侍女卻傷心落淚，道：
“還請郎主移步府上，為我家公主卜上一卦。不求洞察天機，只求公主心安?？蓱z公主幼時喪母，風(fēng)華正茂時喪夫，哀難自禁時喪父，在這世間已沒了依托。公主待奴婢恩重如山，奴婢無以為報，只求公主能安心離去。”
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裴危頁因而明白了，真與假并不重要，重要的是公主信他。于是，他暫且將歸期延后，隨婢女前往公主府。
流沙一卦，顯示公主生命垂危，無藥可救。
“來世太平年，一夫一子，既無大富貴，也無大災(zāi)禍?！?p> “多謝裴大郎主，小小心意，還望收下?！?p> 錦盒中藏著望月珠一枚，乃是她父皇收受的貢品。聽進(jìn)貢的人說，此珠乃是鮫人之淚，鮫人望月泣珠，故而得名望月珠。
“君子不奪人所愛，臣只是做了分內(nèi)之事?！?p> 擔(dān)心家中叔父病危，裴危頁傍晚離府，連夜出洛都。半夜投宿驛站，裴危頁偶遇一位盲眼老人，在給人算命。老人自言不僅能算前世今生，還能算來世。裴危頁仔細(xì)觀察老者，發(fā)現(xiàn)他并不懂占卜之術(shù)，不過是靠著障眼法蒙混過關(guān)罷了。
待客人散去，老者拄著拐杖離開驛站。
裴危頁追上去，問老者：
“老者眼不盲，心更是亮堂。世人愚昧，老者又何故借愚昧之勢，賺愚昧之錢呢？”
“郎君既瞧出破綻，又因何故，不在眾人面前，揭發(fā)老朽呢？”
“余恐眾賓發(fā)怒傷了老者，故此不敢聲張。還望老者告知緣由，并將銀錢盡數(shù)歸還，如此可得兩全?！?p> “郎君心善，老朽不敢欺瞞。老朽曾是郡中富戶，曾也赴過幾次清談盛宴。可惜時局動蕩，受族親牽連，家破人亡。半個月前，老朽帶著孫女逃難，沿街乞討，無人施恩，以致于小孫女活活餓死。老朽已尋得風(fēng)水寶地，就差一副棺材，便能讓我爺孫女入土為安，還望郎君成全?！?p> 裴危頁心中不忍，便將身上半數(shù)盤纏贈與老者，才索回老者所騙錢財，歸還給驛站客人，并道明前因后果。
客人原諒了老者，并稱贊裴危頁乃是真君子。
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公主府，繁昌公主將下人打發(fā)至房外，獨自對鏡梳妝，著華服，配珠花。鏡中容顏憔悴，她憶起昔日往事。記得那日槐花初開，郎君在屋中練字，她坐在槐樹下繡鴛鴦錦帕。
待到槐花綻放，宮中來了人，強行將她帶出衛(wèi)家。她舍不得朝夕相處的郎君，可又勸不動聽信讒言的父皇。等到父皇醒悟，人已去，茶已涼。父皇的不察和昏庸，不僅害了她的夫君，還害了衛(wèi)家和整個司馬皇族。
追逐權(quán)勢的人，也終將被權(quán)勢所毀。而無辜受累的人，注定難以善終。雙龍相爭，殃及池魚，便是此理。
“本想等到槐花再開，可郎君院中那棵槐樹枯了。大概是郎君故去，它的心也隨著去了吧?；噬┱f，待妾身病好些，會替妾身再尋一位如意郎君。可妾身膩煩了，世道動蕩，皇兄貴為天子，亦深受其苦，妾身豈能如意？”
她放下梳子，回到暖帳內(nèi)，合上眼，咽了氣。
侍女悲痛，亦飲毒酒，隨之而去。世人都道侍女忠義，卻不知數(shù)日前，侍女街上偶遇石大官人。侍女貌美，石大官人放下狠話，公主若病故，則侍女必為他寵妾。侍女聽聞石大官人曾杖殺侍妾，心中害怕失去公主的庇佑，難以自保，這才起了自裁的念頭。
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裴危頁趕到叔父家中，正值黃昏之際。叔父意識迷離，只是對往日的過錯耿耿于懷，念念叨叨，不識身邊人。
“人非圣賢，孰能無過。叔父這是何苦啊。”
叔母王氏拿出叔父意識清醒時寫下的墨寶，多是叮囑后輩，謹(jǐn)記激流勇退的道理。
裴危頁卻感慨，亂世之中，誰又能獨善其身呢？只能盡力自勉，去做些力所能及的事。叔父曾言，族中子弟中，將來能擔(dān)當(dāng)重任的必然是裴危頁。興盛因他，衰敗也因他，而且還會累及后輩。
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不少名士前來吊唁，都為裴楷的逝世感到惋惜。還有人說起裴楷往日的驚世之談，悲痛不已。裴楷有絕世口才，并常為此沾沾自喜，大概這就是他逝世前耿耿于懷的緣由吧。
說得多了，做得少了，而世間的善德哪樣不是親力親為得來的呢？
叔母面容憔悴，鬢發(fā)斑白，以淚洗面道：
“楊、衛(wèi)已衰，我已年邁，母族王氏亦不知能享幾日興榮。時局變化比月盈月缺還快。”
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半夜，裴危頁回到家中，已是身心俱疲。下人想要稟告兩位小公子，被裴危頁制止了。夜已深，他不想驚擾任何人。他思念亡妻，想起生死未卜的幼女，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以就寢。
忽然傳來泣哭聲，便起身去瞧。原是子羨之妻奶水不足，半夜起來給幼子熬粥，卻不慎打翻了下人給裴嵩準(zhǔn)備的夜宵。裴嵩大惱，罰子羨之妻跪地反省，子羨之妻擔(dān)心幼子哭壞喉嚨，因而泣哭求情，希望裴嵩放她回屋，照看幼子。
“嵩兒，為父竟不知你如此狠辣跋扈!”
得知裴玖乳母和幼子薛午早就因為辦事出了差錯被趕出府后，裴嵩對大兒子很是失望痛心，罰裴嵩跪祠堂一日一夜，不許其進(jìn)食。
裴該偷偷給兄長送吃食被捉住后，坦言自己也有過錯，因為嫉妒薛午無師自通的超凡本領(lǐng)而未能克服私心保持公正，出言勸阻兄長，實在不該。
裴危頁嘆了口氣，道：
“雖是年少無知，可禍?zhǔn)抡諛訒蹬R的呀。”
已經(jīng)發(fā)生的，已不可挽回。