極其艱難的日子經(jīng)歷了一月有余，吉巧帶著孩子返回了家里，定時(shí)用廉恥換來(lái)的針灸技藝為孩子治療，也開(kāi)始了平淡無(wú)奇的日子，唯一慶幸的是孩子的病情總體在逐步好轉(zhuǎn)。
那段時(shí)間，由于父母無(wú)暇照顧，加上家庭的瞬間衰落，讓余麗感覺(jué)好像沙漠里一棵孤獨(dú)的胡楊，孤獨(dú)而又恐懼，由于沉浸在胡思亂想中，導(dǎo)致思想不集中，學(xué)習(xí)成績(jī)直線下降，本可以考取高中的，但最終名落孫山。她想要外出務(wù)工，可吉巧堅(jiān)決不同意，她固執(zhí)地認(rèn)為，撫育孩子讀書(shū)，是父母的第一要?jiǎng)?wù)，哪怕再苦再難，也一定要堅(jiān)持。于山里人而言，讀書(shū)，只有讀書(shū)，才能改變自己的命運(yùn)。沒(méi)有文化，沒(méi)有社會(huì)經(jīng)驗(yàn)，出去弄不好就會(huì)釀成終身遺憾，自己身上發(fā)生的苦難，決不能再在兒女身上發(fā)生。經(jīng)過(guò)若干次的勸說(shuō)，余麗最終同意就讀職業(yè)技術(shù)學(xué)校。
為供兩個(gè)孩子讀書(shū)和治療三喜，吉巧背負(fù)巨大的心理和身體壓力，給娘家那邊堂哥賒了一匹馬，重新做起了推豆腐養(yǎng)豬種菜的家庭小生意。消失了將近半年的忙碌情景又重新在山區(qū)農(nóng)家院子出現(xiàn)，山間河谷，又響起了葉來(lái)福吆喝賣豆腐的聲音，這一晃又是幾年?！?p> 在此期間，已打拼成建筑小老板的鄭道，經(jīng)過(guò)多方打探，找到了吉巧。當(dāng)看到吉巧已經(jīng)成家并且已有了孩子，內(nèi)心很是失落。特別是看到三喜癡呆的樣子，心里異常難過(guò)，尋覓多年終得見(jiàn)面，可如今見(jiàn)了面才知道她過(guò)得這般辛酸。
經(jīng)過(guò)交談，吉巧了解到，自那次分別后，鄭道并沒(méi)有返回老家，而是裝上了一條假肢，跟一個(gè)建筑老板看守工地，由于他忠厚老實(shí)并且任勞任怨，老板很是賞識(shí)，教他一些管理常識(shí)，逐漸由他代管部分工地。他也在看管工地的過(guò)程中，虛心學(xué)習(xí)，漸漸地對(duì)于建房就爛熟一心了，只要你提供圖紙或者說(shuō)出要建設(shè)的式樣和面積，他就可以算出材料，報(bào)出預(yù)算，把房子給建起來(lái)。后來(lái)他幫助的老板發(fā)生車禍突然離世，留下了許多半拉子工程，他就接了過(guò)來(lái)，從此就當(dāng)上了建筑的小老板，由于質(zhì)量好、價(jià)格公道，生意也越來(lái)越好。
他說(shuō)，要看得起自己，只要用心去做，總能生活下去，更好地生活下去。他確實(shí)照此去做了，遇到了恩人，命運(yùn)也再?zèng)]有捉弄他，所以他確實(shí)混得不錯(cuò)。
后來(lái)他不時(shí)就會(huì)來(lái)吉巧家住一晚，多次提議讓葉來(lái)福跟他看管工地，吉巧幫助工地煮煮飯，這樣總比在家清閑得多，收入也不會(huì)比在家少。但吉巧不想麻煩鄭道，也因?yàn)槔先撕秃⒆拥榷喾矫娴脑?，沒(méi)有答應(yīng)他的提議。她在心里想，我也要看得起自己，也在用心生活，全力拼命，命運(yùn)應(yīng)該會(huì)光顧，讓自己生活得更好的，她要用自己的辛勤換來(lái)幸福的生活。
鄭道沒(méi)辦法，只能看到吉巧家缺什么用品，就帶幫忙買了送過(guò)來(lái)，從不要錢，還經(jīng)常給吉巧家購(gòu)購(gòu)一些洋芋、蔬菜運(yùn)回工地食用，說(shuō)山里的洋芋蔬菜是山泉水澆灌的，生態(tài)無(wú)污染，品質(zhì)好，工人們都喜歡吃。甚至不定期購(gòu)買吉巧家的肥豬宰殺，運(yùn)回工地給工人打牙祭。吉巧當(dāng)然知道鄭道的用心，但她不可能對(duì)葉來(lái)福說(shuō)，也不能說(shuō)，權(quán)當(dāng)是干親家間的合理買賣，親戚間的一種正常交往。在鄭道的關(guān)心下，吉巧家的日子又逐漸有了新的起色。
……
但一場(chǎng)火災(zāi)再一次無(wú)情地摧毀了吉巧不屈的心，也使她精神的梁柱不堪重荷逐漸趨于崩潰的邊緣。
一天中午，葉來(lái)福照例趕著馬車出去賣豆腐了，吉巧正在磨豆子，弱智的三喜無(wú)意間抓到了火機(jī)玩耍，點(diǎn)燃了家中的柴草，引燃了樓上堆滿木頭的房子。
情急之下，吉巧唯一能做的就是抱出三喜，打開(kāi)豬圈讓豬跑出，其他的東西只能眼睜睜看著巨大火苗吞噬。
見(jiàn)到房屋起火，村民們紛紛拿著盆呀桶呀的趕來(lái)救火，但面對(duì)如此巨大的烈火，幾盆水是解決不了問(wèn)題的，也無(wú)法上前救火，唯一能做的就是掀掉尚未燃燒到的屋面瓦片和椽子，堵住火苗，不讓它越過(guò)山墻燒到兩邊廂房或被狂風(fēng)吹走帶著火源的紙葉木屑，燒到別人家的房子。吉巧也曾想要沖進(jìn)屋里搬出一點(diǎn)東西，哪怕一點(diǎn)點(diǎn)也行，但被幾個(gè)趕來(lái)的女人牽住了，這樣做實(shí)在太危險(xiǎn)。吉巧只能目光呆滯、欲哭無(wú)淚地抱著三喜，呆看著自己溫暖的家，全家日夜棲息的小巢，就這樣在熊熊大火中慢慢坍塌，不一會(huì)兒功夫三間瓦房就只剩下幾個(gè)漆黑的土墻圈圈，堆著黑乎乎的廢墟灰燼。
倒時(shí)這突來(lái)的大火，把三喜嚇著了，也刺激了他的腦神經(jīng)，他躲在吉巧的懷里，竟冒出一句：媽——，怕！吉巧驚奇地看著三喜，竟然高興地說(shuō)：太好了，我們家三喜終于會(huì)說(shuō)話了。三喜是會(huì)說(shuō)話了，但只能艱難地叫出“媽——”“爸——”等最常見(jiàn)的單個(gè)字。不過(guò)這也算是對(duì)吉巧的莫大安慰吧。
得知發(fā)生火災(zāi)，鎮(zhèn)村領(lǐng)導(dǎo)也及時(shí)趕來(lái)慰問(wèn)，送來(lái)了大米、食用油、被子、衣物和簡(jiǎn)單炊具等常用物質(zhì)，并把情況逐級(jí)上報(bào)，爭(zhēng)取建房補(bǔ)助指標(biāo)補(bǔ)助吉巧家重建新房。鄉(xiāng)親們也自發(fā)捐出了米面、臘肉和新鮮蔬菜。包谷洋芋等糧食還在地里，暫時(shí)的溫飽問(wèn)題能勉強(qiáng)解決。
在實(shí)地查看和多方聽(tīng)取意見(jiàn)后，村組干部建議吉巧家先借住在外出工作的堂哥家的老房子里。雖然已經(jīng)逐級(jí)申請(qǐng)了建房補(bǔ)助指標(biāo)和民政救助來(lái)，但這也不是一天兩天就能辦到的。再說(shuō)，還得自己籌集找借一點(diǎn)，才能重建磚混樓房。就這樣，吉巧一家暫時(shí)搬到了堂哥的那幢老房子里，過(guò)起了無(wú)家可歸的借居生活。
后來(lái)鄭道也來(lái)過(guò)幾次，他跟葉來(lái)福說(shuō)，自己可以先墊錢給吉巧家把新房建起，錢可以慢慢籌付。葉來(lái)福被說(shuō)服心動(dòng)了，可吉巧死活不同意，她說(shuō)世事難料，人都在走黑路，不知下一步是什么路，建房要的錢不是一個(gè)小數(shù)目，不可能一下子就籌集得夠的，萬(wàn)一到時(shí)發(fā)生什么意外，賠不起人家怎么辦，那不是害了人家。與其帶害別人，不如好歹先住著，等錢籌集得差不多再建。
“還是跟我去工地吧！”鄭道再次邀請(qǐng)，“以前那小生意也做不成了，在農(nóng)村靠莊家那是沒(méi)有多少收益的?！笨刹还茑嵉涝趺醋龉ぷ?，吉巧始終沒(méi)有答應(yīng)，她說(shuō)自己上有老，下有小，都需要照顧，不可能出去的。葉來(lái)福倒是想去，但他不忍心吉巧一個(gè)人在家勞苦，也沒(méi)有答應(yīng)鄭道。鄭道沒(méi)有辦法，只好又幫助吉巧買了做豆腐的設(shè)備和用具，幫助搭建了幾個(gè)豬圈，讓吉巧再次做起那小本生意。
……