三劍客在沅陵經(jīng)常下館子，好在沅陵物價不高，加上步行團每日發(fā)的兩角錢餐補，還算負擔得起。開始的時候大家常吃魚，后來隨著連日大雪，魚價上漲，要兩角四分一斤，比前幾天上漲了六分，也就點個兩角錢的炒雞丁和一角錢的炒香干，但無論如何酒都是要喝的，他們常喝的一種酒叫冬酒，糧食釀造的，類似米酒，口感甘甜，度數(shù)不高，剛剛好達到微醺的效果，好讓仨人一邊和一邊侃大山。
“魯迅先生的<在酒樓上>里喝的是紹興酒，吃的是油豆腐，可我們這兒沒有，但滋味也不錯！”賀礎安說完又喝了一杯。
“雖然吃的東西不一樣，但我們有一樣的大雪啊，還有啊，我們跟小說里的主人公一樣，一樣的迷茫、消沉、彷徨……”胡承蔭也干了一杯。
“下了幾天雪你就迷茫了？就彷徨了？那說明你的意志力很薄弱啊！”陳確錚調(diào)侃道。
“每天睡這四面透風的房子里，這雪總也下不停，下得人心煩，我就不能迷茫一下?。 ?p> “綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？這是我最喜歡的跟喝酒有關(guān)的詩了，每次讀完心里都暖洋洋的，來，再喝一杯！”賀礎安難得這么感性。
“白居易在紅泥小火爐旁邊烤著火，喝著酒，還有朋友劉十九，多么愜意自在！”陳確錚跟他碰了碰杯。
“我們帶半斤酒回旅館，圍著炭火盆喝，還不是一樣呼朋引伴、高談闊論！”胡承蔭也舉杯湊了過去，三人的酒杯挨在一起。
“白居易是在自家的爐子旁喝酒，哪像我們，一路顛沛流離，今天不知明天的去處！不說了，喝酒！喝酒！”
暴風雪讓人感傷、冬夜讓人感傷、酒也讓人感傷。
天亮了，就個個又都支棱起來，重新變成一條好漢了。
雪終于停了，步行團加緊雇了幾輛汽車，趁著晴天趕緊上路，一大早上五點就動身了，山路蜿蜒，坡度傾斜得駭人，路上積雪未化，十分濕滑，汽車開足馬力前行，依然讓人心驚膽戰(zhàn)；下坡的時候急速下沖，強烈的失重感讓大家的心都快跳出來了。同學們坐在卡車的后面，卡車全部沒有雨蓬，風過著雪粒子拍打在臉上，又濕又冷，還有濃重的汽油味一直伴隨，但大家的精神都很振奮，終于踏上新的旅程了。
因為不用步行，一路坐車，之后的旅途相對輕松，兩小時后到達辰溪縣，第一中隊第一小隊坐的汽車卻偏偏壞了，大部隊僅略事休息之后渡沅水繼續(xù)前進，下午三點到達芷江，午飯后繼續(xù)前行，下午五點即到晃縣，“三劍客”所在的一中隊三十人只好在辰溪縣停留一天。
晚上“三劍客”去飯館吃飯，僅僅吃了面和包子，就要每人三角錢，物價比沅陵貴了許多，吃得人肉疼，這也就罷了，連晚上睡覺都不得消停。第一小隊在中華旅館住下，“三劍客”剛剛在房間里安頓下來，茶房就過來敲門，一臉諂媚地問：
“學生哥，晚上要不要姑娘陪?。俊?p> 第一時間三人都沒反應過來，等反應過來之后，賀礎安伸手指著茶房，大喝一聲：
“出去！”
茶房嚇了一跳，碰了一鼻子灰之后訕訕地退出門去。
賀礎安的臉紅紅的，看著他激動的樣子，胡承蔭和陳確錚忍不住笑，胡承蔭還學者賀礎安的樣子，伸手大喝：
“出去！”
胡承蔭自己被自己逗得躺在床上直樂，連賀礎安自己都被都笑了。
第二天一早就出發(fā)去了芷江縣，芷江縣城不大，房舍比沅陵齊整，胡承蔭見縫插針地買了當?shù)靥禺a(chǎn)的棗子、橙子路上吃。路上卡車的水箱又多災多難地漏了水，大家還被迫下車推了幾次車，中午終于到達晃縣了，入住大同旅館，他們是最晚到的，其他同學早就安頓下來四處游玩了。
晃縣縣城橫跨辰河兩岸，東為舊城，西為新城，兩城之間有浮橋連接，過船的時候可以臨時斷開。剛巧步行團趕上了趕集日，貨物琳瑯滿目，老百姓摩肩接踵，熱鬧非凡?！叭齽汀睕]想到在集市上竟然碰到了黃師岳團長和幾個其他分隊的步行團的同學，一打聽才知道，黃團長竟打算探訪苗家，還專門找了一個向?qū)В蓻]想到滿大街很少看到身著傳統(tǒng)服裝的苗民。跟本地人打聽下來才知道，湖南的苗民分布于湘西和四川貴州交界一帶，其人數(shù)占湘西人口的一半還多，然而他們大都深居山間，此種苗民稱為“生苗”，生苗與漢人老死不相往來。但也有一些苗民為了生計，積極融入已經(jīng)受漢人教化，他們從打扮到語言再到生活習慣大多與漢人相同，則老死不與外人往來，外人也不容易到他們的寨子里去。追根究底，是一直以來苗民經(jīng)濟和文化落后，深受漢族的排擠和奴役，這才被迫躲到深山里去。了解到這些淵源之后，許多同學都忍不住一聲嘆息。
在集市上胡承蔭買了一根甘蔗，逛完了集市，“三劍客”去水上劃船，在船上啃甘蔗，直接把渣子吐進河里，啃得腮幫子疼。許多同學在岸邊洗衣服，他們居然在船上看到了游泳的池擷清，他如浪里白條一般，跟他們打個招呼又游遠了。返回旅館的途中大家看到了水上磨坊，利用水力帶動石磨，同學們紛紛感嘆其先進，晚餐后“三劍客”一起去逛了附近山頂?shù)乃闪炙?，俗稱祖師廟，體驗“明月松間照，清泉石上流”的古意。
有膽子大的同學步行四里地去逛新城，還略帶興奮地說新城有很多煙花女子，好奇地可以結(jié)伴一睹她們的風采，但三劍客剛剛在芷江的旅館里受到“驚嚇”，對這種事情還是敬謝不敏了。
下山回到旅社才知道，行李車居然沒到，大家沒辦法，只能跟旅館租被子，旅館老板喜笑顏開，又小賺了一筆意外之財，同學們唉聲嘆氣，可因為旅館被褥數(shù)量有限，晚到的同學已經(jīng)沒有被子可租了，比如他們“三劍客”，三個人只租到了一條，好在旅館的床大，三個人的擠在一起也夠睡。因被子偏小，三人都想睡在中間，最后陳確錚通過“石頭剪刀布”掙得了睡在中間的權(quán)力，不過三人擠在一處倒也暖和。
黃團長本意仍想找車讓大家坐汽車去貴陽，為此步行團特意在晃縣停留了兩天，無奈接洽并不順利，最后黃團長決定，全體成員步行入黔，目的地是距離晃縣三十四公里的玉屏。
早上七點出發(fā)，許久未步行了，大家之前練出來的步行功底后退了不少，這一路還都是山地，大家走得筋疲力盡，連東西都不想吃。沿途種滿了油茶樹，走了不到二十公里，走到了鲇魚鋪。一路上走著走著，胡承蔭就看出差別了。
“這路怎么越來越不平了？這路上怎么到處都是煤?。 ?p> 胡承蔭撿起一塊巴掌大的煤塊，烏黑的煤塊在太陽底下閃著光澤，這樣的煤塊滿地都是，路邊山上都是裸露的煤礦層。
“貴州產(chǎn)煤，我們可能快走到貴州了。”陳確錚說道。
話音剛落，就聽見前面的步行團同學大喊：
“看，界碑！我們到貴州了！”
同學們發(fā)出一片歡呼聲，胡承蔭走過去一看，說是“界碑”其實就是村民在村口立了塊一人多高的木牌，上面用毛筆寫著“湘黔交界處”。
為了留住旅途的美好回憶，胡承蔭舉起相機，給步行團的同學們拍下集體的紀念合影。