第1章 林間沖突
天空仿佛被一層灰朦的紗布覆蓋，導(dǎo)致鮮有陽光透入到地表中。不時(shí)又有幾下悶沉雷聲劃過，好似在加劇人們心中的那份不安感。再加之周邊盡是些枝繁葉茂的高大樹木，身處的環(huán)境中自然也就充滿了陰森與冷寂。
楊潔寧發(fā)出著老沉的喘息聲奔走于樹林間。他始終保持著正望于前方的犀利目光，不管步伐有多么急促凌亂，都未曾改變他的相望軌跡。
終于……終于……
當(dāng)前，也就只有一個心思盤繞于他的心頭，那便是自己終于回到了那期待已久的故土——薩蘭王國。
只是，這零星的激動感并不能改變總體上的悲觀情緒，他臉上很快又恢復(fù)成了原先的愁眉不展樣兒。因?yàn)樗智宄?，現(xiàn)在的他仍舊處于危險(xiǎn)之中。
畢竟敵人是會越過邊境來追捕他的——帶著這樣的不安，楊潔寧加快了奔跑速度。
悶沉的雷聲在頭頂上揮之不去，他就這么在一棵棵參天大樹間穿梭著。他左手持握的法杖偶爾會敲觸到腳邊的泥土，從而留下一個個深凹的圓形坑洞。
當(dāng)為數(shù)不多的光源照射到他臉上，便把他的面部特征給展露無余。那是張如枯樹皮般的老臉，上面滿是皺紋不說，下巴處也被銀色的胡須所覆蓋。似乎年過五十的他，看上去要比實(shí)際年齡更加年邁些。
周圍的境況變得愈加死寂，好像刻意在突出他那紊亂的呼吸聲。在交接氣息之余，他的臉部還在異常抽搐著。
這是過度疲勞所致。
楊潔寧繼續(xù)發(fā)力猛跑著，縱然勞累已達(dá)到了零界點(diǎn)，但他仍然沒有一點(diǎn)放慢步伐的意思。有時(shí)當(dāng)他觸碰到地上的草叢以及樹干的枝梢，都會轉(zhuǎn)發(fā)出陣淅瀝瀝的摩擦響聲。
一定……一定要把東西給安然交出。當(dāng)這一想法涌現(xiàn)而出，他就用右手摸了下衣中的那份黑色封皮文件袋。這東西是他用命換來的，絕不能讓他人給搶奪而去。
在疲憊與恐慌的雙重夾擊下，他身上的傷似乎又有加重趨勢。特別是背后那一處足有十厘米多的劍痕，至今都讓他有股鉆心的疼痛。不單如此，胸口腰間都有不同程度的法術(shù)傷害。而對于他最致命的打擊，則在他的右外側(cè)手臂上。這里被敵人巫蠱術(shù)所擊中，導(dǎo)致整條手臂都已到了青得發(fā)紫的狀態(tài)。
這些傷，都是拜一個名為索倫的國家所賜。
而為了減輕傷痛帶來的不適，他盡量選擇佝僂起身軀，以便降低身體重心。但如此的話，跑步姿勢也就變了樣，這無形中又加劇了他那兩條年邁老腿的負(fù)擔(dān)。
自己的這把老骨頭已快要撐不住，他的眼皮日漸下沉著。
先前在穿過邊境時(shí)，他還舍棄了匹快馬。現(xiàn)在想想，那真不是一個好決斷。但不管如何，他迫切需要到最近的鎮(zhèn)上去補(bǔ)給休息下，那樣才可以緩和傷勢。于是，他便咬牙拼起老命，將為數(shù)不多的力氣給再度灌注于兩腿上。
但突然的，一記足以震破耳膜的雷聲劈過。
他倒吸了口涼氣，猛然間是停下腳步來。不過，這并非是因?yàn)槔茁曀?，而是此刻他發(fā)現(xiàn)了樹林中的異動。
他開始謹(jǐn)慎地觀測起周圍動靜，視角也就隨脖子的扭轉(zhuǎn)，從而劃上個近乎半圓的弧線。好像并沒有什么異常，除了微風(fēng)吹過幾處的樹葉片，導(dǎo)致有些‘唰唰’聲掠過外，整片樹林都好似被包裹在一個靜默的罩子中。
這時(shí)，又是記雷聲劃過耳邊，接著還有大風(fēng)的伴奏。
他晃動了下眼珠，嘗試著將自己的氣息捋平。皺起眉頭悄然戒備著，他在慢慢挺起腰板的過程中，那握持法杖的手都不經(jīng)意間向上抬高了些。
不知怎么的，雷聲好像變得密集起來。接連幾下轟隆聲掃過，將林中的靜默氛圍變地豐富了許多。只是，他心情卻愈加地開始不安，威脅似乎也在緊然地逼近著。
他極力保持起清醒，也捕捉著樹叢中每一個角落的細(xì)微動靜。
沒有一刻的走神，他感受著周邊的一切?；蛟S是過于投入的關(guān)系，連自己那輕微且富有規(guī)律的呼吸聲，都能異常清晰地在耳邊回蕩。
繼續(xù)僵持在原地，一直到他臉部感受到了些許水漬。
天空居然開始下雨了。
綿綿的細(xì)雨就像幾根絲絮那樣，擊打于到他的周身，帶來的還有幾下松散滴水聲。他仰頭嗅了嗅彌散于周邊的濕氣。
果然有東西。這下，楊潔寧的心已徹底提到了嗓子眼處。
又是一記雷聲襲來，不遠(yuǎn)處還有幕閃電劃下的場景。楊潔寧的眼珠迅速瞥向了斜右邊的某側(cè)，一腳也適時(shí)往后挪動了半步。
就在他望去的那片樹叢中，好像有陣細(xì)微的晃動。他剛要作出什么反應(yīng)。
突然的，一顆藍(lán)冰色物體就從里面射出。
寒冰箭——他很快辨識出敵人的招數(shù)。
冰箭的方向正劍指著自己。
他兩眼凌厲一瞪，握緊手中的法杖就敏捷地往邊上一個側(cè)身。當(dāng)寒冰箭在自己眼前擦過的瞬間，他順著運(yùn)行軌跡向后方望去。
寒冰箭擊中了他身后的一片樹叢上，導(dǎo)致其中的一大片樹葉都被凍成了塊結(jié)晶體。
好強(qiáng)大的法力??！楊潔寧眼中盡顯出驚訝的目光。但未能感嘆多久，在之前那片晃動的樹叢中，又是一根寒冰箭射出。
他下意識地憋緊兩嘴唇，仿佛是下定了應(yīng)對決心。只見他先是往右邊一個大大的跳步，寒冰箭便擊中了他先前落腳的雜草叢上。
瞬間，那片草叢被凍成了一個塊狀物體，特別是正巧被微風(fēng)吹起的某根葉條，它完全被凍成了個沖天蠕蟲，遠(yuǎn)看就像是尊冰雕。
這完全就是將自己置于死地，楊潔寧喘了口粗氣重新瞪向了寒冰箭所發(fā)出的地方。
寒冰箭是魔法師的常用招數(shù)，由一根發(fā)著藍(lán)光的冰箭為主體，外層不但罩著片刺眼的藍(lán)光，當(dāng)被射出的同時(shí)，還會拖著根長長的尾巴。
很明顯，正有一個強(qiáng)大的魔法師躲在樹林中攻擊他。
在楊潔寧思索之時(shí)，一個人影便突然從旁邊的樹林中躍起，人影同樣是右手持著把法杖。
在賽爾洛斯的世界中，似乎有個不成文的規(guī)定。那就是相關(guān)法系職業(yè)，一并是左手持杖，右手蓄力展示招數(shù)。
只見人影如大鵬展翅般地在半空中劃了一道弧線。于幾棵高聳的樹木間飛躍了會兒，人影最終還是安穩(wěn)地落于地面上。
望著人影的姿勢由曲腿到直立，楊潔寧的兩眉也漸漸揪起。
敵人出奇的年輕，大約也就二十五、六歲的年紀(jì)。他留著個鍋蓋樣式的發(fā)型，上端頭發(fā)簡直就像個貼于頭皮上的馬桶蓋。無論是粗看之下的頭型，還是需仔細(xì)斟酌下的兩眼與嘴巴，都有種圓盤形狀的特征。
好小子，原來是你??！楊潔寧握緊法杖，將之狠狠朝地面上一戳。杖根部敲擊至泥土上，顯出陣悶響聲。
楊潔寧認(rèn)識這個年輕人，他正是索倫帝國被譽(yù)為天才的‘專家級’魔法師——何韋林。
恰巧天空又劃過一絲亮光，緊接著還有響亮的雷聲襯應(yīng)。
為了顯示出氣勢，楊潔寧選擇盡量挺直身板來，但腰桿沒直起多久，整個背部便突聞到了股鉆心的疼痛。無奈，他只得放棄似地以法杖作為半支撐，并微微彎俯下身子。傷勢貌似又進(jìn)一步地在加重。
敵人何韋林倒稍顯輕松的，他也沒有一點(diǎn)因年輕而缺乏經(jīng)驗(yàn)的慌亂樣兒。
心口因?yàn)椴话卜浩鹆斯伤岢?，它們擴(kuò)散至整個胸腔。楊潔寧發(fā)覺自己已很難維系住規(guī)律的呼吸節(jié)奏了，于是乎他大口大口地喘起氣來。
他清楚著只有干掉眼前的威脅，放才能令自己安全逃離。楊潔寧遂憋緊了兩嘴唇，并向右手注入了力量。頃刻間，全身的力量都在向自己右手上集中。聚集穿過手臂上的筋脈，最終抵達(dá)至手掌處。
一個寒氣逼人的藍(lán)色光球再度應(yīng)運(yùn)而生。他齜了下牙，正準(zhǔn)備將寒冰箭發(fā)出。但是，接下來的一幕卻使楊潔寧頓有些錯愕。
何韋林居然沒有做出任何防御姿勢，而只是這么沉著冷靜地干站著。
怎么回事？楊潔寧猛得瞪大眼睛。他仔細(xì)注視前眼前的這個小子，大約一、兩秒的功夫，何韋林那勾起嘴角的樣貌深嵌入進(jìn)他的瞳孔中。
有問題！楊潔寧果斷擱置了施展寒冰箭的想法。他猛烈朝兩邊晃動起眼珠，直到感受到左側(cè)那股突入而來的邪惡氣息。
那是……
沒等多久，一陣金色的閃電電流，就從自己左面的某一片叢林中噴出。電流盤根交錯地纏繞到一塊，如鏈子般地沖向了楊潔寧所站位置。
那同樣是個股令人畏懼的力量，楊潔寧被震懾得有些無法動彈。他用著之前與對何韋林相同的目光，瞪向了閃電發(fā)出源頭。
血祭師——楊潔寧在第一時(shí)間辨識出了這個新敵人的職業(yè)。敵人所用的招數(shù)也正是血祭師常用的閃電鏈。
眼看著閃電鏈離自己越來越近，楊潔寧趕忙收緊氣息，并高舉起了那把握于左手的法杖。很快，他的周身顯出了異常氣流，在吹拂過腳步的幾處雜草叢后，一個帶有藍(lán)光的半透明護(hù)罩徹底包裹住了他。
這也是魔法師中較為常用的招數(shù)，名字叫法力罩。
閃電鏈擊中了法力罩，就像一頭全力沖刺的蠻牛撞到墻壁上。剎那間，一股難以言喻的氣流迸發(fā)而出。它們自法力罩為軸心，向周邊猛然擴(kuò)散起來。不要說地上的雜草，就連樹枝樹葉都被吹得瘋狂搖擺亂動。
閃電鏈持續(xù)不斷，如同根帶有戾氣的長矛，狠插到了楊潔寧所發(fā)出的法力罩上。兩股能量彼此碰撞，閃耀出大量光芒來。
一旁的何韋林也適當(dāng)用手擋住了面部，以不被光束所刺到眼睛。
楊潔寧承受著閃電鏈的攻擊，他那提著法杖的手臂始終高舉著。他明白只要放下來一刻，法力罩就會失效。那么，他也就會被閃電鏈的電流給無情撕碎。
必須盡及其所能維系住全身力量。這樣想著，他咬牙將法杖舉得更高。
左手手肘處有劇烈的刺痛感顯出，看來之前的傷口還在惡化中。他恍惚有種虛脫的感受。短暫的失神也導(dǎo)致法力罩效果減弱了些，楊潔寧那舉過頭頂?shù)氖直畚⑽⒁活潱仟N地后退一小步。
所幸，他很快又再度提起了心緒。法杖被高舉過了頭頂，他所釋放出的法力罩也達(dá)到了最強(qiáng)點(diǎn)。
敵方的閃電鏈倒出現(xiàn)了絲減弱，從本來纏繞得像亞麻布般的毫無透析，慢慢轉(zhuǎn)變成了殘破不堪的漁網(wǎng)形態(tài)。
楊潔寧抓住時(shí)機(jī)，高吼出了個‘啊’字。法力罩便向周邊一個膨脹，當(dāng)范圍到達(dá)了某個臨界點(diǎn)，法力罩就此消失。而敵方的閃電鏈，起先還猶如條兇悍的皮鞭，在憑空擺動了幾下后，忽然變得支離破碎起來。
最終，閃電鏈徹底消逝，能量也逐盡地散開。
震開了敵方血祭師的閃電鏈，楊潔寧也沒有就此停下。之前他右手集結(jié)的氣息并未散去，換句話說，他依然可以第一時(shí)間發(fā)動寒冰箭。
忍受著右臂被腐蝕的傷痛，他將手中的氣息匯集成一個點(diǎn)。就在藍(lán)色光球顯出的剎那，他朝某處森林——也就是剛才閃電鏈的源頭，釋放出了寒冰箭。
寒冰箭從手的掌控中脫離，它急速向前方竄去，途中將經(jīng)過的樹枝葉給稍稍吹動一番。
但是，就在寒冰箭要擊中目標(biāo)時(shí)，那邊的樹叢中卻閃出了莫名金色光亮。
楊潔寧沉了口氣，嘴巴呈現(xiàn)個‘呃’字般的張開。不久，他看見那邊樹叢中突顯出股強(qiáng)流。強(qiáng)流掃過了樹木，震開了本是掩體的樹叢。很快，一個金色物體便從中顯露而出。
物體形狀四四方方，像個正方形的大盒。只不過，它的四壁都由密集的閃電所構(gòu)成。定晴望去，都會有種壁上滿是密集的電流攀爬的感覺。
“閃電牢籠?！睏顫崒幉唤摽诙隽舜苏惺降拿?。
這是血祭師用來防御的常用招式，與魔法師的法力罩等同。
而在牢籠內(nèi)，楊潔寧還看到了一個人影。人影持著把法杖，身材似有些臃腫不堪。僅從網(wǎng)狀的間隙中，楊潔寧便認(rèn)出了此血祭師的身份。
‘寒冰箭’擊中了‘閃電牢籠’，一陣颶風(fēng)隨即掃來。但遺憾的是，寒冰箭并沒有引起多大效果。它簡直就像條載到大網(wǎng)的魚，在稍稍將閃電牢籠砸凹了點(diǎn)形狀后，就自行分裂消逝了。
楊潔寧見狀沉吸了口氣息，還伴隨一個微微后退的動作。
只見閃電牢籠內(nèi)的人影憑空揮了下手，網(wǎng)狀閃電便像被撐破的氣球那樣，瞬間朝周邊散逝而去。這下，血祭師的模樣完全呈現(xiàn)在了眼前。
他的名字叫朱琪，是索倫帝國一等一的血祭師，他也同樣擁有著專家級別職業(yè)的能力。
朱琪的年紀(jì)距離三十還不到點(diǎn)。他臉上最顯著的特點(diǎn)，就是有一個幾乎大其他五官許多倍的鼻子，再加上身材頗為矮胖，常有人將其認(rèn)錯為矮人族。但他確實(shí)是一個純正的人類。
朱琪大概是見沒必要再遮掩了，他朝前走了幾步，停下時(shí)還將法杖往地上重重一插。而另一邊的何韋林則像配合好似地，慢慢朝朱琪那邊靠近著。
對于兩個敵人的接近，楊濟(jì)寧始終警戒端瞧著。他揣測起他們這樣的用意為何。當(dāng)然，楊潔寧腦中還有另外一個思緒在膨脹。那就是該怎樣脫身？
就目前的惡劣境況，自己受了那么嚴(yán)重的傷不說，兩個敵人雖然年紀(jì)尚輕，但可都是到專家級別實(shí)力的。楊潔寧清楚他已失去打倒敵人的可能。但如果對方犯了錯誤，也是可以抓住機(jī)會逃跑的。
這樣一想，楊潔寧還是舒展開了兩臂。
并沒有靠在一起，在大約距離幾米的位置上，何韋林就停下了腳步。
楊潔寧詫異了下，并往喉內(nèi)咽下記口水。敵人似乎在等待什么，只見他們面露出副不懷好意的笑容來。楊潔寧見狀隨即沉下了雙眉，他受不了那兩個年輕人如此的挑釁。
這時(shí)，一道耀眼刺目的電光忽然閃爍于林間，楊潔寧只感覺眼前變得一片芒白。之后，連眨眼的動作都未完成，‘轟隆隆’的雷聲便覆蓋而來。這次的雷聲持續(xù)時(shí)間似乎特別的長，它們持續(xù)不斷在耳邊回蕩久為散去。
接著，雨勢加到了整整一個檔次。密集的雨滴開始從烏云滿是的天空中落下。它們擊打到楊潔寧的周身，自他的頭頂兩肩等部位滑下。一時(shí)間，他臉上呈現(xiàn)出個淋漓的流水不止?fàn)顟B(tài)。甚至只要稍一眨眼，他眼皮都會有陣濕漬的彌蓋。
朱琪與何韋林也好不到哪里去，他倆的身體也已然濕透，雨滴調(diào)皮地在他們的身體上蹦跶幾下后，順勢朝地面上滑去。
雙眼注目著那兩個敵人，楊潔寧便順勢發(fā)起了力?？墒牵驮谒沂直圩⑷氚l(fā)力能量時(shí)，那托起的手掌卻突然抽動了一番。
在這片幽深的樹林中，楊潔寧似乎感受到了什么。他瞪了前方的朱琪與何韋林一眼，一口大氣也排山倒海般地提起。
大概是本能反應(yīng)的驅(qū)使，楊潔寧的身體猛然往前方彎下，就像個端正的鞠躬樣兒。這個突然而為的動作，可把他這副老骨頭可折騰得不輕，他的腰部也傳來陣刺痛感。
之后，離奇的事情發(fā)生了。楊潔寧的背部好似被個巨大的氣流所附著。等到他翻起兩眼，看到的是一把寶劍從上端劃過。
對，剛才就是后方的敵人氣息，遂讓他提前彎腰躲避的。只是，由于四肢還未接受到腦中的命令，才使得他會有這種無意識的應(yīng)急反應(yīng)。
此刻，楊潔寧全身上下的警備細(xì)胞已然開啟，他瞬間往左邊一個翻滾。但危機(jī)卻沒有解除，在一陣令人悚然的雷聲掃過后，側(cè)倒于地面上的他，抬頭便見到那把寶劍又正再度向自己揮砍而來。
就在這千鈞一發(fā)之際，楊潔寧迅速將兩手交握住，并嘴內(nèi)默念了句咒語。頃刻間，他的法杖閃出了陣藍(lán)光。之后的場景則是楊潔寧的身體突然消失，又突然在十幾米遠(yuǎn)的地方重現(xiàn)。
他剛才啟動魔法師的技能——瞬移術(shù)。
逃過了一劫后，楊潔寧喘著粗氣朝之前他受難的地方望去。
一位手持寶劍的健壯青年站于那邊。青年身高超過1米85，身板異常挺立。即便有衣服的包裹遮蓋，都掩蓋不了其挺拔的身姿。無論是扁平的額頭，還是棱角分明的梨字臉型，都在訴說著兩個字，那就是剛強(qiáng)。
這位剛強(qiáng)的青年，正是索倫帝國中最年輕有為的劍士——阮領(lǐng)。
而阮領(lǐng)，依舊是個到達(dá)專家級職業(yè)級別的人。
現(xiàn)在，等于是楊潔寧要同時(shí)面對三位年輕有為的敵人了，而且他們還都是‘專家級’別的。
雷聲劃過天際般地響起，好似有種震裂大地的感覺。豆大的雨珠落在阮領(lǐng)那把寶劍劍身上，大有種映襯其鋒利冰冷的意味。
阮領(lǐng)朝楊潔寧亮了個狡黠的笑容，卻沒有直接揮劍沖來。另兩位年青人同樣也是傻站在原地，仿佛在等待著什么東西降臨似的。
楊潔寧此刻的情緒亂到了極點(diǎn)，他都無法做出些該有的反應(yīng)?？删驮谒陋?dú)地與幾位敵人對峙時(shí)，一個莫名的笑聲突然在林中竄現(xiàn)出來。
“哈哈哈……”笑聲好似來自四面八方，透著股模糊的回聲感。
楊潔寧環(huán)顧起四周。但也就是在某個瞬間，他卻如同被萬丈電流擊中。因?yàn)檫@個笑聲的所持有人，他無論如何都不會忘記。
笑聲在林間回蕩了會兒，緊隨而來的便是句所謂的‘恭維’話。
“果然不虧是薩蘭國的第一魔法師啊！”
隨著聲音的清晰，楊潔寧找到了它的具體源頭。就是在自己左后方的某片茂茂密樹叢中。
“受了那么嚴(yán)重的傷，居然還可以躲過我?guī)讉€手下的進(jìn)攻。”與聲音并進(jìn)著，那邊樹叢中的幾片樹葉‘唰唰’動了幾下。不久，一個男人擺開了樹葉林從中走出，“真是擁有著深不可測的實(shí)力！”
楊潔寧起先兩眼瞪得是圓圓的。但漸漸的，他的眼皮隨之沉下，從中透出了股難以言喻的厭惡來。
對于楊潔寧的舉動，男人卻似乎有些不以為意。他朝著楊潔寧這邊緩緩走來，臉上帶著個足以使人膽寒的笑容。站定身子手，男人作出了個恭敬的抱拳禮。
“楊潔寧魔法師，也就是我曾經(jīng)的老師?！?p> 偌大的樹林中，雷電又再一次劈過。天空所閃耀著的陣陣光束，在男人的身上時(shí)亮?xí)r暗著。