六月份的湖廣總督府轄下湖北行省荊州府枝江縣，空氣中悶熱難擋，半個(gè)月前幾場(chǎng)暴雨使得沮漳河、瑪瑙河河水暴漲，城內(nèi)地方遭了洪水，而地方官府此時(shí)卻沒有時(shí)間救災(zāi)，而是在抓白蓮教。一位形色匆匆的縣衙小吏打扮的年輕男子，輕輕敲著門，嘴里喊道：“娘子，我回來了，快開門”。不大一會(huì)一個(gè)年輕少婦打扮的女子輕輕的打開門，將男子讓進(jìn)屋去，然后迅速插上大門。這男子姓張叫張謨，乃是縣衙戶房的貼書，沒有官職但油水很足，但暗地里身份卻是枝江縣的小掌柜，而娶的妻子就是這枝江縣的賬房，這夫妻二人乃是枝江本地人，祖上就是白蓮教徒。那女子待男子進(jìn)屋忙問道：“現(xiàn)在不是放衙時(shí)間，你怎么突然回來了？”
那男子道：“唉，現(xiàn)在衙門里那還有人有心思辦公，都去抓白蓮教去了，我回來吃口飯，一會(huì)還得出去，這世道怕是要亂了，彌勒下生日，既是改天換日時(shí)，我走后你緊守門戶，輕易不要出門”。
那女子又道：“少掌柜不是傳下令旨，要我們煽風(fēng)點(diǎn)火嗎，下午我要出去到教眾家中集會(huì)，你放心我會(huì)小心的，倒是你一直在朝廷鷹犬的旁邊，一定不能露出馬腳”。
張謨滿不在乎的說道：“沒事，哪有那么多教徒讓抓，不過是為了應(yīng)付上差罷了，城里的人幾十上百年都住在一起拐個(gè)彎都有親，只能是去鄉(xiāng)下抓，這次去的是城南邊的程家村，聽保正舉報(bào)那里有教徒，我查過了，其實(shí)不過是那地保想領(lǐng)賞錢罷了，但是各位大人也為了能向上面交差，大家都睜一只眼閉一只眼，只是可憐了那戶百姓”。
那張謨帶著匆匆吃完飯，就跟著衙役去了城南二十里的程家村，其實(shí)這事本就不需要張謨前去，他一個(gè)戶房貼書那用得著去抓人，只不過是張謨平時(shí)對(duì)幾位大人孝敬比較到位，把這個(gè)功勞給了張謨而已。像張謨這種微末小吏也是需要“進(jìn)步的”，進(jìn)步的越大對(duì)自己的保護(hù)也就越好。
一行五人來到了程家村，程家村是長(zhǎng)江邊上的漁村，大多居民都是破舊的茅草房，少有的磚瓦房，因前一段時(shí)間暴雨遭了災(zāi)，地上還有些泥濘，會(huì)合了保正，幾人直奔那白蓮教徒家中，那教徒名叫田貴，是程家村的外來戶，有一個(gè)媳婦叫程蘭和兩個(gè)孩子，平時(shí)都是靠打漁為生，為人比較木訥，人送外號(hào)“小木頭”，小木頭不小了有二十七八歲。聽保正介紹，那小木頭幾年前一個(gè)人昏迷在在江邊，被程蘭救回了家。說起程蘭也是漁家的俊俏女子，當(dāng)初定了婚，不料婚前男方得病死了，成了望門寡，人們都罵她是喪門星，再加上老子娘都死了，也沒有兄弟哥依靠，就獨(dú)自一人生活，靠著江邊捕些魚蝦鱉蚌，倒也沒餓著。但是自從成了望門寡，也沒有人敢娶，還有一點(diǎn)是這程蘭不符合鄉(xiāng)下人的審美觀，個(gè)子高，也比較瘦，完全是個(gè)嬌小姐的形象，但是這也不能當(dāng)飯吃，鄉(xiāng)下人娶老婆要求的是膀大腰圓臀肥，有力氣能干活能生孩子，娶個(gè)小姐回去當(dāng)畫看肯定是沒人愿意的，古時(shí)候收成差，租的田多缺乏勞動(dòng)力，每個(gè)人都需要下地干活，一來二去的就20多歲了。倆苦命人互相幫助，互相扶持最后也走到了一起，只不過那田貴像是個(gè)鋸嘴的葫蘆，很少說話，大家當(dāng)他老實(shí)好欺負(fù)，經(jīng)常給他找麻煩，不過那田貴只是笑笑也不惱，大家看他這個(gè)慫樣子，農(nóng)村人樸實(shí)，久而久之的大家也就沒了欺負(fù)他的興致。
也該是這家人倒霉，前幾日這夫妻二人帶著孩子去旁邊塘里采菱角，六月里的風(fēng)光景色到底和其他時(shí)節(jié)的不一樣，那密密層層的荷葉鋪展開去，與藍(lán)天相連接，一片無邊無際的青翠碧綠。那亭亭玉立的荷花綻蕾盛開，在陽光輝映下，顯得格外的鮮艷嬌紅，特別是其中一顆白蓮花，在一眾紅蓮花里顯得是如此的高潔，如此的不同，田貴不禁想起自己的人生，在滾滾的紅塵中自己和這白蓮花是如此的相似?？粗利惖钠拮?，可愛的孩子以及那顆遺世而獨(dú)立的白蓮花，忍不住吟誦道：“若到越溪逢越女，紅蓮池里白蓮開?！?p> 那想道隔墻有耳，那保正在自家稻田里拔稗子，在南方的住可能都知道這稗子與稻子共同吸收稻田里的養(yǎng)份，因此稗子是稻田里的惡性雜草，需要及時(shí)除去。敗家子中的“敗”就是稗子演變過來的，可見這稗子的壞處。由于離得有一段距離，保正也聽得不怎么清，但是“白蓮開”三個(gè)字是聽得清清楚楚，這保正也顧不得拔草了，回家后讓自己的兒子盯著這一家，自己去縣衙舉報(bào)去了。
來到田貴的家里，迎面的是三間茅草房，房屋四周用土壘了圍墻，圍墻有一段已經(jīng)倒塌，主人已用木頭做的籬笆連接上。小院左邊被開墾成幾小洼菜地，菜地四周也扎了竹籬笆，幾只雞鴨在哪悠閑的走來走去，挨著左邊院墻的地方堆著很多用來燒火做飯的蘆葦桿，一只母雞正咯咯的叫著，好似在炫耀又好似在提醒主人自己又下了一個(gè)蛋。右邊用茅草搭了一個(gè)小亭，里面有一個(gè)石桌，四個(gè)石凳，石桌上放著一把磕了嘴的茶壺，茶壺旁邊放了兩個(gè)粗碗。要不是因?yàn)檫B天的大雨，導(dǎo)致茅草屋有些漏雨，真是好一派田園風(fēng)光。
那程蘭正坐在亭子外面補(bǔ)漁網(wǎng)，嘴里含著笑，眼睛時(shí)不時(shí)的瞥向亭子里的人，滿是柔情。而一名男子坐在石凳上帶著一雙兒女在桌子上玩游戲，游戲很簡(jiǎn)單，就是簡(jiǎn)單的拽樹葉，那男子拿了一片樹葉，將上面的葉子捋去，剩下光禿禿的樹葉根，旁邊的一個(gè)男孩也是同樣的動(dòng)作，兩個(gè)人將手中的樹葉根互相纏在一起，然后同時(shí)使力拽，樹葉根先斷的那個(gè)算輸。父子二人拉鋸一樣玩了一會(huì)，旁邊的小女孩歡呼道：“奧，哥哥贏了，阿爹輸了，阿爹帶我們?nèi)フ苫ㄍ妗?。那男子看著閨女歡呼，一把將她抱在懷里，將手邊的茶碗拿起喂孩子喝水，一邊喂還一邊說道：“行，帶我的寶貝閨女去摘荷花玩”。
其實(shí)這男子也就是哄孩子而已，故意撿樹葉時(shí)撿比較細(xì)的，孩子的世界是天真的，是容易滿足的。等喝完水那男子牽著兒子抱著女兒就打算出去，對(duì)著正在補(bǔ)漁網(wǎng)的妻子說道：“蘭娘，別補(bǔ)了，怪熱的，明天早上我起來補(bǔ)，一起出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧”。
那女子笑了笑說道：“沒事，還有一點(diǎn)就完了，你帶孩子們先去吧，我一會(huì)去找你們”。那男子正打算帶著兒女出去，外面突然響起了一陣敲門聲，那人嘴里還說道：“小木頭，蘭丫頭在家嗎？”
看著那保正帶著衙役過來，程蘭有些驚慌而田貴好似沒看到一樣，而那保正好似被踩了尾巴一樣叫囂道：“小木頭，你的事犯了，沒想道你這老實(shí)人居然是白蓮匪徒，現(xiàn)在就要將你抓回去審問，快點(diǎn)跟我走一趟”。說完又向張謨討好道：“大人，這賊人就是那白蓮匪徒，快將人鎖起來帶走”。
張謨心里才不管這田貴是木頭還是匪徒多抓點(diǎn)無辜才好，也不問話直接吩咐道：“拿了，回衙”。
那程蘭眼看著衙役將鎖鏈向自己相公頭上戴，也顧不上害怕，伸出雙臂護(hù)住后面爺仨，對(duì)著那保正說道：“三叔公，這是怎么回事，我家相公怎么會(huì)是白蓮教，弄錯(cuò)了吧，是不是你想買我家那塊地我沒賣，你報(bào)復(fù)我們”。
那保正目的被揭破老臉漲紅，急忙說道：“蘭丫頭，可別亂說，你那相公在那塘里說什么什么紅蓮、白蓮開，難道不是白蓮匪徒，三叔公我是揮淚斬馬、馬、馬謖，省得一村人遭殃，快閃開，別耽誤大人們辦事”。
那幾個(gè)衙役一聽什么紅蓮白蓮的確定后面這小子就是白蓮教等著回去領(lǐng)功呢，那管這女子的叫喚，一把將那女子推開，將鎖鏈套在那田貴身上，旁邊的兩個(gè)孩子嚇得哇哇直哭?？赡苡腥擞X得單憑白蓮二字就敢抓人這是欲加之罪何患無辭，后世里有個(gè)典故說兩個(gè)人在河邊洗衣服，一個(gè)人問道：你這衣服咋回事那么臟？另一個(gè)說道：“別提了，昨天穿的是白色衣服，又趕上下雨搶收曬得糧食，也沒來得及換，這領(lǐng)袖得多洗洗，不好好洗領(lǐng)袖，下次就做了底了”。當(dāng)時(shí)是國(guó)民黨執(zhí)政時(shí)期，就被告了，于是抓起來了。
那田貴也不分辨，對(duì)著程蘭說道：“孩他娘，不要怕，我不是白蓮教，我去縣衙說清楚，你在家好好帶孩子”。又對(duì)著來人說道：“走吧”。
張謨這時(shí)才正式打量這個(gè)男人，長(zhǎng)年的風(fēng)吹日曬，使得這個(gè)男人皮膚有些黝黑，個(gè)子不是很高，但是說話走路都不像個(gè)農(nóng)家子弟，又想起了剛才保正說起他那身世，張謨想到這人一定不會(huì)是個(gè)普通人，說不定是條過江龍，就是不知道是什么來歷，但是肯定不是官府的人，官府的人不會(huì)隱身于此，圣教舉事在即，最缺的是人才，后面一定要打探打探，說不定可以為圣教拉攏個(gè)人才，為圣教再貢獻(xiàn)一份力量。
一行人很順利的拿到了白蓮匪徒，說說笑笑的離開田貴的家，程蘭帶著倆孩子追了出來，看著越走越遠(yuǎn)的丈夫，程蘭哭道：“孩他爹”。