子夜時(shí)分，合肥城破。
居住在城里的百姓們可謂是驚懼交加，唯恐亂兵會(huì)破門而入，他們?nèi)级阍诩依?，有些膽子大一點(diǎn)的就躲在門后，偷偷地從門縫里向外窺視。
離九江太守府不遠(yuǎn)處有一座豪華的宅院，這里便是駐守合肥的副將橋蕤的府邸。
吳氏是橋蕤的妻子，入夜時(shí)分，橋蕤突然被太守陳紀(jì)派人叫出去之后，吳氏便感覺到事情有些不妙。
等到城中響起撕殺之聲，她就知道敵人已經(jīng)攻破城池了，吳氏坐立不安地?fù)?dān)心著丈夫的安危。令她更加憂心的，則是她的兩個(gè)女兒橋瑩和橋婉，她的這一對女兒雖然年紀(jì)不大，卻都有著傾城之貌，若是落入亂兵之手，那后果讓她都不敢想象。
就在吳氏忐忑不安地等候丈夫的消息時(shí)，十五歲的長女橋瑩領(lǐng)著妹妹橋婉慌慌張張地跑了進(jìn)來，橋瑩小臉慘白地問道：“母親，父親他還沒有回來嗎？”
吳氏伸手將兩個(gè)女兒攬?jiān)趹牙?，?qiáng)自安慰道：“瑩兒，婉兒，你們別怕，有母親在呢?！?p> 十三歲的小女兒橋婉將小腦袋藏在母親的懷里，哭泣道：“母親，是壞人進(jìn)城了嗎？我們會(huì)不會(huì)被壞人殺死?。俊?p> 吳氏摟緊小女兒，柔聲地道：“婉兒乖，別怕，有母親在，會(huì)沒事的。”
這時(shí)，橋府的老管家橋元走進(jìn)來焦急地道：“夫人，府門外被徐州軍包圍了，有兩位將軍在門外說要求見夫人?！?p> 吳氏先是被唬了個(gè)半死，后來聽到橋元口中說到求見這兩個(gè)字，她的臉上又露出一絲驚疑之色。
吳氏：“橋元，你聽清楚了嗎？他們說的是求見？”
“是的，夫人，那兩位將軍并沒有讓士卒們沖進(jìn)府里，而是讓他們守護(hù)在府門外面?！?p> 吳氏聞言心中稍定，忙道：“既然如此，我這便出去見見他們?！?p> “母親，你不要出去！”小女兒橋婉抱住母親的腿，哀求道。
“母親…，”長女橋瑩也是欲言又止。
吳氏抬手愛憐地?fù)崦∨畠呼W角的發(fā)絲，然后狠狠心，扭頭對橋瑩道：“瑩兒，你看好妹妹，母親去去便回?！?p> 說完，吳氏一咬牙，推開兩個(gè)女兒，邁步向門外走去。身后兩個(gè)女兒的哭泣之聲，讓她為之心碎。
…
橋府的門外，臧霸等得有點(diǎn)不耐煩地道：“仲臺(tái)，不如我們直接進(jìn)去等吧?！?p> 孫觀搖頭道：“不妥，我們打擾橋府的女眷已是不該，如果再冒昧地進(jìn)入府中，一樁美事豈不是辦成了壞事，再說，橋府里那兩位小娘，日后很有可能會(huì)成為咱們的主母，你我二人可得罪不起。”
臧霸想了想，點(diǎn)頭道：“你說的對，若是唐突了主母，日后在主公那里吹吹枕頭風(fēng)，確實(shí)夠我們喝一壺的?！?p> 正說話間，府門一開，臧霸和孫觀抬頭看時(shí)，只見從里面走出來一位黑紗蒙面的女子，身旁還跟著那位剛才打過交道的橋府管家。
孫觀整理一下凱甲，上前施禮道：“這位想必就是橋夫人，末將孫觀給夫人見禮?！?p> 臧霸也同樣施禮道：“末將臧霸見過橋夫人。”
吳氏忙還禮道：“兩位將軍，妾身如今已是階下囚，如何敢當(dāng)二位將軍如此的大禮。”
孫觀陪笑道：“夫人言重了，兩軍交戰(zhàn)，與家眷何干？只是，我們二人擔(dān)心夫人和府中二位小娘的安全，故而帶兵前來保護(hù)?！?p> 吳氏不敢相信地道：“果真如此？那妾身可要多謝二位將軍！”
孫觀又道：“夫人，如今合肥不太安全，我二人欲派人護(hù)送夫人一家前往下邳城，還請夫人回去之后收拾好行囊，再過幾日，我們便派人護(hù)送夫人一家上路?！?p> “?。 眳鞘蠂樀靡宦曮@呼。
孫觀安慰道：“夫人不必?fù)?dān)心，尊夫橋蕤將軍到時(shí)也會(huì)一同前往?！?p> 吳氏驚喜地問道：“什么，我夫君他還活著？”
孫觀笑道：“不錯(cuò)，橋蕤將軍只是失手被擒，夫人若是能勸他歸順我家主公，則夫人一家日后必將有享受不盡的榮華富貴?！?p> 吳氏聲音顫抖地道：“二位將軍放心，我一定會(huì)說服他的。”
“如此便好！我二人便先行告退，請夫人回去早做準(zhǔn)備?！睂O觀和臧霸向吳氏告辭，然后帶著士卒離開，只留下一隊(duì)人馬守護(hù)著橋府。
吳氏回到院子里，等身后的院門關(guān)上之后，她渾身就像是虛脫了一般，差一點(diǎn)就軟倒在地上，吳氏伸手撫在胸口上，嘴里喃喃自語道：“夫君沒事，沒事就好，真是佛祖保佑！”
吳氏回到后宅，立刻吩咐管家?guī)е腿巳ナ帐靶心遥诸I(lǐng)著貼身的侍女去收拾家中的金銀細(xì)軟。
忙了一會(huì)兒，吳氏忽然想起來自己那兩個(gè)寶貝女兒，連忙轉(zhuǎn)身向自己的臥室走去。
…
劉旭得知陳登攻取合肥之后，下令讓陳登先兼領(lǐng)九江郡太守，并且讓臧霸、孫觀、尹禮、吳敦四人領(lǐng)三萬人馬駐守在合肥城。
這天上午，李誠、石方和徐盛三人率領(lǐng)一支一萬多人馬的軍隊(duì)從合肥趕往下邳城，隊(duì)伍之中還夾雜著幾輛裝飾豪華的馬車。
一輛最大的馬車上面，橋蕤正有氣無力地靠在馬車車廂上發(fā)呆，吳氏則陪在一旁小聲地勸慰道：“夫君，那劉太尉也是朝庭的重臣，夫君歸順于他，別人也不會(huì)說夫君有什么不是?！?p> 橋蕤哭笑不得地道：“夫人，咱們這次歸順的可是太尉家的二公子，和劉太尉有何干系？這位二公子現(xiàn)在擁有的勢力可比他的父親劉太尉還要雄厚?！?p> 吳氏笑道：“那不是更好嗎？太尉有聲望，他的兒子又有本事，這樣夫君投奔他們不是更有前途。以妾身想來，等夫君到了徐州，小劉史君想必一定會(huì)重用夫君的?！?p> 橋蕤自嘲地笑道：“你以為他們看重的是我嗎？夫人，你錯(cuò)了，他們看重的是咱們的兩個(gè)女兒?！?p> 說完，橋蕤一掀馬車的窗簾，手指著前面跟在兩個(gè)女兒的馬車前后的大批徐州士卒道：“夫人，你看女兒那邊的護(hù)衛(wèi)，再看看咱們馬車前后的護(hù)衛(wèi)，便會(huì)知道他們所圖的到底是什么？”
吳氏吃驚地伸手捂住嘴巴，然后驚慌地問道：“他們這是想要將咱們的女兒送與何人？”
橋蕤：“還能有何人，一定是劉太尉家的那位二公子，現(xiàn)在的徐州刺史劉旭?！?p> 吳氏聞言眼睛一亮，美麗的臉頰上頓時(shí)變得光彩照人，她笑嫣如花地道：“夫君不是說這位小劉史君很有能力嗎？那咱們女兒許配給他，到也不失為是一樁美事?！?p> 橋蕤郁悶地道：“可是，以這種方式嫁出去女兒，實(shí)在是令我難堪之極?！?p> 吳氏小聲嘀咕道：“誰讓你帶兵打不過人家呢！”
橋蕤聞聽此言，頓時(shí)為之氣結(jié)，一張俊逸的臉上布滿了黑氣。
…
前面的馬車之上，一對姐妹花早已沒有了昨日那幅悲傷的表情，妹妹橋婉伸手挑起馬車的窗簾，指著外面的山林、田野、小河嘰嘰喳喳地說個(gè)不停，姐姐橋瑩則是手托香腮，微笑著聆聽妹妹說話。
橋婉伸手推推姐姐橋瑩問道：“姐姐，你說，徐州那邊的下邳城有咱們這邊的合肥城大嗎？”
橋瑩淺淺一笑道：“姐姐也不知呢？這話你該去問父親才是?！?p> 橋婉微微一皺小瓊鼻子道：“我可不敢，對了，姐姐，你知不知道，聽說徐州現(xiàn)在的刺史還是個(gè)小孩子呢？”
橋瑩好奇地問道：“婉兒，這話你是聽何人說的？”
橋婉羞澀地笑道：“我是前幾日在父親的書房外面，聽到父親和程叔父說的?！?p> 橋瑩用手指戳著妹妹的小腦袋道：“你??！膽子可真大，也不怕被父親他們發(fā)現(xiàn)。”
橋婉沖姐姐吐吐可愛的小舌頭，然后調(diào)皮地道：“我還知道，父親他們就是被那個(gè)叫劉旭的小男孩帶兵給打敗的?！?p> 橋瑩嚇了一跳，伸手捂住妹妹的小嘴，小聲地道：“你瘋啦！不怕被父親聽到嗎？”
橋婉掙脫了姐姐的小手，噗嗤一聲笑道：“姐姐，你可真是膽小，父親他們乘坐的馬車離著咱們老遠(yuǎn)呢。”
橋瑩手指挑開馬車的窗簾，向外面看了一眼，這才安心下來。
“姐姐，你說咱們這次前去下邳城，能不能見到那個(gè)小男孩劉旭？”
橋瑩嗔怪地道：“你別總是小男孩，小男孩的叫，人家可是正經(jīng)的徐州刺史，比咱們父親的官都大呢。”
橋婉撇撇小嘴，不服氣地道：“官再大，他也還是個(gè)小男孩。”
橋瑩伸手扶住額頭，對自己這個(gè)不講理的妹妹真是無語。