鮮紅灑滿了寢殿的長(zhǎng)階，負(fù)責(zé)灑掃的宮人不停地洗刷著這凄慘的罪孽。
可這鮮紅仿佛還對(duì)這片土地飽含著留戀，順著石階的裂縫侵入到了內(nèi)里。
太后覺得這個(gè)寢宮不詳，連夜命人將新帝的物品送到了相距甚遠(yuǎn)的殿宇，連帶著宮人與侍衛(wèi)一并撤走。
新帝韓彥見到韓進(jìn)就這般赴死，不由悲從中來。他自小就知道，天家父子兄弟間是沒有感情可言的，可他還是希望能與這個(gè)大自己十歲的哥哥好好相處的，盡管自己記憶中這位皇兄從來不曾給過自己好臉色，可他還是想與他親近。
只因看到皇兄每日明媚的笑容，他很想問問他為何身為天家皇子卻能每日那般快樂，也是正是那份他沒有的快樂讓他想要親近這位皇兄。即便皇兄的快樂里從來沒有他的存在，他也無所謂。
可就是記憶里擁有無盡快樂的皇兄，究竟是為何會(huì)自刎于自己的面前，這一切究竟是怎么了。
皇兄自刎前，希望自己放過那個(gè)瘦弱的女子，可韓彥知道，母后定然是恨極了皇兄，不僅僅是母后，就是自己得知皇兄的計(jì)劃以后，他的內(nèi)心深處也有些東西在分崩離析。
可最終的結(jié)果是皇兄飲恨黃泉，自己成為了這九五至尊的天下霸主，總是再回首過往不是上位者應(yīng)該做的，他知道想保全這個(gè)女子，滿足皇兄唯一的心愿，只有將這個(gè)女子留在身邊，只有這樣，母后顧及自己的臉面才不會(huì)對(duì)這個(gè)女子下手。
他看著跟隨在步輦旁的瘦弱女子，出乎意料的是她竟然沒有哭哭啼啼的，盡管臉色已經(jīng)是慘白的嚇人，小鹿一般的瞳仁中滿是痛苦，可她只是死死咬著嘴唇，緊跟著自己的步輦。
“你不悲傷嗎……？”
桐畫顯然沒有想到皇帝與自己是以這樣的問題開端的。她雙手緊扣著手指，眼眸中凝聚起霧氣，可她強(qiáng)忍著自己噴涌而出的情緒，顫抖著說道：
“罪…罪婦…不敢悲…傷…”
看著她的模樣，韓彥沒再過問，明明已經(jīng)痛苦到近乎失語，卻還要這般故作堅(jiān)強(qiáng)，他只以為女子是擔(dān)憂自己的生命，才如此惶恐，頓時(shí)便失了詢問下去的興趣。
他將女子安排到了宮廷女官的農(nóng)桑部，平日里她只需要留在宮內(nèi)整理農(nóng)桑水利的資料，幾乎不用外出。他只希望自己這樣做是不愧于皇兄最后的囑托。
天地轉(zhuǎn)，光陰迫。時(shí)間流逝飛快，轉(zhuǎn)眼韓彥登基稱帝整整三十四年。
在他五十歲這一年，澹臺(tái)古國(guó)的國(guó)力發(fā)展到空前絕后的強(qiáng)盛時(shí)期，宮中一位女官編著農(nóng)桑經(jīng)，詳細(xì)列舉了澹臺(tái)古國(guó)幾百年來農(nóng)桑的弊端，同時(shí)一一列舉的解決方案，農(nóng)桑乃是國(guó)之根本，解決農(nóng)桑弊病，直接關(guān)系著綜合國(guó)力的富強(qiáng)。
而這背后的功臣就是當(dāng)年的桐畫，三十四年間，她沒有一絲一毫的懈怠，整日梳理農(nóng)桑與水利的資料，查找問題與解決方案，多次實(shí)地考察并深入到田間地頭，三十四年間，她幾乎游歷了整個(gè)澹臺(tái)古國(guó)，造訪了近萬戶農(nóng)戶的家中實(shí)地考察。
三十四年轉(zhuǎn)瞬即逝，韓彥再一次見到桐畫時(shí)，她已經(jīng)完全是一副老婦人的模樣，只不過與記憶中的瘦弱蒼白的模樣完全不同，現(xiàn)在的她精神矍鑠。
一襲青衣布衫，滿頭的灰發(fā)，多年勞作曬得黝黑的面龐上滿是蒼老的皺紋，盡管依舊瘦弱不堪，可精神狀態(tài)比之三十幾年前還要好上不少。
“罪婦桐畫，拜見皇帝，愿皇帝龍?bào)w康健，萬壽無疆?！?p> 直到這時(shí)韓彥才知桐畫的名諱，他看著眼前被歲月斑駁蹉跎的桐畫，突然有些后悔自己曾經(jīng)的判斷，眼前的人，似乎并不是自己想的那般不堪。
他想說些什么，可多年上位者的磨練已經(jīng)讓他越來越寡言，他最終還是什么都沒說，只是例行的賞賜便讓桐畫謝恩了。
桐畫跪倒在地，起身之時(shí)她眼神堅(jiān)定地朝著高臺(tái)之上的韓彥擲地有聲地說道：
“吾皇登基三十余載，澹臺(tái)古國(guó)國(guó)力愈加強(qiáng)盛，民眾生活愈加幸福，這是國(guó)之所幸，民之所幸。相必當(dāng)年的大皇子看到如今這般局面也定然后悔自己曾經(jīng)的決定，還請(qǐng)皇上不用再為大皇子自刎之事內(nèi)疚，人必須為自己所做的錯(cuò)誤選擇付出代價(jià)，皇帝多年作為，世人有目共睹，您乃當(dāng)之無愧的千古明君。罪婦在這里衷心祝愿吾皇身體康健，萬事順?biāo)?。?p> 韓彥閱人無數(shù)，他看出了桐畫這番言語中的真誠(chéng)，有一種知己相見恨晚的感覺，他確實(shí)一直因?yàn)榛市直鴶∽载睾蠖纳话?，他不知道自己究竟算不算一個(gè)好皇帝，幾十年來他勵(lì)精圖治，克勤克儉，就是希望證明自己不負(fù)先皇托付，是實(shí)至名歸。
而今，得到昔日皇兄故人的肯定，他猛然生出許多感慨。桐畫走時(shí)交給了韓彥一枚水滴形的碧玉墜，宮人檢閱無虞后呈給了韓彥，韓彥并沒有當(dāng)回事，只隨意叫宮人放置寢殿。
當(dāng)晚，韓彥做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中是年少時(shí)的兄長(zhǎng)韓進(jìn)拉著同樣青春的桐畫一臉笑意的朝著皇城的大門向外走去。
他們的臉上洋溢的是那般美好的笑意，自己心中著急，很想問問他們?nèi)ツ睦?，可喚了半天也不見他們回頭，他就那樣看著他們離開了皇城，離開了禁錮他們一生的金鑾殿。
韓彥醒來后，就聽到宮人來報(bào)，編撰農(nóng)桑經(jīng)的桐畫昨晚已經(jīng)因?yàn)橥话l(fā)急癥去世了。
他突感不妙，連忙叫宮人呈上碧玉墜，只見通體完好的玉墜已經(jīng)崩碎不堪，派人查閱巫經(jīng)典籍這才得知。
桐族人天生便有凝魂的巫力，將已逝之人的魂魄附在碧玉器物之上，若想讓其轉(zhuǎn)世重生就需要凝魂的桐族人積累三十年的功德，同時(shí)在最后還需要用這凝魂的器物拯救一位有更大功德的人才能夠成功。
桐畫早在幾年前就看出韓彥身患重病不過是強(qiáng)弩之弓，而此次面圣便是她早就計(jì)劃好要用碧玉墜拯救韓彥的謀略。
怪不得三十幾年她一直為民操勞，怪不得在自己大限將至之時(shí)張揚(yáng)功績(jī)，怪不得要將凝魂的碧玉墜交給自己，一切的一切都在桐畫的布局之中。
韓彥看著碎裂的玉墜突然就笑了，笑著笑著眼淚就順著他爬滿皺紋的眼角滑落下來。
“皇兄，沒想到，這個(gè)女人謀劃了這么大的一個(gè)局，就為了讓你轉(zhuǎn)世重生?！?p> 他撫摸著已經(jīng)碎裂的玉墜，回想起夢(mèng)境中年少之時(shí)桐畫的笑顏。
輕嘆一聲
“果然…還是你贏了…”