她抱起“三小姐”，拍拍她身上的塵土，哄道：“小姐不哭，我們不要這種窮酸的臟東西。你喜歡花花，我們回家去摘。”
景行把那盆花擺回原位，心想這事就這樣過去。高師傅卻在這時(shí)候站起來，對那個(gè)婦女冷聲道：“你剛剛說什么？”
婦女很不屑地拿帕子掩鼻：“說你的花又窮又臟，怎么了，不樂意嗎？”
高師傅板著臉走到她面前：“我不是說這一句?！?p> 他猛抓住婦女的手臂，雙目迸出兇光道：“你說誰是野雜種？”
婦女高聲尖叫：“你這是要做什么！你可知我是誰?！?p> 高師傅冷笑道：“當(dāng)然知道，你是奴才。”
周圍的人都笑起來，因?yàn)樗]有說錯(cuò)話。婦女猶想發(fā)威，面色卻越來越難看，痛苦地扭動(dòng)起來。
師傅一把反扭她的臂膀，厲聲道：“和我兒子道歉，我就放你走。”
她的眼中一閃而過輕蔑的神色，但很快就因劇痛連聲叫罵。
“三小姐”見狀也嚇得止了哭，忙拉住他，求道：“對不起，對不起，求你放開嬤嬤，放開嬤嬤。”
景行趕緊抓住他的手，安慰道：“沒事的。你別難過，讓她們走吧?！?p> 高師傅聽到那句話，慢慢地松開手，把景行護(hù)在了手臂下。
婦女抱起小姑娘，臨走前丟出一句，“等著見閻王吧你們?！?p> 她怨毒的目光讓景行一凜。高師傅卻氣定神閑地坐回了原位，他把手搭在紅腫的左臉頰，說：“真沒出息，誰打了你，都應(yīng)該還回去?！?p> 景行卻無暇顧及這一點(diǎn)，小聲地問：“以后該怎么辦呀？”
他滿不在意地說：“有我在，還怕她不成？”
幸好她沒有再找上門來。景行提心吊膽多日，捉蟲時(shí)差點(diǎn)打了花苞。高師傅察覺到他的不安，忍不住笑話：“誰家會為一個(gè)奴才大動(dòng)干戈？你也太蠢了?！?p> 景行也想明白過來，才放下心。因?yàn)橹暗哪m栽培的很好。所以那些老爺又送了一些企劍白墨和金嘴來，都是中等之品。高師傅也順便種了一些鐵骨素心，開始教他怎么照顧蘭花。他帶景行去山林間挖了一些松腐土，以多長菌菇之地最佳，回去后混了三成的草木灰，濾去些許水分后移植，以一盆四十株為宜。
他放心地把這些瑣事交給景行的原因是他實(shí)在無暇分身。那些新到的墨蘭并不麻煩，真正令他緊張的是一并跟來的素冠荷鼎。景行湊在他身后，聽見這小小一盆花居然要三萬大洋，足以買下一棟樓，當(dāng)場嚇得瞠目結(jié)舌。那位老爺親自送花也能證明這一點(diǎn)，以往都是傭人來送。
他付了五十塊大洋做定金，并承諾若是經(jīng)照料后花開得好，會再給三倍的酬金。
自那以后，他每天晚上都睡不好，景行常常發(fā)現(xiàn)他半夜起來去看素冠荷鼎的情況。沒過多久，他的下眼皮就一圈烏青。景行理解他的小心翼翼，因?yàn)檫@花要是養(yǎng)砸了，他倆的命都不夠抵償。不過景行也強(qiáng)撐起笑寬慰：“你看這花多貴，養(yǎng)它的錢都夠買四個(gè)我了?！?p> 到十一月份，幾乎他一人照顧的鐵骨素心全部盛開，一箭十簇，花色淺青，像剛下過雨的碧空。高師傅的精神一直緊繃，那張鐵青色的臉下是難以啟齒的虛弱和疲憊。景行已經(jīng)學(xué)會了最簡單的做飯，熬粥煮飯不成問題，白水煮蛋也能輕易拿下。于是那幾天，他主動(dòng)承擔(dān)了做飯的工作。高師傅對他的廚藝也不挑剔，吃了好幾天的白菜豆腐和水煮蛋也不抱怨。
他把那些鐵骨素心賣了一個(gè)好價(jià)錢，一株一塊五，除去蔫了的殘次品，總共賣了七十五元。算上時(shí)間比養(yǎng)好那株花的傭金還要高。他不太明白師傅為什么要接這樣的活。景行就在旁邊看他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地給它除蟲松土，施肥也極為謹(jǐn)慎。他嚼著高師傅熬的桂花糖，滿齒都是桂花香和甜味。因?yàn)閽炅瞬簧馘X，景行給大狼也買了一大根肉骨頭。他乖巧地蹲在景行旁邊滿足地啃咬。喂了幾次飯后，他們也很親了。大狼很愿意讓景行摸他的腦袋。
景行說：“師傅，我賣鐵骨素心掙了很多呢?！?p> 高師傅背對他笑道：“那好啊，你也開始有自己的能耐了?！?p> 景行趁機(jī)說出心里的疑惑。他笑了一聲，答道：“不是為了錢，只是我自己，也想做一些沒機(jī)會接觸，又一直放不下的事?！?p> 他看景行一眼，笑道：“你以后也會做的?！?p> 景行又拿了兩塊桂花高，吃得津津有味，壓根沒興趣管這些。這幾天因?yàn)樗氖炙?，伙食太差了，常常容易餓。
至過年時(shí)，師傅說要做一頓烤羊排給他解饞。他臘月二十八上午很早就出門了，說是不早些去，剛宰的羊最好的部位都會讓人挑走。景行蹲在家里看門。過了不久有八個(gè)大兵齊步走過去，他們押了四個(gè)人，三男一女。四人都穿了很臟的白褂，臉上全是傷，手指幾近腐爛，像焦黑的炭條；腿也是瘸的，被拖著往荒野去。因?yàn)楦邘煾档姆孔优R近郊外，這里水土肥沃，便于養(yǎng)花，所以經(jīng)常能看見這樣的景象。
他們走到門前，對景行喊道：“小孩，拿點(diǎn)水來喝。”
景行趕緊跑回屋子里去，按高師傅提前的囑咐，不僅端來了水，還拿了一些風(fēng)干牛肉過去，照他教的說：“大爺們辛苦了，這么冷還要執(zhí)行公務(wù)?！?p> 景行說得太結(jié)巴，聲音又稚嫩。
他們都笑了：“這小孩兒說話倒是機(jī)靈，多逗啊?！?p> 士兵收了牛肉，其中一個(gè)領(lǐng)頭的對景行笑了笑，從口袋里掏出一包壓縮餅干扔給他，笑道：“小孩，好好看家啊?！?p> 景行說了聲謝以后，他們就又上路了。其中一個(gè)男犯一直盯著他，令景行覺得詫異。忽然間他才從那張蓬頭垢面的臉上認(rèn)出是那個(gè)老爺。
未待多時(shí)，遠(yuǎn)處的荒草叢傳來四下槍聲，然后就是一片永恒的寂靜。景行躲進(jìn)屋子里，緊關(guān)上門，抱住大狼，不敢再往外看一眼。
后來高師傅回來，除了一大塊羊排，還有兩尾黑魚和一小筐亂蹦的蝦子。他的右手提了一個(gè)很大的布包。景行上前去不知道該怎么開口。他剛結(jié)結(jié)巴巴地說了幾個(gè)字，高師傅就把手搭在他的頭上，長嘆道：“別說了，我都知道了。剛才我去買東西，看見他家被抄了?！?p> 他沒有提及素冠荷鼎該何去何從，因?yàn)槎记宄F(xiàn)在除了師傅，無人能照顧它。高師傅把那個(gè)布包給景行。他打開一看，是一套書。除《西游記》和《紅樓夢》外，還有《山海經(jīng)》《搜神傳》《聊齋志異》《酉陽雜俎》，厚厚的一疊。當(dāng)時(shí)景行并不認(rèn)識這些。他也不認(rèn)識，對景行說：“我問書店的伙計(jì)，有哪些有意思的書，孩子愛看的。他就給我推薦了這些?！?p> 景行心里自然是極為開心的，《詩經(jīng)》和《論語》都快翻爛了。高師傅在夜間點(diǎn)了兩盞燈，又用了很亮的雪紗燈罩，以便景行能看清楚字。這是很奢侈的行為。誰家在晚上的燈多，代表那家的地位越顯赫。即使在原來的家，韓知晚上要看夜書，林婉華也是最多許他點(diǎn)幾只蠟燭。他又難受起來，實(shí)在無法想象離開后，高師傅會有多寂寞。除夕夜，兩人點(diǎn)完鞭炮后，就關(guān)上門吃年夜飯。他給景行買了兩瓶奶，自己則開了一壺酒。景行穿了新衣裳，啃羊排啃得手上嘴邊全是油。高師傅忽然說：“你媽寄信來了，你看嗎？”
他杵在那兒，不知道該說什么，離開她快有小半年，幾乎每天都會想她。高師傅灌下一杯酒，也沒有說話。吃完飯后他把信拿出來，說去把花都收進(jìn)房間，以免凍傷了，但很久都沒有回來。
景行讀了好幾遍，大抵是她現(xiàn)在過得挺好，問自己如何，但就是沒有提何時(shí)來接他。信封中還有二十塊錢，她讓景行收好，別讓師傅知道。景行不明白心里到底是什么感受，但一瞬間很清醒地捕捉到明顯的不快。他對自己那樣好，為什么要防他？
那一晚，他們都異常的安靜。直到后半夜，景行是被熱醒的。其實(shí)他常常手腳冰冷，高師傅都會默不作聲地把他摟住供他取暖。但是當(dāng)晚景行卻被他抱得喘不過氣，面上全是隨他呼吸吹出的淡薄酒氣。他怔怔一夜，再?zèng)]有睡好。
過完元宵，他們就有的忙了。第一批山茶先開了花。緋爪芙蓉，花露珍和烈香最受貴婦的追捧。除發(fā)飾外，亦有不少人買去做擺設(shè)和園景。有天一位夫人聞名也看上了他們的茶花，說顏色花樣都美，讓景行去城南她家多送一些。景行剪了幾百朵形色各異的花卉，背起竹簍一大早就往城南去。
到午后他才找到謝府。這是他第一次踏進(jìn)真正的富貴大家。雖然沒有石獅子和鐵釘朱門，但氣派巍峨也不容小覷。景行繞到角門，和看門的老頭說了來意。他哼哼一聲，對地上吐了口唾沫，才慢悠悠地往里走。過了很久，才出來一個(gè)老媽子領(lǐng)他進(jìn)去。景行跟隨她穿過重重假山月門，又繞過曲廊翠湖，走了一炷香才到。
幾個(gè)丫鬟坐在欄上繡花翻繩玩，不避諱地笑道：“喲，看那個(gè)小哥，長得多秀氣?！?p> “我看你是想漢子想瘋了吧，連個(gè)半大的娃娃也想?！彼齻冩倚Υ螋[成一團(tuán)，猶如群花在風(fēng)中搖擺壓枝。
老媽子讓景行在這里等著，不準(zhǔn)往前去。她上去陪笑道：“姑娘們好，在曬太陽呢?！?p> 其中一個(gè)不耐心道：“大娘你有話快說吧，這花樣子我晚上就得給姨太太的?！?p> 她這才滿臉堆笑地說出景行的來意。那幾個(gè)丫鬟聽了又起哄，招呼他過去。景行猶豫不決，在她們的輪番招手下才慢慢上前。
她們把他的花簍搶去，直接動(dòng)手翻起來。直到最后，有人才想起他來，遞出一沓銀元，說是姨太太早就吩咐下的。景行忙收了錢，一眼就看到有五塊錢，但那一簍只值三塊。高師傅早就訓(xùn)過他：“不要小家子，那些人是不在意這幾個(gè)錢的?！?p> 他道謝后就準(zhǔn)備告辭離開。丫鬟們從旁邊的果盤中拿過一塊點(diǎn)心塞進(jìn)他手中。她們笑個(gè)不停：“小哥辛苦了?！?p> 景行趕緊跟著那個(gè)老媽子離開。迎面正跑過來一個(gè)小女孩，景行依舊認(rèn)得她。她還穿著那套衣裳，連姿態(tài)笑容都未怎么變，笑道：“姐姐們什么事情這么開心呀？”
她眼睛一亮，盯住丫鬟手中紅白相間的花露珍，鼓手喊道：“我也要漂亮的花?！彼蚓靶袥_來，令他又慌了心神。果然她又跌倒下去。景行立即伸出手，在她落地前勉強(qiáng)接住她。
她咧出參差不齊的牙齒，像是在玩一個(gè)很有趣的游戲。但讓景行尷尬的是她的記性居然這么好。她詫異地笑道：“你是那個(gè)花哥哥?！?p> 景行附和地應(yīng)了兩聲，慶幸她的嬤嬤不在。有丫鬟過來抱住她，他才得以脫身。她卻在景行沒走兩步時(shí)喊起來：“花哥哥陪我玩！”