天狼帶著角斗士來到了執(zhí)法官卡西斯的宅邸。在經(jīng)過通報(bào)后，他耐心地等待在門前的臺(tái)階上。
讓卡西斯將自己親自迎接進(jìn)去很重要，尤其是在這個(gè)時(shí)候的羅馬，這是少年愷撒的第一場社交宴會(huì)。
通常羅馬年輕人進(jìn)入社交界的第一次宴會(huì)，應(yīng)該由身份尊貴的長輩引薦陪同。如果少年愷撒的父親還活著，就應(yīng)該是尤利烏斯陪同愷撒前來。既然尤利烏斯已經(jīng)過世了，那么這個(gè)任務(wù)就應(yīng)該由馬略來完成。然而馬略現(xiàn)在忙著籌備遠(yuǎn)征軍的事，而天狼也壓根沒將這次宴會(huì)，當(dāng)作自己進(jìn)入貴族圈的第一步。
其實(shí)第一步他早就邁過了，在公共集會(huì)的法庭上，在元老院的議會(huì)上，在西城的公開庭審上。少年愷撒的大名已經(jīng)在羅馬人人如雷貫耳：羅馬市民的守護(hù)者，冉冉升起的新星，公民的公訴人，還有全體羅馬盜賊的主人......
在天狼等候卡西斯迎客的過程中，陸陸續(xù)續(xù)地有其他貴族到達(dá)?？ㄎ魉沟恼∫苍谂晾∩降母蝗藚^(qū)，所以貴族們大多都是步行前來。
那些權(quán)貴們在進(jìn)門時(shí)，有的會(huì)和善地和天狼打招呼，就像對待元老院的同輩議員一樣。也有的用異樣的眼光打量天狼，更有甚者干脆假裝沒看到他。
至于天狼身后兩個(gè)奴隸抬著的頗為沉重的木箱，也頻頻引來了眾人猜測的目光。
天狼忍著不耐，身姿站得筆挺。
一輛貴族的馬車在宅邸門口停了下來，卡西斯的迎客奴隸立刻迎了上去。天狼扭頭看了一眼。他的目光和一雙青梅酒般的眸子撞在了一起。視線有片刻的膠著，又各自分了開去。
天狼盯著天上的明月，淡淡的香氣從他的鼻端下掃過，那香氣來自她發(fā)辮上編入的月桂花裝飾。她在他的面前停頓了片刻，似乎想對他說些什么。
天狼屏住了呼吸。
然而她卻什么也沒說，繼續(xù)向內(nèi)走去。
天狼悵然地呼出一口氣，目光投向她的背影。她穿了一件白色的及地長裙，腰肢輕盈，看上去比上次見她時(shí)清減了不少。她的身旁跟著一個(gè)同樣穿著長裙的女子。那女子突然回過頭來時(shí)，天狼來不及收回目光，便坦然地朝她微笑。
那女子回以微笑，并且低聲對科妮莉婭說了句什么。
科妮莉婭停下腳步回過頭來。
站在月色下的中庭，她的皮膚像是珍珠般散發(fā)著柔和的光，長裙將她的身段襯得極好，曾經(jīng)她在天狼的眼里只是個(gè)刁蠻的小丫頭，而此刻，她幾乎可以稱之為是一個(gè)美麗的女人了。
科妮莉婭微微抿唇一笑，繼續(xù)前行。
角斗士在天狼的身后發(fā)出一聲輕咳。
天狼醒悟，他剛才臉上的表情是不是傻透了？
“我聽說馬略正在和秦納商量你和科妮莉婭的婚事，不過科妮莉婭的求婚者不止你一個(gè)。所以秦納還在考慮?！苯嵌肥枯p聲道。
“求婚者還有誰？”
“聽說還有龐培?！?p> “龐培？”天狼冷笑起來，“他現(xiàn)在也在羅馬？”
“他前幾天剛回來，說不定今晚你還能見到他?！苯嵌肥看蟾攀堑鹊脽o聊，話有點(diǎn)多，“其實(shí)算起來，龐培和科妮莉婭的年齡更合適一點(diǎn)，他今年好像剛二十一歲，而且他的家世也不錯(cuò)，父親也健在?！闭f到這里角斗士急忙補(bǔ)充道，“當(dāng)然你的條件也很好，就是吃虧在年齡上，還有就是......”
“什么？”
角斗士東看西看，撓撓下巴。
“是什么？快點(diǎn)說！”天狼不耐地道。
“所有的人都知道，你替那些盜賊付了五萬銀幣的罰金......”
“所以所有的人都知道，我現(xiàn)在是負(fù)債累累的窮光蛋了？”天狼從牙縫里道。
“當(dāng)然不是，你還有一百多個(gè)奴隸，你還和克拉蘇在搞什么公司，財(cái)務(wù)危機(jī)只是暫時(shí)的。但是其他人不知道......”
這時(shí)，卡西斯終于到了，他離老遠(yuǎn)就大聲地和天狼打招呼：“愷撒我的朋友，你的到來讓我榮幸之至。”卡西斯夸張地和天狼擁抱，天狼忍著他身上油膩的氣味微笑：“執(zhí)法官大人，我?guī)砹艘恍┬缕娴牟似?，相信你的客人一定?huì)喜歡?！?p> “是嗎？真是太好了?！笨ㄎ魉勾笮χ闹炖堑募绨?，示意自己的奴隸抬起箱子跟上他。
穿過中庭時(shí)，有散落在長廊下的貴族好奇地看著他們。
卡西斯大聲問道：“愷撒啊，你說你帶來了新奇的菜品，都是什么??？”
“哦，有火烈鳥的舌頭！還有長頸鹿肉！還有魚子醬和駝鳥肉！”天狼用同樣夸張的音量回答?？死K冷庫里的好東西都在這兒了，為了這個(gè)，天狼不得不在五萬銀幣的借款上，又加了1000銀幣的食物負(fù)債。
“真的??？”卡西斯吃驚地問。
“當(dāng)然是真的。”天狼勉強(qiáng)維持著微笑，“而且還不止呢?！?p> 卡西斯的臉上露出笑容，他帶著天狼轉(zhuǎn)過長廊，來到了廚房的附近，左右看看無人，便快速地推開一間房門，催促奴隸將箱子抬進(jìn)去。
隨后天狼和卡西斯也跟了進(jìn)去，抬箱子的奴隸離開。角斗士守在門口，神情冰冷地打量著四周。任何敢于窺視的目光，都會(huì)在看到角斗士后，悄悄地離去。
房間里本來就有兩個(gè)奴隸，正在桌子前借著油燈打著手掌大小的算盤。天狼估計(jì)他們不是卡西斯的帳房，就是文書。看到卡西斯進(jìn)來，他們都垂手起立，默默地站在一旁。
卡西斯示意兩個(gè)奴隸打開了箱子。箱子上方有幾個(gè)木盒，卡西斯等不及奴隸動(dòng)手，就自己將那些木盒取了出來，隨手放在一旁?，F(xiàn)在箱子里鋪著一塊黑色的亞麻布。
卡西斯揭開了亞麻布看了一眼，臉上露出了笑容：“多少？”
“5000銀幣。感謝執(zhí)法官大人今天辛苦審案?！?p> 卡西斯心滿意足地合上箱子呵呵：“好說好說，愷撒啊，怪不得人人都說你是個(gè)聰明人?！?p> 天狼皮笑肉不笑地陪笑。
卡西斯繞著箱子走了兩圈，又瞅瞅天狼，忽地感嘆：“哎呀，我聽說如今市面上，找個(gè)會(huì)武藝的奴隸很難，所以價(jià)格也是水漲船高。如今一個(gè)有點(diǎn)武藝的奴隸，價(jià)格都在一萬五千到二萬賽斯特之間了。哎那個(gè)阿迪，你算一算，一萬五千賽斯特一個(gè)奴隸，一百二十六個(gè)奴隸需要多少錢？”
天狼心里突地一跳。
他扭頭看去，一個(gè)奴隸已經(jīng)拿起了算盤，開始計(jì)算起來。
“執(zhí)法官大人，怎么突然對這個(gè)感興趣了？”天狼笑得勉強(qiáng)。
羅馬數(shù)字和后世的十進(jìn)制有很大不同，它沒有零，所以也就沒有真正意義上的進(jìn)位算法。羅馬數(shù)字做加倍或者減半的算法是容易的，但復(fù)雜一點(diǎn)的兩位數(shù)乘法，就比較難了。羅馬人雖然也做兩位數(shù)乘法，但那是建立在經(jīng)驗(yàn)的試算基礎(chǔ)上的。換句話說，大宗數(shù)字的計(jì)算，除了專業(yè)人員，一般人做不出來。
因此一百二十六個(gè)盜賊賣了到底值多少錢，普通羅馬人是算不出來的，然而天狼心里卻是門清。
油燈的火苗微微跳動(dòng)，墻上一胖一廋的兩個(gè)人影，相視而笑，各懷心思。
另一側(cè)奴隸已經(jīng)算出了結(jié)果。
“回大人的話，按照一萬五千賽斯特一個(gè)奴隸計(jì)算，一百二十六個(gè)奴隸需要花費(fèi)一百八十九萬賽斯特，如果折合銀幣的話，是四十七萬二千五百銀幣?！迸`恭敬地回答。
卡西斯“啊”地大叫一聲，張大了嘴指著天狼：“好你個(gè)愷撒！四十七萬銀幣的奴隸，你居然只花了五萬......”
唉，被你發(fā)現(xiàn)了。
天狼微微一笑：“欸，大人，話不是這么說。這五萬銀幣是替盜賊們交罰金，和買不買的有什么關(guān)系？這些盜賊是自愿賣身給我做奴隸的，所以我才替他們交罰金是不是？什么五萬銀幣換了四十七萬這種話，大人千萬莫要再說了。沒得讓人誤會(huì)，還以為大人和我勾結(jié)一起，販賣公民呢?！?p> 卡斯西瞪了天狼一會(huì)，方才喘了一口氣回來。
“對，這事不能讓其他人知道?！?p> 天狼同意地點(diǎn)頭。
卡西斯原地轉(zhuǎn)了兩圈，忽然定定地盯著天狼。
天狼被那眼神盯得驚悚：“大人？”
“愷撒？你還沒成親對不對？”
“呃......”
“來來，我?guī)闳ヒ娢遗畠?，我大女兒你要是看不上，我還有個(gè)小女兒，總之你看上哪個(gè)就娶走......”
“大人大人，莫急莫急，我的年齡娶妻還尚早。”
卡西斯回過神來。也是，這愷撒雖然行事穩(wěn)重，頗有章法，簡直比成年人還成年人，但他實(shí)際年齡大概也就十五六歲，對于貴族來說，這結(jié)婚也太早了點(diǎn)。
卡西斯惋惜地嘆口氣：“愷撒啊，那我兩個(gè)女兒都給你留著，你可不能娶了別人家的女兒，那我到時(shí)可不答應(yīng)?！?p> 天狼笑得無比尷尬。此刻正好有奴隸來請卡西斯，說是有貴客到，需要他去迎客，卡西斯才放過天狼，只連聲囑咐他吃好玩好，千萬把這里當(dāng)自己家，這才匆匆忙忙地去了。
天狼抹了把額頭的熱汗，在門外和角斗士匯合。
“他收下了？”角斗士問。
“可不是么？”天狼冷笑，“五千銀幣，眼都沒眨一下。”
“太黑了。”
“沒關(guān)系?！碧炖菍χ箍丈钗艘豢谇鍥龅目諝猓顒?dòng)了一下雙臂，“你看著吧，今天我在這里送出去多少，我十倍拿回來?！?p> 角斗士驚異地看著天狼，送出去五千，十倍拿回來？
等等，五千的十倍是多少來著？