那次試飛盡管只持續(xù)了十多分鐘，但卻在綠穗領(lǐng)造成相當(dāng)深刻的影響。
如果靠錘頭鳥拖拽的滑翔機(jī)還勉強能被視為玩物的話，那以電磁機(jī)驅(qū)動螺旋槳的飛隼，便已初步展露出其足以搖撼云海天穹的潛在價值。敏銳察覺到這點的秘書官，稍后便向老管家詳細(xì)報告了飛隼的事情。
肖恩當(dāng)然也知道主君把塔堡重啟為工作室的事情。雖然老管家對李察治理領(lǐng)地的手腕有著很高評價，但卻并不清楚自家少爺以機(jī)工學(xué)士而言究竟有多少才能。但再怎么說機(jī)工學(xué)也是一門學(xué)問，比起那些動輒欺男霸女的浪蕩子來，研究學(xué)問可要高尚太多了。
也因此老管家完全無意打擾主君自娛自樂的研究。
也因此當(dāng)從阿德蕾那里聽聞主君最近成就的造物偉業(yè)時，老管家差點就一口氣沒喘上來給憋死。但對夏爾菲家無以倫比的忠誠心壓倒了驚駭，老管家隨即拖著秘書官匆匆奔到塔堡。在親眼確認(rèn)飛隼存在并理解到其可能帶來的嚴(yán)重影響時，臉色鐵青的老管家顧不得規(guī)矩，連夜奔到領(lǐng)主臥室前砸門。
肖恩和阿德蕾，夏爾菲家兩位資深家臣朝打著哈欠的君主聯(lián)合進(jìn)諫，一致請求主君對飛隼的存在徹底保密，同時大幅提升塔堡的防護(hù)等級。
“唔，那就這樣做吧。”
雖然多少覺得有些小題大作，但既然兩位股肱家臣都如此慎重請求，李察也只得點頭同意。得到主君許可的老管家，當(dāng)即叫來莫頓和喬恩，把主君造出飛隼的重要意義以及泄漏出去的嚴(yán)重后果，對兩侍衛(wèi)嚴(yán)厲交待了一番。
“聽好了！那架飛隼是少爺?shù)男难Y(jié)晶，也關(guān)系著夏爾菲家的百年家運！因此絕對不允許出問題，也絕對不能被泄漏出去！你們要像捍衛(wèi)生命，捏衛(wèi)榮耀那樣去捍衛(wèi)它，明白嗎？！”
“明白！我等誓死捍衛(wèi)！”
老管家充滿熱沈的話語點燃了侍衛(wèi)們的忠誠心。于是乎，當(dāng)次日朝陽躍出地平線時，十二名由莫頓挑選出的強壯衛(wèi)兵，開始在塔堡各處構(gòu)筑防備工事。而由喬恩率領(lǐng)的一隊鳥騎兵，則干脆從塔堡到草甸的區(qū)域都劃為軍事禁區(qū)，以持續(xù)巡邏驅(qū)逐著踏足的無關(guān)人等。
甚至連阿德蕾那邊，也特別從領(lǐng)主府的侍女中挑選了值得信賴的數(shù)人，專門負(fù)責(zé)打理塔堡的雜務(wù)。她們的薪酬提高了三成，不過同時亦被侍女長下達(dá)嚴(yán)格的禁口令。
這一番調(diào)整下來，那座前不久還無人問津的廢棄塔堡，儼然已成為綠穗領(lǐng)安保最為嚴(yán)密的場所。不過因以上調(diào)動都在是私底下悄然進(jìn)行，故而許多事實還尚不為領(lǐng)民所知。
另一方面，家臣們奔走忙碌的情形并未影響到李察的研究。雖然李察答應(yīng)家臣們暫時不把飛隼開到綠穗領(lǐng)以外，但在領(lǐng)地內(nèi)試飛卻并不受限制。不管怎么樣，身為綠穗領(lǐng)內(nèi)唯一的機(jī)工學(xué)士，李察不論說什么都沒人能予以反駁，于是接下來的數(shù)日，李察的試飛一如既往地進(jìn)行著。
萊頓匣的充沛電能為李察試飛提供恒定支撐，而經(jīng)過重新調(diào)試的電磁引擎發(fā)揮也愈加出色。這天李察駕著飛隼從草甸起飛，隨即沿著森林邊緣一路向西。
和必須借助風(fēng)勢的滑翔機(jī)不同，來自螺旋槳的強勁推力讓李察可以想往哪里飛就往哪里飛，無論操控感和順暢感都無法同日而語。
俯覽著從機(jī)腹下方滑過的翠綠樹冠，李察心里涌起難以言喻的滿足感。畢竟純電力驅(qū)動的飛機(jī)哪怕在藍(lán)星都尚未普及，而放到還依靠著風(fēng)帆驅(qū)動的蓋緹婭世界，這架飛隼妥妥是碾壓級的黑科技。
當(dāng)然此刻飛隼的架構(gòu)還相當(dāng)原始，躺臥式的駕駛艙也很難稱得上舒適，李察估摸著下一架飛隼大概得弄出蒙皮加座艙的形制來，至于何時向外披露也需要慎重處置。
“咦？那是？”
注意下方樹冠有明顯變化，李察確認(rèn)自己已飛到領(lǐng)地西北角的巨杉嶺處。騎錘頭鳥幾乎要整整一天的路程，乘飛隼卻只花得上半不時不到。李察不禁吐吐舌頭，駭然飛隼的便捷。
“接下來，要去外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎……”
李察扳動操縱桿讓飛隼轉(zhuǎn)了個彎，機(jī)頭朝向浮島外側(cè)。出于保險起見，這些天李察測試飛隼都在浮島內(nèi)進(jìn)行著。事實證明飛隼的性能穩(wěn)定，而他也確實掌握了這架飛行器的特性，或者是時候朝外開拓了。
李察猶豫了下，但終究沒扳回操縱桿。
飛隼就這樣被螺旋槳推進(jìn)著，跨過了浮島與虛空的界線。
下方陸地消失的瞬間，李察心里驟然涌出沒來由的惶恐。機(jī)腹下翻涌的灰色云層刺激著李察視界，李察想起以前曾聽小渡鴉說過，云海底部是深淵魔物棲息的無盡海，從未有掉下云海生還的例子。
姑且不論所謂的“深淵魔物”是否存在，從那樣的高度掉下去絕無可能生還是肯定的。雖然李察對蓋緹婭世界的結(jié)構(gòu)相當(dāng)感興趣，但此刻還是倒吸著涼氣把機(jī)頭拉高，乘著風(fēng)勢切進(jìn)了圍繞綠穗領(lǐng)的浮島環(huán)流里。
“浮島環(huán)流”是一圈環(huán)繞本島循環(huán)流涌的大氣，因其距離本島不遠(yuǎn)，故而又稱“離島環(huán)流”。環(huán)流的大小強弱都因地而異，而綠穗領(lǐng)的環(huán)流雖然相對平穩(wěn)，但卻間雜著好些懸礁雜石。前次西風(fēng)號在巨杉嶺出事便飄進(jìn)了環(huán)流中，幸好很快就擺脫了出來，不然撞上懸礁就后果難料。
“哦哦，好險。”
李察用力壓下機(jī)頭，閃過一枚迎面撞來的懸礁。那枚幼象大小的懸礁似乎是從本島上分裂出來的，但也有可能是從別的地方飄來，而類似的懸礁在離島環(huán)流中隨處可見。而飛著飛著，李察甚至還看到一座衛(wèi)島。
衛(wèi)島的體積和能容納數(shù)萬人的足球館相當(dāng)，其上覆蓋著低矮的灌木植被，隱約還有活動的獸影。與本島隔離的衛(wèi)島，大致可看成一獨立生態(tài)系統(tǒng)，據(jù)聞航海士探索發(fā)掘的奇妙事物，一半以上都來自衛(wèi)島。
感到好奇的李察偏轉(zhuǎn)機(jī)頭打算湊過去看看，卻在轉(zhuǎn)到衛(wèi)島背后的瞬間瞪圓了眼睛，隨即毫不猶豫的拉升了高度。