2221年4月3日，伯爵郡。
大廳被一團(tuán)暗色調(diào)包圍起來——新定制的暗紅色地毯和窗簾、整齊排列的黑色長(zhǎng)椅、墻角盛開的暗紅色蠱魂姬以及昏暗的藍(lán)色燭光——落地窗外，太陽剛好西下。
“夕陽禮畢?！?p> 人們結(jié)束哀悼，紛紛坐下。
“Collins伯爵夫人，原名季易茹，是公冶王族、公冶-柯林斯集團(tuán)董事重要成員之一，現(xiàn)王族王儲(chǔ)公冶佰萱之母，于2221年4月3日上午11時(shí)逝世，享年39歲……”
在吸血族傳統(tǒng)文化里，紅色在吸血族人的一生當(dāng)中有著各種各樣的意義，比如嬰兒出生會(huì)用鮮紅色宣告生命的降生，各種慶典往往采用正紅色寓意繁榮昌盛，而今天，年僅14歲的佰萱第一次披上暗紅色斗篷參加母親的葬禮。
冰棺旁只有她一個(gè)人，她從未聽說過母親有什么直系親屬，而她的父親也選擇在這種場(chǎng)合銷聲匿跡。漫長(zhǎng)的葬禮儀式讓她感覺這個(gè)世界太過陌生和孤獨(dú)，人人都穿著同樣顏色的禮袍，可似乎只有自己顯得格格不入，黑色及膝的靴子和黑底金絲的過肘手套就像施了魔法一樣將她牢牢束縛，胸前垂著的王族之刃項(xiàng)鏈仿佛在隱形中死死纏繞住她，只要她一有閃失就會(huì)讓她喪失呼吸。這一刻，她更加意識(shí)到曾經(jīng)斬鈺在她心里的地位，她比以往任何時(shí)候都更希望有一個(gè)忠誠(chéng)的保護(hù)者，望向長(zhǎng)椅上坐滿的賓客，從小她接受的教育就是王族與貴族、平民之間不可逾越的階級(jí)關(guān)系，原來這樣的觀念反倒讓她感覺世界被其他人占有，而自己卻只是一個(gè)漂泊人間的虛有的孤魂。
長(zhǎng)老論述完伯爵夫人的生平功績(jī)之后，儀式順利進(jìn)行到親屬奉勛環(huán)節(jié)。三個(gè)侍者走到冰棺前，一個(gè)侍者呈上冰窟養(yǎng)育的蠱魂姬，第二個(gè)侍者呈上冰窟融化之水。長(zhǎng)老用左手夾住右手袖口，右手單手輕輕沾過些許冰水后往蠱魂姬花瓣上淋灑，然后托起蠱魂姬的枝梗，讓花瓣與冰水充分接觸后自然脫落下來并且蓋過冰水表面。佰萱將脫下的手套放在呈放蠱魂姬的祭盤上面，按照禮儀排練的要求，把雙手沒入冰水，手背緊貼花瓣，劃出天地方圓的符號(hào)后抬起雙手，又祭盆上方比劃逝者安息祭符。凈手禮畢，第二個(gè)侍者退在一邊，第三個(gè)侍者緊接而上，呈上王族之刃。佰萱手心向上，托起王族之刃后將其置于自己的眼睛同一水平面上，接著轉(zhuǎn)身，數(shù)著9步步數(shù)后，將王族之刃平放在冰棺正中心位置。
“月升?！?p> 所有近身侍者各自手抱一個(gè)祭盆，另一只手將盆中冰融圣水撒向地面，人們則在被圣水淋灑過的路線上前進(jìn)。冰棺前后左右各有二十人負(fù)責(zé)運(yùn)送葬禮賓客獻(xiàn)上的蠱魂姬，其后便是能容納四人的親屬專用座椅，再之后是王族護(hù)衛(wèi)兵，而提燈人全部排列在行陣外圍。
佰萱踏上座椅。任葵掌主緊接其后走到近前，眾人原以為她是要一同前去。
“陸金罍。”
像是早就和掌主說通了似的，陸隨即上車，在佰萱詫異的目光下卑微地選擇坐在佰萱后一排的座椅。不過，孫思遠(yuǎn)不傻，他當(dāng)即反應(yīng)過來這是什么意思，趁大家都沒反應(yīng)過來之時(shí)，也趕上車，直接選擇坐在佰萱身旁。就這樣，在大家對(duì)陸金罍和孫思遠(yuǎn)的行為還云里霧里時(shí)，他們?nèi)齻€(gè)人一起啟程前往冰窖。
在吸血族傳統(tǒng)里，如果一個(gè)家庭死去一人，未婚子女應(yīng)該確立伴侶，已婚但沒有孩子的子女應(yīng)該計(jì)劃備孕或者通過領(lǐng)養(yǎng)、過繼等方式擁有一個(gè)孩子，以此維持吸血族人口數(shù)目。
佰萱終于明白原來孫思遠(yuǎn)并沒有開玩笑，而掌主認(rèn)為最佳伴侶人選是那個(gè)看上去奇奇怪怪的陸金罍。而孫思遠(yuǎn)也說到做到，堅(jiān)決反對(duì)他們結(jié)合。
出于對(duì)逝者的尊重，或者出于三個(gè)人的尷尬，他們沒有說過一句話。佰萱總感覺自己被監(jiān)視著，孫思遠(yuǎn)則拉起她的手，回頭對(duì)著陸金罍做了個(gè)挑釁的動(dòng)作，讓她感覺更不舒服。她情不自禁地想起了斬鈺，想起和他一起的時(shí)光，她開始后悔自己曾經(jīng)一貫保持高高在上的態(tài)度，每個(gè)人應(yīng)該都有長(zhǎng)處和短處，她曾以為自己是最完美的人，但有時(shí)候她會(huì)覺得自己如此像極了被某種強(qiáng)大力量束縛后機(jī)械地去向世人展現(xiàn)那個(gè)完美的自己，卻讓殼子里的自己深感疲憊。她只向他發(fā)泄過，傷害過他，也同他有著某種相似的感應(yīng)，只有他看得清完美殼體內(nèi)真實(shí)的自己。但他莫名其妙地走了，是齊管家?guī)ё吡怂?p> 突然，隊(duì)列停止前進(jìn)，前方一個(gè)身披暗紅色斗篷的人正朝親屬車走來，從身高和氣質(zhì)不難猜到他就是遲來的伯爵大人，她原以為父親會(huì)踏上車，隨她一同前往冰窖，但他卻選擇讓她下車。雖然很驚訝，但她沒有違抗父令。
“你們兩個(gè)不必跟來。”
送葬隊(duì)伍繼續(xù)前行，她和孫思遠(yuǎn)交換眼神，相互都不知道是什么意思，只有陸金罍表現(xiàn)得異常淡定。
相隔九年，父親再一次抱起她，他展開雙翼，帶她飛過黑暗的樹林和荒原，最后到達(dá)一處崖洞。
“這是我和你母親的秘密基地，”他知道佰萱會(huì)開口問起葬禮，于是冷靜地解釋道，“你母親不在那個(gè)冰棺里，或者可以說她抵制冰藏?！?p> “是因?yàn)樗瞧胀ㄈ祟悊幔俊?p> 父親頓了片刻，堅(jiān)定地看著她的眼睛說：“不僅僅是，更準(zhǔn)確地說她是一個(gè)復(fù)制體。”
她完全怔住了。
“這是她一生中最大的心結(jié)，直到最后一刻她也無法釋懷。復(fù)制體是人為產(chǎn)物，相比其他人為產(chǎn)物，她會(huì)根據(jù)自己的思想行動(dòng)，一旦成為舉足輕重的角色，她就會(huì)打破正常的自然秩序和社會(huì)秩序。再加上我的特殊身份，我們結(jié)合后，會(huì)讓本身可預(yù)測(cè)的未來走向變成未知，包括你的成功降生其實(shí)原本也是一種未知。”
“嚴(yán)重的是，已經(jīng)有預(yù)言家發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，我們一家人都會(huì)成為他們的疑點(diǎn)，所以我們都選擇了火葬結(jié)束這個(gè)罪惡，讓后來的人找不到我們的遺體?！?p> 父親的眼神愈發(fā)空洞，言語更使她頭暈?zāi)垦?，她往后撤了一步才穩(wěn)住自己。
“但負(fù)負(fù)完全可能得正，你和斬家聯(lián)手會(huì)讓未來朝另一個(gè)方向發(fā)展，也許那是對(duì)的，斬津也說這是可能的，掌主也應(yīng)允了這個(gè)想法?！?