日近黃昏，漁村炊煙裊裊。
魚生翅扛著一袋子精鹽跨進(jìn)了自家院門，正看到父親魚輕流坐在院中小凳上劈柴。
“爹，你看，今天這一趟沒有白去，我分了一大袋精鹽！”
“回來的剛好，飯做好了，在鍋里，自己去盛。”
魚生翅看著父親揮著獨(dú)臂，流著汗劈柴，心里不由酸澀。每次問起父親以前的事，他都只告訴魚生翅說自己當(dāng)過兵，老家是在戰(zhàn)龍?jiān)?，那里已?jīng)沒有什么親人了。退伍后，父親在這北洲的海濱漁村碰到了一位善良的漁家女，也就是魚生翅的母親，從此便住下來不走了。
魚生翅對(duì)母親的印像很模糊，只記得父親的話：我看到你母親那雙燙人心的眼，就決定留下來不走了……真懷念她柔柔的雙手，每次出?；貋恚灰龓臀夷竽蠹绨?，我就一點(diǎn)都不覺疲憊了……母親病逝后，父親在船頭上畫了母親的一雙眼睛，每次看到時(shí)都要發(fā)一陣呆。
魚生翅這時(shí)記起來院門外還有兩人，就對(duì)父親說：“爹爹，我今天還帶回來兩個(gè)人，他們想在我們家借住一晚?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)門外道：“莫大哥，你們進(jìn)來吧?！?p> 二人進(jìn)到院中，魚生翅給父親講了此前結(jié)識(shí)的經(jīng)過。
“這位大叔，實(shí)在是叨擾了。”莫姓青年拱手道，中年人沒有說話，頷首示意，魚生翅注意到，中年人似有重重心事，一路上都未說話。
“即是軍中的朋友，二位就住下吧，無需客氣，正好一起用飯?！濒~輕流見到莫姓青年雖然帶傷，卻身姿挺拔，神色鎮(zhèn)定，讓他想起了原來軍中的一些朋友，很多已戰(zhàn)死沙場(chǎng)，不由神色變得黯然，竟沒有再說話，自顧著去收拾院中柴火了。
“莫大哥，我……爹常常這樣的，自從娘去世后，我爹就變得寡言少語(yǔ)，不太和外人說話?！濒~生翅略覺尷尬，說完又看了中年人一眼，心想這位大叔比父親更加不喜說話，甚至都不搭理人，要不是曾見到他與莫大哥低語(yǔ)，恐怕會(huì)誤會(huì)他是個(gè)啞巴。
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日暮，晚霞層層堆在了西邊的天空，小漁村里數(shù)十棟大小不一房屋的瓦頂，以及小漁村后的小河粼粼波光都沾染上了天空的紅色余暉。
一隊(duì)百余人，戰(zhàn)袍染血，甲胄精良，背弓弩，腰挎戰(zhàn)刀的騎士從村前小路疾馳而來，揚(yáng)起了一路塵土。
魚生翅招呼著二人客人吃完飯后，安排他們?cè)谠褐锌课鬟叺拿┪菪菹?，兩人進(jìn)屋后就沒有再出來。于是，像往常一樣，魚輕流坐在院中石桌旁的石墩上，魚生翅一邊給他爹按捏著肩膀，一邊閑聊，正聊到今天的兩位客人，村里響起了一陣急促的馬蹄聲，聽蹄聲陣陣，就知道來人不少。
馬蹄聲在院門外停下，戰(zhàn)馬鼻息聲起伏中，一個(gè)粗豪的聲音說道：“記號(hào)在這里，就是這家院子了?！本o接著院門被人敲響。魚輕流用眼神示意兒子不要驚慌，起身去打開了院門。門外百余名騎士都已經(jīng)下馬，靜靜站在路上，雖然頭盔中的面容上汗水淋漓，卻分列兩排，如同雕塑，只有為首一位高壯如小山的將軍站在門前。
“你家中可有來客——”高壯將軍才開口詢問，西邊的屋門吱呀一聲打開，中年人率先走了出來，莫姓青年隨在后面。高壯將軍看到中年人，急忙向前伏倒，單膝跪地行軍禮道：“元帥行營(yíng)虎騎衛(wèi)前營(yíng)副將趙半山參見征北大元帥寬王殿下?！?p> “你們還知道找本王啊，要不是莫將軍機(jī)智，護(hù)著本王丟棄兵甲，扮作潰兵而走，本王危已！前營(yíng)將軍秦武在哪里？”中年人面色不虞，語(yǔ)調(diào)冰冷。
中年人是個(gè)王爺！魚生翅呆立在木桌旁，不知道該如何做才好，魚輕流走到他身旁，拉著他跪伏于地，默然不語(yǔ)。
副將趙半山臉色惶恐，急忙說道：“末將該死，末將……實(shí)在該死，虎騎衛(wèi)本是護(hù)衛(wèi)王爺身側(cè)的，卻被賊軍沖散，屬下等都心急如焚，一路尋找，心掛殿下安危。秦武將軍帶著傷兵和其他虎騎走南邊尋殿下去了，還請(qǐng)恩允末將戴罪立功，護(hù)衛(wèi)殿下回鎮(zhèn)海城，回城后要?dú)⒁獎(jiǎng)幦螒{處置?！闭f著一揮手，又進(jìn)來十?dāng)?shù)個(gè)甲士跪拜在地上，有人還捧著甲胄衣服兵刃，趙半山恭敬說道：“形勢(shì)緊急，請(qǐng)殿下和莫將軍先行更衣?lián)Q甲，末將等在外等候?！?p> 寬王爺點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，莫將軍用眼色示意，站起兩個(gè)甲士捧著衣甲隨著他進(jìn)屋去了。
少時(shí)，兩人換完衣服從屋內(nèi)出來，寬王爺面色好轉(zhuǎn)，看了看仍然跪在地上的趙半山，淡淡道：“起來吧，別跪著了，本王與莫將軍還要和你一起商議軍情?！?p> 趙半山心里松了口氣，應(yīng)了聲，站起身來。
“趙將軍，把輿圖拿出來，我們先看一下，再定行軍路線?！闭f話的莫將軍披黑色戰(zhàn)袍，著玄鐵鎖子甲，雙肩獅頭吞口，頭戴陷陣兜鍪，將他青腫的臉和脖頸都掩在了兜鍪里，只露出了一雙寒光閃爍的眸子，腰懸長(zhǎng)刀，盡顯沙場(chǎng)驍將威勢(shì)，將比他高了一頭的副將趙半山都比了下去。寬王爺換了一身山文甲，頭戴鳳翅兜鍪，腰間掛紫穗佩劍，一身皇家貴氣，不怒自威。
三人來到桌旁，鋪開地圖議事，小院外肅立著百余名虎騎衛(wèi)甲士，小院里半跪著十?dāng)?shù)名甲士，無人去理會(huì)還跪在地上的魚生翅父子兩人，仿佛是忘記了他們。
寬王爺緊鎖著眉頭，嘆了口氣道：“趙將軍打算如何護(hù)送本王返回鎮(zhèn)海城，本王心里一直擔(dān)心鎮(zhèn)海城有失，會(huì)致使北洲形勢(shì)糜爛。本王生死榮辱事小，可有負(fù)皇兄所望，實(shí)在無顏回去?！?p> 莫將軍低頭看著地圖道：“來的路上，趙將軍可曾遇到賊軍？”
“我數(shù)次與賊軍的小隊(duì)偵騎撞上過，索性對(duì)方見我軍人數(shù)眾多，不敢糾纏，每每死傷數(shù)人就已逃遁?！?p> “是否有從東邊鎮(zhèn)海城方向過來的賊軍？”
“有過一支，還是離這邊不遠(yuǎn)遇到的——莫將軍的意思是？”
“北洲地形主要是丘陵，海濱，島嶼，賊軍騎兵一向不多，所以這次派出多股偵騎，應(yīng)該是意在殿下。一旦發(fā)現(xiàn)王爺蹤跡，必然有多股騎兵聚集而來，我軍新敗，潰散兵將不到鎮(zhèn)海城難以重整，殿下恐怕不能順著大路去鎮(zhèn)海城了，前路出現(xiàn)偵騎，必有阻截賊兵在等著我們。”
“那怎么辦，要不然，快馬硬沖過去，末將帶著虎衛(wèi)騎精銳給殿下殺出一條血路，虎衛(wèi)營(yíng)的將士都不懼生死！”
莫將軍手點(diǎn)地圖道：“這小漁村離海邊不遠(yuǎn)，來時(shí)我看過地形，村北有一條河通向海邊，有漁船十?dāng)?shù)條。將軍可以將手下虎騎一分為二，一半帶著全部戰(zhàn)馬，一人雙騎，再選一軍士裝扮成王爺，從陸路東去鎮(zhèn)海城，如此就可以吸引賊軍注意，延緩賊軍搜到此漁村的時(shí)間，另一半登船護(hù)衛(wèi)殿下走海上，先向東北，再向東南，從指北江入海口逆江而上就可到鎮(zhèn)海城。若我沒有記錯(cuò)的話，虎騎衛(wèi)前營(yíng)征調(diào)來北洲之前應(yīng)是習(xí)練過舟船的?！?p> 趙半山一拍腦袋道：“好計(jì)策，久聞莫將軍智勇雙全，博聞強(qiáng)記，是殿下的左膀右臂，果然不凡。不如這樣，末將率領(lǐng)陸上的虎騎，殿下就交給莫將軍了?！?p> 寬王爺點(diǎn)頭對(duì)趙半山贊許道：“將軍的忠勇本王記下了，如能平安回到鎮(zhèn)海城，本王會(huì)論功行賞，既然計(jì)策已定，我等就出發(fā)吧?！闭f完后，轉(zhuǎn)身就行，趙半山招呼院中甲士們起來，正要吩咐他們按計(jì)策行事?！暗钕虑衣€有一事需要殿下定奪?！蹦獙④姶绮轿磩?dòng)，出聲道。
寬王爺止步，疑惑道：“還有何事，莫將軍？”
“趙將軍來時(shí)已在附近遇到賊軍偵騎，想必不久后，賊軍必然會(huì)搜到漁村來，我們雖離開，但登船出海這樣大動(dòng)靜的事情，可瞞不住村里漁戶，不管是聚集老幼婦孺登舟，還是讓他們?nèi)悴氐絼e處，都難以周全，且耗時(shí)甚久，若有一人落入賊軍之手，以賊軍麾下水匪快船必能追上殿下漁船……”莫將軍說到這里，看了眼院中仍跪著的父子二人，沒有絲毫猶豫，平靜地繼續(xù)道：“若將漁戶盡數(shù)滅口，做成潰兵洗劫村莊一樣，賊軍必然難以察覺，但需注意不可放火，不然會(huì)吸引偵騎提前到來?！?p> “漁村的漁戶都是我龍武百姓，無罪而遭殺戮，于理不合，莫將軍怎能如此提議，殿下……還請(qǐng)三思！”趙半山吃了一驚，面露不忍之色，出言勸阻。
“莫大哥……你，你怎么這樣說，你……恩將仇報(bào)！”魚生翅本來聽著三人商議軍事，是從未有過的新奇事情，一直留心在聽，都忘記了跪在地上的辛苦，可聽到這里，魚生翅吃驚地瞪大了眼睛，明知道王爺是龍武帝國(guó)高不可攀的大人物，卻那里忍耐得住，站起身來大聲指責(zé)。魚輕流仍然跪地未動(dòng)，只是獨(dú)臂撐在地上，青筋凸起，五指已扣入院中沙土。
莫將軍沒有看魚生翅，聲音冰冷如寒霜：“殿下身系北洲得失，社稷安危，區(qū)區(qū)數(shù)十百姓又算得了什么？趙將軍等將士們既然可以為殿下效死，他們?yōu)楹尾豢蔀榈钕卤M忠？”
“這，這……”趙半山想要爭(zhēng)辯，卻不知如何說起，拿眼去看寬王爺，才發(fā)現(xiàn)寬王爺竟已經(jīng)向院門走去，留下了一句讓他渾身冰冷的話：“慈不掌兵，趙半山，你隨我來，安排登舟。這漁村與水匪勾結(jié)，應(yīng)盡數(shù)屠滅。今日之事，約束手下不得泄露，違抗軍令者斬！”
趙半山瞥了眼魚生翅，一言不發(fā)，面色難看的疾步跟了出去。