第十五章 曼斯特城
盡管坎雷爾很大一定程度上是因?yàn)橛械つ崴沟膸颓徊趴翱坝辛藯l出路，但馬車上的氛圍仍然非常沉悶，同行的二人幾乎沒有交流。
坎雷爾似乎仍然對(duì)丹尼斯的利用耿耿于懷，而丹尼斯也完全沒有解釋的打算，在這旅途中一直沉浸于書籍之中，似乎當(dāng)時(shí)的幫忙只是這個(gè)皇族的一時(shí)興起。
上了馬車后，兩人當(dāng)然都拆開看過(guò)格蘭特給的推薦信，但上面只有一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的地址，兩人有理由相信，大多數(shù)實(shí)際內(nèi)容都在駕車送行人的腦子里。
而根據(jù)信上的地址來(lái)看，兩人的目的地其實(shí)并不遠(yuǎn)，就在距利茲城兩天行程的曼斯特城。
雖然兩人之間不怎么說(shuō)話，可旅途也不顯枯燥，格蘭特派出駕車的士兵嘴很快，談天說(shuō)地的，還長(zhǎng)了一雙對(duì)女人很有殺傷力的瀟灑藍(lán)色眼睛，放酒吧里就是個(gè)禍害。
他可惜的就是鼻梁上有傷，總是貼著一塊布?jí)K，臉也消瘦了些，缺了幾分棱角，而且煙癮極大，讓馬車中總是充斥著煙草的味道。
據(jù)他所說(shuō)如果不是坎雷爾丹尼斯兩人的出現(xiàn)讓他有了出來(lái)透氣的機(jī)會(huì)，他很快就會(huì)憋死在軍營(yíng)里的。
丹尼斯出于某些目的，也很喜歡和這個(gè)士兵聊天，盡管幾天下來(lái)互相也不知道名字，但都互相略有了解，比如丹尼斯知道了這個(gè)士兵之所以參軍是因?yàn)榫瓢纱蚣芮妨隋X沒法換……
在旁聽丹尼斯旁敲側(cè)擊駕車的士兵希望套出情報(bào)的對(duì)話中，坎雷爾了解到，曼斯特城是平原地區(qū)三座大城中實(shí)際意義上的最大城，比親王城堡坐落的名義上的平原地區(qū)中心利茲城大了一整圈。
而最重要的是其戰(zhàn)略意義，說(shuō)曼斯特城是前線部隊(duì)的生命線都不為過(guò)，這座城市有著整個(gè)平原地區(qū)最大的港口，有著一條平原地區(qū)直通帝都所在的德希瓦亞半島的最短航線，大半后方生產(chǎn)的槍械軍火都經(jīng)由這座港口送往前線。
更重要的是曼斯特城本身的工業(yè)水平就非常發(fā)達(dá)，它獨(dú)具著以農(nóng)耕為主的平原地區(qū)百分之八十以上的工業(yè)能力，有著“噴著白氣的巨獸”之稱。
當(dāng)年第一個(gè)開創(chuàng)以蒸汽為原動(dòng)力流水線式生產(chǎn)模式，并引發(fā)了史稱“蒸汽革命”的，也是這座港口城市，可以說(shuō)曼斯特城座落的那片沿海是除了德希瓦亞半島外帝國(guó)最發(fā)達(dá)的地區(qū)了。
利茲城華麗高大的建筑，復(fù)雜的街道，宏偉的親王城堡已經(jīng)給了坎雷爾非常深的印象，他理所當(dāng)然的認(rèn)為形容曼斯特城的稱號(hào)一定都是吹噓，畢竟在他看來(lái)，還有什么事情能比直入天空的城堡尖塔，目不及盡頭的人群更壯觀呢。
經(jīng)過(guò)兩三天的車程，兩人到達(dá)了他們的目的地曼斯特城，眼前的光景，確實(shí)是非比尋常。
如果說(shuō)利茲城是還未見其城墻，便見其中標(biāo)志性的高聳入云的親王城堡，透露著一種驕傲與霸氣，那么曼斯特城則恰巧相反，他給坎雷爾的第一印象是一座迷霧之都。
他們二人到達(dá)曼斯特城的時(shí)候正好是清晨，昨夜的海霧還未散去，走進(jìn)白色的迷蒙中抬頭，甚至看不見頭頂?shù)奶炜?，潮濕的空氣中夾雜著浮動(dòng)的塵埃，讓初來(lái)乍到的兩人總覺得鼻頭堵塞，胸口發(fā)悶。
繼續(xù)沿著進(jìn)城的道路往前走，還未見到城門便先聽到工廠機(jī)械運(yùn)作的轟鳴聲，視野的上方漸漸浮現(xiàn)出幾座隱藏于云間的浮空煙囪，往外噴吐著黑煙。
當(dāng)耳邊工廠的噪音已成習(xí)慣，兩人才終于見到了曼斯特城的城門，說(shuō)是城門，其實(shí)也不盡然，為了方便運(yùn)輸與擴(kuò)建工廠，曼斯特城早已拆除了礙事的城墻，往昔唯一進(jìn)城的道路如今只設(shè)了一個(gè)關(guān)口，登記記錄出入人員信息。
當(dāng)馬車停下，前座駕車的士兵在紙張上簽字的時(shí)候，坎雷爾將頭伸出窗外，眺望著這些建造在這座迷離在霧隱之中的城市的邊緣的房屋。
這里的建筑風(fēng)格與利茲城中的可謂大相徑庭，不知道是不是在城口所看到的都是近期才擴(kuò)建出來(lái)的建筑，這里的建筑構(gòu)成肉眼可見，完全沒有多余的花紋甚至磚石之上的粉刷，就是一塊塊褐色方塊簡(jiǎn)單堆砌所成。
況且這一棟棟石屋都只有矮小的一層，建造位置簡(jiǎn)直說(shuō)的上不修邊幅，橫七豎八地?cái)D在一坨，極為難看，完全沒有傳聞中大城市的樣子。
隨著馬車逐漸深入曼斯特城，坎雷爾越對(duì)這座城感到驚奇，這座城中的一切都和外面全然不同，硬要說(shuō)的話，這種感覺像是走進(jìn)了另一個(gè)時(shí)間，前往了另一個(gè)時(shí)代。
城中的道路全部鋪成了特質(zhì)的褐色地板，相較潔白的大理石難看了許多，但無(wú)疑方便馬車行走了許多，畢竟總不可能全鋪上大理石，成本過(guò)于高昂。
城中人流量非常大，但路上行走的眾人都是腳步匆忙，完全沒有停留在這大路上一秒的打算。
而且這里的人們穿衣風(fēng)格也非常有趣，幾乎沒有人穿臃腫的燈籠褲或長(zhǎng)裙華服，所有人都穿著功能主義的夾克長(zhǎng)褲，即使是偶爾遇到同樣坐著馬車的貴族，他們身上也是黑色的緊身外套，頭頂高禮帽，相較利茲城的那個(gè)親王給坎雷爾的印象可以說(shuō)是完全不一樣。
環(huán)視道路旁的房屋，一如人的裝扮一樣走的都是簡(jiǎn)約風(fēng)，盡管偶有高樓但幾乎都和城門口見到的磚瓦房風(fēng)格相近。
值得一提的是，城中幾乎到處都能看到一條條輸送蒸汽的管道盤繞在灰瓦墻壁上，段段管道的接并處，還不時(shí)漏噴出一團(tuán)白霧，涌入空氣之中。
盡管身處城中宛如在夢(mèng)境里一般，遠(yuǎn)望何處都是白茫茫的一片沒有盡頭，但坎雷爾仍在這霧都之中頗感目不暇接，眼前的一切就夠新奇的了，一如數(shù)天前進(jìn)入利茲城看見望不見盡頭的難民群的感覺。
連出生王族的丹尼斯都沒有見過(guò)這樣的場(chǎng)景，本來(lái)沉浸于書中的目光也被各種奇事所吸引，根本拉不回來(lái)。
而且說(shuō)起來(lái)非常奇怪，似乎是軍事要地，城中到處都能看到巡邏的士兵，也根本沒有難民破壞城中秩序的事情發(fā)生，看來(lái)帝國(guó)還是非常重視這場(chǎng)生死攸關(guān)的戰(zhàn)爭(zhēng)的。
不覺中，馬車竟已在霧中走了半個(gè)多小時(shí)有余，居然還沒到他們此行的目的地，兩人也終于有些審美疲勞了，將注意力收了回來(lái)，這才注意到。
他們走了這么久，耳邊的各種機(jī)械的運(yùn)作聲從進(jìn)城開始，不但沒有減小，反而越來(lái)越大。
道路兩側(cè)的民用房屋越來(lái)越少，取而代之的是高大的廠房，城門口見到的煙囪不覺中已是近在咫尺，林立于工廠之上的豎立構(gòu)建筑充滿視野，格蘭特信上的地址居然在工業(yè)區(qū)中。
但奇怪的是，馬車行走在工業(yè)區(qū)中的時(shí)間越長(zhǎng)，馬車周遭運(yùn)送貨物的馬車與工人反而越來(lái)越少，耳邊機(jī)械的嘈雜聲逐漸夾雜進(jìn)了海潮的聲音。
海風(fēng)吹佛，稍稍沖散了些空氣中的水汽，也讓坎雷爾的視野好了不少，雖然機(jī)械工作的聲音依舊很近，但剛剛的環(huán)繞式噪音如今已經(jīng)都被甩到了身后，馬車已經(jīng)橫穿了工業(yè)區(qū)，停了下來(lái)。
馬車前依舊是一座廠房，看上去與之前經(jīng)過(guò)的那些沒有什么不同，而且地理位置很不錯(cuò)，靠近海邊，接近港口，方便運(yùn)輸，按道理這個(gè)廠房應(yīng)該非常搶手，但偏偏奇怪的是，這座廠房里靜悄悄的，完全聽不到機(jī)械工作的聲音。
駕車的士兵率先走下馬車，并向車后的兩人招了招手，示意他們跟上，自己先走進(jìn)了工廠之中。
坎雷爾望了眼丹尼斯，發(fā)現(xiàn)后者毫無(wú)顧慮地跟下了車，猶豫了一下也跟了上去。
下了車他才發(fā)現(xiàn)，這座廠房雖然也建在工業(yè)區(qū)內(nèi)，但地處非常偏僻，周圍百多米內(nèi)沒有第二間廠房，乍一眼看上去沒什么特別的，但細(xì)究起來(lái)就會(huì)發(fā)現(xiàn)位置設(shè)計(jì)得別有用心。
抬頭望著這件安靜的廠房，坎雷爾有些抑制不住心中的激動(dòng)，終于到站了，可同時(shí)也有一股不安開始蔓延在心中，里面等待著的到底是什么呢？
繞過(guò)門口堆積的幾座貨山，三人走進(jìn)廠房之中，奇怪的是走進(jìn)之后無(wú)論怎么看這座廠房都像是被廢棄了一般。
走進(jìn)大門后，房?jī)?nèi)的照明系統(tǒng)完全處于停運(yùn)狀態(tài)，坎雷爾別說(shuō)看清楚廠房?jī)?nèi)部結(jié)構(gòu)了，根本就是伸手不見五指。
還好即使是在這樣的環(huán)境中，帶路的士兵仍就表現(xiàn)得輕車熟路，在黑暗中也是步伐迅速，甚至看不出害怕被絆倒的顧慮，說(shuō)明這一切并不是什么意外情況。
但完全不熟悉地形的坎雷爾和丹尼斯就跟得非常吃力了，不光要小心腳下各種散落在地上的不名物品的絆倒，還要緊緊地跟著前面的士兵。
在跨過(guò)一塊橫在地上的長(zhǎng)條物體之后，坎雷爾一腳踩在了一攤液體之中，腳底打滑，失去了平衡。
在身體下倒之際，坎雷爾伸出手，本能的撐向地面，隨即便感受到濕漉漉的觸感包裹住了手掌。
好不容易找回平衡，坎雷爾強(qiáng)忍著惡心感，將沾了不明液體的手指放到鼻頭問了問，一股鐵銹的味道瞬間沖入鼻腔。
看來(lái)是工業(yè)廢水泄露，坎雷爾松了口氣，但又皺了皺眉頭，不知道為什么，他總覺得這樣盲目地跟著很奇怪，這里的環(huán)境也很奇怪，但又說(shuō)不上有什么不對(duì)的。
說(shuō)不定這是人家的秘密據(jù)點(diǎn)，需要高度偽裝保密呢?？怖谞栠@樣安慰著自己，壓抑下心中愈加強(qiáng)烈的不安。
似乎是聽到坎雷爾摔倒的聲音，那個(gè)士兵出聲說(shuō)道：“要不你們先在這等會(huì)，我先去把氣閥打開，恢復(fù)供電，你們?cè)谶@等著？”
跟著的兩人都沒有說(shuō)話，那個(gè)士兵就當(dāng)他們默認(rèn)了，改變了方向，朝一旁的黑暗走去，一時(shí)間寂靜的黑暗中只剩兩人的呼吸聲，竟令人有些毛骨悚然。
“喂，你不覺得有些奇怪嗎？”丹尼斯突然出聲，把一旁的某人嚇了一跳。
但坎雷爾聽到丹尼斯的問題之后，有點(diǎn)發(fā)愣，如果不是這個(gè)貴族一直一言不發(fā)好像很有把握的樣子，他才不會(huì)跟進(jìn)來(lái)呢。
“喂……”坎雷爾剛想出聲回話，眼前忽然亮了起來(lái)，那個(gè)士兵打開了氣閥，驅(qū)散了廠房?jī)?nèi)的黑暗。
展現(xiàn)在兩人眼前的一切，便是如今人類工業(yè)最新產(chǎn)物，也是人類仍能在血族的攻勢(shì)下頑強(qiáng)死抗的重要憑據(jù)之一。
即使是如今在戰(zhàn)爭(zhēng)中占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的血族來(lái)到這里，也必然會(huì)對(duì)這無(wú)與倫比的智慧結(jié)晶動(dòng)容。
恢復(fù)動(dòng)力的工廠仿佛蘇醒的巨人，墻內(nèi)開始轉(zhuǎn)動(dòng)的齒輪發(fā)出機(jī)械化摩擦的聲響，發(fā)出轟鳴的吼叫。
兩人抬頭仰望，整個(gè)工廠內(nèi)部的空間被大致分割成兩層，上方金屬的站臺(tái)看上去如薄冰般不安全，卻又承載著數(shù)噸的機(jī)械，穩(wěn)固無(wú)比。
條條泛著銀灰色光澤的輸送機(jī)如小腸一般盤曲折疊，從二層延伸到一層，幾乎占滿了整個(gè)工廠，復(fù)雜交錯(cuò)，河流似的灰色履帶沿著機(jī)床，涌向生產(chǎn)線的盡頭。
纏繞在機(jī)床之下的輸氣管道，噴涌出白色的蒸汽，將動(dòng)力輸送至巨人身體的每個(gè)角落。
而這動(dòng)力的源泉，便是并排著占據(jù)了這工廠幾乎一整面墻壁的長(zhǎng)排蒸汽壓力氣罐，數(shù)個(gè)設(shè)計(jì)精密的氣泵安裝其上井然有序的將氣罐中沸水涌出的滾熱氣體輸至它們?cè)撊サ牡胤健?p> 就在丹尼斯為眼前的場(chǎng)景驚嘆不已時(shí)，身后突然爆發(fā)出坎雷爾的驚叫，順著這叫聲他本能回頭，而眼前的場(chǎng)景也讓他心中一驚。
坎雷爾的手上在不知道什么的時(shí)候沾上了鮮紅的血液，而在他們剛剛跨過(guò)的物體中，一具身著工人服的尸體，赫然橫窩于血泊之中。
不詳?shù)念A(yù)感占據(jù)了二人的心中，兩個(gè)人一時(shí)間都沒有說(shuō)話，齒輪運(yùn)作的噪聲在這樣膠著的空氣中格外刺耳。
忽然，工廠上層響起鞋膠踏在金屬上的明顯聲響，兩人都是一窒，抬頭上望，只見一個(gè)身著黑色長(zhǎng)袍，臉影藏在兜帽之中，手戴白色手套，袖口繡著復(fù)古嚴(yán)肅的花紋，胸前吊著明顯是血族風(fēng)格墜飾的高大男人，站在他們頭頂?shù)慕饘倥_(tái)上，居高臨下地看著他們。
站在一層的兩個(gè)孩子凝視著這個(gè)突然出現(xiàn)的男人，從這個(gè)角度望上去，那男人的高衣領(lǐng)正好遮住了他的面目，但此時(shí)再蠢也明白自己怕不是走進(jìn)了血族的陷阱了，都不敢妄動(dòng)。
坎雷爾在這樣的情景下卻意外地冷靜，連他自己都覺得不可思議，根本感覺不到對(duì)上一次噩夢(mèng)般災(zāi)難的害怕。
反而覺得這樣的緊張的氛圍促使他的大腦快速運(yùn)轉(zhuǎn)，將他從氣悶與噪音的中拖了出來(lái)，讓周圍的一切都變得清晰條理。
似乎是因?yàn)檫@已然是他第二次這樣與血族對(duì)峙了，又或許這源于諾拉的影響……
稍作分析，坎雷爾就想明白，他們值得這樣被精心設(shè)計(jì)陷阱的唯一理由，只能丹尼斯的皇族身份，血族想在皇族的血統(tǒng)上做些文章。
但找丹尼斯這樣一個(gè)毫無(wú)政治軍事價(jià)值的落魄皇族，到底有什么意義，坎雷爾實(shí)在有些想不明白，或許血族想要的，只是皇族的血液呢？坎雷爾有些不寒而栗。
但他也明白，動(dòng)機(jī)問題此刻一點(diǎn)也不重要，重要的是他們必須逃出這個(gè)陷阱，他們不具備正面對(duì)抗任何一個(gè)血族的能力，而直接逃跑是不現(xiàn)實(shí)的，他太清楚血族跑得到底有多快了，更何況……
他回頭望了望他們兩人進(jìn)來(lái)的入口，早已被鐵質(zhì)的大門封上了，憑他們兩個(gè)根本出不去。
現(xiàn)在可以說(shuō)他們兩人已經(jīng)是上天入地都無(wú)門了，根本沒有幸存的希望，但坎雷爾不想放棄，至少要拖延一會(huì)時(shí)間，萬(wàn)一有救援呢。
他再次省視了一圈周邊環(huán)境，將目光聚集在那一排高壓氣罐上。