玄衣青年道：“實不相瞞，我等此番出使晉國，一來為新君登基，想修睦與晉國的關系，二來也是為了向長漪公主求親。我等臨行前，史官曾占過一卦，為‘水火既濟’之卦，史官道，我秦國為水，晉國為火，兩國若能結(jié)為一家，往來相承，則如同上水下火，各得其用，相濟相成。剛才小臣不慎將油燈打翻，燒了簾幕，卻無意中消除了與世子的隔閡，得以見到世子的尊容，也正應了卦象之中的火象，這豈非是天意？”
公子縶見世子臉上原有些怒意，聽完長隨的一番話，竟微微紅了臉。世子道：“這么說，你們是來向我的長姐求親的？貴國的國君可是德公的少子，成公的弟弟，繼任國君還不到一年，名叫秦任好的那位？”
公子縶道：“正是，我國國君今年年庚二十八，不僅胸藏文韜武略，相貌儀表堂堂，更有幸得我先祖襄公、文公之遺風，身負雄才大略，年紀雖輕，卻志向不凡。若能有幸娶得長公主，必得上天庇佑，令我秦晉兩國百世好合，基業(yè)永續(xù)?！?p> 世子臉上露出不屑之意，哼道：“你先別急著說你們國君的好處，你可知我那長姐，你們想娶回去的人，是個怎樣的女子？”
公子縶道：“早就聽聞公主琴棋書畫無所不通，身具蕙質(zhì)，聰敏過人，我秦國上下都仰慕得很?！?p> 世子道：“那不過是外人的一些溢美之詞罷了，以訛傳訛，惹得眾羨，引得眾多諸侯國派譴使臣千里迢迢，不惜重金來我國向長姐求親。你們可知我那長姐自視甚高，挑剔得很，無論是公子王孫、亦或國君，無一中她的意，所以至今已二十好幾，仍待字閨中。君父雖想多次替她做主擇婿，怎奈長姐就是矢志不嫁，甚至以死相逼，君父也是無何奈何?？峙履銈冞@次晉國之行，也是要乘興而來，敗興而歸啊！”
見公子縶和玄衣青年面面相覷，世子含笑道：“不久前，衛(wèi)、鄭兩國派出使者向長公主求親，兩國各帶了奇珍異寶、黃金千鎰作為聘禮，不知貴國來求聘帶了些什么聘禮?。俊?p> “這……”公子縶一時語塞。秦國地處偏僻，秦先祖嬴氏原是商朝舊族，后遭周武王討伐，被迫西遷，秦人便世代為周王室飼養(yǎng)馬匹，戊守西陲，直至秦襄公時期，因派兵護送周平王東遷有功，才被封為諸侯，也不過是個伯爵。秦國經(jīng)數(shù)百年征戰(zhàn)，疆域雖日漸寬廣，但境內(nèi)多崇山峻嶺，戈壁荒漠，除了有些山中的珍禽異獸外，哪有什么象樣的寶物？何況秦國連年與西戎作戰(zhàn)，國庫一向吃緊，哪有多余的錢財來做娶親之用。此次求親，連同送給晉君和上下打點的錢物，公子縶一行不過帶了白壁三雙，黃金五百鎰的聘禮而已，如何能與中原的諸侯大國相比？
公子縶正猶豫措詞，身后的玄衣青年朗聲說道：“金銀珠寶這些等閑之物，我秦人向來視為糞土，外臣此行帶來一件天下諸侯都沒有的寶物！”
“哦，說來聽聽！”
“大凡國也好，家也罷，男子向女子求親，無非是為了那女子眼前的貌，或身后的勢。為貌者若得了傾城的貌，一時心滿意足，縱意取樂，可待容貌一朝老去，便愛馳意懶，冷落于宮中，任其生滅。所謂花無千日紅，試問有多少女子紅顏未及展顏便夭亡在后宮之中。為勢的若娶得了那女子，自然獲得豐厚嫁奩，賺得風光無限，前途大好，只是那女子與君主而言，卻不過如華麗的披帛，養(yǎng)于籠中的金絲雀，縱有夫人的名分卻終日看著夫君與她人尋歡作樂，何曾有真心相待的一日。所以此番出行，秦君特意讓外臣向公主轉(zhuǎn)達一句千金不換的承諾?！?p> “是何承諾？”
“我國國君不為貌，不為勢，只為慕名長公主的賢德而來，長公主若愿意不畏艱難嫁到秦國，我國國君愿與公主執(zhí)子之手、與子攜老。廟堂之上，共祭天地神靈，同拜列祖列宗；后宮之中，看盡歌舞繁華，同剪西窗燭花。任日月交替、四季流轉(zhuǎn)，國君對夫人不離不棄……”
玄衣青年言到動情處，不禁仰頭而歌，“河水澤澤，北流活活。碩人其頎，衣錦褧衣。手如柔荑，膚如凝脂……”
世子低頭整整衣襟，以掩飾眼底泛起的淚花，此時有個內(nèi)侍進來，在世子耳邊低語數(shù)句，世子皺了皺眉，向公子縶和玄衣青年道：“貴使剛才一番動情明理的話，可謂感人肺腑，我已明了你們國君的心意，你們盡管放心去晉國，我自會向長姐轉(zhuǎn)達貴使的意思。下人剛剛來報說兩位娘娘受傷不輕，醫(yī)官也束手無策，我還要過去探視一番，你們就先退下吧！”
兩人拜謝過世子，便退了出來，四人跟著內(nèi)侍去東邊的客館歇息。這一夜秦人好睡，直至第二日天色大亮，方才醒轉(zhuǎn)。公子縶和玄衣青年急忙起身，漱洗了過來向世子請安，不想來到世子的房舍，才見這里門庭空空，只有兩個仆人在做掃灑，一問才知原來世子今日天未明便起駕回晉都了。四人心中有些惆悵，這時有個宮人過來道：“不知哪位是秦國的長隨？”
玄衣青年道：“在下正是?！?p> “這是世子讓奴才交給閣下的?！睂m人將一方木匣交于玄衣青年，玄衣青年將木匣打開來，公子縶十分好奇，也湊近來看，內(nèi)里原來是一枚玉瑗，玉色青翠，垂著一縷紅色絲帶，絲帶上還纏著七彩的琉璃珠，到象是女子的飾物。
公子縶道：“這玉瑗是女子所用之物，不知世子贈給大哥是何意？”
“瑗者，援也，俗語道：召士以璧，召人以瑗，絕人以玦，反絕以環(huán)，他贈我玉瑗，或許是暗示會在暗中相助于我?！?p> 玄衣青年將木匣收在懷中，四人便在館驛中暫歇，待后面的秦人車隊趕上后，再一齊向晉都而去。
此時世子的儀仗已距離館驛十幾里開外，車中的世子脫下冠帽，任一頭如瀑秀發(fā)垂散下來，沫兒站在后面，將其青絲高高綰起，戴上玉簪，插上金釵。再看鏡中，哪里還是男兒，分明是一位紅顏佳人，不消說，這世子是由長漪公主假扮而來。
公主長吁一口氣，向沫兒道：“你看我扮的世子怎么樣？”
沫兒抿嘴笑道：“只怕比世子更象世子，公主沒有看見，那伙秦人果然都被你給鎮(zhèn)住了，尤其是那個穿玄衣的，奴婢看他似看得呆了?！?p> “公子縶說那人是他的長隨，我看此人英氣勃發(fā)，眉宇之間自有一股軒昂之氣，且言語自若，應變得當，不象只是個長隨那么簡單?！?p> “公主覺得他應該是誰？”
“這個現(xiàn)在還不好說，只希望我將玉瑗贈與他，是沒有認錯人才好。”
此時猛足掀開車簾，向公主行禮。長漪道：“驪姬姐妹倆的情況如何？”
“姞娘娘被點了睡穴，現(xiàn)在還在昏睡中。驪娘娘從馬車上摔下，恐怕傷到了手骨，老奴已為她簡單包扎了，又喂了蒙汗藥，一時半會兒還不會醒過來。”
長漪道：“你速速叫上幾個可靠的衛(wèi)士，送姐妹倆到晉候的營地。我已讓人打探過，晉候的病已經(jīng)痊愈，正率軍回絳城的途中，現(xiàn)在距離此處東北方向約七十余里?！?p> “老奴一定將兩位娘娘安然交到晉候手中。”
長漪又從懷中取出一份帛書，道：“我仿照世子的筆跡寫了一份書信，將驪姬姐妹在宮中的遭遇大致述了一遍，你必務將此書信帶給晉候，唉，希望君父不要起疑才好?！?p> 猛足道：“公主為了世子冒險出宮，又如此精心安排，希望公主對世子的一番良苦用心，世子可以體諒才好。”
“伯父不也是對世子寄予厚望，所以才不希望世子在歧路上越走越遠嗎？”
猛足從懷中取出申生交給自己的那份帛書，道：“這份世子寫給驪姬的書信公主看怎么辦？”
長漪接過帛書，打開來看了，道：“果然不出我所料，世子讓姐妹倆到魏國找魏國公子，此人和世子是故交，世子讓姐妹倆在魏公子處暫避些時日，說等晉國安定了再去找姐妹倆。你及時將此事告訴我是對的，否則世子一旦釀成大錯，將身敗名裂，連合府人等都要牽連進去。我先前雖然也看出些他和驪姬之間的端倪，但不曾想他竟如此深陷孽情，不能自拔，弟弟啊，你真的是太糊涂了?！?