第五十三章 桐城

　　容鈺與容華、邵南煙在馬車?yán)镒嗽S久，馬車卻仍未駛動(dòng)。

　　她掀起車簾，便看見正在糧車旁認(rèn)真清點(diǎn)米糧的沈?qū)ぁ?p>　　不同于在京都城的燦然衣飾，沈?qū)み@幾日都和勞工們穿著一樣的粗布工服，吃住亦在一處。

　　容鈺重新認(rèn)識了他。

　　在碼頭邊等著接活兒的勞工們來自不同的地方，如何快速而準(zhǔn)確地從這些人里選出吃苦耐勞、本分忠厚的，長途跋涉把軍糧運(yùn)至桐城;

　　天有晴雨，路途崎嶇，如何確保一車車糧食不霉不爛、不破不灑;

　　如何恰當(dāng)?shù)卮螯c(diǎn)護(hù)行的兵甲;

　　途中遇到盜匪刁民、貪官污吏又該如何……

　　還有，辛苦地按時(shí)足量把軍糧送到了，去戶部領(lǐng)款時(shí)，有人壓著不放錢款又該如何……

　　采辦、運(yùn)送軍糧這樁差事，沈家已穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剞k了幾十年。

　　很多人都想當(dāng)然地以為，這生意最是輕松、穩(wěn)賺不賠，皇帝給誰做，便是浩蕩皇恩落在誰頭上。

　　可世人很快便會知曉，并非如此……

　　上輩子，佑寧北征戰(zhàn)敗后，因宸王身殘，皇帝恐貴妃他日無依，讓貴妃的侄子接手軍糧生意。

　　貴妃那侄子愚蠢貪婪，把生意低價(jià)分包給數(shù)個(gè)小商販，打算做個(gè)賺差價(jià)的甩手掌柜。

　　按承包價(jià)款，那些小商販若是實(shí)誠地運(yùn)糧，獲利極微，還可能會蝕本……

　　他們敢接那樣的生意，自是有對策。

　　那年，運(yùn)到九邊的軍糧缺斤少兩不說，里頭還夾雜著許多陳米、霉米。

　　兩次北征戰(zhàn)敗后，大周忠勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)幾乎死傷殆盡，九邊守將多是擢升的新人。

　　收到這樣的軍糧后，油滑的守將揣測上意、一聲不吭，謹(jǐn)慎的守將愛惜官帽、不敢冒進(jìn)……

　　唯獨(dú)沒有人關(guān)心，兵甲們吃不飽飯的問題……

　　半年后，馬監(jiān)軍叛國案審結(jié)，英王被貶為庶民，馬家傾覆。

　　端王出獄。

　　穆臨淵接守桐城。

　　穆臨淵察覺軍糧的問題后，派親信攜人證、物證進(jìn)京呈給主辦馬監(jiān)軍叛國案的領(lǐng)侍御史夏斯年。

　　其后，夏斯年面陳此案于天子，皇帝震怒，特命夏斯年為查案欽差，令各郡監(jiān)察御史協(xié)助他查清軍糧案。

　　并賜下手諭、尚方寶劍，遇干礙查案、不拒實(shí)以陳之人，上至守將、郡守，下至兵甲、商賈，一律就地格殺。

　　軍糧案后，世上再無因族中出了位寵妃而享盡富貴的徐家。

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　　馬車終于駛動(dòng)。

　　容鈺原本計(jì)劃，途中循序漸進(jìn)地開導(dǎo)容華，以免她找到邵西澤的尸骨后悲慟過度，或找不到邵西澤的尸首心灰意冷，再生變故。

　　但計(jì)劃趕不上變化……

　　她從不曾坐馬車在崎嶇不平的道路上遠(yuǎn)行……

　　且沒有丫鬟隨行……

　　故而盡管她內(nèi)心堅(jiān)毅，身子卻著實(shí)受不住，一路都虛弱地躺在馬車?yán)铩?p>　　行經(jīng)的城池、風(fēng)景，俱都無心觀賞，只能聽邵南煙轉(zhuǎn)述幾句……

　　唯獨(dú)在濮城休整時(shí)，她有意看了幾眼。

　　兩次北征戰(zhàn)敗后，遼軍士氣大振，頻頻入境擾民。

　　佑寧十年，遼人集結(jié)大軍，長驅(qū)直入，一路打到濮城。

　　若遼人打下了濮城，便能沿大運(yùn)河北上，兵臨京都……

　　大周舉國人心惶惶。

　　生死存亡之際，端王親往濮城督戰(zhàn)，擋住遼軍進(jìn)攻。

　　遼人進(jìn)退維谷，派出議和使臣。

　　彼時(shí)，朝中有主戰(zhàn)、議和之爭。

　　容鈺對朝廷大事不甚了解，如許多普通老百姓般，她知道的是，最后，端王代表皇帝，與遼人在濮城簽訂和約。

　　那和約……

　　說是和約，內(nèi)容卻是大周每年須給遼人錢糧布帛。

　　泱泱中華，前朝曾有四海來賀天子的盛景……

　　大周卻不得不向西蠻進(jìn)貢求和。

　　大周人人皆以此和約為恥，每每思及便悲憤莫名。

　　卻無可奈何、無力回天。

　　大周沒能收回燕云城;

　　沒有燕云城，便擋不住遼人。

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　　軍糧車隊(duì)一路西行，經(jīng)過牡丹名動(dòng)天下的洛陽城，以及前朝舊都長安城，月余后，于三月中旬抵達(dá)桐城。

　　邵北城率人接收軍糧入庫，卻意外地看到容華和邵南煙現(xiàn)了身……

　　還不止……

　　馬車?yán)镞€靠著個(gè)容鈺……

　　在邵北城的印象里，容鈺總是中氣十足、精神煥發(fā)。

　　深夜獨(dú)跪祠堂，也鎮(zhèn)定自若。

　　從不曾如眼下這般，消瘦虛弱、有氣無力……

　　他突然想起捐金那日，她說的那句，“因?yàn)槲摇瓔缮鷳T養(yǎng)……”

　　不過是坐了月余馬車，便成了這副模樣。

　　還真是，嬌生慣養(yǎng)……

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　　將軍府沒有丫鬟，只有一個(gè)做飯的中年廚娘，虛弱的容鈺便被這婆子抱進(jìn)了臥房……

　　次日，容華便打算去城外的戰(zhàn)場。

　　盡管身虛體弱，容鈺還是換上男裝，由邵南煙攙著，隨容華一起出門。

　　三人行至二門處，碰上在此等候她們的邵北城，他身后還跟著兩列親兵。

　　邵北城撥出幾個(gè)親兵護(hù)送她們出城。

　　容華姿容極出眾，著男裝亦不減清麗，不少兵甲都忍不住偷看她。

　　邵北城看了看他們，他們立刻羞慚地垂下眼眸……

　　容鈺亦若有所思地看著容華。

　　她這長姐，的確是位風(fēng)華動(dòng)人的佳人……

　　雖她著男裝，但人們輕易便能看出端倪。

　　若是生出流言……

　　例如，尚在服孝的將軍府里藏著美人之類的……

　　那便不好了……

　　容鈺下定決心，請容華回了臥房，向廚房里要了塊炭，碾碎抹在容華臉上……

　　三人再度出門。

　　這回，兵甲們看向容華的眼神中毫無驚艷。

　　效果立竿見影。

　　邵南煙便問容鈺：“咱們是否也要用炭灰涂面再出門？”

　　兵甲們：……

　　容鈺：……

　　容鈺委婉地道：“我容貌平平，自是不必……”

　　“而你是英氣之美，著男裝時(shí)渾然是位英姿卓然的小郎君……”

　　邵南煙琢磨了一會兒容鈺的話，向容鈺確認(rèn)道：“我穿男裝英姿卓然？”

　　容鈺真誠地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　邵南煙恍然大悟，道：“你說我穿男裝好看，不就是說我三哥好看嗎？！”

　　“真機(jī)智！”

　　容鈺很想知道，為什么邵南煙的思維如此清奇……

　　兵甲們毫不掩飾地笑了起來……

　　容鈺無奈地看向他們……

　　傳聞中，軍容整肅、軍令如山的邵家軍就是這群貨嗎？！

　　她看那些兵甲時(shí)，視線不經(jīng)意落在邵北城身上……

　　大周的軍服黑紅相間，沉穩(wěn)而不失熱血，沉肅清峻的年輕將軍穿著這樣一身，以烏金冠束發(fā)，手持烏金長槍，烈烈斗篷隨風(fēng)飛揚(yáng)……

　　的確好看……

　　不枉她當(dāng)眾被取笑了一回……

　　容鈺愈看愈感慨：這英武不凡的少年，正是大周的天命將星……

　　她和大周千萬百姓，都祈盼他康健長壽、驅(qū)除外蠻……

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　　京都城。

　　二月，皇帝舉國傳諭，為太子廣求天下名醫(yī)。

　　一時(shí)間，毛遂自薦者有之，舉賢薦能者有之……

　　卻多是庸碌之輩。

　　泰寧侯府的二小姐容瀅所薦的秋水夫人卻是舉世公認(rèn)的神醫(yī)！

　　秋水夫人幽居于嶺南群山中，偶爾出山，隨緣看診。

　　疑難雜癥、久臥病榻、行將就木……

　　無不藥到病除。

　　秋水夫人被人們口耳相傳成了懸浮濟(jì)世的觀世音菩薩，仿佛這世上沒有她治不好的病、沒有她救不回的病人。

　　京都特使、廣東郡的官員都曾為太子進(jìn)山尋訪秋水夫人，俱都無果。

　　誰也沒有想到，容二小姐竟請動(dòng)了這位超然世外的神醫(yī)！

　　帝后皆大喜過望，太子妃一掃數(shù)月的愁容，就連京都城的百姓們也輕松了許多。

　　太子的康健關(guān)乎國本。

　　太子以下，無論是居長的英王，還是生母顯貴的宸王，在百姓心中的聲望都不太好……

　　太子的才能雖不出眾，至少品性仁厚恭孝……