“颯颯、颯颯——”
矮枝頻頻晃動，隱約可見一黑影。
兩人相視一眼頷首，當(dāng)什么都沒發(fā)生，繼續(xù)往林里走。
“那是個笨賊，嚴(yán)大哥可以自己處理吧？”紫芝目不斜視，蹲在一片野菜前，鼓了鼓腮幫說。
順著野菜的生長路線，一株熟悉的植物倏然映入眼簾，她欣喜上前，捏起葉子放在鼻尖聞了聞，“真是紫蘇?！?p> 葉小卵形，兩面被疏柔毛，調(diào)味、入藥皆可。雖然和現(xiàn)代多數(shù)紫蘇有差異，但爺爺?shù)牡浼杏羞^野生紫蘇的記載，就是它沒錯了！
眼下春季驚蟄，正合適移栽。
她的鎮(zhèn)定大大超出嚴(yán)毅的預(yù)料，心想這小姑娘當(dāng)真昏迷了十年？
他稀奇地拾起簍里的紫蘇輕嗅，味道還不錯，余光掃過藏人的灌木叢，“妹子等著，我這就把笨賊抓來。”
不多會兒，兩聲慘叫驚飛樹梢的倦鳥。
“軍爺別打了，我就是路過……”
“偷偷摸摸的路過，你傻還是我傻？說，跟蹤我們有什么目的！”
紫芝站起，擦掉額頭的薄汗，回頭望，被嚴(yán)毅擒住的莊稼漢吱哇亂叫，躺地上打滾耍賴，一口咬定巧合路過。
野菜和紫蘇已經(jīng)足夠，她背起竹簍，走到嚴(yán)毅身邊。
期間，莊稼漢對上她的目光，眼神閃躲。
她心中有了計較，低低一笑，“一口一個軍爺，還不承認(rèn)提前知曉我們，別有目的?！?p> 莊稼漢嚷嚷道：“如果不是軍爺，誰能輕易擒住我？我哪有什么目的，路過想撿漏不行嗎？”
“哦。”紫芝不置可否的點了點頭，輕勾唇角，抬頭對嚴(yán)毅說：“他是孫虎的人，我見過，嚴(yán)大哥直接拎回去嚴(yán)審?！?p> “你知道?。。俊鼻f稼漢瞪大眼，明他是孫虎的人，還裝不認(rèn)識，玩他呢！
“現(xiàn)在知道了?！弊现ヌ裘迹黜W爍狡黠的光，“你親口承認(rèn)，沒得狡辯了？”
雖然沒見過，但想到孫虎會不甘心，這才出言試探。
孫虎是附近村鎮(zhèn)出名的惡霸，并非頭腦簡單一味使蠻力，反而狡猾多端，他派來的人自然不會是他們眼熟的。
想到這里，她心頭一沉，又道：“孫虎失了家財，肯定心懷怨恨，嚴(yán)大哥要多加防范，也不知他究竟要做什么?！?p> “黃毛丫頭敢框我！啊——”莊稼漢氣得從地上躥起，朝紫芝沖去，又被嚴(yán)毅撂倒，一聲慘叫。
嚴(yán)毅盯紫芝的眼神發(fā)亮，似發(fā)現(xiàn)罕世瑰寶，“妹子，你讓我刮目相看?。 ?p> 心靈手巧、聰慧敏捷又毫不扭捏，不知比他在縣城里見的富家小姐強(qiáng)了多少倍。
“嚴(yán)大哥，說笑了?！?p> “這樣呆在少將軍身邊我就放心了，妹子若是……”
“回去了。”
嚴(yán)毅一臉莫名的看頭也不回的紫芝，撓了撓后腦，怎么突然變臉了？
……
午飯的紅燒兔肉、涼拌野菜加米粥，牧南星風(fēng)卷殘云吃完，恰趕上大胡子來匯報屬下沒按規(guī)矩辦事，驚了一戶村民。
“村民傷了幾個死了幾個？”他單腳踩在椅子上，胳膊搭著曲起的膝蓋，上身斜靠，隨性散漫。
但一雙黑眸半瞇，光如寒刃，讓人膽戰(zhàn)心驚。
“人沒死也沒傷，就是那家姑娘嚇暈過去，摔折了胳膊?！贝蠛幽寥ヮ~頭的汗，堆起笑容，“人我?guī)Щ貋磲t(yī)治了?！?p> “就這樣？”牧南星挑起劍眉，周身的寒意漸漸收斂，指尖不耐煩的敲腿。
“當(dāng)時在地里，耕牛護(hù)主，兄弟幾個費了好大勁才讓牛安靜。糟的田地，我們重新耕好了。牛……反正死了，我也拉回來了，晚上讓嚴(yán)毅的妹子燉牛肉給少將軍補(bǔ)身子?！?p> 糾纏過程中，牛頭撞到石棱當(dāng)場咽氣，村民哭天喊地要他們賠人賠牛，他們只好一并把人和牛帶回驛站。
牧南星臉色一黑，抬手飛出身邊的杯子。
砰的一聲，杯子摔在墻上四分五裂。
勁風(fēng)從臉畔刮過，彭海回頭看稀巴爛的杯子，咽了咽口水，“我拿自己軍餉賠，少將軍別動怒??！”
“五十年的軍餉你都支沒了，你拿什么賠！”牧南星冷笑，又拿起碗要砸人。
忽而殘留的肉香飄來，他不由停下動作，看著碗，恍惚間起憤然瞪他的紫芝。
村里的姑娘一個個比兔子還膽小，反倒她是例外。
他把玩碗放回桌上，看眼前的彭海心煩，“滾，都去領(lǐng)軍棍?！?p> “好好，我們這就去！”
只要不是少將軍動手就行，彭海樂顛樂顛的退出正屋，迎面碰上替紫芝詢問晚飯的士兵。
“隨便做什么，告訴她，她以后就留在驛站做飯?！?p> “是?！?p> 一句話把人打發(fā)了。
留守驛站十人左右，各個對紫芝笑臉相迎，可紫芝笑不出來。
現(xiàn)在她成了送入狼口的鮮肉，他們這群擔(dān)驚受怕的羊自然樂見其成。
下午，她將紫蘇移栽到廚房前的小空地，看著一片嫩綠的小苗兒，心頭的煩悶稍稍緩解。
臨近傍晚，嚴(yán)毅拎來一塊牛肉，足有二斤，肥瘦白紅相間似大理石花紋。
“哪來的？”紫芝疑惑。
嚴(yán)毅輕咳一聲，“從村民那兒買了整頭牛犒賞將士，這塊最好的留給少將軍?！?p> “該不會搶來的吧?！弊现ス殴值乜此焊麜r節(jié)誰會賣牛？
見他欲言又止，她便知道答案了。
雖是搶來的，但肉還得燉。洗凈切片后，她著手配料，回頭問：“有酒嗎？”
“你喝？”嚴(yán)毅驚訝。
“……調(diào)味去腥。”
嚴(yán)毅訕訕一笑，“我就說你怎么會喝酒，我這就去??！”
正愁不知怎么解釋牛肉的來路，他借機(jī)開溜，另派一個士兵送酒。
紫芝用豆豉、糖和少許水調(diào)成腌料，牛肉片腌制兩刻鐘，架鍋燒油，略燉即可。
灶里柴火噼吧的燃燒，她閑下坐在門口。
肉不缺，但沒菜，只能繼續(xù)吃野菜了，一會兒肉出鍋再炒野菜。
抬頭望天際，落日余暉潤了她的面色，橘色中五官小巧精致，尤其一雙明眸靈韻生動。
她輕揚唇角，眼底的金芒有些不真實。
忽然，柔和的暖光中，一個高大的黑影猝然出現(xiàn)，安逸被打破，她一激靈，警惕地看向?qū)λΦ哪聊闲恰?p> 不怕壞人壞，就怕壞人笑。