李子明就看到院中站著二十幾個(gè)神情局促不安的匠人。
這些匠人，大多是中年漢子或老者不等，皆面有菜色，臉色肌黃，有著風(fēng)霜之色，身著補(bǔ)滿補(bǔ)丁的襤褸衣衫，顯然一直以來的生活都不是太好，經(jīng)常吃不飽穿不暖。
匠人中有著一個(gè)白胡子老者。
他雖然也衣著襤褸，面有菜色，但精神卻很矍爍，顯得很是不一樣，那些匠人都圍著他而站著，顯然是一眾匠人的主心骨。
李子明走了過去。
忠順忙朝著李子明介紹這些匠人，“大人，這些就是召集來的匠人了?！?p> 而后忠順又指了指那個(gè)白胡子老者，“他叫洪天，是這些匠人的匠頭?！?p> 緊接著，忠順又向著那些匠人介紹李子明，“這就是召集你們前來的縣令大人了。”
“見過縣令大人。”
“見過縣令大人。”
……
這些匠人都慌忙向李子明行禮。
“嗯，都不用太拘禮?！崩钭用鲄s擺了擺手，要他們不必多禮，同時(shí)伸手扶起那名白胡子匠頭洪天。
而后臉色嚴(yán)肅道：“你們都是縣下匠人，匠籍都在縣中，為何不在縣衙中為縣中效力？反而在城中一角討生活。”
“回大人，這說來就辛酸了，縣中歷任縣令都不重視我們這些匠人，我們沒有生活來源，只能縮居于城中一角討些生活度日?！焙樘煺f著，眼睛通紅。
“嗯，這些我都了解，本縣也會(huì)讓你們所學(xué)有用武之地，將來不愁生活?！崩钭用鳟?dāng)即說道，而后又問，“你們知道本縣召你們前來，所為何事么？”
“知道，大人召我們前來是制造火器的。”洪天點(diǎn)頭說道。
“嗯，我召你們前來確實(shí)是制造火器的，你們中可有人會(huì)制造火器？”李子明說著，看向洪天等一眾匠人。
“不瞞大人，老朽之前一直在南昌府城衛(wèi)所中擔(dān)任制造鳥銃等火器的匠頭，只是因?yàn)榈米锪诵l(wèi)所將官，才被貶到了縣中，所以對于制造火器，倒是很在行?！焙樘鞓O具信心。
“那太好了?！崩钭用鳟?dāng)下神色大喜，他沒料到這些匠人中竟然有洪天這樣的資深火器人才。
當(dāng)下李子明自懷中掏出一紙圖紙來，攤開圖紙，上面是一種火器的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)圖，而這種火器正是步銃。
步銃也就是后世的“步槍”，只是在這里“槍”一律稱為銃。
步銃的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)圖正是李子明自北平城中提取出來的。
李子明指著步銃設(shè)計(jì)圖對洪天道，“這種火器你可是能制造出來?！?p> 看到步銃的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)圖，洪天立時(shí)一驚，忙拿過來仔細(xì)看起，他越看越驚，有些不可置信道，“大人，這種火器的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)圖你是從哪里得到的？里面設(shè)計(jì)之精巧簡直匪夷所思，讓人無法想象?！?p> 說著，洪天驚嘆不已。
“這種火器名叫步銃，是我意外得來的，你們可以制造出來么？”李子明緊接著問道。
“大人，雖然制造這種火器的步驟非常繁復(fù)，但如果大人能夠提供相應(yīng)及足夠的材料，我們還是有信心能制造出來的。”洪天拍著胸膛保證。
“那太好了，你們就留在縣中軍器庫專門制造這種步銃，至于待遇，我會(huì)讓你們滿意的，不但給你們管足飯食，餐餐大魚大肉，而且每人每月發(fā)放十兩白銀，外加二石糧食的傣給，而且每制出一把步銃，我再賞銀十兩。”李子明當(dāng)下說道。
“老朽謝過大人?！甭牭嚼钭用鹘o出如此豐厚的待遇，洪天先是一呆，而后激動(dòng)無比地叩謝李子明。
要知他們這些匠人皆拖家?guī)Э冢匠Ｔ诔侵?，都是飽一頓饑一頓的，過得非常清貧，而如今李子明給他們每人開出十兩白銀、二石糧食的傣給，平常還管足飯食，餐餐大魚大肉，每制造出一把步銃還會(huì)賞銀十兩，這對于他們來說，簡直就是天上掉餡餅的好事。
其他匠人聞言也都激動(dòng)不已，齊齊對著李子明叩謝。
“都起來吧?！崩钭用髯屵@些匠人起來，同時(shí)對著忠順吩咐，“忠順，你帶著他們?nèi)プ夂玫能娖鲙?，讓他們將家人也搬入其中，同時(shí)去戍所找王漢，讓他派遣戍所重兵日夜守護(hù)軍器庫，不得讓任何閑雜人等靠近?！?p> 至于軍器庫的置所早在李子明上報(bào)工部要成立時(shí)，就已經(jīng)派忠順去租建好了。
“是，大人，我這就去辦?！碑?dāng)下忠順點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著一眾匠人前往軍器庫。
李子明則回到縣衙書房中。
此時(shí)太陽已稍微西斜。
正是丑時(shí)時(shí)份。
李子明剛剛回到書房不久。
劉師爺就匆忙走進(jìn)，上前朝著李子明行禮，“大人，工部有批文傳來。”
劉師爺說著，將手中的批文遞給李子明。
“工部的批文?”李子明眉頭一挑，接過劉師爺手中的批文，仔細(xì)看起，而后臉上泛起一絲笑意，“想不到這邊匠人剛剛召集，軍器庫籌備在即，上奏工部成立軍器庫的公文就批復(fù)下來了?！?p> “什么？成立軍器庫的公文就批復(fù)下來了，這怎么可能？這太快了，要知一般地方上奏工部的批文，很多都是要送上批文銀后，才會(huì)批復(fù)下來，可我記得，大人并沒有送上批文銀啊。”劉師爺感到不可思議。
“不錯(cuò)，這是很奇怪。”李子明也點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨后李子明似乎想到了什么？笑道，“我明白了。”
“大人明白了什么？”劉師爺不由訝異問道。
“此事現(xiàn)在還不可說，到時(shí)你們就明白了？”李子明卻故作神秘一笑。
李子明此時(shí)所能想到的工部一改常態(tài)，不需要批文銀就將吉水縣衙成立軍器庫的公文快速批復(fù)下來，無非是李子明抓獲后金細(xì)作一事已經(jīng)傳到了朝廷，傳到了崇禎皇帝的耳中，得到了崇禎皇帝的重視。
李子明相信，再過幾天，朝廷會(huì)有更大的消息傳來。
“你先下去吧?！倍罄钭用鞒鴦煚敺愿?。
當(dāng)下劉師爺滿心不解地離開書房，只是他心中始終不明白，李子明“明白了什么”，工部這次為什么會(huì)大改常態(tài)不需批文銀就批復(fù)吉水縣衙上送的成立軍器庫的公文，他們這位縣令大人到底是使了什么法子？可以影響到堂堂朝廷工部的行事潛則。