第四十四節(jié)

　　橘子并不想與尹時同行，花季的少女喜歡無拘無束。

　　橘子有一陣子沒來極光城了，她發(fā)現(xiàn)這個前衛(wèi)的城市正在不經(jīng)意間引領新的潮流：原本就已足夠彰顯個性的建筑群紛紛披上銅與鐵的新衣，生怕落在別人后頭，反而愈發(fā)顯得百花齊放；街上的車馬和座駕也陸續(xù)加上金屬了掛飾，額外的負重惹得各種牲畜疲憊不堪；當?shù)孛癖姷姆棿钆湟惨桓耐挣r艷的色彩，黃銅色與白銀色成為了新的時尚風向標；鳳凰街的魔法店與蒸汽店老板沒完沒了的掐架，吹噓自己才是時代的寵兒，讓人頭疼的選擇題難倒了紛至沓來的客人。

　　橘子覺得這一切都很有意思——她喜歡新鮮的東西。橘子在鳳鋪買了一根被長長的竹簽串起的蘆薈冰糖，妙不可言的糖分把她水靈靈的大眼睛甜成了一彎新月；如果組長再多給她一塊橡皮擦，把那個討厭的店長從記憶中抹去的話，毫無疑問，那將會是一個更完美無暇的假期。

　　天色不早，渾然不覺的尹時采購完物資，正要打道回府。橘子跟在伙計的身后，打算悄悄爬上滿載而歸的馬車，好省下趕路的力氣——以自己的體重，在如此多的貨物上多加那么一點點分量，一定不會被發(fā)現(xiàn)的。橘子三步并作兩步，卻遠遠的瞧見尹時在一幢宅子面前鬼鬼祟祟地停留，打開信箱，寫了些什么。直到尹時遠去不見，橘子才大搖大擺的跑到宅子面前，瞧個究竟。

　　這宅子鐵門緊閉，比看上去還要普通一些。橘子隔著鐵門往里張望，只望見稍欠打理的花園和一棟三層樓的宅子。橘子撬開上了鎖的信箱，信上寫“無異常，保持跟進”，于是心生好奇，趁著四下無人，輕盈的翻過墻去，躡手躡腳的摸進了宅子。

　　橘子繞了房子一圈，小心的透過窗戶往里看。三層樓里都沒有動靜。于是橘子抬起一扇未上鎖的窗戶，像只小貓一般翻進樓內(nèi)，不發(fā)出一點聲響。房子很寬敞，擺設也很簡單，似乎沒什么人住的樣子：一樓明顯是客廳，二樓是休息室和書房，三樓是幾間起居室與儲藏室。橘子小心的參觀了一圈，敏感的她總覺得那里不對勁。她把整棟宅子再次走了一遍，依然心里不舒服——二樓的某個地方給她一種說不清的不協(xié)調(diào)感。

　　橘子躲在視野良好的角落，一邊看著玄關一邊想。她清晰地回憶了一遍又一遍每間房間的擺設、家具、物件、裝飾。突然，一道靈光閃過。她意識到，有一件房間的面積似乎比感覺中的要小那么一些。橘子快步跑進二樓的書房，把房間翻了個遍。果不其然，在書架的后面發(fā)現(xiàn)了一個隱藏的密室。

　　密室的光線很差，空間十分局促；房間里擱著一張小桌子，桌子上的文件堆積如山；四周的墻上貼著各式各樣的剪報和筆記；頭頂上則是用各色繩線串起的線索，最終指向一個人，一位叫做“灰”的已故魔法師。

　　橘子翻了翻文件，大多是這位名叫“灰”的魔法師的生平履歷、戰(zhàn)爭事跡、研究過的魔法、第六帝國皇帝與他的軼事野史等等。這些內(nèi)容橘子從皇室內(nèi)部版本的教科書和一些機密文獻里都讀到過。她愈發(fā)的好奇，這個宅子和這位傳說中的魔法師究竟有什么聯(lián)系。

　　橘子快速翻越文件，文件的書頁里啪嗒掉出一封信來。橘子撿起信，瀏覽過一遍，大驚失色。

　　“你的任務是：

　　第一，安插人進灰鎮(zhèn)，監(jiān)視鎮(zhèn)民動向，定期報告。

　　第二，伺機尋找灰留下的秘密。

　　 ——吳魏”