黑暗無光的翹曲空間中，有一艘梭形的戰(zhàn)艦正在無聲的航行著——卡文瑞爾的任務(wù)坐艦。
“棘手的情況?！笨ㄎ娜馉柕囊庾R在多個(gè)線程之中不斷跳轉(zhuǎn)著，仿佛周圍的一切環(huán)境都不存在。許久，他才仿佛回憶起了什么，輕聲抬頭問道：
“AI，飛船情況如何？所有預(yù)備可能性準(zhǔn)備如何？當(dāng)前狀況下，飛船航行還需要多久？”
“飛船目前穩(wěn)定處于翹曲空間泡內(nèi)部，所有生命維持設(shè)施、隔離設(shè)施與檢測設(shè)施運(yùn)轉(zhuǎn)狀況正常，目前航程還未超過百分之五十，是否需要額外下達(dá)航行指令？”
“不，不必……”卡文瑞爾搖了搖頭，“既然現(xiàn)在看來……一切已經(jīng)盡可能準(zhǔn)備妥當(dāng)，那么在脫出翹曲空間航行之前……不必維持純理性思維狀態(tài)?！?p> ……
在無言的航行之中，飛船整體高度自律獨(dú)立，而為數(shù)不多的運(yùn)作者也在崗位上各司其職。整艘飛船冷寂下來，就好像每個(gè)人都只是在遵照某些命令行事的機(jī)械。
而在這或許也可以說是恰巧的機(jī)會之中，回想著剛剛出發(fā)時(shí)的所思所想，卡文瑞爾的其他思維線程也隨之發(fā)散開來……
……
在星明聯(lián)邦，首席科學(xué)家均有自己的私人艦隊(duì)，私人靈魂-軀體重鑄裝置。
這聽起來似乎不合乎情理，但是實(shí)際上很正常：隨著聯(lián)邦的發(fā)展，所需的科技能級在不斷提高，在數(shù)百億年之前的行星級文明，全國的最大能量級數(shù)在十四個(gè)數(shù)量級左右，而在成長為恒星系級和河系級文明之后，這個(gè)數(shù)量則分別增加了十二和十一個(gè)數(shù)量級，而這些高能技術(shù)的絕大部分來源，都出自這些科學(xué)家。
后來，隨著進(jìn)一步發(fā)展，不僅僅是能源級數(shù)，空間，時(shí)間，宇宙的部分本底規(guī)律，都在被納入那些追求極限的人的研究范圍。在某一次試驗(yàn)中把整個(gè)實(shí)驗(yàn)室炸個(gè)灰飛煙滅，甚至把星球和空間站炸個(gè)四分五裂都是正常的。
甚至，在最后一次引力波激變加速器爆炸的事故中，試驗(yàn)場所在的那個(gè)直徑十二萬光年的棒旋星系有整整一條懸臂都消失的無影無蹤，甚至連質(zhì)量都追蹤不到——在絕對高能之下，甚至可以說可控手段很多時(shí)候已經(jīng)失效。然而，只有這些最暴烈的作法，才能使得條件達(dá)到試驗(yàn)所需要的能級那冷冰冰的數(shù)字。
……
在越來越多的類似事故以后，絕大部分的科學(xué)家都將自己的試驗(yàn)場安排在了偏遠(yuǎn)的邊境，在這其中有很多過程需要武裝保護(hù)，奧多希爾大議會索性就下放了部分軍隊(duì)權(quán)限，讓那些不得不進(jìn)行高能實(shí)驗(yàn)的人自己去處理這些事情。
此外，這也與軍隊(duì)所用的逐漸下降有關(guān)系——在莫多里蟲族和特奧達(dá)爾帝國這兩大星明聯(lián)邦最主要的對手相繼被徹底戰(zhàn)勝之后，規(guī)模龐大的常備軍已經(jīng)很難再有像樣的用武之地了，雖然在那以后歷代執(zhí)政官多少都進(jìn)行過軍備削減，但是礙于法律和已經(jīng)形成的規(guī)則，再加上大型戰(zhàn)艦實(shí)際上相當(dāng)難以處理，因此這樣進(jìn)行少量的分流……
……
將軍隊(duì)整體的活躍度進(jìn)行轉(zhuǎn)移，原有的大軍進(jìn)行“作用冷化”雖然要面對許多問題，不過對于當(dāng)前的趨勢而言，這也不失為在當(dāng)前環(huán)境下行之有效的辦法……
“思維日志是一種不錯的運(yùn)作模塊，這些或新或舊的記錄連接著整個(gè)文明的軌跡?！?p> “提醒所有成員，請注意，飛船空間泡航行即將結(jié)束，請?jiān)俅螜z測一切設(shè)施?！?p> 實(shí)驗(yàn)艙段中，卡文瑞爾提起一切注意力再次校準(zhǔn)所有設(shè)備。隨著飛船越發(fā)靠近目標(biāo)，卡文瑞爾心中久違的帶上一絲興奮與緊張:
這是聯(lián)邦歷史中第二次發(fā)現(xiàn)真正意義上的“超距作用”，而產(chǎn)生超距作用的許多原理現(xiàn)在還完全未知，然而......
“無論如何，現(xiàn)在以及以后，安保系統(tǒng)都要做到最好?！弊顗牡哪铑^在卡文瑞爾的腦海里轉(zhuǎn)了兩圈之后還是被壓了下去，比起不知不覺的暴露于無形的未知影響，至少它是有形的，而且它還出現(xiàn)在幾乎可以確認(rèn)出現(xiàn)在完全荒蕪的宇宙邊緣——流程應(yīng)該足以接納這次事件......
這艘塔洛迦級經(jīng)過額外加強(qiáng)，它的能量護(hù)盾和質(zhì)能轉(zhuǎn)化力場功率要比常規(guī)型號高百分之十五，色核力裝甲的厚度要高出百分之五十左右，并且按照卡文瑞爾的命令，大幅增強(qiáng)了生命保全設(shè)施，不過，還有一部分更加特殊的東西：
現(xiàn)在的星明聯(lián)邦公民，其外形雖然與曾經(jīng)生活在星球上的碳基生命完全相同，但是在原子層面上，每一位公民都已經(jīng)被排除了所有的缺陷基因，并且植入了物質(zhì)識別破壞與再生成插件和個(gè)體強(qiáng)化插件，其本質(zhì)與古書中所說的改造人類似，但是物質(zhì)影響更小，實(shí)際作用更大，這樣經(jīng)過改造的生命，早已不懼疾病。
但是隨著全國信息采集網(wǎng)絡(luò)的建立，大議會中有人又重新提出了這個(gè)問題，在網(wǎng)絡(luò)完全建立之后，每個(gè)公民都將成為網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)，而這樣的網(wǎng)絡(luò)，必須具有排除故障節(jié)點(diǎn)和清除被感染節(jié)點(diǎn)的能力。
同時(shí)節(jié)點(diǎn)也必須要有這種義務(wù)，在自己受到不可挽回的感染而有可能污染網(wǎng)絡(luò)時(shí)，將自己從中離線——其他兩大文明的主體雖然已經(jīng)被消滅，但是它們留下的大量畸變點(diǎn)仍然存在于太空之中，而那其中，有烈性傳染性的存在不在少數(shù)。
現(xiàn)在的信息采集網(wǎng)絡(luò)普及到了行星級，因而每一個(gè)星球的執(zhí)行者都有這樣的手段，卡文瑞爾作為高位節(jié)點(diǎn)更不例外。
在他的飛船實(shí)驗(yàn)艙段周圍，敷設(shè)有大量的空間湮滅炸彈和翹曲空間發(fā)生器，并且這些裝置的主反應(yīng)器還與全艦的所有能源回路連接，分布在全艦的三套獨(dú)立的邏輯穩(wěn)定器共同調(diào)控主開關(guān)，一旦卡文瑞爾的靈魂和人格被檢測出嚴(yán)重偏差，有可能產(chǎn)生廣域模因污染，或者卡文瑞爾清醒的狀態(tài)下判斷情形已經(jīng)無法挽回的情況下，這艘飛船就會啟動緊急放逐流程，將自己拋入異空間并且徹底炸毀。
“漫長的歷史，古老結(jié)構(gòu)的延續(xù)……但是，一切……”
“系統(tǒng)再次自檢完成，生命維持系統(tǒng)所有裝置運(yùn)行狀況均良好?！焙翢o感情的電子合成音在實(shí)驗(yàn)艙段中響起，也最后將卡文瑞爾的意識全部拉回了現(xiàn)實(shí)。
“AI，報(bào)告飛船運(yùn)行情況?！笨ㄎ娜馉柎_認(rèn)完成后，抬頭看向了艦船的AI投影。
“飛船運(yùn)行狀況良好，所有裝置及其超載器均可啟動，飛船即將脫離翹曲狀態(tài)，預(yù)計(jì)一分鐘后抵達(dá)樞紐?！?p> “了解，全艦觀測設(shè)施啟動，在樞紐地區(qū)停留五分鐘，進(jìn)行第一步信息采集后，再前往目的地?！?p> “AI明白?！?p> 飛船切換到全景模式，所有的飛船結(jié)構(gòu)均從卡文瑞爾的視線中隱去，在飛船的前方，原本漆黑無物的遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一顆晶瑩的藍(lán)寶石，這顆藍(lán)寶石逐漸暗淡，擴(kuò)大，很快就展開成為滿天燦爛的星海。戰(zhàn)艦已經(jīng)抵達(dá)樞紐，對于一光天這樣的距離來說，幾千公里的長軸幾乎可以視為一點(diǎn)，而在哨站方向，那個(gè)詭異的金色結(jié)構(gòu)則取代了遠(yuǎn)古的太初類星體，成為了星空中最亮的明燈。
卡文瑞爾心念一動，原本的全景星空中瞬間浮現(xiàn)出了大量的曲線和參數(shù)，它們標(biāo)注在因金色結(jié)構(gòu)體所勾畫出的區(qū)塊中，在跳躍的字符之間，卡文瑞爾的神色逐漸疑惑起來。
“沒有觀測到有邏輯的信息…速度傳感器讀數(shù)為零…能量傳感器失效……如果符合透視的話其直徑預(yù)計(jì)有一億光年…”看著這個(gè)怪異的結(jié)構(gòu)，即使是卡文瑞爾，也有些茫然。
不……也不是茫然，只是這個(gè)猜想太過驚世駭俗，在得到更多詳細(xì)情報(bào)之前，即使是聯(lián)邦最激進(jìn)的科學(xué)家，對于這個(gè)理論，選擇相信的人也是百中無一。
對于時(shí)間的把握，在永動鐘人手一臺還安在腦子里的現(xiàn)在，早已精確到毫秒，就在科學(xué)官中斷全景模式的同時(shí)，AI也按照指令啟動了高維躍遷引擎，戰(zhàn)艦再次離開主宇宙空間，繼續(xù)向目的地開進(jìn)。
......
當(dāng)戰(zhàn)艦回歸主宇宙空間時(shí)，坐艦已經(jīng)接近新錨點(diǎn)。在廣布整個(gè)宇宙的，與信息采集網(wǎng)絡(luò)相連的探測器多重捕捉之下，光速壁壘早已被各種各樣的手段填補(bǔ)。在宇宙中，應(yīng)該說幾乎沒有聯(lián)邦人想看但看不到的東西。在他在如此近的距離看見那個(gè)結(jié)構(gòu)體的第一眼時(shí)，他就被深深地震撼了——
五千光年之外，原本看起來小巧晶瑩的黃色亮星變成了綿延數(shù)百光年的龐然大物，在結(jié)構(gòu)體正中，那個(gè)黑色的圓洞仿佛宇宙的傷痕，深邃而攝人心魄。
在黑洞的周圍，亮金色的透明物質(zhì)不是呈現(xiàn)放射狀，而是組合成了氣勢驚人的巨大旋渦，大約一小時(shí)環(huán)繞中央黑洞一圈，越靠近旋渦的中心，這些亮金色物質(zhì)的運(yùn)動形式就越詭異，這些形似透明云團(tuán)的物質(zhì)以他們不該擁有的角速度和軌道瘋狂的運(yùn)轉(zhuǎn)著，其中的許多亮點(diǎn)勾勒出的圖案可以用癲狂來形容。
刺眼的線條在明亮的旋渦圓盤中穿梭明滅，而旋渦的外側(cè)則異?！案蓛簟?，仿佛一只看不見的大手劃定了一個(gè)范圍，而范圍之外的物質(zhì)則被抹掉了。
然而，這樣體積的存在，理論上并不足以用“可見光”在幾十億光年之外清晰的展露出自己的所有細(xì)節(jié)。
“規(guī)模并沒有預(yù)計(jì)的那樣巨大……果然完全不符合透視原理嗎……”眼前的一幕雖然震撼人心，但是作為科學(xué)家和軍人所養(yǎng)成的軍事素養(yǎng)還是使他迅速冷靜了下來，一種莫名的頭暈?zāi)肯业母杏X不知何時(shí)涌了上來，就好像大腦一下子被塞滿了一樣。
“第一眼看……影響似乎是異常結(jié)構(gòu)，或者說模因，特定的認(rèn)知、信息畸變結(jié)構(gòu)的具象現(xiàn)象，特奧達(dá)爾帝國不知道怎么制造出的內(nèi)容……但是比起以往見過的任何類似結(jié)構(gòu)，這個(gè)仿佛黑洞疊合異化吸積盤的巨大太空結(jié)構(gòu)體都有更多的特殊之處，這是個(gè)天體一級的實(shí)體。”
“不僅如此，飛船系統(tǒng)沒有出現(xiàn)任何敵意告警，它似乎還不蘊(yùn)含任何固定的畸變信息回路……這著實(shí)有些難以理解，看來這可能是某種具有……未知性質(zhì)的新存在，也不知道聯(lián)邦現(xiàn)有的模型體系能不能兼容它……”
“科學(xué)官，飛船護(hù)盾擾動容量下降很快，預(yù)計(jì)十分鐘后達(dá)到警戒值，部分傳感器在飛行途中異常過載，現(xiàn)已緊急離線?！睉?zhàn)艦AI的話語打斷了他的思考，合成電子音還是古井無波，但是從全息投影可以看到，在飛船各處都閃耀著大量的紅色光點(diǎn)，那是戰(zhàn)艦身上的各個(gè)系統(tǒng)或者裝置正在報(bào)警，顯然，即使是經(jīng)過強(qiáng)化的防御，在抵抗這種詭異現(xiàn)象所帶來的影響時(shí)也頗為吃力。
“是否探測到有威脅性的有質(zhì)量實(shí)體接近？”卡文瑞爾切斷了外部監(jiān)視器，努力讓自己清醒過來。
“沒有，引力波傳感器和質(zhì)量焦點(diǎn)搜索器還未下線，目前兩者的綜合探測顯示戰(zhàn)艦周圍并無可以擊穿色核力裝甲的物質(zhì)，但是前者的搜索范圍有限，目前只能探測到周圍五光分之內(nèi)的范圍，而引力焦點(diǎn)探測的結(jié)果……有點(diǎn)奇怪?！盇I一邊說，一邊將一份報(bào)告上傳給了卡文瑞爾。
“資訊計(jì)算機(jī)繪制的引力焦點(diǎn)結(jié)構(gòu)圖？”卡文瑞爾只看了一眼就發(fā)覺了不對之處，在金色旋渦范圍之外，被無形之手抹掉的區(qū)域，盤踞著一個(gè)巨大的質(zhì)量環(huán)帶，代表其質(zhì)量的顏色之深，甚至超過了中子星。
旋渦的位置充斥著大量扭曲猙獰的圖形，大量亂碼和看一眼就足以讓未經(jīng)過改造的人燒壞腦袋的光怪陸離的紋路在屏幕上扭動著，而在旋渦中心，那個(gè)黑色孔洞的位置，則直接浮現(xiàn)出一行文字：異常，不可識別的操作請求……異?！綔y結(jié)構(gòu)不存在……未檢測到任何有價(jià)值實(shí)體……指令取消。
“戰(zhàn)艦系統(tǒng)中理論上并沒有這一系列提示性內(nèi)容……不可識別的操作請求……那顆中央黑核……篡改了些什么嗎……？”
情況越發(fā)離奇，這道旋渦具有大量異常屬性，而超距作用足以使其......？？
“……算了，已經(jīng)這樣就繼續(xù)做吧?！彼晕⑾肓讼?，便無言的接受了這眼前的一切足以被稱之為重大意外的情況。他讓艦載AI刪除了那份報(bào)告并且讓引力焦點(diǎn)探測器和質(zhì)能轉(zhuǎn)化力場發(fā)生器全部離線，剩下的動力爐出力則全部分給護(hù)盾回充器，而冗余的護(hù)盾回充增幅器和護(hù)盾能量抗性增強(qiáng)器也全部投入使用。隨著更多的護(hù)盾回充線圈上線，飛船的情況穩(wěn)定下來。
“科學(xué)官，剛剛再次自檢后發(fā)現(xiàn)，我們與母港的通訊被嚴(yán)重干擾，無法進(jìn)行大容量數(shù)據(jù)包傳遞?！?p> “是否能聯(lián)系上前線基地？”
“正在嘗試建立連接……連接建立失敗，有不明強(qiáng)干擾源，不過能檢測到信息采集網(wǎng)絡(luò)底線基礎(chǔ)鏈路還在運(yùn)作，能確定工程艦隊(duì)仍然完好無損?！?p> “預(yù)料之中，AI，引導(dǎo)飛船前往臨時(shí)錨地，根據(jù)聯(lián)邦的軍事作戰(zhàn)要求，臨時(shí)空間站應(yīng)該已經(jīng)完成坐標(biāo)定錨了?！?p> “AI明白?！?p> 在艦體尾部，幾根天線狀的細(xì)長針狀結(jié)構(gòu)緩緩打開，明亮的白色弧光在長針之間跳動著，在空間中泛起絲絲漣漪。
飛船很快調(diào)整了姿態(tài)，而跳躍的弧光則逐漸穩(wěn)定，變成了圍繞在針尖周圍的白色圓環(huán)。圓環(huán)的亮度逐漸增加，飛船的速度也隨之逐漸加快，很快便以“坐滑梯”的方式達(dá)到了百分之七十五的亞光速最大速度，向臨時(shí)錨地的精確坐標(biāo)點(diǎn)飛去。