流亡紀(jì)年2158年12月9日。
這里離家很遠(yuǎn)。
在無盡虛空中一個(gè)小小的金色泡沫里，十二艘淡金色的，仿佛拉長的種子一般的飛船靜靜地懸浮在在這個(gè)透明的秩序空泡里。從物理層面上來看，它們相對于這個(gè)小小的秩序空泡而言的確是完全、絕對靜止的。
它們與這個(gè)人工世界完全同步，一起在虛空中漂流。
這些飛船的表面基本上都已經(jīng)布滿了大大小小的腐蝕痕跡，有數(shù)艘飛船原本光滑厚重的裝甲外殼甚至已經(jīng)有一小部分被完全撕裂剝離，仿佛肋骨一般的巨大結(jié)構(gòu)架和蜂巢狀的冗余艙室和緩沖結(jié)構(gòu)仿佛猙獰外翻的傷口一般裸露在外。
飛船表面沒有燈火或者其他任何形式的活動(dòng)，只有那些破碎的飛船外殼斷口位置所暴露出的金色晶體間或閃過的點(diǎn)點(diǎn)金光表明這些飛船仍然是“活著”的。
實(shí)際上，這些飛船的確仍然活著，仍然有人在它們的內(nèi)部工作著，生存著。
不過，也僅僅是生存著。
沉默已經(jīng)持續(xù)了千年之久，困頓，陰暗與壓抑正在蔓延。
每個(gè)人也只敢在將眼睛死死的盯住前方的個(gè)人參照物的同時(shí)，一板一眼的琢磨自己的工作，除此之外，不會(huì)有半個(gè)思維線程被分離。
如果不這樣做，那恐怕一瞬間的失神，無窮無盡的雜念就有可能壓垮自己。
在漫長而無言的黑暗中，每個(gè)人都在咬緊牙關(guān)，希望自己能夠適應(yīng)這惡劣的環(huán)境——他們確實(shí)也在做到。
在旗艦中，在數(shù)學(xué)率核心的圓臺(tái)狀基座附近所布置的，用于維持中央數(shù)學(xué)環(huán)境穩(wěn)定的方尖碑已經(jīng)被加到了六座。這些方尖碑體積可能兩臺(tái)加起來還沒有一個(gè)人大，但是它們所能產(chǎn)生的約束護(hù)盾的的確確可以有效壓制數(shù)學(xué)率核心內(nèi)躁動(dòng)的高頻晶能環(huán)境。
這些體積并不大，甚至可以被隨身攜帶的設(shè)備并不是小型化的對數(shù)學(xué)率約束協(xié)調(diào)設(shè)備，它們的真正面目是改變了形狀的約束外殼。
受限于當(dāng)前的技術(shù)，整支艦隊(duì)的確由旗艦帶跳，但是每一艘飛船同時(shí)也都需要在維持秩序場的完整以及整個(gè)整體在虛空中飄移等方面提供出力，所以任何一艘飛船即使有損壞數(shù)學(xué)率設(shè)備也不可停推，維持?jǐn)?shù)學(xué)空間只能依靠外加約束設(shè)備。
這些小型的方尖碑所使用的晶能材料相對其他結(jié)構(gòu)材料而言較為特殊：在一定程度的晶能環(huán)境之下，它們的各類強(qiáng)度和穩(wěn)定性會(huì)隨著晶能濃度與頻率的升高而變得更強(qiáng)。這種晶能激活影響可以來自于任何部分，內(nèi)裝或者外加一塊晶能水晶及其類似物，或者放在高頻晶能有所泄露的環(huán)境下，它們都可以被正常的使用。
同時(shí)，它們的負(fù)反饋調(diào)節(jié)機(jī)制也仍然允許少量的信息流彌散在大廳里而不至于將正常的晶能環(huán)境徹底屏蔽掉。當(dāng)然，需要特別強(qiáng)調(diào)的是，它們只能“在一定范圍內(nèi)”正常工作，一旦接收的晶能輻射照射超出了它們的可承受閾值，那么它們照樣也會(huì)像曾經(jīng)的那些強(qiáng)子堆積材料一樣被侵染成為晶體類似物。
……
“十號(hào)方舟的中央數(shù)學(xué)率核心外接約束模塊已經(jīng)增加至五個(gè)，二號(hào)方舟與五號(hào)方舟與本艦一樣增加至六個(gè)，阿爾貝克所指揮的第十五號(hào)方舟已經(jīng)增加到了七座約束方尖碑，這已經(jīng)接近該類設(shè)備十座冗余的警戒閾值了，如果外圍約束補(bǔ)償設(shè)備過多……系統(tǒng)本身的穩(wěn)定性也會(huì)受到影響……指向性混沌資訊抗擾動(dòng)的范圍也是有限的?！?p> 在主控大廳上方的導(dǎo)航室中，維多維爾神色凝重的關(guān)掉面前的顯示光屏，“情況有些惡化，與最初的計(jì)劃有沖突之處?？ㄎ娜馉?，我們的“目標(biāo)”情況如何？”
“根據(jù)幾天前所發(fā)出的晶能掃描波顯示，那塊可能是世界碎片的“目標(biāo)”狀態(tài)相對來說是良好的，對比五十年前與一百年前的那兩次探測，它并沒有任何需要引起注意的“位移”，且反饋強(qiáng)度也一直在提升，或許是曾經(jīng)的那次威力強(qiáng)大的信息爆發(fā)給予了它相當(dāng)強(qiáng)大的外源補(bǔ)給，否則以它在兩千多年前我們探測到的那種模糊狀態(tài)和飄移速度的話，它很有可能活不到現(xiàn)在?！笨ㄎ娜馉柣卮鸬馈?p> “嗯......這算是比較好的消息?！本S多維爾若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭旋即又突然問道：“我們現(xiàn)在已經(jīng)那個(gè)在掃描場中可見的信息體確實(shí)是世界碎塊，那么那個(gè)世界碎塊的反饋逐漸加強(qiáng)是否是它正在沿進(jìn)行時(shí)間倒流？就像理論中宇宙從熱寂開始，逐漸走向平衡那樣？”
“不太可能，陛下?！钡钥ㄏ柍雎暣驍嗔司S多維爾的猜想，“首先，我們已經(jīng)可以在相當(dāng)程度上確定，那的確是一塊世界碎片，是世界末日之后從大宇宙中崩裂出來的殘骸。在已經(jīng)發(fā)生毀滅的宇宙中，時(shí)間線將會(huì)翹曲閉合，從創(chuàng)世開始到世界末日，整條時(shí)間線上的一切都將會(huì)以某種方式“分?jǐn)偂痹谶@個(gè)平面上，或許是幻影，或許是一直未曾散去的實(shí)體，也有可能是某一物體沿自身整體時(shí)間線隨機(jī)坍縮為某一狀態(tài)。”
“總而言之，按照模型來看，世界末日之后，時(shí)間線與世界線均已閉合崩潰。除非用強(qiáng)力的外接設(shè)備來強(qiáng)行約束，否則宇宙碎片自身將不再遵循任何常規(guī)線性趨勢。在世界末日之后的世界碎片中，最好的狀況就像宇宙得了非線性記憶癥一樣，將它保留下來的曾經(jīng)的歷史平攤在我們面前，要是狀況不好......那我們有可能撞入宇宙誕生那一刻的太初大爆炸所產(chǎn)生的超高能光子流里面?！?p> “但愿我們不會(huì)遇到后面那種情況，就算是完全時(shí)期的飛船也難以完全抵抗大爆炸時(shí)所釋放的宇宙太初力量，那不僅僅是強(qiáng)大的能量，或許還有很復(fù)雜的結(jié)構(gòu)變化傾向?！被叵肫鹬氨焕г诠枢l(xiāng)世界的死潮污染碎片里面時(shí)所遭遇的短暫光爆，卡文瑞爾也是一陣頭皮發(fā)麻，
“上次遇上大爆炸太初能量沒出事是運(yùn)氣好，而且那個(gè)時(shí)候艦隊(duì)的狀態(tài)要比現(xiàn)在好的多。在后來，我根據(jù)虛空導(dǎo)航方程做過進(jìn)一步推算，世界屏障形成的時(shí)候，它所占據(jù)的頻率可以說是獨(dú)一無二的。由虛空向下衰變時(shí)所產(chǎn)生的直接一級造物，這一屬性與從虛空中衰變出晶能是一樣的……我們還在逐層反向研究曾經(jīng)啟迪我們的最初規(guī)律，而現(xiàn)在的一些現(xiàn)象和猜想或許佐證一些我們已經(jīng)直接使用但是還沒能自行觀察確認(rèn)的泛條目?！?p> “理論課先放一放，現(xiàn)在有個(gè)更重要的問題，卡文瑞爾，翟卡希爾，有關(guān)于秩序場時(shí)間的?！本S斯瑞凡說著，右腳輕輕跺了幾下：“在我們的腳下，是調(diào)制與校準(zhǔn)全艦隊(duì)時(shí)間的資訊擾動(dòng)永動(dòng)鐘，它決定著我們的流亡艦隊(duì)的時(shí)間。那么，有沒有可能依靠調(diào)節(jié)它的數(shù)值，來盡可能緩解一下飛船設(shè)備的損耗情況？我是指，控制時(shí)間？”
“不能。不行?！钡钥ㄏ栆约翱ㄎ娜馉柈惪诓煌暤幕卮鸬馈?p> “永動(dòng)鐘的時(shí)間約束是弱法則級，它只能影響作用在弱法則級別上面的存在。現(xiàn)在它對我們的影響，也就只剩下感官影響，還有因?yàn)槲覀兊纳眢w原因仍然保留低位階而可能出現(xiàn)的動(dòng)作放慢。在其他方面，必須是可以直接影響信息變化趨勢的強(qiáng)法則級擾動(dòng)，也就是“廣義時(shí)間”才有可能影響建立在晶能基礎(chǔ)上的高位階體系?！?p> “這也是為什么我們沒法驅(qū)使永動(dòng)鐘來使得我們向前加速演化……或許不是不能做到，但是那對技術(shù)的要求太高了——況且，即使能那樣做，對于本參考系內(nèi)部也幾乎沒有影響。”
“……而這里，還有一個(gè)我們目前還不能確定的問題——我們無法確定，在虛空之中，一旦這樣處于彼此相對獨(dú)立的體系之中的信息體已經(jīng)建立信息交換之后會(huì)怎樣……但是就目前看來……有一些實(shí)際情況與我們曾經(jīng)的猜測并不完全相同?！?p> “......這么看來，我們的情況的確不太好啊?！痹谏晕⒈灰艘幌轮?，維斯瑞凡的心情逐漸沉重起來，“各個(gè)方舟的報(bào)告都表明，在這兩千年的時(shí)間里有相當(dāng)部分的設(shè)備都出現(xiàn)了一定程度的“老化”現(xiàn)象，例如極少量的晶質(zhì)軌道的破裂末端出現(xiàn)粉狀崩裂，以及一些遠(yuǎn)端操控設(shè)備出現(xiàn)相應(yīng)變緩等情況。比起曾經(jīng)的設(shè)計(jì)指標(biāo)，當(dāng)前的情況......連設(shè)計(jì)壽命指標(biāo)的五分之一都不到。”
“確實(shí)，而且聯(lián)想到之前的映射割裂病......很可能即使是代表死潮直接影響的黑紅色花紋還有各類異?，F(xiàn)象已經(jīng)消失了，死潮的影響恐怕也確實(shí)沒有徹底消退，總之......現(xiàn)在艦體的老化速度也太快了?！本S多維爾猶豫了一下，終究還是沒有把眉毛直接擰成一團(tuán)疙瘩，在這幾千年里，他感覺自己幾乎真的要長出來眉頭紋了，“每一艘船的例行檢查頻率還是得提高一些。”
“往好處想想，至少我們現(xiàn)在還有能力維修飛船，我們還有著像艾森德爾和卡文瑞爾這樣在繼承了系統(tǒng)的舊知識(shí)同時(shí)掌握了新知識(shí)、并且能將其轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)成果優(yōu)秀的學(xué)者，我們腳下的飛船以及封存在大腦和水晶中的知識(shí)與資料還能夠被我們理解并利用?！?p> 維斯瑞凡微笑道，“即使是我們的條件越來越差，只要我們還活著，那么這一切問題......至少是可以有人去尋找解的?！?p> “嘖，好吧，如果這是安慰的話?！本S多維爾苦笑了一下，在他的腦海中，數(shù)學(xué)率核心熊熊燃燒所釋放的金色光焰與四條閃耀著明亮光芒的水晶導(dǎo)軌形象逐漸抽象起來，一個(gè)位于曾經(jīng)的宇宙中的，由卡文瑞爾開始賦予意義的巨大景物開始逐漸顯現(xiàn)出來：
幽深漆黑的宇宙空間中，殘余的恒星所釋放出的橙紅色與淡黃色光芒無力的閃動(dòng)著，稍遠(yuǎn)的太空中，空間以不正常的形式翹曲起來，并形成了一堵足以橫貫宇宙的巨大墻壁，自繁華的宇宙總河系帶所誕生的明亮星光跨越億萬光年的遙遠(yuǎn)太空撞擊在這道巨大的屏障上，并隨著屏障的彎折與翹曲被一起拉長、變異，并最終匯聚在一個(gè)小小的黑色空點(diǎn)附近。
在翹曲世界長墻上，無數(shù)來自遠(yuǎn)方的銀色星光所匯聚起來的“星明之星”是曾經(jīng)的星明聯(lián)邦最為壯觀的人造景觀。也是后來維多維爾等人所附思想寄托最多的景觀。
現(xiàn)在，這顆“星”的核心位置已經(jīng)不再是一道黑乎乎的空洞，而是一臺(tái)閃耀著金色光芒的，帝國到目前為止所能制造出的最先進(jìn)的設(shè)備。在百億年以上的文化傳統(tǒng)中，光芒在星明文明里一直代表著希望，這希望的光芒來自于一顆太空中遙遠(yuǎn)的星——勾晨星。
相傳，只要望著那顆星星，前方的路就永遠(yuǎn)存在，而“星明”一詞也由此抽象而來。
命運(yùn)會(huì)以此轉(zhuǎn)變嗎？
“為什么我要想這些？！”維多維爾趕緊收住自己的神智，還好，周圍的幾個(gè)人并沒有注意到他這次小小的走神。
......
十七號(hào)方舟，第一艦橋總控大廳。
例行檢查完成之后，艾思凱特便將注意力集中到了位于大廳中央的數(shù)學(xué)率核心上。
在這兩千多年的時(shí)間里，除去旗艦之外，其他方舟的絕大部分人所起到的作用其實(shí)就是分布在各艘方舟各處的巡查者與維護(hù)者，他們所能起到的作用實(shí)在是太過有限，而且除去最早的幾位晶能靈魂融合者以及軍隊(duì)之外，濃度過高的晶能環(huán)境對于普通人而言還是有傷害的。相對于旗艦，其他飛船里時(shí)間流動(dòng)的速度更快，不是從法則上，而是從感官上。
在不久之前，艾思凱特逐漸開始有了一種特別的感覺，他感覺到自己的靈魂似乎正在與整艘飛船產(chǎn)生共鳴，在他第一次明確體會(huì)到這種感覺時(shí)，共鳴來自于四面八方，在最開始的那一小段時(shí)間里，他以為是自己出了問題，但是很快，他便回想起了四千年前自己的遭遇，以及變化。
共鳴來源是晶能，在飛船動(dòng)力爐提取，數(shù)學(xué)率核心編譯轉(zhuǎn)化，晶質(zhì)導(dǎo)軌輸送的共同作用下，澎湃的信息流動(dòng)充斥著核心艙段的所有角落，他能在這彌散著晶能輻射的環(huán)境中感覺到共鳴甚至是親切之感，也實(shí)屬正常。
自這種感覺出現(xiàn)之后，它便無時(shí)無刻都占據(jù)著艾思凱特的一部分感官處理能力，盡管這種感覺并不算多壞，甚至有些時(shí)候有一種酥酥癢癢的輕微愉悅感，但是對于一個(gè)需要指揮末日方舟的艦長而言，這樣無意義的感官則完全可以說是一種危險(xiǎn)因素。
但是今天不一樣，艾思凱特能感覺到，這種共鳴之感正在從被動(dòng)的存在轉(zhuǎn)變?yōu)樽约嚎梢钥刂频?，屬于身體的一部分。
他輕輕踱步，來到一條從數(shù)學(xué)率核心向外延伸的主晶質(zhì)導(dǎo)軌旁邊。他輕閉雙目，抬起右手，將自己的主注意力下降到潛意識(shí)層面，放棄一切感官而讓靈魂成為自己接受外界信息的唯一來源，他認(rèn)真的體會(huì)著那種奇妙的共鳴感，并開始嘗試著構(gòu)建一些東西。
在他的手所對應(yīng)的晶質(zhì)導(dǎo)軌中，一個(gè)小小的明亮光團(tuán)開始逐漸成型。