“……你能保證自己的安全嗎？”維多維爾有些擔(dān)心的看著目前的第一天區(qū)“區(qū)長”，“卡文瑞爾，目標(biāo)世界離本土非常非常遙遠(yuǎn)，那個(gè)地方要真想進(jìn)行探索可能需要更加專門的確定資源供給方向……一旦真的出現(xiàn)了嚴(yán)重問題，我們很有可能無法幫你?！?p> “不要緊的，陛下?！笨ㄎ娜馉栁⑽⒁恍χ笳?，“我會(huì)帶著卡洛斯特一起去。”
“這有些似曾相識(shí)……”維多維爾停頓了一下，在他的眼中，光芒一閃而過：“依照現(xiàn)狀模糊判定，授權(quán)你們?nèi)ヌ幚砟莻€(gè)世界，按照規(guī)則，攜帶足夠的保衛(wèi)力量?！?p> “明白?！?p> ......
三小時(shí)后，帝國第五象限哨站世界的世界屏障中分離出了一個(gè)與世界屏障頻率不同的秩序場，秩序場的內(nèi)部閃爍著金色與紫色的光點(diǎn)，每一個(gè)閃爍的光點(diǎn)，都是一艘可以跨越虛空的戰(zhàn)艦。
在虛空引擎的“自身信息修正”之下，艦隊(duì)開始在虛空中加速“飄移”，帝國人原本熟悉的一切，就在那原本近在眼前但是卻永遠(yuǎn)無法依靠常規(guī)方式跨越的“虛空夾縫”中逐漸消失了。
在遙遠(yuǎn)的虛空之中，一個(gè)不斷“閃爍”的道標(biāo)正在靜靜地向艦隊(duì)發(fā)出溝通訊息，這個(gè)由前一支虛空探測編隊(duì)所布下的“虛空信標(biāo)”正在指引這支艦隊(duì)前進(jìn)的“方向”。
“陛下說之前的場景有點(diǎn)似曾相識(shí)?！笨逅固劂躲兜目粗荒樑d奮的卡文瑞爾，“我也有這種感覺了，在接近十二萬年之前，我們所認(rèn)識(shí)的第一個(gè)晶能旋渦剛剛出現(xiàn)的時(shí)候，就是咱們兩個(gè)在處理那時(shí)候的問題，只不過那個(gè)時(shí)候我比你先到?！?p> “想那之前的事情干嘛？”卡文瑞爾一臉的興奮之情根本就沒把卡洛斯特的話聽進(jìn)去，“這是我們第一次發(fā)現(xiàn)世界屏障內(nèi)部直接還有多元宇宙存在的情況，而且那個(gè)世界屏障本身似乎還有很多有趣的性質(zhì)！如此不相同的世界，你難道就不會(huì)感到興奮嗎？”
“我只是覺得管理起來會(huì)比較麻煩……畢竟要是那些宇宙之間還有額外的干擾層，單一的宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨就會(huì)……嗯？信標(biāo)消失了？”
還沒等卡洛斯特做出更多反應(yīng)，卡文瑞爾也幾乎在同一時(shí)刻接收到了來自帝國本土的皇帝命令：“停止向目標(biāo)前進(jìn)，立刻返回首府世界！”
“這是……怎么了？”
……
“大約在三個(gè)小時(shí)之前，建立虛空信標(biāo)的第一支探索艦隊(duì)已經(jīng)被摧毀?！碑?dāng)卡文瑞爾和卡洛斯特剛剛回到首府星，維多維爾就拋出了一個(gè)重量級的話題，“整個(gè)帝國已經(jīng)進(jìn)入第一級戰(zhàn)備狀態(tài)，而具體的細(xì)節(jié)……你們看看傳回的報(bào)告?！?p> 說著，在三人的腦海之中，來自前方探索艦隊(duì)最后的消息再一次開始回放。
“這個(gè)世界的世界屏障的堅(jiān)固似乎要高于我們曾經(jīng)記錄在案的任何世界。”一幅可以堪比親身經(jīng)歷的畫面逐漸鋪展開來，“由于該屏障極其復(fù)雜，我們不得不嘗試使用更加直接的手段來破壞這道屏障……”
“盡管這其中出現(xiàn)了許多意外情況，但是我們的探機(jī)最終仍然成功的進(jìn)入了世界屏障的內(nèi)部，我們不清楚這道世界屏障為何如此堅(jiān)固。為了確保通信不被遮斷，我們不得不使用一系列高威力武器不斷刪除世界屏障所蔓延出的信息來阻止它重新合攏?！?p> “宇宙之間沒有空間，這些“介質(zhì)”性質(zhì)奇特，即使是我們也無法對其進(jìn)行太多的觀察與測量。這種詭異的填充結(jié)構(gòu)讓我們不由得想起了曾經(jīng)被廢棄的定義，一種被稱作“以太”，能夠支持超距作用的存在?；蛟S，這是對那些宇宙之間的存在最好的形容——世界屏障就像巨大的蛋殼，宇宙就像蛋黃一般，每一個(gè)宇宙都懸浮在蛋清，也就是“以太海”中……”
“在這片以太海中，漂浮著許許多多的宇宙空間……難以想象，這樣的結(jié)構(gòu)確實(shí)存在……”
“部分探機(jī)的掃描視野里存在高致密度盲點(diǎn)，有足以完全阻擋晶能掃描波和奧術(shù)掃描波的存在……”
“看那！那是什么！天哪，祂們在啟動(dòng)什么？！快阻止祂們！快阻止——”
在眾人腦海閃爍的畫面之中，以真理級和不滅級為主體的探索艦隊(duì)已經(jīng)飛臨某宇宙內(nèi)部的大地之上。大地廣袤無邊，廣大地表之上布滿了可以確認(rèn)是人工改造但性質(zhì)與表現(xiàn)卻詭異萬分的痕跡。
黑色的凹痕在大地上縮放、蜿蜒、扭曲、破碎。大量的不明結(jié)構(gòu)四散堆疊，它們像是熔融和建筑群，又像是骨骼斷裂之后的殘茬一般斜斜的指向天空，它們完全不遵循任何的比例關(guān)系，所有的場景和環(huán)境肆意縮放，如同滿盈惡意的涂鴉……
某種后知后覺的赫然從艦隊(duì)中炸開——整個(gè)宇宙的的內(nèi)部，全是殘?。〉侵钡浆F(xiàn)在，那黑暗詭異的氛圍才被注意到分毫！
原本圍繞在這附近的，在廣域掃描中十分“扎眼”的數(shù)個(gè)不明類人生物已經(jīng)徹底死亡，而真理級的主炮集群齊射則被仿佛來自于空間深層的血色光芒瞬間吞并......
“按照最后的記錄和我們捕捉到的信息，這次爆發(fā)可能被用于驅(qū)動(dòng)一次廣播。自此之后我們已經(jīng)無法聯(lián)絡(luò)第一波次的探索艦隊(duì)，并且......”
“再后面?zhèn)鱽淼南⒕陀兴莱蔽廴玖?。”維多維爾阻斷了資料的繼續(xù)播放，周圍的空間和氛圍同他的表情一樣凝重。
“在這道回傳的信息末尾，還有一部分是我們見過但是無法破解的一種語言所寫成的，那一部分得文段我們都曾經(jīng)見過，但是這次，那段文字……似乎在有智慧，在檢測到我們的翻譯嘗試之后，它自發(fā)轉(zhuǎn)譯成為了我們的語言?！?p> 一邊說著，維多維爾一邊開始激活一道全息投影，而在投影之中，則漂浮著數(shù)個(gè)正在抖動(dòng)，甚至散發(fā)著霧氣的血紅色大字：
“......肅正協(xié)議激活?！?p> “肅正？！這，這是......”
“現(xiàn)在已經(jīng)沒有時(shí)間在意這些詞匯對應(yīng)的本意應(yīng)該是什么，我們沒有時(shí)間了?！本S多維爾打斷了開始浮現(xiàn)出驚惶的話語，“你們也立刻去準(zhǔn)備防線——盡快??！”
“我和維斯瑞凡已經(jīng)盡可能下令盡可能集中防御力量，注意相關(guān)的保全性操作和撤退順序，務(wù)必先保證大規(guī)模殖民宇宙內(nèi)的人口疏散，注意運(yùn)載資料，向擁有重點(diǎn)防護(hù)部署的世界撤離......”
......
命令被確定的瞬間，整體層面的撤退行動(dòng)就已經(jīng)全面展開。
按照這千百年間逐漸被制訂起來的詳細(xì)疏散與保全計(jì)劃，無數(shù)駁船前往已經(jīng)被殖民并且經(jīng)歷過開發(fā)的世界。在預(yù)定的位點(diǎn)接走了通過信息傳輸陣列轉(zhuǎn)移至此的人與至關(guān)重要的部分設(shè)備組。這個(gè)過程被盡可能快的進(jìn)行，宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨對此注入了大量演算力以維持世界的穩(wěn)定和傳輸?shù)难杆佟?p> 當(dāng)最后一批撤離艦只按序前往重裝堡壘世界后，宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨切斷了對世界之門的全部支持并將它們徹底閉鎖，它們自身同主干網(wǎng)之間的聯(lián)系也幾乎被完全切斷以盡可能避免那些防護(hù)并不強(qiáng)的世界可能成為危險(xiǎn)的跳板......
防御圈內(nèi)。
大大小小的艦隊(duì)開始集中于重裝堡壘星附近，形成了由節(jié)點(diǎn)構(gòu)成的巨大屏障。重裝堡壘星無形的運(yùn)作著，一層凝重到仿佛能擠出液滴的淡金色晶能護(hù)盾將停在行星近地軌道上的戰(zhàn)艦群保護(hù)起來。
在星球的兩極位置，各閃爍著一顆規(guī)模巨大的、仿佛金字塔一般的紫色棱錐狀水晶，水晶之中充盈著異?；钴S的奧術(shù)能量，而在水晶上方則圍繞著三道規(guī)模巨大的能量環(huán)帶，這些場結(jié)構(gòu)發(fā)生器不間斷的工作著，為戰(zhàn)場施以實(shí)際看得見的領(lǐng)域之外的諸多支持。
而與此完全相同或者極其相似的場景，正在數(shù)百個(gè)宇宙，數(shù)十億顆已經(jīng)受到改造的星球上同時(shí)上演著。而除此之外，更宏觀的層面上，一堵無形的墻壁正在緩緩形成，這道墻壁，給予了所有戰(zhàn)士們“守衛(wèi)”的依據(jù)。
“我們準(zhǔn)備這些武備原本是想用于對抗死潮之門?！痹谑赘?，維多維爾的眼神銳利起來，“整體防線構(gòu)筑進(jìn)度？”
“已經(jīng)做好準(zhǔn)備，第一首府世界、第二首府世界與相應(yīng)防護(hù)世界防線已經(jīng)完成構(gòu)筑，對重點(diǎn)區(qū)間節(jié)點(diǎn)防御已全部完成——”
“第五象限全部區(qū)域失聯(lián)?！薄暗谒南笙奕繀^(qū)域失聯(lián)。”“全境預(yù)警，虛空哨站與所有可聯(lián)絡(luò)宇宙南天極虛空資訊處理塔臺(tái)發(fā)出告警，虛空中出現(xiàn)不明秩序場......超限規(guī)模，錯(cuò)誤，匯報(bào)中止?！?p> “......什么？！”維多維爾心中一驚，然而還沒等到他再做出什么回應(yīng)，數(shù)以百計(jì)的報(bào)告便一瞬間重疊在他的眼前，那是上百個(gè)留滯于那些被放棄的，位于其他象限內(nèi)部的極遠(yuǎn)邊疆世界之中的告警信標(biāo)在世界末日發(fā)生時(shí)才會(huì)回傳的報(bào)告。
完全放棄防御的世界，在那還根本看不到真身的敵人出現(xiàn)時(shí)甚至無法堅(jiān)持超過一瞬間，它們被摧毀的速度甚至比帝國能夠做出反應(yīng)的速度......還要快？！
稍后，各種各樣的警報(bào)才開始作出回應(yīng)，帝國網(wǎng)絡(luò)整體都、沒有來得及做出任何實(shí)質(zhì)性的動(dòng)作。實(shí)際上，應(yīng)該說是維多維爾等人先察覺到網(wǎng)絡(luò)中有大片的節(jié)點(diǎn)已經(jīng)消失后，帝國網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)才發(fā)現(xiàn)異常的，就像被利刃砍下的肢體，在一小段時(shí)間里，肢體原本的主人會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣的傷口，但是疼痛恐怕要過一段時(shí)間才會(huì)襲來。
“為什么……”
“那些世界……它們就像是搖曳的燈火和殘燭一般，就好像吹熄它們都不需要風(fēng)暴……”
“等等，在危險(xiǎn)到來之前設(shè)置前哨，比如……預(yù)警？”
“……預(yù)警系統(tǒng)呢？怎么會(huì)……會(huì)這樣？”
......
艾思凱特、托雷斯和奧里夫所率領(lǐng)的聯(lián)合艦隊(duì)正在緊張的注視著空曠的宇宙，他們的艦隊(duì)依托于上百萬顆已經(jīng)進(jìn)行過全面變軌而顯得十分突兀怪異的重裝堡壘星。
而在就近區(qū)域，在堡壘星群的空間加固與火力閉鎖的區(qū)域之中，是被數(shù)層厚重的晶能護(hù)盾層層疊疊的包裹起來、赤道環(huán)帶與兩極位置的水晶矩陣都開始散發(fā)出金色光輝的宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨。
帝國已經(jīng)確定，在戰(zhàn)爭狀態(tài)下如果被需要的話，宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨也可以當(dāng)做廣域掃描器、戰(zhàn)場穩(wěn)定器、全頻段干擾器來使用——在控制宇宙秩序運(yùn)行的這一條件下，整個(gè)宇宙都可以被轉(zhuǎn)化為權(quán)柄持有者的武器。而在此之外，宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨本身還能使得整個(gè)宇宙，整個(gè)世界出現(xiàn)“內(nèi)與外”的區(qū)別。帝國聯(lián)合艦隊(duì)已經(jīng)證實(shí)，只有這樣，大后方才不會(huì)在猛烈的交火中被篡改成為大前方。
被確定的外戰(zhàn)場……星空在戰(zhàn)斗之前便被肅清。
......
“注意，在第三與第二卦限的交界位置出現(xiàn)大規(guī)模盲區(qū)，相關(guān)坐標(biāo)已經(jīng)全面分?jǐn)偨o對應(yīng)目標(biāo)接受者?！?p> “——開火！”艾思凱特立刻做回應(yīng)，而在同時(shí)作出回應(yīng)的，還有千萬艘戰(zhàn)艦的集群火力。
仿佛暴風(fēng)驟雨一般的晶能洪流和紫色光柱超越了世界基礎(chǔ)法則的制約，它們直接作用于出現(xiàn)觀測盲區(qū)的大片區(qū)域，然而，這些集合了本應(yīng)該無比強(qiáng)大的力量的第一次集群攻擊卻仿佛直接消失了，它們沒有在黑暗的空間中得到一絲回應(yīng)。
不，或許是有回應(yīng)的。
在原本黑暗無光的空間之中，灰暗的霧靄從無形中生成，它旋轉(zhuǎn)著、擴(kuò)大著，將整個(gè)世界結(jié)構(gòu)卷入其中。比奇點(diǎn)更加黑暗更加深邃的閃電從無聲中炸響，它們自身肆意蔓延無限擴(kuò)展，它們形成了令人作嘔、令人心神崩潰的復(fù)雜巨樹，無以數(shù)計(jì)的點(diǎn)在其中游走著、呼吸著。
伴隨著天幕的出現(xiàn)，世界內(nèi)外的一切就好像在一瞬間調(diào)轉(zhuǎn)了方向，它們變得模糊，變得復(fù)雜。艾思凱特頭痛欲裂，就好像是......自己曾經(jīng)被晶能炙烤一樣，不，比那更慘，比那慘得多，自己似乎就要被無邊的黑暗吞噬撕扯......
世界，群星，空間等等一切都開始劇烈顫抖起來，它們好像不再是任何實(shí)際的存在，它們好像只是無盡大洋上的點(diǎn)點(diǎn)磷火，只等風(fēng)暴卷過，只管大浪壓下，一切就將自此終結(jié)。
“……所有單位集結(jié)火力，自由攻擊那些節(jié)點(diǎn)！自由攻擊！不要留下火力窗口！”艾思凱特近乎在撕裂自己的靈魂，他拼力將注意力從延伸的感知中抽離并讓自己縮回到防護(hù)結(jié)構(gòu)內(nèi)部。與此同時(shí)，他用自己僅剩的理智飛速編織著命令，而這些命令則被盡可能快速的送達(dá)給同這一切抗?fàn)幍牡蹏藗儯骸八斜拘情_始投放躍遷導(dǎo)彈，演算力側(cè)重轉(zhuǎn)移，進(jìn)一步增強(qiáng)空間結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性！”
在數(shù)量足夠龐大的火力基點(diǎn)不計(jì)代價(jià)的火力傾斜過程之中，一場真正的、由紫色與金色光流所構(gòu)成的暴雨正在從地面升起，向覆壓而下的天空墜落下去。
此時(shí)，敵人仍然沒有現(xiàn)出本體，但是艾思凱特知道那些黑灰色的霧靄和黑色的節(jié)點(diǎn)意味著什么——那個(gè)不明的敵人正在構(gòu)筑陣地。
比起一閃即逝的炮火，那些拖著淡金色痕跡的躍遷導(dǎo)彈更容易被在意——它們異常堅(jiān)固，它們的作用是保證一次足夠規(guī)模的信息碰撞能夠越過重重封鎖作用于目標(biāo)本體。帝國認(rèn)為這樣的模型同樣擁有價(jià)值，因此它們保存至今。
然而，在以往這足以徹底摧垮世界屏障的強(qiáng)大攻擊在投送出去之后卻仿佛消失了一般，晶能長矛作用在那片氤氳著霧氣的不明宙域之后便瞬間消失殆盡，就好像被憑空刪除了。
察覺到這一情況的躍遷導(dǎo)彈則紛紛選擇了就近引爆，嘗試以晶能輻射中和掉天幕的邊緣，但是這并沒有什么作用，很多的“爆炸”在延伸到一定的范圍之后，晶能的輝光就會(huì)被直接切除?？床灰姷膲?，看不見的擾動(dòng)正在瘋狂攪動(dòng)這一切。
艾思凱特感覺得到，那些游離的晶能——那些已經(jīng)被打散的帝國炮火......它們正在被卷入旋渦，正在卷入深不見底的可怖旋渦，那旋渦遠(yuǎn)遠(yuǎn)不局限在這里，那旋渦遠(yuǎn)遠(yuǎn)在自己的理解之外——等等，感知?。浚。?p> “加強(qiáng)宇宙基準(zhǔn)穩(wěn)定錨的出力，不能讓那片黑灰色霧氣蔓延過來！”
究竟是自己和艦隊(duì)已經(jīng)無法控制自身的力量，還是說......防護(hù)系統(tǒng)已經(jīng)失效？
命令剛剛發(fā)出，那片灰色天幕卻忽然劇烈抖動(dòng)起來，無數(shù)足以攪動(dòng)星河結(jié)構(gòu)的驚濤駭浪從中央炸裂開來。無數(shù)道閃電和巨樹交織形成的無數(shù)層陰影深處，一個(gè)體積龐大的身影從中顯現(xiàn)。
不知為何，它似乎就像一具已經(jīng)病入膏肓、正在瘋狂痙攣的......“尸體”？？為什么自己會(huì)這么想？？
“……陛下，我們可能有麻煩了?！痹谏栽S的沉默之后，難以想象的嘈雜與轟鳴中，艾思凱特權(quán)衡再三，他決定接通與首府區(qū)域的最高安全等級通訊......
——?。?p> “遭了——通訊??！”
“虛空基站通訊也能被壓制？”
“這不是壓制……這是被填塞！”
“它恐怕……”
“抓緊所有的機(jī)會(huì)——維持時(shí)機(jī)上報(bào)有價(jià)值線索——?。 ?