“說起來可能有些奇怪吧？在現(xiàn)在的帝國，真正能做出決策、協(xié)調(diào)整個(gè)帝國層面的事件的人，似乎也就剩我了吧?！?p> 在短暫的沉默后，維多維爾突然說：“不管是猶豫還是果斷，帝國的行事風(fēng)格都由我來決定，我的行動(dòng)模式塑造著帝國的行動(dòng)策略……這與我們最初設(shè)定的超個(gè)體基調(diào)相背離，而且現(xiàn)在，我在做的也不過是在繼續(xù)耽誤我們的時(shí)間。”
“然而，那又如何呢？原則，這么美好的詞匯，可惜我們無緣享用。別感到奇怪——我們一直把生存放在首位，而生存需要一個(gè)容納我們存在的環(huán)境作為基礎(chǔ)。在此基礎(chǔ)上，我們進(jìn)行各種活動(dòng)以求生存，然后才能談?wù)撋睢Ｔ瓌t是為了服務(wù)于生活的，但現(xiàn)在，這個(gè)基礎(chǔ)隨時(shí)都可能崩潰?！?p> “目前的現(xiàn)實(shí)是，支撐各位生命的靈魂基板全來自幾十萬年前的前星明文明個(gè)體。在數(shù)代生命的更迭中，我們不斷改善這些基板，它們現(xiàn)在成為了各位最基礎(chǔ)的生命基礎(chǔ)。你們也許會(huì)好奇為什么這個(gè)身體里會(huì)有許多被標(biāo)記出來的“缺陷”，但實(shí)際上，還不止如此?！?p> “會(huì)有很多地方有大量缺口，會(huì)有各種標(biāo)記記載著成片的“沒有完成的目標(biāo)”……有一些，是在實(shí)現(xiàn)它們的過程中文明本身被摧毀了，這些項(xiàng)目也隨之被遺棄，難以繼續(xù)下去。還有一部分，則是因?yàn)槠扔诂F(xiàn)實(shí)的壓力，帝國已經(jīng)沒有力量來實(shí)現(xiàn)這些奢侈的目標(biāo)了?！?p> “這就是我們現(xiàn)在的情況，我們沒有穩(wěn)定的基礎(chǔ)來生存和發(fā)展?！?p> 在有些尷尬的意識(shí)波動(dòng)中，維多維爾努力平息來自整個(gè)存在性網(wǎng)絡(luò)的質(zhì)疑和困惑。同時(shí)，他分析斷裂帶的規(guī)模和發(fā)展，并將“世界線之樹”的力量重新整合覆蓋到可以得到這個(gè)系統(tǒng)庇護(hù)的帝國生命身上。
關(guān)于這些做法的具體細(xì)節(jié)，維多維爾仍在猶豫——自己是否能保持帝國的整體存在性，又能保存到什么程度？自己所做的這一切會(huì)有什么其他意想不到的影響嗎？自己對(duì)系統(tǒng)的使用是否正確？在目前的情況下，自己能發(fā)揮出這個(gè)載體的多少力量？
如果真的有需要，自己敢拋棄一切嗎？
......
這一切或許本就是自相矛盾，但與過去因?yàn)椤鞍踩浴睂?dǎo)致的糾結(jié)相比，在這六千多年的混戰(zhàn)后，許多人的心態(tài)發(fā)生了巨大變化。很多事情已經(jīng)可以不必?fù)?dān)心了，虛無與空洞的感覺正在擴(kuò)散，主要矛盾到底是什么，似乎已經(jīng)變得很模糊了。
在數(shù)萬年前的“舊帝國”時(shí)期，最高權(quán)限問題曾被淡化，沉默了十幾萬年之后又差點(diǎn)讓帝國敲響喪鐘——在虛空中，沒有絕對(duì)不死的生命。而在舊帝國時(shí)期，整個(gè)星明文明將自己的運(yùn)作基礎(chǔ)綁定在兩個(gè)生命強(qiáng)度并不特殊的“普通個(gè)體”上，這險(xiǎn)些導(dǎo)致舊帝國滅亡。如果那次滅亡真的出現(xiàn)，文明的最后情緒可能是悲憤——在那時(shí)候，如果維多維爾所在的第一首府世界崩潰，帝國剩下的生命和疆土也會(huì)隨之崩潰——不是因?yàn)閼?zhàn)死，而是因?yàn)槭Э氐牡蹏鴻?quán)限系統(tǒng)而被陪葬。
在文明經(jīng)過一輪輪戰(zhàn)爭洗禮后，對(duì)于生存和發(fā)展，星明文明已經(jīng)有了一定的思想準(zhǔn)備和技術(shù)基礎(chǔ)。在殘酷的虛空中，文明想增強(qiáng)生存強(qiáng)度的話，可以概括為走兩條路，而這樣并行兩種方案的思路，也曾經(jīng)幫助文明解決了許多相當(dāng)現(xiàn)實(shí)的問題——
第一條路，是增加文明的強(qiáng)度，制造更多更堅(jiān)固的戰(zhàn)艦和堡壘；使用強(qiáng)度更高、更穩(wěn)定的封裝外殼來塑造生命，讓身體變得更強(qiáng)；修補(bǔ)靈魂中的脆弱之處，修復(fù)隱藏的漏洞；繼續(xù)提煉核心的思想，讓帝國的生命愿意為了帝國的存續(xù)而奮斗。
第二條路是留下足夠的“干細(xì)胞”，撒下足夠多強(qiáng)大的種子。
這些種子可能會(huì)令帝國人感到困惑，甚至?xí)屓藨岩勺约号c那些形成種子的家伙們到底是否屬于同一個(gè)文明；但是對(duì)于那些“希望”來說，封裝外殼的形態(tài)并不重要。它們的任務(wù)是能在一次次煎熬中幸存下來，并在合適的條件下重新點(diǎn)燃文明的燈火。
其他天區(qū)的皇帝們和許多“移動(dòng)的疆土”指揮官都是這樣的種子。在脫離了舊時(shí)代偏激的帝國權(quán)限系統(tǒng)后，這些有權(quán)限指揮資源的個(gè)體和周圍為這些核心個(gè)體提供算力和思維方向支持的個(gè)體群組實(shí)際上與整個(gè)帝國一樣擁有發(fā)展?jié)摿Α鼈兇砹说蹏姆中螆D案，是整體的干細(xì)胞。
如果有一天他們真的被撕下來，被拋入虛空深處，他們也擁有獨(dú)立生存并再造文明的能力。對(duì)于指揮官群體，維多維爾有把握復(fù)蘇他們；但是對(duì)于擁有特殊資訊和能力的皇帝，維多維爾更加謹(jǐn)慎。如果自己有一天被擊敗，那么世界線之樹的綁定效應(yīng)是否也可以算是一種聯(lián)系？不能讓所有種子都有相同的條件，如果這些種子同質(zhì)化的部分太多，它們可能就會(huì)具有相同的弱點(diǎn)。
這些東西與建造更強(qiáng)的戰(zhàn)艦、塑造更強(qiáng)的生命體所需的內(nèi)容結(jié)合起來，它們就是發(fā)展的目標(biāo)，而在實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的過程中所做出的一切努力，就是發(fā)展技術(shù)，積累底蘊(yùn)。
在曾經(jīng)的第二次“滅亡戰(zhàn)爭”之后，舊時(shí)帝國和決戰(zhàn)旗艦一同消失在黑紅色光芒中。
那時(shí)，還有一些角度十分銳利的僥幸思想——方舟艦隊(duì)能在席卷整個(gè)宇宙的死潮天災(zāi)中掙脫，這算是僥幸；第一次嘗試建立帝國的“虛空導(dǎo)航坐標(biāo)系”時(shí)，迷航情況不嚴(yán)重，最終能夠挽回一切，這算是僥幸；在方舟艦隊(duì)重新起航后，錯(cuò)誤的計(jì)算導(dǎo)致的隔離體城市破損和空間坐標(biāo)悖論被晶能護(hù)盾壓制化解，這算是僥幸；無數(shù)次被認(rèn)為超模的試驗(yàn)也沒能徹底破壞秩序場，這也算是僥幸……
文明雖然制定了大量針對(duì)“最惡劣結(jié)果”的應(yīng)急預(yù)案，并清晰地記住了每一條命令中每個(gè)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)的意義，但在星明聯(lián)邦后期的幾十億年中，最惡劣的后果已經(jīng)很少出現(xiàn)。
文明雖然一直考慮這些最惡劣的后果，卻已經(jīng)潛移默化地將其歸類為“不可能事件”。換句話說，在相當(dāng)長的時(shí)間里，整個(gè)文明的潛意識(shí)似乎認(rèn)為最糟糕的情況不可能發(fā)生，無論多糟糕，總會(huì)有人力挽狂瀾或有神奇的巧合出現(xiàn)，能夠讓這些危機(jī)以一種“體面的方式”結(jié)束。
但是隨著時(shí)間的推移，這種思想必須被遏制下去，在這種觀點(diǎn)變得有些極端之后，另外的極端開始迅速反沖——力量才能保證安全和生存，這是看得到的。僥幸？誰能保證僥幸能一直存在下去？
但愿現(xiàn)在，帝國能勇敢去想、敢于去做，如果有一天帝國主體被徹底消滅，那會(huì)怎樣......
把這些涌動(dòng)的思潮匯聚起來，這就是思想基礎(chǔ)。
在眾多發(fā)展因素中，幸運(yùn)程度難以量化，但星明文明已經(jīng)接受了幸運(yùn)，甚至接受了“命運(yùn)確實(shí)會(huì)影響文明的發(fā)展”的說法。
事件的發(fā)生與否可能根本沒有可以量化的規(guī)律。在衡量觀察者活動(dòng)的記錄和自己的文明記憶后，可以判斷出幸運(yùn)的衡量權(quán)重有時(shí)甚至比“力量的強(qiáng)大”還大。
作為文明的“老一輩”存在和的“徹底異類”之一，在文明不斷改進(jìn)屬性過程中，維多維爾的精神與意志并未完全與文明的走向同步。
維多維爾的人格與靈魂已經(jīng)變異和扭曲了，可以說，他是非人的。他處于帝國目前難以企及的高度，他的思考方式和視野范圍令許多人難以理解。
有些問題，他也會(huì)暫時(shí)壓制，有些問題他則會(huì)盡量表達(dá)那些可以被現(xiàn)實(shí)接受的部分。他不知道這種在他看來還算得上是“表達(dá)的藝術(shù)”還能有多少價(jià)值。
至于自己的思考方式……
必須考慮未來可能的路，并準(zhǔn)備好接受那些結(jié)果——長遠(yuǎn)的未來，近期技術(shù)需求，思想需求，可能面臨的關(guān)鍵性轉(zhuǎn)折，帝國經(jīng)驗(yàn)和帝國基礎(chǔ)是否穩(wěn)定……
在冗長的思考之旅中，許多路是彎的，甚至可能是螺旋的。維多維爾知道，在這幾千幾萬年里，自己思考過很多東西，也做出了很多階段性的總結(jié)。
但是，如果真的要把這些這些階段性的總結(jié)內(nèi)容放在一起進(jìn)行對(duì)比的話，很容易就能發(fā)現(xiàn)它們之間的問題：這些所謂的“階段”之間可能僅僅是只有一點(diǎn)時(shí)間上的聯(lián)系。而在內(nèi)容上，這些階段之間不僅可能毫無關(guān)聯(lián)，甚至?xí)韵嗝堋?p> 但沒關(guān)系，至少維多維爾以前也遇到過，即使過往經(jīng)驗(yàn)失效，它們的存在至少也能讓自己獲得一點(diǎn)心安……
只要這些思想和計(jì)劃沒有偏離直接的目標(biāo)，無論它們是否有繼承性，是否連續(xù)，它們都有價(jià)值。
剩下的，可能永遠(yuǎn)會(huì)被鎮(zhèn)壓在意識(shí)的最底層。
“存在性整體綁定完成，開始復(fù)蘇第零天區(qū)艦隊(duì)并執(zhí)行修復(fù)程序?！畤繜o雙’增強(qiáng)脈沖波將在帝國主軸三小時(shí)后重新展開。”維多維爾的命令打破了帝國網(wǎng)絡(luò)中的平靜。
在奧術(shù)王座和虛空矩陣兩艘巨大的總旗艦內(nèi)部，有形的亮線緩緩從資訊海洋中飄起。
在預(yù)設(shè)程序控制下，這些亮線在空間中迅速移動(dòng)。它們描繪出的內(nèi)容包括帝國戰(zhàn)艦資訊圖紙中的“模型”，如跨閉環(huán)資訊體信息交流通道、提供晶能和奧術(shù)空間通道反應(yīng)爐等等。
“星啟堡壘……復(fù)蘇它們存在意外的困難。這一部分需要以后研究……”
當(dāng)流光將一切缺口閉合在一起，廣闊的虛空烈陽秩序場中出現(xiàn)了一條龐大的星河。星點(diǎn)與彼此節(jié)點(diǎn)的連接變得明確。超級(jí)旗艦和主力艦的資訊骨架架設(shè)起星河實(shí)體時(shí)，無人機(jī)群成為了星河紐帶之間的“星云”。
在星云鋪展的過程中，遙遠(yuǎn)的秩序場盡頭出現(xiàn)了一團(tuán)扭曲、帶有模糊光影的巨大空間體，仿佛受到無形的拉扯。這團(tuán)光影受到的牽拉力量強(qiáng)大，光影分化過程中，約束結(jié)構(gòu)帶模糊指向奧術(shù)王座和虛空矩陣。
光影掃過由各類戰(zhàn)艦骨架鋪設(shè)的星河，每當(dāng)賦值光影對(duì)星河覆蓋，戰(zhàn)艦資訊骨架部分轉(zhuǎn)化為實(shí)體，隨著環(huán)帶一次次對(duì)星河的覆蓋，帝國中規(guī)模最龐大的天區(qū)艦隊(duì)的大部分在瞬間被“建造出來”。
“陛下，我們......”
“Σ決戰(zhàn)旗艦的突然變化超出了我們的預(yù)期，我們無法預(yù)料到這樣的情況。錯(cuò)誤在我?！碧靺^(qū)艦隊(duì)成員們?cè)诒唤鈨龊螅瑤缀趿⒖袒叵肫鹱约涸凇吧弦豢獭弊隽耸裁础?p> 不過，在思潮涌來之前，維多維爾已經(jīng)將它們壓下了。
“這一規(guī)模的速度與建造方式，陛下，您......”
“我并沒出多大力。準(zhǔn)確地說，我只劃定了賦值范圍，而這個(gè)范圍實(shí)際上無限大。在現(xiàn)有的存在性綁定完成后，我可以短時(shí)間內(nèi)重置所有帝國設(shè)施并讓它們保持原狀戰(zhàn)斗力。有足夠的時(shí)間，甚至圣音禮贊也可以修復(fù)。但遺憾的是，我沒有找到復(fù)制這些存在性的方法。在之前對(duì)抗決戰(zhàn)旗艦的戰(zhàn)斗中，我一直是憑借自己的狀態(tài)和微弱的“本土優(yōu)勢(shì)”堅(jiān)持的。如果決戰(zhàn)旗艦功能枝狀態(tài)更好，我可能會(huì)陷入劣勢(shì)。”面對(duì)強(qiáng)大的帝國艦隊(duì)，維多維爾知道自己應(yīng)該高興，但許多思維線程中纏繞著不快，甚至更復(fù)雜的情感。
他感覺到在重新經(jīng)歷當(dāng)執(zhí)政官時(shí)的某些“平靜時(shí)期”。在沒有通訊請(qǐng)求時(shí)，他面對(duì)整個(gè)聯(lián)邦像是面對(duì)一盤緩慢運(yùn)作的游戲——他有修改一切內(nèi)容的權(quán)力，但游戲中的存在只會(huì)冷漠地調(diào)整自己，它們不會(huì)與他產(chǎn)生有感情的互動(dòng)，直到流亡方舟沖出世界屏障后他才有所感受。
而現(xiàn)在，整個(gè)帝國似乎也是這樣，似乎在平常的大部分時(shí)候里，帝國是一塊擺在自己面前的面板，而在有重大事件沖擊之后，才會(huì)有活力從中冒出。
“……艦隊(duì)賦值完成?！?p> “陛下，帝國網(wǎng)絡(luò)情報(bào)匯總，最后一組主要目標(biāo)已經(jīng)被虛無之矛和帝國艦隊(duì)摧毀，敵方殘存艦隊(duì)正在被消滅，我們已經(jīng)擁有絕對(duì)數(shù)量優(yōu)勢(shì)?！?p> “國士無雙狀態(tài)十分鐘后激活——命令所有艦隊(duì)做好準(zhǔn)備！戰(zhàn)術(shù)協(xié)調(diào)完成，艦隊(duì)執(zhí)行天區(qū)指揮命令，三十分鐘后開始第一次試驗(yàn)性轟炸！”
在帝國總旗艦狀態(tài)恢復(fù)后，原本略顯低迷混亂的網(wǎng)絡(luò)也恢復(fù)了活力。虛點(diǎn)跳躍實(shí)形化和世界之門的展開，使原本繁雜的虛空烈陽秩序場恢復(fù)了平靜。
“莉爾，除非必要，請(qǐng)不要再大規(guī)模使用力量。我不知道如何衡量你的能力，但...請(qǐng)小心?！?p> 女孩伸出手似乎想要抓住什么，但兩座光紋閃耀的巨翼消失在“世界之門”洞口后，面對(duì)重新空曠的“大氣層”，她垂下手。
“有印象......但是他到底是誰，這里是哪里，家是什么意思，我又該做些什么？熟悉卻又陌生……”在混亂的意識(shí)波動(dòng)中，女孩將注意力放回到自己的身上，一種莫名的禁箍和疲勞感縈繞在她的意識(shí)中，不知是否因?yàn)橹按笠?guī)模使用力量，“他為什么阻止我使用力量，我……感覺有些場景并不奇怪……”
虛空烈陽表面的渦流和恐怖日珥時(shí)刻沸騰，但這些烈焰并沒有落在女孩身周。雖然幾十米遠(yuǎn)的地方可能交織著無數(shù)旋渦，但只要烈焰邁過無形的屏障，它就會(huì)平靜。
女孩周圍稍遠(yuǎn)的地方，便布滿著蘊(yùn)含無窮威力的烈陽星火，但是在她身邊卻有著周圍環(huán)境不相稱的寧靜——在這里，信息烈焰平靜如水面，偶爾泛起漣漪，漣漪所激發(fā)的高度還不夠沒過女孩的腳趾。
她的素色紗質(zhì)裙擺沒有明顯邊界，裙擺與烈陽表面的邊界變得模糊。從幾十米外熾烈的資訊烈焰到秩序場中蔓延百億千米的輝煌日珥，再到秩序場外至無盡虛空深處，范圍廣闊到融合了許多未被注意到的影響力，與那些“相互糾纏”的“秩序恒星風(fēng)”一起，與女孩的長裙一起構(gòu)成了難以想象的“原始盛裝”。
烈陽之外，風(fēng)場已經(jīng)覆蓋到遙遠(yuǎn)深處，但女孩還無法完全感知到超越理解的內(nèi)容，她的注意力不在那些永遠(yuǎn)觸及不到的領(lǐng)域。
“核心處...有一層阻礙很模糊，最堅(jiān)定的視線也難以穿透...奇怪，阻礙的狀態(tài)不像他們所說的虛空...啊，阻礙有形狀，外面是暗淡隱秘的......云團(tuán)？它與阻礙相似...也許在云團(tuán)深處還有更加純粹的黑暗......提醒他們吧，不知道會(huì)不會(huì)有誤會(huì)……”女孩的眉毛皺了一下，“下方有阻礙，這個(gè)阻礙可能是在阻礙某些危險(xiǎn)……”
“......”
“誰？”
女孩下意識(shí)地調(diào)動(dòng)內(nèi)心防御力量，緊張地說：“誰？”
“奇怪?！迸u了搖頭，她感覺有目光從自己身邊掃過，但是自己什么都找不到，那目光遙遠(yuǎn)的仿佛跨越了不知道多少年的漫長時(shí)光。