研究死潮，研究死潮......
在帝國內(nèi)部，針對(duì)死潮的研究一直未曾停歇，從流亡紀(jì)年到現(xiàn)今的遠(yuǎn)征紀(jì)年，有很多不同的樣本被擺在研究者們的面前，從來沒有任何人會(huì)輕視其中的任何一份樣本，但是即使如此，對(duì)于死潮的研究卻始終難以取得突破性的進(jìn)展......
因?yàn)樵揭钊胨莱钡难芯?，研究者們就越?huì)發(fā)現(xiàn)，死潮污染的性質(zhì)會(huì)導(dǎo)致一切都變得模糊與腐爛，自己的研究對(duì)象提供不了任何穩(wěn)固的、確定的證據(jù)來證明或者證偽自己的猜想，他們的研究也會(huì)因此而陷入僵局。
“但是......真的有必要在這些研究方向上傾注如此的力量嗎？有必要嗎？我們想要研究死潮，但是死潮本身卻又不存在明確的客體，它只是導(dǎo)致萬事萬物崩塌損毀的推動(dòng)力的集合，這樣的它自然不會(huì)提供任何明確的性質(zhì)。那么自然而然的，在這方面的研究因此也就不會(huì)有任何的成果了?！?p> 虛空，以及這一切，究竟為何呢？我們都一定要找到穩(wěn)定的根基并以之作為依托，才能發(fā)展下去嗎？還是說，在發(fā)展的過程中，一切的理論其實(shí)都可以不假于物，自己的理解和認(rèn)識(shí)，就足以作為發(fā)展的基石與進(jìn)步的依憑呢？
“這樣做好嗎，我是指.....借助這樣的大斷裂帶造就的漏洞，將這些想法和認(rèn)識(shí)從現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)打入到過去？如果歷史迭代產(chǎn)生大規(guī)模活化的話，影響會(huì)很大。”
“本身沒有太多的問題，所有的一切都是經(jīng)過整個(gè)帝國無數(shù)次嚴(yán)格計(jì)算與校對(duì)后才最終授權(quán)許可的。并且像這些內(nèi)容......實(shí)際上每時(shí)每刻都有人想得到，我們只是想讓它在相對(duì)必要的時(shí)刻能夠盡快高亮一些——我們正在邁向理想化，對(duì)于現(xiàn)在，這些影響或許已經(jīng)不重要，但是對(duì)于那些記憶深處的部分......它們也還足夠有效?！?p> “理想化啊......即使是最樸素的理想，我們現(xiàn)在似乎也難以做到完全符合?！?p> “這也是進(jìn)步是沒有止境的直接原因之一?？纯茨切┥衩鳎麄儾灰彩沁€需要協(xié)調(diào)可能出現(xiàn)的矛盾，他們直到現(xiàn)在也還在不斷嘗試著進(jìn)步？頂尖只是意味著當(dāng)前最高的高度，而不是意味著已經(jīng)“到頂”，隨著一切的發(fā)展，這個(gè)頂尖的高度也會(huì)隨之繼續(xù)增長?！?p> “......未來可期?！?p> ......
對(duì)于正在與斷裂帶作戰(zhàn)的戰(zhàn)士們來說，時(shí)間似乎變得有些模糊。
“時(shí)鐘系統(tǒng)不穩(wěn)定......難以校對(duì)當(dāng)前維護(hù)記錄，維護(hù)記錄信息出現(xiàn)不明異常，它們就好像......活了過來，精確工具讀取顯示并未出現(xiàn)切實(shí)異常?！?p> “感知時(shí)間與時(shí)間校對(duì)流程出現(xiàn)異常，各艦隊(duì)之間穩(wěn)定時(shí)間簇相對(duì)差異出現(xiàn)拉離性擴(kuò)散趨勢，不穩(wěn)定性提高，需要反饋相關(guān)現(xiàn)象?！?p> “多少年了......戰(zhàn)爭還沒結(jié)束嗎？應(yīng)該已經(jīng)開始第三次遠(yuǎn)征了吧，不知道第三次遠(yuǎn)征會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@場戰(zhàn)斗造成的大減員和大牽制而停擺......”
“命令響應(yīng)緩慢？我們在接到命令的一瞬間就立刻進(jìn)行了響應(yīng)，我們有全面的記錄！溝通用線路開始加載，維護(hù)信息通量，校對(duì)命令發(fā)出時(shí)間......五個(gè)月前？不，五十年前？那是哪道命令？我們并未接收到它！艦隊(duì)沒有記錄，記錄校對(duì)，校對(duì)......記錄篩選失?。课覀儭懔?！不穩(wěn)定性如此之高，我們應(yīng)當(dāng)立刻撤退！”
“反應(yīng)陣列延遲，申請未獲得批復(fù)......”
“第四次遠(yuǎn)征......遠(yuǎn)征計(jì)劃不會(huì)半途而廢吧？這都過了多少年了，也沒有對(duì)應(yīng)的消息......”
“首先，這不是我們現(xiàn)在該考慮的問題，我們被命令同死潮作戰(zhàn)，而參與這樣的作戰(zhàn)就意味著我們應(yīng)該盡可能減少一切不必要的信息交互。我們不應(yīng)該在這里以這種方式談?wù)撓嚓P(guān)的問題——更何況，我們才不過進(jìn)行了半年的戰(zhàn)爭，離下一次大規(guī)模遠(yuǎn)征至少還有三千萬年時(shí)間，你們?yōu)槭裁匆呀?jīng)開始在意第四次？”
“你的話可信度很低——日志系統(tǒng)表明我們至少已經(jīng)在這里同死潮作戰(zhàn)超過九千萬年并且考慮到......等等，為什么記錄活過來了？我的意識(shí)控制和機(jī)械設(shè)備的關(guān)鍵靶點(diǎn)抓取都得不到對(duì)應(yīng)的關(guān)鍵信息......日志被刪除了嗎？那網(wǎng)絡(luò)里對(duì)著我們笑的那部分是什么？”
有些時(shí)候，帝國艦隊(duì)會(huì)在內(nèi)部展開情報(bào)整合的活動(dòng)，來自不同的艦隊(duì)陣列的指揮官與情報(bào)人員們會(huì)彼此分享最重要的作戰(zhàn)信息，同時(shí)，他們也會(huì)交換一些想法和意見，但是隨著時(shí)間的推移，他們逐漸發(fā)現(xiàn)，彼此之間所交換的信息，正在變得越來越詭異，在不同的艦隊(duì)塊之間，差異不僅越來越多，而且往往還大得驚人……
艦隊(duì)集群里正在出現(xiàn)越來越多類似這般的詭異事件。
一開始，它們從小范圍里開始零星出現(xiàn)，但是它們很快就出現(xiàn)得越來越頻繁，規(guī)模也越來越大，直到艦隊(duì)之中穩(wěn)定維持措施和敘事代償體系被自身壓垮。這些異狀產(chǎn)生了巨大的擾動(dòng)，這些擾動(dòng)幾乎是一瞬間就被更高級(jí)的艦隊(duì)指揮官察覺，然而即使如此，這些消息還是經(jīng)歷了更多的延遲才被送達(dá)決策層——因?yàn)榫瓦B更高級(jí)的艦隊(duì)也開始受到的影響。
“問題變得嚴(yán)重了，很嚴(yán)重......”
高層艦隊(duì)的指揮官聯(lián)席會(huì)議里，焦慮與緊張的感覺開始爬上那些與會(huì)者的心頭。他們將這些狀況毫無保留的傳遞給了帝國的皇帝們，毫無疑問，這些問題依靠艦隊(duì)自己是解決不了的，他們需要更多的支援。
“經(jīng)過多方比對(duì)之后，我們確認(rèn)來自前線艦隊(duì)的情報(bào)無誤，由此可見，前線艦隊(duì)的不穩(wěn)定狀況與實(shí)際受損程度可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們當(dāng)前估計(jì)的水平，很多報(bào)告和很多實(shí)體極有可能在做出反應(yīng)之前就被已經(jīng)被摧毀了......”
“與死潮作戰(zhàn)時(shí)，我們禁止了所有的非必要通訊，這會(huì)使得個(gè)體與個(gè)體之間產(chǎn)生明確的隔閡，在這些隔閡不斷建立的過程中，一個(gè)個(gè)體與他所處的環(huán)境之間的聯(lián)系唄切斷，個(gè)體自身的獨(dú)立性被提升的太高了，這會(huì)導(dǎo)致個(gè)體與環(huán)境脫節(jié)，具體的表現(xiàn)，就是個(gè)體會(huì)遇到越來越多的異常事件，但是這些異常事件卻不會(huì)被其他人察覺，因?yàn)檫@些異常事件獨(dú)屬于他，還有，時(shí)間混亂的問題也是因此而出現(xiàn)的......”
“還能確定艦隊(duì)中仍然處于穩(wěn)定狀態(tài)的部分有哪些嗎？”短暫的沉默之后，維多維爾詢問道。
“目前我們能夠確認(rèn)，大部分艦隊(duì)仍然處于相對(duì)穩(wěn)定的狀態(tài)，但是根據(jù)從各處收得的報(bào)告來看，穩(wěn)定的部分所占的比例在加速下降，具體內(nèi)容已經(jīng)附在報(bào)告中了?！?p> “緊急評(píng)估小組與緊急快速反應(yīng)部隊(duì)！探查行動(dòng)是否結(jié)束了？我們需要準(zhǔn)確具體的最新情況來判斷是否可以將部分通訊管制進(jìn)行放開！”維多維爾發(fā)出了新的要求。
“陛下，我們已經(jīng)根據(jù)目前的條件，對(duì)當(dāng)前狀況進(jìn)行了評(píng)估，目前艦隊(duì)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)冗余不足，剩下的設(shè)備不足以在死潮污染環(huán)境下保證節(jié)點(diǎn)之間的自由通訊。我們明白您的意思，取消通訊管制，讓個(gè)體與網(wǎng)絡(luò)重新建立密切聯(lián)系的做法可以抵消當(dāng)前的一部分混亂狀況，但是開放聯(lián)絡(luò)的做法非常危險(xiǎn)?！?p> “快速反應(yīng)部隊(duì)已經(jīng)深入現(xiàn)場，但是現(xiàn)有快速反應(yīng)部隊(duì)數(shù)量嚴(yán)重不足，他們無法按時(shí)完成全部的任務(wù)?！?p> “這樣下去不行，我們必須收縮戰(zhàn)線，再這樣下去防線會(huì)崩潰的?！泵鎸?duì)沒有多少選擇的現(xiàn)實(shí)狀況，維多維爾進(jìn)行了最終的拍板——讓狀態(tài)最差的艦隊(duì)后撤，讓他們前往還沒有被污染的區(qū)域里凈化自身并重組陣型！莉爾，我需要虛空烈陽的力量來暫時(shí)接管這一段戰(zhàn)區(qū)的防御！
“收到，伍德，讓得到后撤命令的艦隊(duì)離開當(dāng)前陣地，我正在協(xié)調(diào)透鏡組，即將調(diào)轉(zhuǎn)烈陽光芒聚焦照射方向！”
帝國核心，位于那顆熾烈的白色太陽上的女皇接到了相關(guān)報(bào)告之后，她開始緩慢且小心的調(diào)轉(zhuǎn)著自己的風(fēng)場與陽光，而與此同時(shí)，烈陽上的聚焦透鏡陣列組也開始調(diào)轉(zhuǎn)自己的目標(biāo)，它們需要協(xié)調(diào)烈陽的力量，讓烈陽能有效釋放自己的力量，來暫時(shí)堵住對(duì)抗斷裂帶的防線上出現(xiàn)的空缺。
灼熱的陽光經(jīng)過強(qiáng)大的透鏡組跨越虛空，這些白色的利刃刀光劃刻著斷裂帶腐化的邊界，并在邊界上灼燒出一條又一條難以再被恢復(fù)分毫的猙獰傷口。純粹的黑暗從這些傷口中灌入，并吞噬了原本應(yīng)該流向更深處的、宛如血和膿一般的云煙。
傷口被撕開，腐爛的“血肉”被灼燒的滋滋作響，而在那其中，有怪異的慘嚎在顫抖。
然而，沒有任何人會(huì)去在意那些隱藏在斷裂帶最深處的異狀。無聲的尖嘯不可能被在意得到，因?yàn)閿嗔褞Ю飶膩頉]有任何尖嘯或者慘嚎存在過。
“......”
一陣悸動(dòng)劃過維多維爾內(nèi)心，他感覺到有不甘與恨意從自己的意識(shí)旁邊劃過，但是那些不甘與恨意又是從哪來的？為什么自己會(huì)注意到它們呢？
他不知道。
......
“見鬼……見鬼！所有的警報(bào)都在響，所有的警報(bào)還在響，為什么這里還是沒有任何人的接應(yīng)和支援？！我們在撤退中遇到了意外的情況，但是為什么我們呼叫了那么多次支援，帝國武裝力量為什么一點(diǎn)反饋都沒有？！”
隨著情況的惡化，星明帝國的皇帝們對(duì)艦隊(duì)的部署進(jìn)行了調(diào)整，一部分防線需要收縮，他們要求帝國艦隊(duì)撤退到更加穩(wěn)固安全的地方來重組陣型。而在帝國艦隊(duì)撤退的過程中，虛空烈陽會(huì)暫時(shí)接管這一區(qū)域的防御壓力，讓艦隊(duì)得以從污染的泥潭中抽身。
只是，對(duì)于一部分正在向后方陣地移動(dòng)的艦隊(duì)來說，阻礙它們抵達(dá)目的地的，還有其他因素......
伴隨著“噼啪”一聲尖銳的爆響，一大塊實(shí)體化的、原本跳躍著無數(shù)閃爍的光點(diǎn)和正在變得越發(fā)猙獰而張狂的曲線組的屏幕被一拳打的粉碎，碎塊四散飛濺，在地板、周圍的同類設(shè)施和其他人的身上、在彎曲光滑的反應(yīng)堆護(hù)殼上、周圍的墻壁上。它們隨后便徹底解體，沒有留下痕跡。
“指揮長jh–54272，您恐怕需要冷靜一下，這里的情況并沒有那么糟糕，很多設(shè)備仍然正常在線，大部分工作仍然是按序進(jìn)行的，我們正在按照命令撤退，一切還沒有完全失控——”
“扯淡的按序進(jìn)行！看看那些警報(bào)！看看我們現(xiàn)在的狀況，再看看那些已經(jīng)逐漸崩潰的通訊鏈路和靜滯艙！看看那些危險(xiǎn)收容棧！它們現(xiàn)在簡直就是一系列炸藥桶，它們隨時(shí)都有可能將所有的設(shè)施陣列連同我們一起在一瞬間炸進(jìn)虛空！你們說說，這算是什么事？！”
短暫的沉默之后，憤怒的“聲音”再一次在這里的網(wǎng)絡(luò)中響起：“每一個(gè)人同一時(shí)刻上報(bào)的結(jié)果都不同，這些結(jié)果離奇到就像世界從世界末日里誕生……算了，這里的負(fù)面情緒和環(huán)境不適合爭吵。聯(lián)絡(luò)官，確認(rèn)艦隊(duì)當(dāng)前狀況！”
“狀態(tài)不佳，我們之前派出了數(shù)支探測艦隊(duì)，我們期望它們?nèi)テ平庵車沫h(huán)境干擾，但是目前看來，這一任務(wù)進(jìn)展緩慢?！?p> “……現(xiàn)在的狀況令人難以接受。我們需要大帶寬的信道來交換情報(bào)，但是任何直接的傳信都有很高的污染擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)，利用暗示來傳送訊息的話，污染擴(kuò)散的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)下降，但是連帶著通訊的效率也會(huì)大大降低……唉，通訊問題，又是通訊問題，就不能盡快給出改進(jìn)的方式嗎……”
jh–54272喃喃自語著，絲毫不在意周圍那幾束向自己投過來的、零散但是在掙扎和質(zhì)問的眼光，他自顧自的看著周圍仿佛融化的油膏一般倒下的淡金色大廳墻壁，他搖了搖頭，將目光移向了墻壁上一處正在滲入黑紅色二維花紋的破裂之處：
“奇怪，有些任務(wù)似乎忘記了……”
他掙扎著思考著，周圍正在崩潰的設(shè)備，正在融化的護(hù)盾和防護(hù)裝甲倒了下來，但那只是擦過的幻影?；靵y的信息失去了原有的規(guī)則并在密閉的空間中變得不可名狀。一連串警報(bào)被迅速發(fā)出，但是污染擴(kuò)散的速度同警報(bào)本身一樣快。
“其實(shí)……我們真的有派人出去求援嗎？真的有嗎……”
jh–54272有些頹廢地斜靠在自己的位置上，而與此同時(shí)，那些一直想要鉆進(jìn)他的眼睛、鉆進(jìn)他的腦海的異狀也消失了。
他也無法確定現(xiàn)在為什么會(huì)是這樣一副樣子。在他管理下的通訊系統(tǒng)中，大量的緊急請求正在被不同的人向各處發(fā)送出去，但是這些緊急請求卻好像全部石沉大海：
“請求標(biāo)記艦隊(duì)當(dāng)前相對(duì)坐標(biāo)！艦隊(duì)參考系整體正在失穩(wěn)！”
“請求失效，對(duì)應(yīng)節(jié)點(diǎn)未回復(fù)。”
“請求給予相關(guān)探測表現(xiàn)！我方艦隊(duì)傳感器錯(cuò)誤數(shù)據(jù)正在增多！”
“請求失效，對(duì)應(yīng)節(jié)點(diǎn)未回復(fù)?！?p> “請求終端控制室聯(lián)系帝國更高層結(jié)構(gòu)！艦隊(duì)有高概率無法突破當(dāng)前世界結(jié)構(gòu)封鎖！確認(rèn)世界結(jié)構(gòu)扭曲程度與復(fù)雜程度增加！”
“無意義操作，對(duì)應(yīng)節(jié)點(diǎn)不存在。”
“——不存在？這……這不可能……”
面前不斷閃爍的詭異回應(yīng)，給這布滿了交互終端的艦船控制大廳留下了越來越多的不安和疑惑。
“jh–54272指揮長，周圍的環(huán)境以前從未出現(xiàn)過，我們的記錄里沒有記載過這樣的環(huán)境，艦隊(duì)確實(shí)處于迷航狀態(tài)......我們又被困住了，而且是徹底困住了......奇怪，前面一點(diǎn)的時(shí)候我們被困住過嗎？”
有人向艦隊(duì)目前的指揮長jh–54272匯報(bào)了情況，但是這份匯報(bào)很模糊也很怪異，在它的內(nèi)部充滿了不確定的話語和反復(fù)出現(xiàn)的情況?？峙率桥炾?duì)之中最可靠的那些記錄設(shè)備，在面臨死潮污染的侵蝕和外部環(huán)境重壓的長期折磨之下，也開始跟艦員們的心智一起，變得迷惘和扭曲了。
“為什么會(huì)這樣，等等......什么？！周圍的環(huán)境？！”
仿佛是觸及到了某個(gè)關(guān)鍵的線索一般，jh–54272從之前的迷茫里驚醒，他立刻開始分析艦隊(duì)所在的環(huán)境，但是就算是帶有一部分來自上一個(gè)時(shí)代的靈魂碎片的他，對(duì)于周圍的情況也同樣一無所知。
艦隊(duì)的前方，已經(jīng)辨別不出真假的結(jié)構(gòu)層層疊疊的涌現(xiàn)出來，它們出現(xiàn)在本應(yīng)是虛空的坐標(biāo)點(diǎn)，并如同天羅地網(wǎng)一般將艦隊(duì)“裹纏”的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
無數(shù)光影不斷重復(fù)著，變得碩大猙獰的群星顫抖著從黑暗的天穹砸下，黑色的大海上揚(yáng)起一團(tuán)又一團(tuán)似是而非的光影，扭曲的空間結(jié)構(gòu)深處呈現(xiàn)出了結(jié)算出螺旋這種實(shí)體的怪異邏輯常數(shù)。
層層擴(kuò)散的力場上遍布腫瘤和傷痕，漂浮的緞帶仿佛變成了一條條充滿惡意的游龍閃電，它們在周圍的世界結(jié)構(gòu)內(nèi)外不斷游弋，似乎在伺機(jī)發(fā)動(dòng)攻擊，要將這些與周圍的一切格格不入的獵物一網(wǎng)打盡，無窮無盡的它們向前向后延伸，形成了無窮無盡的、收尾相接的螺旋。
但是，間或閃過的傳感器數(shù)據(jù)卻能表明：它們似乎并不是實(shí)體，艦隊(duì)只是卡在了已經(jīng)被超凡能量大量替換過自身基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的世界屏障上。大家只是在等待計(jì)算陣列結(jié)算完周圍種種問題的結(jié)果，匹配出正確的數(shù)據(jù)指導(dǎo)艦隊(duì)進(jìn)入虛空，而那些怪異的現(xiàn)象不過只是艦隊(duì)與世界屏障接觸時(shí)因?yàn)榛?dòng)而引發(fā)的、較大規(guī)模的幻覺。
“現(xiàn)在我們能做的事情，就是繼續(xù)維持當(dāng)前的狀態(tài)‘向前’航行，就是繼續(xù)等。把所有的探測艦隊(duì)撤回來，不要‘掙扎’?！痹诜磸?fù)檢查了艦隊(duì)所在的詭異環(huán)境之后，jh–54272仍然沒有查找到有用的信息，但是自己的直覺好像在冥冥中向自己講述了一些細(xì)節(jié)——
不要企圖強(qiáng)行突破周圍的環(huán)境，這片并非秩序時(shí)空又非虛空的結(jié)構(gòu)很古怪，強(qiáng)行突破恐怕會(huì)讓現(xiàn)狀更加糟糕。
時(shí)間變得更加模糊，在這混亂的環(huán)境里，系統(tǒng)不得不總是校對(duì)當(dāng)前的時(shí)間，但是很快，艦隊(duì)的指揮系統(tǒng)就發(fā)現(xiàn)設(shè)備越來越難以找到穩(wěn)定的基點(diǎn)。系統(tǒng)不得不從冗余系統(tǒng)中調(diào)取信息快照來進(jìn)行自我校對(duì)。但是隨著“時(shí)間的推移”，所有的結(jié)果都開始變得越來越瘋狂。
就像是再次向著冗雜重復(fù)、晦澀聒噪跌落的故事本身一樣。
“——??！指揮長！有不一樣的東西從迷陣中顯現(xiàn)出來了！”
“那些陰影團(tuán)塊嗎？！立刻確定目標(biāo)性質(zhì)！”jh–54272立刻下達(dá)了命令。
“確認(rèn)有未知屬性的信息體靠近，開始進(jìn)行敵我識(shí)別……敵我識(shí)別失敗，提高掃描強(qiáng)度，進(jìn)一步檢索目標(biāo)特征——確認(rèn)相應(yīng)信息體具有高現(xiàn)實(shí)強(qiáng)度！目標(biāo)是實(shí)體！”