外面的世界正在遠(yuǎn)離這里，曾經(jīng)觸手可及的繁華逐漸蒙上了一層薄霧，霧氣又很快的變成實(shí)質(zhì)性的陰影，最后轉(zhuǎn)化為無邊的天幕，將那繁華徹底的隱去了。
世界枝干們已經(jīng)將自己的觸須抽離，對于這兩片秩序場來說，周圍的黑暗……差不多就是它們剩下的一切了。
……
“你好，bxhs5489監(jiān)測員，這一班又輪到你當(dāng)值了嗎？”
“啊，大家好……是啊，這一班執(zhí)勤輪到我了?！眀xhs5489向周圍注意到他的同事們抬手致意，短暫的互動沒有影響到他腳下的匆匆步履。他很快就穿過了工作人員相對較多的數(shù)據(jù)處理區(qū)域并來到了自己的工位。
bxhs5489是一名監(jiān)測員，他的工作是監(jiān)管黑門要塞周圍的虛空區(qū)間。在工作時，他需要排查這些區(qū)域里是否存在異動，并以自己的監(jiān)測結(jié)果來確定黑門要塞周圍的環(huán)境是否正常、黑門要塞是否安全。
bxhs5489進(jìn)入了自己的工位，他開始激活并連線需要自己操控的檢測設(shè)備。此刻的他，已經(jīng)成為了黑門要塞護(hù)衛(wèi)環(huán)帶的一部分，同千千萬萬個和他一樣的人一起組成了黑門要塞的“眼睛”和“耳朵”。
要塞周圍的虛空很平靜。同往常一樣，要塞附近的另一片秩序場是那些巨大的運(yùn)輸艦船們的錨泊區(qū)域。在要塞的監(jiān)測系統(tǒng)中，那片秩序場正在釋放出持續(xù)且規(guī)則的波動。而秩序之外的虛空就要“安靜”得多了，從虛空中得到的回饋十分微弱，或者說……來自虛空的回應(yīng)幾乎就是“沒有”。
不過，也恰恰是這個“幾乎”最能給人安慰。那些微弱的回饋來自于虛空中彌散的背景環(huán)境。構(gòu)成這些背景的虛無內(nèi)容目前還不能被帝國有效地利用，但是帝國仍然能從這些虛資訊的活動中歸納出可以為自己所用的信息：
正常情況下，帝國的設(shè)備應(yīng)該能檢測到虛資訊的活動。如果這些活動的虛資訊指標(biāo)讀數(shù)從監(jiān)測系統(tǒng)中消失了……那很有可能意味著，規(guī)模巨大的斷裂帶正在向這里靠近——巨型斷裂帶會形成性質(zhì)異常且范圍廣大的世界鄰域，這層世界鄰域會悄悄地吞噬被它所籠罩的區(qū)域內(nèi)的信息。
利用這一點(diǎn)，帝國可以得出結(jié)論：在大型斷裂帶正面撞擊帝國之前，將會受到正面沖擊的那一部分疆域會出現(xiàn)嚴(yán)重的信息丟失現(xiàn)象，以此，帝國可以對斷裂帶做出相對及時的預(yù)警。
“嗯……當(dāng)前情況正常，錄入有關(guān)數(shù)據(jù)?！眀xhs5489點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這里的實(shí)際情況……似乎要比自己預(yù)想的情況好很多。
bxhs5489仍然記得自己來到這里之前心中的忐忑。那份由第十八天區(qū)的最高層所發(fā)出的征召文件雖然沒有說明危險(xiǎn)的來源和危險(xiǎn)的具體情況，但是文件本身的內(nèi)容之嚴(yán)肅，措辭之嚴(yán)厲，甚至讓bxhs5489感覺到這份文件的全文可以直接用“應(yīng)召者必死”這五個字來概括。
bxhs5489不怕死亡，如果怕死的話，自己就不會應(yīng)召來到這里了。但是對未知，該有的謹(jǐn)慎與緊張還是不能少的。然而等到自己真正進(jìn)駐黑門要塞之后……
bxhs5489感覺自己之前抱有的緊張與謹(jǐn)慎似乎有些過頭了——這里看起來完全可以說是一片祥和。除了冷清了些，這里同外面的世界相比……并沒有太大的差別。
不過，也不能因此就直接完全放松下來——說不定危險(xiǎn)的來源就是這片籠罩著黑門要塞的祥和氛圍。
算了，這里的負(fù)責(zé)人各個都把嘴巴封的跟星球要塞的主入口裝甲門一樣結(jié)實(shí)，就算拿大炮轟都不一定能轟得開，問他們肯定是不會有什么結(jié)果了。而自己猜的話……帝國不想讓自己知道的事情，那恐怕自己就算想破腦袋也不會有什么結(jié)果的。
既然如此，那就既來之則安之吧。糾結(jié)沒有任何存在的必要，如果有什么挑戰(zhàn)要來的話，那就正面迎戰(zhàn)它好了……
“……3—698a監(jiān)測位，bxhs5489監(jiān)測員第三百一十六次輪崗。錄入監(jiān)測數(shù)據(jù)，當(dāng)前情況正常，未發(fā)現(xiàn)值得引起警惕的異常信息活動……”
在bxhs5489錄入工作數(shù)據(jù)的同時，他所在的環(huán)帶正在逐漸掃過幾座離要塞主結(jié)構(gòu)稍遠(yuǎn)一些的浮島，這些浮島逐漸從bxhs5489的面前劃過，為他的工作記錄中加上了一條稍微有些不同的數(shù)據(jù)——這些不同的數(shù)據(jù)是浮島的身姿在要塞的監(jiān)測系統(tǒng)中形成的投影。
“......還是不明白為什么所有的東西都需要記錄，按理來說的話，這些要塞自身的建筑造成的影響應(yīng)該可以被直接屏蔽掉，但是黑門要塞的系統(tǒng)卻并不這樣做......會產(chǎn)生很多沒有什么用的數(shù)據(jù)的。”
bxhs5489知道那些浮島，它們是黑門要塞的火力基站。大部分的它們都停泊在環(huán)帶以外的空間中，如同星辰一般，為這片昏暗的、死氣沉沉的空間帶來些許生氣和活力，而剩下的浮島則漂浮在環(huán)帶的內(nèi)部，這些位于環(huán)帶內(nèi)的浮島通過由巨大的桁架同要塞的主結(jié)構(gòu)連接在一起，這些附加物的出現(xiàn)，使得要塞的主結(jié)構(gòu)——一顆相當(dāng)龐大的人造星體看上去顯得有些滑稽。
“......不知道這份好奇還能維持多久，估計(jì)最多再輪個十來次，我就會對一切都見怪不怪了吧，無論是“有錯誤的地方”還是“可以改進(jìn)的地方”我都不會再提及了?！?p> bxhs5489翻了翻自己的工作日志，工作日志中記錄著自己所有的意見提交與反饋記錄。自己曾經(jīng)給要塞的負(fù)責(zé)人們提了很多建議，但是那些看起來合理到不能再合理的建議卻全部都被駁回了。
不過......合理建議被全部駁回什么的，這倒也不能說是意料之外的事情。
畢竟，主持建造這里的人是第十八天區(qū)的皇帝，整個帝國最大名鼎鼎的事精和煩人精馬里恩·惠勒。這位古怪的皇帝陛下非常善于把帝國的各個部門攪擾得不得安寧，甚至不如這樣說——自己來到這里工作到現(xiàn)在都沒被那位惠勒陛下的命令麻煩到脫不開身，自己這已經(jīng)算是十分幸運(yùn)了。
“幸運(yùn)......？目前來說的話確實(shí)算是吧？”想到這一點(diǎn)，bxhs5489對著自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。原本他以為自己會前往一片混亂的地方，比如帝國邊境處的某個出現(xiàn)了嚴(yán)重泄露事故的試驗(yàn)站點(diǎn)什么的。
在他登上臨淵之舟的那一刻，他就已經(jīng)做好了自己剛走出艙門就會犧牲的思想準(zhǔn)備。但是這里......除了一些懶惰到不正常的死潮污染之外，他沒有看到任何其他的危險(xiǎn)因素。而自己在這里的工作，也已經(jīng)持續(xù)了上千年之久。
在這樣有一搭沒一搭的胡思亂想中，bxhs5489事無巨細(xì)地記錄下了他所看到的一切。環(huán)帶遵循著固定的軌跡緩慢地運(yùn)轉(zhuǎn)著，環(huán)帶自身就如同時鐘，每當(dāng)它轉(zhuǎn)過完整的一圈，居住在環(huán)帶中的工作人員們就會進(jìn)行一次交接班。bxhs5489向下一班需要在這個工位上工作的同事簡要的交代了幾句，隨后便離開了這里。
“休息時間......這一次要怎么休息呢？”bxhs5489激活了要塞的地圖，他盯著要塞的生活及娛樂區(qū)端詳了好久?！耙?.....去試試吃點(diǎn)東西？雖然聽說那里的飯店食堂提供的菜品都是拿晶能奧術(shù)捏出來的，但是味道和口感并不比被模仿的天然食材差......那好吧，就這樣決定了?！?p> 相對而言，生活及娛樂區(qū)中的餐飲區(qū)域并不大。帝國生命沒有吃東西的必要，在這樣的前提條件下，“吃東西”自然難以成為大眾愛好。不過，這并不意味著人們會敷衍這件事。即使來就餐的人并不多，這里的工作人員們?nèi)匀粫托牡丶庸こ鲆坏赖朗志赖牟似凡⒌却晨蛡兊墓馀R。
“還有回轉(zhuǎn)自助餐？真有趣，看來以后這里也是休息時一個不錯的去處......”bxhs5489找了一個空座位坐下。他從自己身邊的傳送帶上取下幾樣菜品。在做這些的時候，他也沒忘記好好看一下這里的環(huán)境：
四四方方的大廳寬敞明亮，由于這座大廳是用晶能系列的超凡材料構(gòu)筑的，所以大廳的內(nèi)部看起來可以說是金碧輝煌。不過，這種因?yàn)椴牧系脑蚨匀欢怀尸F(xiàn)出的風(fēng)格并沒有同大廳內(nèi)部的裝潢產(chǎn)生矛盾，它們彼此和諧的靠坐在一起，共同為落座于大廳的客人們展示著這個古老的文明當(dāng)前認(rèn)同的美感。
廳內(nèi)有許多的座位，這些座位并沒有像矩陣一般排列的整整齊齊。實(shí)際上，從整體的分布情況來說，它們被劃分出了數(shù)個區(qū)域，分布于各個區(qū)域內(nèi)的座位根據(jù)自己目前還不怎么了解的“美食規(guī)則”排列，自己所在的回轉(zhuǎn)自助餐區(qū)就是其中之一。
bxhs5489向著四周張望了一下，其他區(qū)域內(nèi)不時有煙霧和蒸汽冒出，有時還會傳來一些奇怪的響聲——那些區(qū)域提供的菜品或許別有一番活力，需要將它們單獨(dú)隔離起來，才不至于讓那些菜品冒出的巨大動靜干擾到并不對那些需要打一架才能吃的飯菜感興趣的食客。
“......打擾了，先生。請問您現(xiàn)在方便品嘗一下我司最新研制的調(diào)味醬料嗎？”正當(dāng)bxhs5489準(zhǔn)備往自己的嘴巴里扒拉一大口飯時，一個陌生的聲音忽然從自己身邊響起。
“啊，不好意思，我以為這里是單人座——等等，先生？！”bxhs5489本來還在想自己到底是怎么粗心才能沒看到坐在自己身邊的人，但是很快他就察覺到了不對勁——雖然“先生”這個詞是存在的，但是它已經(jīng)在很長的一段時間里不再被用來稱呼人了！
“是的，先生——您被耽誤的時間不會超過五分鐘。希望您能品嘗一下我司最新研制的調(diào)味醬料，以便我們改進(jìn)后續(xù)的研發(fā)工作。”
bxhs5489注意到，自己的身邊不知道什么時候多了一個人，他穿著一套風(fēng)格看起來相當(dāng)古老的禮服并微微彎腰站在自己的身邊。而自己的桌子上則多出了一個由某種透明的材料打造成的瓶子——瓶子中裝著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)恼吵硪后w，那液體看起來......應(yīng)該是金色的。
“有點(diǎn)怪......黑門要塞的食堂又舉辦新的活動了嗎？”bxhs5489有些遲疑地拿起那個透明的罐子并擰開了灌口：罐子里面的醬料看起來十分誘人。
“好像還不錯？”bxhs5489拿起筷子準(zhǔn)備從罐子中挑出一點(diǎn)：“順便問一下，這醬料有名字嗎？”
“有的，先生，這款醬料的名字叫伍德醬?！?p> “哦，伍德醬......伍德......等等，伍德斯特那個伍德嗎？！”bxhs5489突然猛地一激靈，全身就像是被奧術(shù)閃電犁了一遍般猛地顫抖起來。與此同時，手里的罐子中散發(fā)出的味道不再醇香誘人，現(xiàn)在，那罐伍德醬冒出的味道已經(jīng)變成了一種說不上來的刺鼻怪味。
“這是怎么回事？！”回想起剛剛的那種感覺，bxhs5489感覺到惡寒與后怕，仿佛剛剛那位維多維爾陛下就站在自己身后并且惡狠狠地瞪了自己一眼。
回過神來以后，他打算好好質(zhì)問一下那位亂用人稱的家伙要自己品嘗的東西到底是什么。然而他卻發(fā)現(xiàn)，向自己推薦伍德醬的推銷員不知何時已經(jīng)消失的無影無蹤了。
“......”bxhs5489搖了搖頭，被這樣莫名其妙的事情折騰之后，他也沒興趣享用這些美食了。他隨手抓起盤子，將自己面前的所有菜品直接全部倒進(jìn)了嘴巴里。
“味道還行......那就匯報(bào)一下情況然后去休息吧，這是鬧的哪一出......”bxhs5489切下了自己的部分記憶作為證據(jù)，然后將自己剛剛那莫名其妙的經(jīng)歷上報(bào)給了黑門要塞的管理機(jī)構(gòu)和后勤部。
“走了......去休息一會吧，再下一班的執(zhí)勤就又輪到我了......”bxhs5489起身朝著食堂大廳的出口走去，他沒有進(jìn)行傳送，而是自己一步一步慢慢地走向大廳的出口。
一路上，他看到擺滿了餐廳展桌的、琳瑯滿目的菜品。如果自己想要把這些食物都品嘗一遍的話，那估計(jì)保守也得來個百八十次才行......
“......研究員，我想您可能誤會了，我們這個窗口是不提供這款菜品的。”
“但是我只買過你這里的飯菜！我沒有拿過流水線上的任何一個盤子，有錄像為據(jù)！”
“但是......我們這個窗口只制作來自熔融星球的食材，而您看看您手中的這道菜，這里面的食材很明顯是來自海洋的......至少，據(jù)我們所知，我們參考過的兩千五百二十四萬顆熔融星球里，沒有哪個星球的巖漿池中有這種五個瓣形狀的軟體生物......而且，我們的菜品里也不會有這種連顏色都說不上來的醬汁。”
“......怎么回事？”bxhs5489回頭看了一下，某個窗口似乎發(fā)生了爭吵，而且原因聽起來似乎有些莫名其妙，五個瓣，醬汁......
他并沒有太在意這件事情，只是，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開餐廳以后，那爭吵的聲音似乎仍在耳畔回響。
“研究員，您沒有注意到您錄像里的......”
“......什么時候多了一個人？那這個盤子是......”
“需要調(diào)查一下，這種事情在黑門要塞這樣一個地方發(fā)生可不是什么好事......”
“......錄像？多一個人？”直到bxhs5489準(zhǔn)備好好休息一會時，他才發(fā)現(xiàn)，那隱隱約約的吵鬧聲仍然沒有徹底消失，但是很明顯，正常情況下來自餐廳的聲音無論如何也不可能傳到這里。
“......或許是死潮污染導(dǎo)致要塞出現(xiàn)腐蝕了？這么快就出現(xiàn)腐蝕可不好啊?！痹趯⑦@一情況匯報(bào)上去之后，bxhs5489放松了自己的精神。這種放松做法被稱之為“睡眠”。
據(jù)說很久很久很久以前，帝國的生命也是需要睡眠的，但是也同樣是在很久很久很久之前，由于生命形式的逐漸改變，很多原本必須的生命活動變成了可有可無的愛好，同進(jìn)餐一樣......
疲憊感以自己預(yù)期的方式涌了上來，在這股倦意的催動下，bxhs5489很快就進(jìn)入了熟睡狀態(tài)，但是這一覺他睡的并不好——他夢見自己躺在被某種黏液覆蓋的地面上站不起來，自己的四肢上不時有一種令人感到惡心的、黏糊糊的感覺。有粗壯且形狀怪異的觸腕不時從自己的身邊竄出然后消失。隱隱約約間，一種十分刺鼻的怪異味道開始沖擊自己的感官，自己根本說不上來那到底是什么味道。
如果非要類比的話，bxhs5489只能想到之前那罐被莫名其妙地塞給自己的怪異伍德醬......
……
“……這一覺睡的，還不如不睡?！眀xhs5489打著哈欠掙扎著從休眠艙中坐了起來。然而還沒等他完全清醒，一面碩大的透明屏幕就杵在了他的臉上。
“哇啊！這啥??？！”被嚇了一跳的bxhs5489差點(diǎn)蹦起來。而當(dāng)他看清楚屏幕中所展示的信息時，他愣住了：
目前，黑門要塞上層大區(qū)的所有生活與娛樂區(qū)暫時關(guān)閉，要塞凈化部隊(duì)正在對所有餐廳進(jìn)行消殺工作。
黑門要塞今后將暫時停止提供涉及模擬海洋生物成分及味道的食材以及利用這樣的食材制作出的菜品。
請所有要塞工作人員注意——黑門要塞的所有餐飲服務(wù)區(qū)今后都將不再提供任何醬料。請不要接受任何人提供的任何醬料，尤其是——伍德醬。
請所有準(zhǔn)備用餐的人在餐前檢查您的所有菜品，如果您發(fā)現(xiàn)了陌生的、難以辨別的菜品，請您不要食用該菜品。同時，我們強(qiáng)烈建議您在遇到這種情況時不要食用您桌前的所有菜品并迅速離開餐飲服務(wù)區(qū)。
【黑門要塞—黑門要塞上層大區(qū)指揮部聯(lián)合宣】
“這是……什么情況？！”
一種隱隱約約的、裹挾著能把自己嚇一跳的惡寒的擔(dān)憂逐漸開始在bxhs5489的心中沸騰——黑門要塞是一個很強(qiáng)大的單位，從各個方面來說都是如此。大區(qū)指揮部發(fā)出通告就已經(jīng)意味著有重大的事件發(fā)生了。而如果是大區(qū)指揮部和要塞的最高指揮部聯(lián)合發(fā)文通告的話……
說明有了不得的大事已經(jīng)發(fā)生了。
而起因只是因?yàn)橐槐P看不出來食材的菜和一罐醬？
……
那盤被扭曲的菜，還有那罐來歷不明的醬……
它們就好像是戰(zhàn)爭打響的第一槍。
從它們出現(xiàn)之后，大量的詭異現(xiàn)象開始在黑門要塞內(nèi)集中爆發(fā)，不久之前，要塞中還保留著祥和的氛圍。然而現(xiàn)在，在一樁樁一件件的意外事件的不斷摧殘之下，曾經(jīng)那寶貴的祥和現(xiàn)在已經(jīng)被徹底撕成了碎片。
“請所有人員注意，在您與其他人員對話之前，請確定您是否能看清楚對方的面部。帝國生命的面部應(yīng)當(dāng)是清晰可辨的。如果您無法看清楚對方的面孔，請您不要同他進(jìn)行言語交流......”
......
“請所有人員注意，黑門要塞從現(xiàn)在起要求所有人員必須穿著統(tǒng)一的制服。請注意，無論在任何時刻、任何情況下，請您不要脫下自己的制服，請您不要跟其他人交換制服。您必須牢記，黑門要塞提供的制服上有著特殊的識別紋路，識別紋路最少將會有一條，最多將會有九條。請注意，不存在有五條識別紋路的制服。如果您發(fā)現(xiàn)了這樣的制服或者是穿著這樣的制服的人員，請您立刻上報(bào)......”
......
“請所有人員注意，您不認(rèn)識且不應(yīng)該認(rèn)識您的任何同事。您只應(yīng)認(rèn)識并且必須認(rèn)識您的所有上司，包括直接上司和間接上司。您必須牢記他們的靈魂識別碼、行事風(fēng)格和樣貌特征。再次強(qiáng)調(diào)——您不認(rèn)識您的任何同事，如果您對任何同事感覺到熟悉，那只是因?yàn)槟銈児餐ぷ鬟^而已。不要追究這其中的細(xì)節(jié)。”
......
“請所有人員注意，不要以任何理由對外發(fā)送信息......”
......
“請所有人員注意，黑門要塞內(nèi)部不存在活化區(qū)......”
......
“請所有人員注意......”
......
“請所有人員注意......”
......
“請......”
......
“請......”
“到底......這里發(fā)生了什么事情？！”
又是一次休假的結(jié)束。bxhs5489拖著仍然疲憊的身體來到了自己的工位面前。
不知道什么時候開始，每個人都不會再主動對別人說一句話了。眼角的余光掃視之下，這里處處都透露著壓抑和沉重?，F(xiàn)在......這里或許可以跟自己一開始預(yù)想的場景對上了？
不，不對。
不管曾經(jīng)自己想象的場景有多危險(xiǎn)，bxhs5489始終都還堅(jiān)信著一個前提，那就是自己將要面對的危險(xiǎn)因素是已知的。他需要面對的敵人是帝國見過、記錄過的。但是目前看來，這一前提已經(jīng)被否定了。
自己的確是身處戰(zhàn)場，只是這一次，自己完全不知道自己需要面對怎樣的敵人。甚至不要說自己，就目前看來，即使是黑門要塞的指揮者們......對這個未知的敵人的了解似乎也不會比自己高明出太多。
有些時候......最能帶來恐懼的，是未知。
bxhs5489坐在了自己的工位上。毫無疑問，如同麻袋一般的工作制服并不如自己之前的私服舒適。bxhs5489不記得自己上一次看見這樣的制服是什么時候。應(yīng)該說......在很長很長的時間里，整個帝國都沒有再出現(xiàn)過這種版型丑陋松松垮垮的“麻袋”工作制服了。
“……3—698a監(jiān)測位，bxhs5489監(jiān)測員第1 132 543 487次輪崗。工作卡與卡槽匹配，確認(rèn)沒有出現(xiàn)異常輪班情況。已經(jīng)確認(rèn)，工作服識別紋路共四條，符合相關(guān)規(guī)則......安全檢查完成，進(jìn)入正式工作階段。開始錄入監(jiān)測數(shù)據(jù)，正在綜合調(diào)查當(dāng)前情況，開始校對上一班監(jiān)測員留下的工作日志……”
現(xiàn)在，因?yàn)榱懔闼樗榈墓ぷ髟絹碓蕉?，一班的工作流程越來越麻煩，現(xiàn)在的一班工作已經(jīng)比之前長了差不多六倍。
“回溯工作日志，虛空中虛資訊活動總體正常，本工位檢測到異常信息波動一次，進(jìn)行聯(lián)合考察后表明，這些異常信息可能來源于一次失敗的創(chuàng)世紀(jì)活動......這些日志怎么看起來怪怪的？被污染了嗎？”
bxhs5489忽然發(fā)現(xiàn)，自己正在查閱的工作日志看起來忽然顯得十分模糊：它們看起來就像是在完全不吸墨的紙上用出墨量嚴(yán)重超標(biāo)的油筆寫好之后，再將這張紙來回甩上一萬次一樣。
“這是......怎么回事？”