還不能放棄。
是的，還不能，現(xiàn)在還不能放棄。
圍繞主權(quán)樞紐的三道巨大環(huán)帶仍然維持著運轉(zhuǎn)，形狀如同音叉一般的貨物存儲—轉(zhuǎn)換區(qū)還在接收從臨淵之舟中運來的物資，軌道系統(tǒng)仍然有運輸車和押運員在工作，研究模因的試驗員們?nèi)匀皇睾蛟谝慌_臺收容設(shè)備面前，炮手們?nèi)匀混o候在炮臺周圍，等待著隨時可能出現(xiàn)的作戰(zhàn)命令......
最后的時刻還遠未到來，甚至即使是那個時刻來了，帝國輸了，抵抗與反擊也不會徹底消失！
最后的運輸船隊仍然在按照約定向黑門要塞輸出曾經(jīng)準備好的儲備物資，三道大環(huán)仍然在監(jiān)聽虛空中的異動，標記異動出現(xiàn)的位點，剩下的四座死潮污染引導(dǎo)炮臺仍然在在攻擊那些想要鉆進寧靜區(qū)的死潮怪物。
還沒輸。
建立黑門要塞的初衷已經(jīng)無法實現(xiàn)，這不假。
但是自己還沒輸，黑門要塞還沒輸，帝國還沒輸！
從夢中驚醒的惠勒望了望自己周圍的環(huán)境，自己的周圍并沒有出現(xiàn)什么明顯的變化，似乎又有幾個窗口變成了紅色，不過那無關(guān)緊要。
他抹了一把臉，擦去臉上的所有淚痕。
在他左手邊的扶手上，放著一本最新的《安全生活規(guī)程》。惠勒注意到，那本厚厚的書似乎多了些異常，他伸手將它拿起來，幾滴黏糊糊的液體隨之從書頁間滴落。
“......”惠勒沒有說話，他直接翻開了書。
*……◇《◆》、你不用注意這一條目，也不需要在乎這份規(guī)程，或者是你所看到的一切——是的，當然了，沒有人會在意的。它們太硬太干澀了，啃食它們是累且毫無趣味的。
■%◇【？】、您不應(yīng)該多想，多想多想多想多想多想，為什么要來到這里呢？黑門要塞為什么要矗立在死潮里？有什么研究非這里不可呢？這是這是這是這是這是——
Θ”＃%■■◆《Λ》、打架斗毆是被允許的，打架斗毆是被禁止的。不得謾罵你的同事、你所使用的設(shè)備和工具和你的日程安排。您應(yīng)當充分向您周圍的同事們傾瀉你的一切不滿和所有的惡意，只有挑出所有的毛病并且把它們清理干凈之后，你才會感覺到舒服，周圍的一切才有可能進步，不是嗎？任何談判與解釋都應(yīng)該被消滅，它們只是在嘗試掩蓋問題，不是嗎？
?@◆■Θ……∮《？？》、是的，死潮會污染時間，會損毀時間的連續(xù)性，會隔絕物體間原本的時間聯(lián)系。所以你們才要敲鐘，才要動不動的定時敲鐘——但是那有什么用呢？誰會在意那些漫長且毫無趣味的時間？什么？里面的內(nèi)容？丟了就丟了，是第五塊干糧也是最后一塊干糧喂飽了你，前面的？它們有沒有并不重要，說不定它們根本就不存在……不，我是說，你管它們做什么？
∮⊙◇《◆》%、不要相信錨，這里有很多的時間但是只有很少甚少的世界，你總不會懷疑這一點吧？在這種情況下，能指望錨做些什么呢？你不會還相信這里能有什么東西能通過錨來幫你吧？粉色的光是溫暖的，是愛你的，是充滿惡意的，是想要殺死你的。去擁抱粉色的光，不要相信錨，要相信錨，錨扔歪了非但無法固定，反而還會陷得更深，不要相信錨，你就是自己的錨。相信現(xiàn)實，不要相信你的朋友，你的朋友是值得信賴的，愛撫他們那五根修長的手指，伏在祂的腹部，聽聽祂的話語……
??？■Θ??◆——、一萬億年？哈，當時肯來這里，你們的決心還真不是一般的大——
“......一萬億年？不要說一萬億年，就算是百萬億年、千萬億年，該打也得打，該耗也得耗，我的人生價值可不是為了給帝國制造麻煩和能量磚頭！”惠勒沒有過多的理睬書中出現(xiàn)的怪異條目。他直截了當?shù)陌涯切┦艿轿廴镜臅撊妓毫讼聛?，并將那些字跡模糊扭曲的紙頁扔進了垃圾回收點。
“......為了避開那些與巨模因有關(guān)的因子，安全生活規(guī)程中序號與5有關(guān)的條目都沒有寫重要注意事項，它們一開始的內(nèi)容應(yīng)該不是這樣......”惠勒回憶了一下自己還能記得住的、以前的版本。
在以前的版本里，填充這些條目的內(nèi)容應(yīng)該是一些有趣的段子或者是一些無關(guān)緊要的小故事。但是現(xiàn)在，這些條目之中有很多都已經(jīng)被亂碼和奇怪的話語所占據(jù)。
不過......巨模因是怎么形成這些看起來混亂，但是整體上仍然具有明確的誘導(dǎo)性的語句的？想到這一點，惠勒皺了皺眉頭。
這些段落是有可能是巨模因腐蝕原有的信息之后直接打碎重組拼出來的，也有可能是那些被祂吞噬的戰(zhàn)士轉(zhuǎn)化成了它的爪牙。至于到底是那種情況，惠勒也不知道，在無法驗證的情況下，這種事情只能靠猜。
無論是哪種結(jié)果，都會讓未來多增加一部分風險。
通過核心大區(qū)自帶的觀測系統(tǒng)，惠勒已經(jīng)確認，那個裝著被污染了的書頁的廢物箱已經(jīng)離開了死潮寧靜區(qū)。在那道無形的屏障之外，烈性的死潮污染會很快分解箱子，還有箱子中的所有廢料?？粗鴮庫o區(qū)邊緣的漣漪逐漸恢復(fù)平靜，惠勒的雙拳下意識地握緊了。
那些被污染的段落已經(jīng)有了一定程度的邏輯，還有相當強大的蠱惑能力。這表明巨模因很有可能已經(jīng)對帝國的信息體系有了一定程度的了解。巨模因?qū)Φ蹏牧私獬潭仍缴?，祂侵蝕帝國的速度就會越快，帝國的弱點就會更多的暴露在祂的面前。
必須對此有所警惕。
惠勒打算寫一份述職報告，一份不再套用模板的、能夠盡可能多的講明當前的情況的述職報告。
但是，寫這樣的報告是有危險的，惠勒對此再熟悉不過。作為領(lǐng)導(dǎo)以模因研究為主的天區(qū)的皇帝，他當然知道模因傳播的種種規(guī)律。任何形式的明確記載，任何形式的明示暗示都有可能會吸引巨模因的注意力。
為了盡可能減弱這份報告在巨模因“眼中”的吸引力，自己必須盡可能的將這份報告寫的支離破碎晦澀難懂。并且，這份報告還要盡可能做到“讓讀者自己從中謎面中腦補出其中的謎底”，而自己卻又什么都沒說什么都沒寫的程度......
總而言之，這份述職報告的寫作宗旨是：
“你這哪里叫暗示，你這明示的都夠清楚了吧？”
“并不，我什么都沒寫，我什么都沒說。你腦補出來的東西無論是什么那都是你腦補的，與我無關(guān)。”
作為專門研究模因傳播與信息交互的天區(qū)統(tǒng)治者，對惠勒來說，做到這一點那是輕車熟路。
至于這樣做會不會導(dǎo)致讀者盡失導(dǎo)致信息最終發(fā)布出去，他倒是并不擔心。
如果是在正常情況下，他不會擔心完全沒有人來看自己的故事——這個世界上存在的智慧生命多種多樣，這其中總會有一些個體會對那些蘊含著信息量但卻晦澀玄奧的故事感興趣。
而現(xiàn)在是在非正常情況下，那就更不用擔心了，本來這份當成報告來寫的故事就不是誰都能隨便看的。這份報告有特定的第一位讀者，一個跟自己有無聲的默契的人——他喜歡故事，會閱讀和解析故事，自己隱藏的線索和分隔開來的謎面無論埋的多深他都能找得出來。同時，他也有足夠的權(quán)限等級，有能力接觸到這份晦澀的述職報告。
——敘事奇點。
......
“有點癢。”
克里茲吸了吸自己的鼻子，心里暗說著應(yīng)該是又有人在念叨他了。雖然并不知道鼻子癢癢和有人惦記自己這兩者之間到底有什么因果關(guān)系，但是從自己捕捉到的故事來看，在十好幾個千億年里，人們似乎都挺接受這一點的。既然大家都樂此不疲，那么自己也就自然而然的接受了這條設(shè)定。
“克里茲主席，我們已經(jīng)越過最后一個預(yù)定目標。請問艦隊是否返回？”一個聲音在克里茲的腦海中響起，僅僅是這一句話語，就讓克里茲想到了一個一絲不茍不怒自威的人，連帶想起的，還有與那個人有關(guān)的一大堆大事小事。
沒有經(jīng)過帝國系統(tǒng)的身份識別，克里茲就想到了他的近衛(wèi)艦隊司令，還有與他有關(guān)的、寫出來估計可以當起居注用的無數(shù)細節(jié)。
“...返回，但是預(yù)定航線要進行修改，將第47、48、49預(yù)設(shè)坐標點設(shè)定偏移量增大37%，我們需要避開虛空航道管制區(qū)域?！?p> “明白?！?p> “......”切斷通信之后，克里茲重新將注意力轉(zhuǎn)回到他的工作上。
廣大的世界分布圖在他的面前鋪展開來，不計其數(shù)的世界枝干飄散在虛空各處。它們就像是在微風中輕輕搖晃的絨毛團簇一般，其無以數(shù)計的脈絡(luò)末端在虛空中微微浮動著。它們之與虛空，就像銀河之與宇宙。只不過比起銀河，世界枝干無論是在規(guī)模上還是復(fù)雜度上都要大出太多太多。
一系列被重點標記出的航標出現(xiàn)在圖中，它們標記著艦隊前進的路徑?？死锲澴⒁獾?，有三個點正在改變自己的位置。在它們的牽拉下，航線中間的一段避開了一個在圖上顯得十分突兀的大空洞。
克里茲知道，黑門秩序場就隱藏在那個大空洞的核心部位。
艦隊在虛空中跳躍著。
在這個過程中，克里茲也沒有讓自己的座艦閑下來。在他的命令下，經(jīng)過千挑萬選之后才確定藍本，艦體又經(jīng)過了特別定做的“清明圣座”稍微改變了艦體內(nèi)部的信息流動，將更多的超凡力量送到了厚重寬闊的外環(huán)帶上。
在那里，有二十座全力全開的頂級虛空巡天雷達正在遵循著克里茲的意志行動，它們以扇區(qū)為單位不斷地掃過分布在世界枝干中的活躍熱點，將帝國遠郊的最新故事收錄入庫。
“......情況不是太好啊。”隨著座艦轉(zhuǎn)入自動模式，克里茲開始騰出力量分析艦隊在這次遠航中摘錄到的故事。在最近的這段時間里，有兩個正在發(fā)展的趨勢和一件大事讓他感到不安。
從大約一千億年前開始，帝國就開始悄然流行各類與五這一因子有關(guān)的飾品，例如五邊形、變形的手掌還有各式各樣的五芒星等等。一千億年過去了，使用這種飾品、并且試圖讓這些圖案不再局限于飾品的趨勢愈演愈烈。
最早，人們只是會在衣服上別一顆五芒星或者是在身體的某處畫上一個這樣的花紋。但是隨著時間的推演，遵循這些圖案的東西越來越多——街景、建筑、城市布局、主星拋出的星冕的形狀、星座、星系......越來越多的東西開始遵循這種怪異的五輻對稱。
在最近的這次巡回航行中，他甚至發(fā)現(xiàn)在一些世界脈絡(luò)的末端，有人開始暗戳戳的修改世界的排列，讓世界們在虛空中表現(xiàn)出五芒星的樣子。
這些事件被標記在帝國的虛空地圖中，整個帝國有大片大片的區(qū)域已經(jīng)被這樣的標記所污染。甚至在克里茲看來，如果他開始嘗試勾勒出這些標記所覆蓋的區(qū)域的話，他很有可能會得到一個五邊形和一個內(nèi)接于五邊形的五角星......
不能再深究下去了。敘事奇點搖了搖頭，盡可能的甩開了這些念頭。
目前，帝國的網(wǎng)絡(luò)仍然能比較全面的監(jiān)控帝國和給國民們提供所需的服務(wù)，整個帝國也并未出現(xiàn)真正意義上“失控”一級的嚴重情況。這讓克里茲多多少少感覺到一絲安慰。
但是就在這安慰之后，還有新的擔憂——究竟有多少人只是受到了影響，又有多少人的內(nèi)在已經(jīng)被徹底滲透到爛掉了？如果這一切在某個時間節(jié)點里一下子爆發(fā)出來，那么它們可能會造成多么嚴重的影響？帝國目前準的的方案能不能有效的應(yīng)對這些情況？帝國的考慮是否全面？目前已經(jīng)準備好的部分，在帝國尚未考慮到的漏洞被炸出來時能提供多少代償？
這一次，帝國到底會面對怎樣的敵人，面對怎樣的嚴峻情況，帝國做的準備有多少用甚至到底有沒有用——沒人敢給出定論。
“......唉?！?p> 克里茲知道，是巨模因造成了這些影響。在這么長的時間里，巨型惡意元模因離秩序世界更近了不少。借此，它可以釋放出更多的影響，讓帝國的生命們被潛移默化地污染侵蝕......
然而，無論現(xiàn)在的情況有多么危急，自己也沒辦法去警告大家，這些問題也很難去查證去落實——實際上，沒有任何一個人能去警告大家，發(fā)出警告也好，落實情況也好，查證問題也好......這些行為都等于在向大家廣而告之巨模因存在的這一事實。
在不知道巨模因存在的情況下，未知是阻斷信息傳播最好的屏障，在只有少數(shù)個體知曉巨模因的前提下，至少至少，帝國現(xiàn)在還沒有明確的爆發(fā)出不可壓抑的災(zāi)難，而目前的這些污染和滲透還算是在像自己這樣擁有相對強大的力量的個體能夠處理的范圍內(nèi)。
而一旦這層屏障被挑破，只要有一個人額外知道了巨模因的存在，那層由未知建立起來的防護措施就會被瞬間撕破，巨模因?qū)腥菊麄€帝國的智慧生命們。異狀會失控，污染會加速擴散，這樣的后果是不可被接受的。
克里茲想起了一些凡人為了娛樂所拍攝的“動畫”中的一些鏡頭：如果動畫中的角色因為沒有注意腳下而走到了懸空處，不必擔心，只要沒人提醒他，只要他不朝下看，他就可以無視規(guī)律從而維持懸空狀態(tài)。如果這時有人示意他注意腳下，那么他瞬間就會跌入腳下的深淵中。
無論是看起來還是想起來都很可笑，然而，現(xiàn)在的絕大部分帝國生命......就像是這群已經(jīng)走在懸空處卻渾然不知腳下已經(jīng)沒有東西支撐他們的動畫角色。
克里茲不能去提醒他們注意腳下，沒有人現(xiàn)在可以去提醒他們注意腳下。
同時，面對帝國廣大生命們針對部分帝國皇帝產(chǎn)生的嚴重不滿與憤怒，包括克里茲在內(nèi)，也沒人能出面去解釋民眾所質(zhì)疑的無數(shù)個“為什么”。
“......”克里茲搖了搖頭，問題還不止如此。
如果把與五有關(guān)的圖案發(fā)展的速度正在加快這一趨勢概括為“不能阻止”的話，那么部分帝國皇帝正在遭受越來越尖銳的攻擊的趨勢或許可以概括為“無法安慰”。
“反對第四十四天區(qū)輪值皇帝伊斯塔娜和第四十四天區(qū)輪值皇帝霍普金斯的思潮正在變得更加尖銳?！?p> 如果說，第十八天區(qū)的惠勒陛下在帝國和民眾眼中是一位煩人精，帝國的機構(gòu)與部門、干部與民眾對他的感情主要是厭煩的話，那么第四十四天區(qū)的這兩位陛下在帝國和民眾眼中就是兩位冷血殺手，帝國的機構(gòu)與部門、干部與民眾對他的感情主要是——想讓他們下臺，甚至想殺了他們。
原因無他——他們的研究是不被帝國生命和明面上的帝國法律所接受的。
作為精通意識領(lǐng)域的巨擘，第四十四天區(qū)對意識的研究在相當長的時間里一直走在帝國的最前沿，然而自從那兩位皇帝開始決定不斷地犧牲帝國民眾的生命來獲取自己所需的研究成果之后，第四十四天區(qū)就開始變得每況愈下。
因為這兩位皇帝的行為，大批民眾修改了自己識別碼中的天區(qū)號，不再歸屬于第四十四天區(qū)。同時，他們在帝國全境各處不斷地宣傳這兩位皇帝的行為，這引發(fā)了數(shù)次針對他們的、聲勢浩大的抗議。
而在尋常的民眾充滿不滿民怨沸騰的同時，位于帝國權(quán)限水平中上層的大量專家學者也對他們的研究方式提出了十分尖銳的質(zhì)疑——這些學者認為，那兩位皇帝對于自己的受試者的行為與其說是進行試驗，倒不如說更像是在對受試者進行惡趣味的摧殘。
只有知道巨模因的個體才能了解他們?yōu)槭裁匆菢幼?，他們所做之事，也是反制巨模因的所有準備中的一環(huán)。
因為與之前相同的原因，巨型惡意元模因不可被公開，這兩位皇帝則有了跟之前一樣的結(jié)果——就像沒有人能強行阻止與五有關(guān)的圖案越來越泛濫這件事一樣，也沒有人能強行阻止向他們襲來的反對、譴責和咒罵。
“唉......”想到這里，克里茲搖了搖頭。
之前的兩個發(fā)展趨勢可以形容成是兩幕短劇，這兩幕短劇讓克里茲感到無言以對。
然而接下來的這件事，則在克里茲的心中敲響了“戰(zhàn)爭即將來臨”的警鐘：
不久之前，星明皇帝維多維爾和星明皇帝維斯瑞凡發(fā)布了皇帝命令，修改了帝國國徽中劍的圖案，而名義是“遵循大眾的建議，對不協(xié)調(diào)的劍的圖案進行修改?！?p> 這件事聽起來很正常，畢竟這樣的事情發(fā)生過不止一次兩次。在過去的十幾個千億年里，針對國徽中的那把劍的樣式，帝國民眾們進行了許多次廣泛的大討論，每天都有一大堆修改建議被匯聚到帝國的管理層那里。
在呼聲足夠高、條件足夠合適之后，帝國的管理者們就會切實的調(diào)整那把劍的樣子。帝國管理者們遵從大眾的喜好和實時的局勢修改國徽圖案，這沒什么可說的。
但是克里茲知道其中的一個隱情：帝國國徽中劍的形制與帝國未來的戰(zhàn)爭動向有關(guān)。
帝國國徽中的劍的形制無論怎么變化，它都會遵循一條沒有被公開的規(guī)律：劍身與劍柄必然會呈現(xiàn)出相對于劍來說的“協(xié)調(diào)感”或者“不協(xié)調(diào)感”。
這種感覺是二元對立的，是不會含糊的。
如果劍的形制看起來不協(xié)調(diào)，那就意味著在未來的一段時間之內(nèi)帝國的態(tài)度是相對緩和的，帝國不會發(fā)動太多的戰(zhàn)爭，在各個方面也不會顯得過于強勢、過于有攻擊性。
如果劍的形制看起來協(xié)調(diào)，那就意味著在未來的一段時間之內(nèi)帝國的態(tài)度將會十分強硬，帝國可能會發(fā)動規(guī)模浩大的戰(zhàn)爭，帝國將會轉(zhuǎn)入強勢，將會表現(xiàn)出強大的攻擊性。
對于精通象征性的學者和知道這其中的隱情的人們來說，這一次更換圖案則是一件毫無懸念的重大事件。
不久之前，帝國國徽中的劍看起來還是不協(xié)調(diào)的，那把劍的劍身與劍柄看起來就像是單手劍的劍柄搭配了雙手劍的劍身。
這種搭配旨在體現(xiàn)“武器并不稱手”，而不稱手的武器是不適合用來攻擊別人的。
而如果國徽中的劍看起來十分協(xié)調(diào)的話，那就意味著帝國需要稱手的武器。
這也更進一步的意味著......
戰(zhàn)爭即將到來。
在這一次更改國徽圖案時，帝國換上了最協(xié)調(diào)的長劍。