萬霞盈，暮色蒼茫。
落日的余暉將這片天空映襯得絢麗而神秘，本該顯得空寂無人的山道上，卻是那般的人聲鼎沸，以至于那些駕馬前行的漢子都在這晚霞的映襯之下，顯得更為瀟灑而挺秀了。
沒有炊煙，只有數(shù)不盡的犬牙交錯、枯枝敗葉。
因為這里只是聽風(fēng)谷的前半段，來往的商客在一如風(fēng)棲鎮(zhèn)那樣的地方補充了足夠的給養(yǎng)之后，更不可能空著肚子踏上這段危險卻又充滿誘惑力的旅途。
這里并沒有依著山麓而結(jié)廬聚居的人家，這片土地上永遠是這般人來車往，但它本身終究是孤寂的，甚至還有些沉重的意味。
聽風(fēng)谷里聞風(fēng)起，千狼幫中見血雨。
在別處，百姓還會講究個‘云從龍，風(fēng)從虎’的古言銘語，但在這偌大的聽風(fēng)谷中，颶風(fēng)是獨屬于千狼幫的符號，而風(fēng)之所向也只會跟從這些殺人如麻的惡匪。
一個鳥不拉屎的荒山野嶺，竟然能夠養(yǎng)得起這么一幫窮兇極惡的兇悍惡匪，其中無非就是這些在聽風(fēng)谷里來回偷渡的行商。
聽風(fēng)谷本身的地理位置就是一種莫大的財富，更不必說這里最大的風(fēng)險不過是一幫強盜惡匪，相較于群虎環(huán)肆的燭嵐山那可是順暢多了。
尤其是近些年來，新匪首當(dāng)家之后整了個跟朝廷過路行道的‘皇恩稅’似是而非的借道奉，抽成較之皇恩稅自然是低了好幾分，更不必說這些來往行商大都是因為私運販賣一些見不得人的玩意兒，這邊的生意也從來不見得消減半分。
自京都那邊流傳過來的昆侖奴、西域胡女，從潭州送往京州、宜州的大筆私鹽，還有從梁國運往北方的大批稀有的藥材。
這些都是緊銷貨色，偏偏是這朝廷嚴禁私人販賣之物。但是這話又說回來，天底下不怕死的真不算少，而要說這天底下不愛財?shù)娜四钦媸遣荒苷f有多少嘍。
朝廷愈是嚴禁私售，這里面的油水就愈發(fā)肥厚，想要往這塊肥肉上咬上一口的人也就愈發(fā)得多，無論是奴隸、私鹽、軍械、藥材乃至成片的罌粟花都難不住這些為了成串吊錢而發(fā)瘋發(fā)狂的黑商，這些被朝廷視為違禁之物的各種商物就這樣堂而皇之的出現(xiàn)在聽風(fēng)谷的山道上，沒有任何人會對此多說一句話。
朝廷當(dāng)然知曉這里的情況，但面對這些‘與國爭利’的‘民’，如今的朝廷也只能是裝出一副燈下黑的模樣，佯裝自己看不到這眼皮子底下發(fā)生的種種。
其實這些年來，朝廷的窘境也被許多有心人盡收眼底，甚至于近些年來朝廷內(nèi)庫連年虧空以致不得不選擇縮減各地駐兵規(guī)模。倘若這些情報明擺著放到你面前，那真是傻子也能看出如今的朝廷可謂是日暮西山了，此刻能夠靠得住的除了自己也再無其他。
如此境地之下，聽風(fēng)谷的生意非但未曾消減半分，反倒是愈發(fā)得興盛了起來，甚至就連各方州郡的朝廷命官也往往耐不住性子來插上一腳，無論是生意好壞大都是能賺個盆滿缽滿。
如此巨利，倘若輕易將之放棄只怕也唯有那些腐儒傻子能辦得出來。
“今夜的月色應(yīng)當(dāng)會是清冷些……”
馬鞍上坐著的騎手落寞地揮動著馬鞭，喃喃低語著。已然稍顯老態(tài)的臉上還能依稀辨得此人年輕時的英姿，但因為這些年來沾染了太多的風(fēng)塵之色，而使得整個人看起來有一種蕭索的感覺。
薄薄的嘴唇，緊閉著化作一條彎彎上揚的弧線，唇角之間總是能瞧出些許嘲弄與懈怠，或許是他這輩子對于這世道上的美丑都看得實在是有些太多了吧。
這里的路他走過許多回，有時候他是作為某些商行高價聘用的雇騎，也有時候會替這聽風(fēng)谷里的餓狼找些吃食。
也正是因為他在這一帶的黑白兩道都能吃得開，想要雇傭他作伴騎的行商數(shù)不勝數(shù)，雇傭他的價碼也就自然而然的水漲船高。
于是他也有資格微瞇著眼睛，手中的酒囊里裝滿上好的汾酒，任憑胯下的戰(zhàn)馬在這條代表著罪惡與財富的山道上緩緩踱著步子，馬蹄鐵敲在這滿是山巖石子的山路上總歸免不了發(fā)出一聲聲清脆的圪垯聲。
這頗有節(jié)奏的聲響若是在配上他腰間長劍不時敲在馬鞍鐵鍪的聲音，就會形成一種雖然稱不上悅耳動聽、卻也能算是有些節(jié)奏的音律。
而這段音律，他已經(jīng)聽了將近十年的光陰。
遠處，但見一群烏鴉盤旋而上，漸漸朝著更遠的方向飛去……
他微微抬起頭來，眉毛不自然地皺了一皺，然后便將這個景象拋之腦后。似是在這情景下想起了什么，亦或是在不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)了什么，當(dāng)然，無論是怎樣的發(fā)現(xiàn)都沒能在他的腦海之中停留太久，這樣的景象在聽風(fēng)谷里時有發(fā)生，實在不值得放在心上。
更何況……
這人朝著周圍微微掃視一圈，還算寬敞的斷崖幽谷里早已被人流馬川所充斥，這里的騎手都是他所熟悉的老面孔，能夠在這車隊里混的無一不是這一片兒有些名聲的跑江湖，各個都是擺出一副殺人放火金腰帶的猙獰模樣。
甚么是排場?
這就是叫排場！
也不曉得這年頭的和尚到底如何賺錢，開起價碼來那叫一個痛快，單說自個兒這一趟出馬便是看在那三十錠白花花的銀子的面子上，想來其他的騎手大都也是如此，當(dāng)真是一戶有錢的禿瓢兒和尚。
說話客氣還不瞎指揮，給錢爽快還真是大方。
這樣的財主誰不喜歡?
管他為啥是個禿瓢兒和尚，今兒本就是看著銀兩份上才出山助拳，哪管得這和尚從哪兒整來這般多的錢財。
眼看著天色漸晚，暮色越來越重，這段路走得也愈來愈深……
夜色愈發(fā)得深了，這片大地之上漸漸褪去了晝時的光明，但出人意料的是，在這樣的晴夜之上，竟然沒有半分月色。
山道愈發(fā)陡峭、狹窄，但這樣狹窄的山路并沒有使得這支車隊露出絲毫的遲緩，這些經(jīng)驗老道的騎手甚至可以在不經(jīng)意間調(diào)整自己的車騎位置，進而不斷調(diào)整著整個車隊的陣勢。
漸漸得，這條山道之上開始出現(xiàn)了各種各樣的嘈雜聲音，低沉的獸吼、山間的猿啼、獐兔的奔跑……
而在這樣的種種聲音之中，最為清晰的無疑就是那永遠不會休止的風(fēng)聲，這種呼嘯的寒風(fēng)帶來的聲音就像是蜂群飛過的聲音，但又比天底下任何蜂群所帶起的聲音更加宏大。
馬上的騎手將酒囊別回到腰間，微瞇著的眼睛也突然間張開，明亮的眸子仿佛炸出兩道電光，在這山道兩端的密林錯巖之中兀自打轉(zhuǎn)，那原本微微揚起的唇角也在不經(jīng)意間咧開了一個小縫兒，露出他那有些發(fā)黃的牙齒。