36、費(fèi)千里 （壹）

　　哪知事情并不是蕭銳想的那樣，就聽(tīng)李虎喘著粗氣道：“小王爺，您別擔(dān)心。我今天硬拉著費(fèi)老頭見(jiàn)您，并不是因?yàn)槲液退惺裁闯鹪?，為的只是咱們現(xiàn)在桃花山都忙成這樣了，這老東西倒會(huì)躲懶，月月只到軍營(yíng)里和兄弟照一個(gè)面，就又回家自在去了。

　　您瞧瞧我和董總管都忙成什么樣了，著急上火的時(shí)候都狠不得要猴躥房。他倒好，幾個(gè)月功夫養(yǎng)的自己白白胖胖的。最可氣的是今天上山見(jiàn)大伙事多，他不但不想著幫忙，和我打個(gè)照面竟然還想轉(zhuǎn)腳就溜，您說(shuō)氣人不氣人！”

　　聽(tīng)完李虎話，蕭銳不禁回首看了看眼前這位費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)，卻見(jiàn)費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)端坐一旁，面不改色，只淡淡道：“小王爺，李統(tǒng)領(lǐng)方才說(shuō)的都對(duì)，確實(shí)是老費(fèi)我的不是，還請(qǐng)王爺您重重處罰。只是我年紀(jì)已經(jīng)大了，又是一身的傷病，就是有心也沒(méi)有力氣幫得上大伙些什么。而李統(tǒng)領(lǐng)正是年富力強(qiáng)，雖說(shuō)現(xiàn)在吃些辛苦，以后跟隨王爺一定是前途無(wú)量。

　　至于我，認(rèn)識(shí)我的都叫我一聲老費(fèi)，和我相熟的都直接道我一聲老廢物。如此百無(wú)一用的身子，實(shí)在是不敢擔(dān)王爺委以重任，還是放我歸家養(yǎng)老，換派新統(tǒng)領(lǐng)的才好！”費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)完便起身向了蕭銳恭身作禮，只是腰板卻又堅(jiān)的鐵直，與其一身老態(tài)迥不相似。

　　蕭銳當(dāng)日上山時(shí)，年紀(jì)還小，又因?yàn)檫@位費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)兩年多下來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次面，所以對(duì)他并沒(méi)有多少映像，今天在堂上仔細(xì)看去，卻讓少年人不由吃了一驚。

　　原來(lái)那費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)年紀(jì)雖大了，可腰桿卻筆直的如同少年人一樣，顯然是精力過(guò)人，一身內(nèi)外家功夫俱到了火候。

　　一張被歲月風(fēng)霜澆打的黑面孔，雖讓人有飽經(jīng)蒼桑的感覺(jué)，卻又顯得老人頭角崢嶸，眉目五官如同被刀削鐵劃過(guò)一般。身量不高，可雙肩奇寬，當(dāng)下在蕭銳面前恭身施禮，竟讓少年人有如重山岳的感覺(jué)。

　　蕭銳隨云先生習(xí)武兩年，眼力超群。當(dāng)下一眼便瞧出老軍官，年輕時(shí)一定是位英武過(guò)人猛將，心上不由倒抽一口涼氣。可轉(zhuǎn)念又想，論自己的資力，無(wú)論如何鎮(zhèn)南王也不該將這樣一位人才派給自己，疑惑之際，便一面笑著請(qǐng)老人坐下，一面繞著彎詢問(wèn)老人的過(guò)去。

　　原來(lái)費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)名費(fèi)千里，本是翼州漢中王屬下一員戰(zhàn)將。傳聞他年輕時(shí)智勇雙全，尤其擅于防守，所駐守的城池固若金湯，便是當(dāng)年無(wú)敵天下的鎮(zhèn)南王的神獸騎也不能奈何。替漢中王立下了不少功勞，只是為人有些古怪，不擅于鉆營(yíng)算計(jì)，所以在漢中王手下時(shí)，一直沒(méi)有得到器重。

　　當(dāng)日漢中王被鎮(zhèn)南王蕭天候，漠北王忽辟邪，西羌王石黑龍三王聯(lián)手大敗，費(fèi)千里領(lǐng)著手下兵勇在苦守百日后，眼見(jiàn)漢中王勢(shì)敗，知不能救，這才打開(kāi)城門(mén)向鎮(zhèn)南王投降，救了這一城百姓和身邊子弟兵。

　　后被蕭天候收歸帳下，可他到底是位降將，一樣還是沒(méi)有得到重用。但蕭天候又覺(jué)得他年紀(jì)未老，不愿意放他回鄉(xiāng)歸隱，所以費(fèi)千里就這么一直被困在梁州，連想落個(gè)安靜晚年都不可以。

　　一晃十年過(guò)去，費(fèi)千里名升實(shí)降，成了蕭天候十三王子蕭銳的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。這本是一個(gè)虛職，雖然位列王子近身統(tǒng)領(lǐng)，可以蕭銳這樣年幼而又沒(méi)有實(shí)力后臺(tái)的年輕公子，費(fèi)千里手下只不過(guò)一共管了一百多人，與昔日完全不能相比。

　　況且蕭銳手下還有李虎，總共連李虎這一只一百多人的衛(wèi)隊(duì)，單是一名統(tǒng)領(lǐng)管轄都嫌人少，所以費(fèi)千里干脆整日里偷空在梁州城休閑，再不想往日征戰(zhàn)疆場(chǎng)的事。

　　等李虎將費(fèi)千里來(lái)歷身世說(shuō)開(kāi)，當(dāng)時(shí)便沖著費(fèi)千里抱拳道：“費(fèi)老，我今天在小王爺面前說(shuō)句實(shí)話。如今咱們桃花山形勢(shì)大好，即有糧又有馬，下面還有這么多百姓，甚至天上還有神明保佑，正該是咱們大干一場(chǎng)，報(bào)效小王爺?shù)臅r(shí)候。

　　我李虎的斤兩我自己最清楚，要是平日插科打諢，帶著手下兵衛(wèi)們打打鬧鬧胡混，那我比你強(qiáng)。但要論到做領(lǐng)兵打戰(zhàn)，管帶兵馬，就是十個(gè)李虎也頂不上您一個(gè)手指頭。

　　您別看我平日里有些馬虎，可我心里還是有明白的時(shí)候。我知道您老心里一直憋了一口氣，當(dāng)將軍的不能指望沙場(chǎng)千里，卻要生生被屈在這里坐吃等死，這其中的滋味實(shí)在比死還難受。

　　如今好了，咱們小王爺聰明才智天下第一，又是仁義無(wú)雙，愛(ài)恤百姓，視咱們這些兵衛(wèi)如同手足，如今算是天時(shí)地利人和都有了。您老要是再不出山，為小王爺分憂，哪你還在等什么？”

　　蕭銳被李虎舌底生花，劈頭蓋臉大夸了一通，到底少年皮薄，不禁臉上一紅，忙喝止李虎不要亂說(shuō)，再回過(guò)頭來(lái)與費(fèi)千里道：“費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)有什么委曲只管說(shuō)出來(lái)。雖然蕭銳沒(méi)什么才智，也沒(méi)有多少力量，可費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)即然是咱這桃花山的一分子，心里有事，便該說(shuō)出來(lái)容眾弟兄們?cè)谝黄鹕套h商議！”

　　不想費(fèi)千里聞言不作一色，只是直聲道：“小王爺，莫聽(tīng)李統(tǒng)領(lǐng)亂說(shuō)一氣，我費(fèi)千里實(shí)在是年紀(jì)大了，哪里還有這些雄心。現(xiàn)在心里一點(diǎn)事兒，也不過(guò)是希望能早點(diǎn)歸家安渡晚年，若是小王爺能體恤我這一點(diǎn)心事，費(fèi)某不勝感激！”說(shuō)著便已抱拳半跪在地，將身挺的筆直，懇請(qǐng)蕭銳赦命其解職歸家。

　　蕭銳見(jiàn)他一本正經(jīng)，雖是跪倒在地，可一段身子仍是如標(biāo)槍一樣的筆直，不禁一笑。當(dāng)下踱步行至費(fèi)千里身后開(kāi)口道：“即然費(fèi)統(tǒng)領(lǐng)有意離去，那我也不再勉強(qiáng)，可還有一件想請(qǐng)教！”

　　費(fèi)千里聞言回道：“小王爺有什么事，只管吩咐！”

　　蕭銳笑道：“就是這個(gè)……。”話音還未落地，就見(jiàn)他忽得蹲身一腳掃出，直襲費(fèi)千里身后膝彎要害。