學(xué)政五月二十三日到達(dá)廬州，院試就在這天舉行?？荚囈还策M(jìn)行了兩場(chǎng)，正場(chǎng)和復(fù)試?？荚嚦煽?jī)卻在六月中旬才揭曉，稱為“出案”。
讓廬州人驚愕的是，全廬州考中秀才的不過(guò)二十多人，李娘子的學(xué)生竟然就占了四個(gè)，而且他們也只有四人參加了院試，這中考率，百分之百啊。并且她兒子杜德純，竟然又是案首。這一路考下來(lái)，縣試，府試，院試三次案首，這就是傳說(shuō)中的“小三元”?。?p> 這得要有多深厚的學(xué)問(wèn)才能達(dá)到？！這得要有多強(qiáng)的實(shí)力才能做到？！最最關(guān)鍵的是，這個(gè)“小三元”還只有九歲，古往今來(lái)，全國(guó)范圍，都屬罕見(jiàn)?。∮谑?，杜德純神童的大名不脛而走，享譽(yù)整個(gè)淮南。
李陶陶也是無(wú)語(yǔ)，她這兒子，神童也就罷了，居然還很勤奮。這讓其他人怎么活？杜德純天生就是一塊讀書(shū)的料，一個(gè)問(wèn)題，她往往只講一遍甚至是半遍，他就懂了。而且舉一反三，善于思考，又衍生出不少學(xué)問(wèn)。
而且比起劉宏章，張敬文，楊駿他們來(lái)說(shuō)，他花在學(xué)習(xí)上的時(shí)間比他們更多。這就是傳說(shuō)中的學(xué)霸了，他就是為了讀書(shū)而生，李陶陶有幸親眼得見(jiàn)，照這樣下去，想不中狀元都難啊。令李陶陶犯愁的是，她們娘倆是不是太高調(diào)了一點(diǎn)？這四名秀才一出，李陶陶也是聲名大隆，如日中天，每天拜訪的人那是川流不息······
其實(shí)對(duì)于杜德純，劉宏章，張敬文，楊駿這四名學(xué)生，都能考中秀才一事，李陶陶并不意外。因?yàn)樾悴诺目荚囯y度，也不是想象中那么大，畢竟是在有限的范圍之內(nèi)，形式也就那么四種。墨義和貼經(jīng)，純粹就是死記硬背，只要不偷懶，功夫做到家，拿個(gè)全分不是難事。
詩(shī)賦方面，李陶陶早就把《聲律啟蒙》教給了他們，作起詩(shī)來(lái)，事半功倍，比起其他對(duì)手，起點(diǎn)高太多。再有就是多寫(xiě)多練，各式題目，花樣百出，每天寫(xiě)個(gè)十篇八篇的，幾個(gè)月下來(lái)，數(shù)量和質(zhì)量也相當(dāng)可觀了。
難就難在策問(wèn)上，考官會(huì)提出有關(guān)經(jīng)義或政事問(wèn)題，考生發(fā)表見(jiàn)解，提出對(duì)策。涉及的范圍較廣，有政治、教育、生產(chǎn)、管理等等方面。學(xué)子們往往局限于時(shí)代和眼界，很難脫穎而出。
在別人來(lái)說(shuō)是最難的，在李陶陶這里卻是強(qiáng)項(xiàng)。平常上課的時(shí)候，總會(huì)把這些正確的，新穎的，先進(jìn)的觀點(diǎn)輸送給他們，潛移默化之下，孩子們的眼光見(jiàn)識(shí)豈是一般人可比的？
中了秀才之后，劉宏章，張敬文，楊駿的家人們欣喜若狂，大擺宴席。無(wú)形之中，三家人的關(guān)系更親密了。這三個(gè)孩子現(xiàn)在已經(jīng)拿到了科舉的入場(chǎng)券，以后要是能進(jìn)入官場(chǎng)，三人互相扶持，共同進(jìn)退，將是很大的助力啊。退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，就是自己的孩子最終念書(shū)不成，也有做大官的朋友可以仰仗嘛。
張敬文的父親張屠戶最是夸張，敲鑼打鼓地給李陶陶送來(lái)一面錦旗，“春雨潤(rùn)物，明德育才；澤流及遠(yuǎn)，千里思源?！币膊恢?qǐng)的哪個(gè)飽學(xué)之士，這遣詞造句倒是用得不錯(cuò)。
李陶陶語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)他說(shuō)：“敬文若是要想更進(jìn)一步，你最好早請(qǐng)名師，不要耽誤了他?！睆埦次馁Y質(zhì)雖然一般，但勝在勤奮。如有名師指導(dǎo)，考個(gè)舉人還是可以試一試的。誰(shuí)料張屠戶連連搖頭，理所當(dāng)然地說(shuō)：“還請(qǐng)什么名師，李娘子就是名師。這廬州還有誰(shuí)的學(xué)問(wèn)能比得過(guò)李娘子！”
李陶陶嚇了一跳，太夸張了吧，這是誰(shuí)在捧殺她？她再三推辭，無(wú)奈張屠戶對(duì)她就是深信不疑。開(kāi)玩笑，大家都說(shuō)，李娘子是有狀元之才的，是文曲星下凡好不好！李陶陶扶額長(zhǎng)嘆，要說(shuō)以她的本事，教幾個(gè)秀才出來(lái)還是可以的。可要是教了去考舉人，她自問(wèn)沒(méi)有這個(gè)能力，那不是誤人子弟嗎？
誰(shuí)料報(bào)有這個(gè)想法的，居然大有人在。劉宏章，楊駿也堅(jiān)持要在李陶陶門(mén)下繼續(xù)學(xué)習(xí)，說(shuō)是其他先生都沒(méi)有李陶陶的見(jiàn)識(shí)高。這種說(shuō)法，得到大家的一致肯定。李陶陶苦口婆心，萬(wàn)般推辭，眾人都當(dāng)她是謙虛，更是態(tài)度堅(jiān)決，意志堅(jiān)定。李陶陶無(wú)計(jì)可施，痛苦萬(wàn)分，這些人還講不講道理了？！
民間的呼聲也越來(lái)越高，強(qiáng)烈要求李陶陶擴(kuò)大招生，就連蕭瑾瑜都出面來(lái)勸說(shuō)。當(dāng)李陶陶再一次以地方狹小為借口，某位家長(zhǎng)竟然送來(lái)了隔壁宋木匠家的房契。原來(lái)敗家的宋木匠在一個(gè)月前，就把房子賣掉了，被這位有心的家長(zhǎng)買了下來(lái)，一直閑置著，等的就是這個(gè)機(jī)會(huì)。
這位家長(zhǎng)愿意獻(xiàn)出房契并把它改建成學(xué)院，只求給他家子弟一個(gè)求學(xué)的名額。李陶陶震驚了，她知道自己成了名師，但還是低估了古代名師的經(jīng)濟(jì)效益，這也太夸張了吧？這才只是秀才而已，家長(zhǎng)們就如飛蛾撲火一般了。難怪都說(shuō)萬(wàn)般皆下品、惟有讀書(shū)高。只是可憐了這天下父母心，古今同理。
她認(rèn)真地考慮了一下擴(kuò)招的可行性，說(shuō)實(shí)話，她還挺喜歡為人師表的，特別是這次，四個(gè)孩子成績(jī)不俗，她也是蠻有成就感的。這天下，或許不久就要大亂，也許她可以盡綿薄之力，教給更多的孩子們處亂不驚的生存之道，教給他們更多的生活技能以應(yīng)對(duì)將來(lái)的風(fēng)云變幻。既然無(wú)處躲藏，那就迎難而上吧。
于是她就請(qǐng)來(lái)了那位家長(zhǎng)，說(shuō)愿意買下房契。那家長(zhǎng)死活不依，李陶陶也意志堅(jiān)定，最后雙方各退一步，李陶陶原價(jià)買下房契，但改建工作由那家長(zhǎng)來(lái)完成。
宋木匠家的院子也不小，李陶陶準(zhǔn)備建兩個(gè)大教室和一個(gè)小教室。那剛剛有了秀才功名的四人，單獨(dú)用個(gè)小教室，既然都不愿意走，她只好暫時(shí)接收下來(lái)，把他們編成一班。
兩個(gè)大教室，她準(zhǔn)備招收一個(gè)小童班，四班，一個(gè)大童班，三班，各十五人。至于現(xiàn)在一直跟著她的六個(gè)原小童班的，她打算再添四個(gè)名額，升級(jí)成大童班，二班。這樣，她就有四個(gè)層次不同的班級(jí)了，應(yīng)該能應(yīng)付過(guò)來(lái)吧？畢竟總數(shù)也才四十四人。
四班的普通授課可以交給李瑛，她現(xiàn)在完全學(xué)會(huì)了李陶陶的教學(xué)方式，把恒中陶瓷的那些少年人教得非常不錯(cuò)，是個(gè)得力的助手。李陶陶把如娘升了職，協(xié)助李嬤嬤管家，又買來(lái)兩個(gè)仆婦做日常家務(wù)。
風(fēng)聲放出去，前來(lái)報(bào)名的居然快二百個(gè)了！不光是廬州，連下面的三個(gè)縣都有不少人前來(lái)。李陶陶傻了眼，她沒(méi)想到自己的名氣居然大成這樣，真是始料未及。只好通過(guò)考試，擇優(yōu)錄取了。當(dāng)然關(guān)系戶也要留幾個(gè)名額，必須和光同塵嘛。
快二百人要一一考核，李陶陶可沒(méi)有那個(gè)時(shí)間精力。所以，第一輪海選，由李瑛把關(guān)，淘汰一些實(shí)在愚蠢又不喜讀書(shū)的孩子。第二輪由新晉“小三元”秀才公，神童杜德純主持，又一批無(wú)心向?qū)W，資質(zhì)平庸的被淘汰下來(lái)。
到得李陶陶跟前，就剩下一百人不到了。李陶陶心有戚戚，這些都是好孩子啊，叫她取舍兩難。她也想辦個(gè)一流的規(guī)模宏大的學(xué)校，可她力量有限，實(shí)在做不到啊。她忍痛割愛(ài)，給四班選了二十人，三班選了二十人，二班十四人，這已經(jīng)大大超出了她的計(jì)劃。
還有兩個(gè)秀才，家里人托了層層關(guān)系，想要拜到李陶陶門(mén)下來(lái)學(xué)習(xí)。李陶陶一口回絕，開(kāi)玩笑，家里那四個(gè)她都沒(méi)有把握，正頭疼呢，怎么敢再耽誤別人家的孩子？
然后，就沒(méi)完沒(méi)了，跟李陶陶關(guān)系好的人，一個(gè)又一個(gè)地跑來(lái)說(shuō)情，甚至連蕭瑾瑜都驚動(dòng)了，百忙之中，還特意跑了一趟來(lái)做說(shuō)客。李陶陶實(shí)在服氣了，這兩家人也太神通廣大了吧？無(wú)可奈何之下，她提出要面試這兩個(gè)秀才，她打定主意，到時(shí)候隨便找點(diǎn)理由推辭掉。
兩個(gè)孩子也就比張敬文略大一些，十五六歲的樣子，態(tài)度謙和，不驕不躁，畢恭畢敬。不僅學(xué)業(yè)優(yōu)秀，而且還勤奮刻苦。筆試面試下來(lái)，也的確是可造之材。這時(shí)，李陶陶已經(jīng)不好意思昧著良心說(shuō)些不好的評(píng)價(jià)了，只好先收下再說(shuō)。她擔(dān)心說(shuō)些違心的話，會(huì)打擊到這兩個(gè)孩子的自信，從而影響到今后的人生。
結(jié)果自然是有人歡喜有人憂。不過(guò)現(xiàn)在還開(kāi)不了學(xué)，學(xué)校正在改建之中，估計(jì)要到七月中旬才能完工。但李陶陶已想好了學(xué)校的名字，就叫“博文書(shū)院”吧。甚至連書(shū)院門(mén)口的對(duì)聯(lián)她都想好了，“風(fēng)聲雨聲讀書(shū)聲聲聲入耳，家事國(guó)事天下事事事關(guān)心”。這是前世明朝年間，東林黨領(lǐng)袖顧憲成的名句，她一直都很喜歡。