在極北之地，有一座山，山呈環(huán)狀，只不過(guò)山很高很高，除非你騎著白鶴，載你入云，否則很難窺探到山內(nèi)的情況。人們望著這座山，只知道它名為冷崖山，至于它的來(lái)歷則無(wú)人知曉，似乎它存在了許久，不需要知道前因后果。

　　在山的南邊亦有一座山，只不過(guò)這座山形體較小，山間開滿了桃花，山頂又有間寺廟，寺廟里又恰恰有人修行，而這些人又都為女弟子，故世人稱之為桃花庵。寺廟三進(jìn)三出有三個(gè)院落，最前面的院落擺著一尊全金的菩薩，雙手合十，寶相莊嚴(yán)。菩薩前的供桌上有香爐一座，茶點(diǎn)幾盤，還有山桃花釀的山桃花酒擺在桌上。端坐在桌前正前方的是一位慈眉善目的尼姑，臉型微圓，眉如墨畫，若不是雙鬢已然有白發(fā)略生，還真以為她不過(guò)二十來(lái)歲。她一只手端放胸前，另一只手拿著犍椎敲著木魚，不知嘴里在念些什么。時(shí)值正午，當(dāng)山桃花酒的酒香飄過(guò)尼姑身前同樣念經(jīng)的眾弟子時(shí)，他們便紛紛按捺不住了。

　　“師姐，我們今天都念經(jīng)四個(gè)小時(shí)了，師父還不讓我們起來(lái)，我腿都麻了?！?p>　　“就是就是，聞著桃花醉，我兩個(gè)眼睛都冒金星了。師姐，我們離上次喝桃花醉已經(jīng)一個(gè)月了吧？”

　　王顏昭聽著這一對(duì)姐妹花在自己耳邊低語(yǔ)，扭過(guò)頭，看著其他姐妹也已經(jīng)慵懶的身體，眉頭也不禁微蹙。今天不知怎么，師父仿佛所有心思都在參悟道法上，把自己等一干弟子召集起來(lái)后便一聲也沒(méi)有出過(guò)，這樣的情形還是頭一回。

　　“再等等吧，也許師父覺(jué)得你們平常練功太懈怠，今日要考驗(yàn)?zāi)銈円环?。”王顏昭正言道。周岸汀一聽這話?cǎi)R上收起了臉上的不耐煩，張著嘴卻依舊不想再把《懷柔經(jīng)》往下念，嘟囔著只要師傅不只考驗(yàn)我一個(gè)人就行。周岸姝卻翻了個(gè)白眼，想著什么時(shí)候可以再喝一次桃花醉。

　　只有一個(gè)人一直正襟危坐，自始至終從未發(fā)過(guò)聲，從未露出不耐煩的神情，背對(duì)眾人，坐在左前方，雙唇緊閉，似乎很認(rèn)真的樣子，但她并沒(méi)有去念無(wú)聊的經(jīng)文。王顏昭瞅了瞅她，臉上劃過(guò)一絲無(wú)奈的神情。

　　鐘嚴(yán)師太此時(shí)卻突然開口了：“弟子們，時(shí)下已值中秋，今晚賞月后眾人都收拾好自己的行李，明早寅時(shí)便出發(fā)，今年的武林秋試要開始了。”

　　“是?！北姷茏踊貞?yīng)。

　　待到鐘嚴(yán)師太起身回房之后，眾弟子圍繞著王顏昭嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。

　　“大師姐，今年的武林秋試我們還能再進(jìn)入到冷崖山脈核心嗎？去年梅齋的人被你打了個(gè)狗啃屎，今年他們想必?zé)o顏來(lái)戰(zhàn)吧！”一個(gè)身形極瘦的女子說(shuō)道。

　　王顏昭一聽此話心理一惱：“休得妄自尊大，梅齋的人去年是輕敵才輸?shù)模阋詾榻鹜氐奈涔φ娴谋任也顔?，去年他爹沒(méi)有讓他用全力出戰(zhàn)，是在韜光養(yǎng)晦，順便熟悉我的招數(shù)，今年他剛剛成年，自然是想趁此時(shí)機(jī)一舉成名?！?p>　　周岸姝卻很是不屑：“一個(gè)剛剛成年的小子，能有幾斤幾兩?！?p>　　王顏昭正想要教訓(xùn)周岸姝幾句，鄭嘉敏卻走了過(guò)來(lái)：“師姐，今年我替你比一場(chǎng)?！?p>　　鄭嘉敏在桃花庵中排行第二，只比王顏昭晚一年拜入門下，她不愛(ài)說(shuō)話，性子冷淡，每天只專注練功，武林秋試每次都是王顏昭打頭陣，是以她一次也沒(méi)有上過(guò)，今年她主動(dòng)提出要上場(chǎng)，眾人吃了一驚。

　　王顏昭心里也是吃了一驚，小時(shí)候師傅把鄭嘉敏收入門下后，便不曾見(jiàn)過(guò)鄭嘉敏對(duì)門內(nèi)之事有任何熱衷之心，這時(shí)節(jié)鄭嘉敏出面分擔(dān)自己的壓力，雖然驚奇，可依舊感到很欣慰。

　　待到眾人離去之后，王顏昭順著小路回到自己房中，剛才臉上的輕松之色已然不見(jiàn)，眉心微蹙，望著窗外光禿禿的桃花樹枝，內(nèi)心焦躁不安起來(lái)。

　　一天前。

　　“昭兒，你知道此次秋試我們最大的任務(wù)是什么嗎？”師父臉上陰霾般的神色讓王顏昭心生害怕。

　　“穆后，瀚海明月珠?！?p>　　“不錯(cuò)，穆雪當(dāng)年對(duì)你我有知遇之恩，若不是她，何曾來(lái)的這桃花庵。這幾年她被囚禁在冷崖山脈里，一日三餐不飽，就連她的孩兒都不得入皇室宗譜，這對(duì)她來(lái)說(shuō)是何等的恥辱，我們的人剛剛傳遞消息回來(lái)，這幾天梅齋和許皇后的人又要對(duì)她動(dòng)手，這次我們不能袖手旁觀。昭兒，我知道去年金拓隱藏了自己的功力，今年他勢(shì)必要進(jìn)入山脈核心，你這次壓力甚大，可是師父對(duì)你只有一個(gè)要求，一定不要讓他贏，不管用什么方法，哪怕下毒、出暗器，也在所不惜。否則，穆雪必有性命之憂。”

　　王顏昭心里極為明白，答應(yīng)道：“是?！?p>　　......

　　出了桃花庵的門便可看見(jiàn)一條小溪緩緩流淌著，一直流到山腳。此時(shí)天氣漸漸變冷，溪水也不似往日那般清澈透亮，只有溪里的小魚還在悠然地劃水前進(jìn)，不理人間悲歡離合。

　　“師姐，魚烤好了，你和師父先吃吧，”周岸姝拿著兩條魚送到王顏昭面前，隨即又去打魚去了。

　　鐘嚴(yán)師太坐在干枯的地上，雙手合十，正在念經(jīng)，聞到魚香，睜開了雙眼：“昭兒，龜息大法練到第幾層了？”

　　“第五層了，”王顏昭遞過(guò)去一條烤魚，說(shuō)道。

　　“好，在行進(jìn)路途上如果能再突破一層就好了。這龜息大法總共九層，當(dāng)年穆后身邊的一個(gè)侍衛(wèi)見(jiàn)我可憐就教給了我，我練到第八層后便止步不前，可即便如此，憑借此內(nèi)心功法依舊可以與梅齋齋主一較長(zhǎng)短，那侍衛(wèi)練到了第九層，比金蕤睿高出了不止一個(gè)層次?？上Я?，如果穆后還在，定不會(huì)讓此等高人埋沒(méi)人間，”鐘嚴(yán)想起穆雪當(dāng)年颯爽英姿一統(tǒng)天下的場(chǎng)面，傷感之心頓起。

　　“師父，您不必過(guò)于悲傷，”王顏昭看出師父這幾日因穆雪的事情悶悶不樂(lè)，總想找機(jī)會(huì)開導(dǎo)一下師父，可苦于沒(méi)有說(shuō)話的機(jī)會(huì)，她覺(jué)得此時(shí)此刻安慰一下師父正好，“您忘了，還有夜半人和尹建呢！”

　　聽到這兩個(gè)名字，鐘嚴(yán)的臉色稍微緩和幾分：“是啊，那兩個(gè)可是誓死不變呢?！?p>　　王顏昭看師父怨氣漸消，心下略感欣慰，正準(zhǔn)備再為師父拿點(diǎn)干糧，突然聽見(jiàn)周岸姝喊叫起來(lái)。