突然一陣劇烈的頭痛扼殺了遲韶的意志，她也不知怎的了，雙眼頓時一黑，四肢驟然麻木了頭重腳輕，竟無法控制。短刀從她手中脫落，掉落在地上。遲韶也隨之倒下。
大約不到半柱香的時間后，后院的木門被緩緩?fù)崎_，女子身著赤衣，長發(fā)披散，身姿曼妙，步履輕盈。就算是武藝高強的人看她一眼，也絕對看不出她在武學(xué)頗有造詣，純熟的內(nèi)力以及詭異的湘西巫蠱術(shù)相結(jié)合，造就了她就算已近古稀之年，亦有少女般動人的容顏。
她將那掉落在地上的牛頭面具撿起，淡淡嘆了口氣，心道：“我曾不想與大褚為敵，不過姬冶的事情，而后孫氏書堂的事情，我都有參與，尊師亦在對方的隊伍當(dāng)中，身為徒弟，雖說已然出了師，卻依然不敢與師父為敵。瞞了師父一次，師父應(yīng)該也已察覺我與生死門的關(guān)系，與孫氏的關(guān)系。曹懿，十?dāng)?shù)年前我單斗斗不過你，只能用邪術(shù)將你的手下困在書堂之外。不過現(xiàn)在有人與我為伍了......我這次是必須要明確立場了。你的兒子，我大概也幫不了了。”想罷，便手指微微一錯，將那面具捏得粉碎。
她這才將目光轉(zhuǎn)到遲韶身上，微微蹲下身，嘴里默默念叨著什么。便見數(shù)以萬計的小飛蟲從身后的木門中飛出來，飛到遲韶身邊，分別揪住遲韶的衣角，將她抬入了屋中。
“生死門，地獄道。抱歉了遲大人，看來你也勢必要走這么一遭了?！迸拥瓏@了口氣，輕輕一拂袖，踏入生死門中，將門關(guān)上。
方才曹懿和遲韶打得迷迷糊糊，兩敗俱傷，曹懿認為遲韶是常卿，遲韶卻不知道他在說什么，反倒是血性被激發(fā)了出來，亂了心神。曹懿閉合雙眼，將心神全部放在那根長棍上，而遲韶為了不被迷惑，黑布蒙眼。二人都不清楚方才到底發(fā)生了什么，對方的路數(shù)如何，但她確實看得明明白白。
她這十幾年來也在暗中調(diào)查曹懿，關(guān)注著曹懿的行動，而就在十?dāng)?shù)年前，也就是她剛開始關(guān)注曹懿，呂喬尚且還沒有死在府中的時候，她便發(fā)現(xiàn)，曹懿雖是不通武功路數(shù)，但心覺不安，便與呂喬一同研究出這種“法術(shù)”，不需要強大的武學(xué)功底以及內(nèi)力作為基礎(chǔ)，只要心神堅定，便可以掌控的一門武學(xué)，說來頗為玄幻，但他確確實實被運用了出來。
這門武學(xué)尊崇的與傳統(tǒng)理念不同，人們素來認為眾生平等，應(yīng)保持謙卑的態(tài)度，但這門武學(xué)卻將就人法天地，亦法眾生萬物。講究以強者的姿態(tài)，傲視群雄。
以實控虛，亦能以實破虛。這門武學(xué)既是呂喬創(chuàng)的，呂喬其人，自然也能研究出破他的招式。而這招式，呂喬教給了他的愛徒，常卿——便是如今的遲韶。
其實曹懿說的沒錯，這門武學(xué)他從未與旁人透露過，若非是呂喬的傳人，或是與呂喬關(guān)系親密的人，絕對不會知道這武學(xué)的拆法。雖說呂喬一生也收了不少徒弟，但大多都已出師，闖蕩江湖行俠仗義，或進入朝廷為官，清廉正直。剩下的，尚且年幼的弟子們則在呂府，而十?dāng)?shù)年前那一把火將呂府的人全都燒死了，就連呂喬也不例外。剩下的，就只有常卿一人，下落不明，尚還有存活的可能性。由此得出遲韶是呂喬的徒弟，并無不妥之處。
他的另一句話也不假。遲韶在這一戰(zhàn)的最后確實有殺他的意思，若不是他逃得快，憑借二人相斗時遲韶在長棍上的那幾下擾亂神志給他帶來的傷害，以及被遲韶的內(nèi)力震懾到而帶來的內(nèi)傷，他恐怕早就死在遲韶一招之下了。
雖說呂喬當(dāng)年確實教過遲韶該怎么與之對抗，但呂喬畢竟沒有將這秘密明確地告訴她，她也不知這武學(xué)的正確抵抗方法，進而在正面與那風(fēng)相抗的時候，僅僅是幾劍，就算遲韶并沒有感覺到體內(nèi)氣息有所紊亂，細微的氣息還是在她的一顆心沉下去之后封住了她的穴道，讓她轟然倒下。
女子嘆了口氣，將屋內(nèi)的燭燈點上，扶著遲韶坐到椅子上。她探了探遲韶的脈搏，不禁微微凝了凝眉。她向后退了一步，深呼了口氣，輕聲道：“遲大人，恕郁茗魯莽了。”
那名為郁茗的女子將長袖拉開，左手在右手手臂上輕輕劃了道口子。她眉毛微微凝了凝，又退后兩步，右手兩指并在一起。突然，她的兩指在空中指來劃去，遲韶就似是被人揍了一般，身體不住痙攣了幾下，雙眼猛地睜開，一口黑血從她嘴中吐出。
這一招隔空點穴之后，遲韶總算是有了些意識。遲韶借著模糊的目光草草看了看四周，注意到站在面前的人，不禁有所警惕，左手本能地放在了佩刀刀柄上。
郁茗急忙上前，在遲韶耳邊解釋道：“遲大人莫急，只是方才您與曹懿相斗之時，與那幾股氣相接觸的時候被輕微的氣擾亂了體內(nèi)氣息的流動，封住了幾個穴位，讓在下幫您解開就好?！?p> 遲韶大概是不信她，短刀亮刃，刀刃搭在郁茗的脖頸上。
按理來說，遲韶受了重傷，郁茗的武功又不低，倘若出手的話，遲韶這一刀根本搭不到她的脖頸上。就算是搭上了，她也可以輕輕松松將那柄短刀移開。
但她沒有。她知道遲韶不是真的要殺她，也不是要對她構(gòu)成什么威脅，不過是試探。既是試探，那就必須示好，她一來不想與遲韶為敵，而來也不想與鬼蠱娘為敵。
遲韶借著方才點穴而疏通的幾口氣道：“你......你是誰......這是哪里......”
郁茗恭敬道：“在下郁茗，往后會多有了解。遲大人應(yīng)該聽人提起過生死門吧......生死門，地獄道，擺渡黃泉。我便是這生死門的主人?！?p> 遲韶一聽這話就放心了許多。一來是面前這人救過長孫淵，方才態(tài)度又那么恭敬，應(yīng)該不會是敵人。二來她方才借著模糊的目光看了她一眼，面前這人雖說不像是武功有大成者，但光憑她那一刀懸頸卻毫不慌亂的性情，在這個年紀(jì)，若不是習(xí)過武見過世面的，應(yīng)該不會有這種性格?，F(xiàn)在打也打不過，再者這生死門走過一遭，化險為夷，不若就將計就計，先走著看，應(yīng)該是沒有壞處的。
遲韶將刀插回刀鞘，呼吸卻再一次驟然紊亂。郁茗雙眉微凝，兩指忙點在遲韶的胸口與丹田處，又在她的肩頸處點了一指——這下遲韶可就不太容易半途醒來了。
郁茗探過遲韶的氣息后扶她坐好，亦是隔空點穴手，將曹懿封的幾個穴解了。
她也算是松了口氣，倘若她再晚上兩步，這封住的穴便會越來越多，到那時，這氣息可就不似一般的亂了，解也是更難解了。
郁茗俯下身來，一指點在遲韶的肩頸處。按理來說，這肩頸處的一穴解開之后，遲韶應(yīng)該轉(zhuǎn)醒才對。不過照現(xiàn)在這情形來看，遲韶這一覺怕是要睡到午時之后了。
郁茗感慨似的嘆了口氣。這兩天發(fā)生了這么大的事，昨天殺了那么多人，今天又和曹懿打了這么一仗，倒也都沒閑著，不過昨日的那一晚，她想必也沒怎么睡好。今日就讓她好好歇歇，倒也無妨。
卻說燁炎城那一邊，燁炎郡府那邊的藍霆本是覺得遲韶這么幾天都沒什么動靜，看來攻勢并不緊急。正欲放松警惕將邊防好好修修，鞏固鞏固的時候，卻在那日的午時末收到了從褚陽城那邊的傳信，將遲韶惹得事簡單匯報——除了遲韶鬧褚陽宮的一事之外，還有曹縵暗自將那三萬府兵的事也一并說了——看來朝廷也知道了這件事。蘇丞相還特地與藍霆說，若需要兵力，盡管往上面報，燁炎城這一道防線必須守住。至于褚陽城那邊，蘇丞相會在城內(nèi)加強管轄，加強兩城之間幾道城門的防御工作。目前只能死守，別無他法。
藍霆將這信看了三遍，看完不禁冷笑，心道：“若不是朝廷上下懶散的風(fēng)氣一直蔓延，人人都懷著多一事不如少一事的想法，遲韶最開始只占了鎮(zhèn)東安南一代的時候便不肯出兵，她又怎么會帶著人殺到燁炎城內(nèi)......”
沒有相鄰的郡府的相助，聯(lián)合夾擊，就照現(xiàn)在徐文武凝二人已將燁炎城西部占領(lǐng)的情況來看，那是贏不了的。南部是遲韶軍隊的駐守地，直到再往南的康寧城還是，西邊被徐文和武凝二人占據(jù)，東部是海，北面又是褚陽城，已然形成了夾擊之勢。
遲韶尚在擴大領(lǐng)地范圍，燁炎城只會一直處于劣勢，晚打不如早打，也許現(xiàn)在宣戰(zhàn)還尚且有些勝算。
便在長孫淵的客棧中，一黑衣蒙面男子躲過守衛(wèi)闖進客棧，跳入長孫淵的房間，將一紙約戰(zhàn)書扔到長孫淵面前的書案上。
“哦？這是什么?！遍L孫淵無趣道。
“約戰(zhàn)書。替我交給遲韶。告訴她，明日卯時，藍大人與她戰(zhàn)場上見?！蹦凶铀ο逻@么一句，便身影一晃，又從窗戶跳了出去。
“你們藍大人真是有意思......”長孫淵笑笑，似是開玩笑地調(diào)侃道，“遲韶這家伙現(xiàn)在是死是活都不知道呢......孫氏書堂......生死門會出手相助么......”