24、陰霾

　　　　“老爺！小姐！”梅虎和蘭香哭著撲向走下旋梯的梅效白和蘭清若。梅效白一把撐住梅虎小牛犢一般的身軀，蘭清若卻被蘭香抓住胳膊扯得東倒西歪。

　　“好了！”梅效白沉聲喝斥，“不成體統(tǒng)！”

　　兩人的哭聲同時(shí)打住。

　　梅效白徑直往外走，走了幾步突然想起蘭清若，有些尷尬，回頭望過(guò)來(lái)。

　　待上了馬車，梅效白問(wèn)，“那個(gè)劉湘君還在么？”

　　“在?！泵坊⒁а狼旋X，“她都交待了，怎么有這種人，讓別人用命來(lái)?yè)Q她的命，”他抬眼怨尤地盯了一眼蘭清若，“蘭小姐以后可要小心擇友，以免誤人誤已。”

　　“你這是什么話？！”蘭香眉毛一挑，“我們小姐也是見義勇為，好人自有好報(bào)。”

　　“這話說(shuō)的不假，”梅虎斜斜地看著她，“和我們老爺一樣?！?p>　　梅效白咳咳兩聲，“關(guān)在哪里？！”

　　“在西苑！”梅虎小聲說(shuō)，“不敢放在別處。老爺失蹤的事我沒(méi)敢傳出來(lái)，只讓水牛號(hào)在原地四處打撈尋找，我?guī)е械南氯艘黄鹣然亓搜虐?，蘭家的人也沒(méi)敢讓走，怕他們嘴不嚴(yán)露出口風(fēng)，只好一氣都關(guān)在西苑?！?p>　　“她找到了么？”梅效白神色莫辯。

　　“找到了。”梅虎撩起眼皮瞥了下蘭清若，“迷了路，跑到廣和鎮(zhèn)去了，三姨太太正好在廣和鎮(zhèn)遇到就給送回來(lái)了，人沒(méi)大事，就是受了餓，瘦得不成樣子，魯大夫一直在給她調(diào)養(yǎng)?！?p>　　“嗯?！泵沸О缀吡艘宦?。

　　“我查了西苑所有人那幾天的去向，發(fā)現(xiàn)她奶娘良媽有些不妥，但也沒(méi)打草驚蛇，回頭老爺看看怎么辦？！”

　　梅效白點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟片刻，對(duì)蘭清若說(shuō)，“劉湘君被押在西苑，這事至關(guān)重要?！?p>　　蘭清若臉上閃過(guò)一絲不安，滄瀾河那晚的驚嚇倏地又回到她的腦子里，她身體哆嗦了一下。

　　“別怕?！泵沸О酌嫔挽愕乜粗?，余光里蘭清若的指尖微微地顫抖，他極力壓抑著想上前握住的沖動(dòng)，“我們還活著，這就是結(jié)果?！?p>　　“對(duì)?！碧m清若聲音有些沙啞，臉上的黯然散了些，“鹿死誰(shuí)手還不知道呢！”

　　梅虎拍起手，‘蘭小姐真是豪邁。”

　　“你這么想就對(duì)了，這個(gè)時(shí)代到底如何還真是難說(shuō)?！泵沸О姿闪丝跉猓旖遣挥傻孛虺鲆荒ㄐ?lái)。

　　馬車沒(méi)有進(jìn)城，而是繞過(guò)半個(gè)城墻，直奔西郊臥牛山而去，天近黃昏時(shí)他們駛進(jìn)一扇轟隆隆打開的大門，馬車一駛進(jìn)，大門又轟隆隆地關(guān)閉。

　　“先去簡(jiǎn)單梳洗一下?！泵沸О追愿赖?，一名四十多歲的媽媽上前領(lǐng)著蘭清若及蘭香往東頭走，梅效白則頭也不回地被突然涌出的一群人簇?fù)碇髯摺?p>　　蘭香似有話說(shuō)，被蘭清若用眼神制止。

　　“媽媽貴姓？”蘭清若問(wèn)。

　　前面引路的媽媽時(shí)不時(shí)側(cè)過(guò)身子讓一下，不言不語(yǔ)卻很有規(guī)矩。

　　“不敢，老爺叫我一聲常媽媽，小姐不嫌棄也這樣叫我一聲就行。”

　　“常媽媽！”蘭清若遲疑著。

　　“小姐有什么就問(wèn)吧，老爺吩咐過(guò)小姐想知道什么都行?！背寢屝Φ?，肅穆的臉上閃過(guò)一絲清麗。

　　“也沒(méi)什么啦，”蘭清若倏地松口氣，梅效白自從馬車駛進(jìn)西苑那一刻就一臉冷厲，再?zèng)]看過(guò)她一眼?！斑@個(gè)園子好象很大?！?p>　　“是，園子是老太爺在世時(shí)置辦的，那時(shí)臥牛山還很荒涼，老太爺有眼光，現(xiàn)在再置辦可不容易了，山后發(fā)現(xiàn)一眼溫泉，聽說(shuō)包治百病，每年來(lái)治病的人數(shù)不勝數(shù)，咱們這園子被多少人羨慕呢。”常媽媽笑著說(shuō)。

　　蘭香扯扯蘭清若的衣袖。

　　走過(guò)東面的月洞門，眼前豁然開闊，園子依山而建，錯(cuò)落有致，山林的景色與園子融為一體，山石為桌，果樹為林，野趣十足。

　　“真是難得，”蘭清若驚呼，“這是老太爺?shù)氖止P？！”

　　“不是，”常媽媽有一瞬間的猶豫，但還是笑容可掬地說(shuō)，“是我們太太的?！?p>　　“太太的？！”蘭清若頓了一下，“去世的梅太太大？”

　　“是。”常媽媽沒(méi)再多說(shuō)。

　　“梅太太很有才氣！”蘭清若訕笑道，“真是天妒紅顏?！?p>　　常媽媽只是小聲笑了一下，余光時(shí)不時(shí)瞟過(guò)來(lái)，卻再不多語(yǔ)。

　　拾階而上，她們走進(jìn)一間獨(dú)立的小院子，院子里奇石嶙峋，一幢三層的木質(zhì)建筑從奇石中異軍突起，極有特色。

　　兩個(gè)丫頭迎出來(lái)，“這是石閣鋪的丫頭石月石明，她們會(huì)侍候小姐洗漱，我在這里等著，小姐不用急?！背寢屨f(shuō)。

　　石明石月把蘭清若迎進(jìn)內(nèi)室，浴桶里已經(jīng)放好了水，上面漂了一層艾葉。雪白的浴衣搭在一邊，各種瓶子擺了一排。

　　蘭香拿起一瓶看了一眼。臉上露出滿意的笑容，“都是小姐喜歡的。”

　　“是梅香準(zhǔn)備的吧，梅香呢？！”蘭清若問(wèn)。

　　石月上前一步，低頭小聲說(shuō)，“的確是梅香姐姐安排的，她有其它的事，暫時(shí)過(guò)不來(lái)。”

　　“其它的事？！”蘭清若讓蘭香幫著脫衣裙，“梅香可是你們老爺答應(yīng)給我的?！?p>　　石明石月垂首不語(yǔ)。

　　“小姐！”蘭香捏捏她的胳膊，又制止她，“你們出去吧，我侍候我們小姐?！?p>　　石月石明乖巧地退出去，小心地關(guān)上門。

　　“小姐，”蘭香快速走到門邊，趴在門上聽了一會(huì)兒，貼著她的耳朵，“園子里有一個(gè)女人，走丟了，才找回來(lái)，聽說(shuō)侍候的人都被罰了，一時(shí)找不著合適的人，梅香姐姐就被叫了去?！?p>　　蘭清若稍在浴桶里坐了會(huì)兒，就讓蘭香給她洗頭，“快點(diǎn)吧，還有正事?！?p>　　蘭香答應(yīng)著，嘴上卻不停，頗有些不痛快的樣子，“這院子是老爺安排的么？他是什么意思，這是前面夫人的舊院子，怎么也不該讓小姐住在這里。“

　　“你想的真多！”蘭清若撩起水面的艾草，“興許這是園子里最好的院子，再說(shuō)我也很喜歡，回頭有機(jī)會(huì)讓阿娘也來(lái)看看，蘭家的宅子跟這里比起來(lái)太無(wú)趣了?！?p>　　“小姐，”蘭香壓著嗓子喊，“你不能生步！”

　　“讓什么步？！”蘭清若問(wèn)。

　　“你雖是續(xù)弦，可也不能比先頭夫人少什么，讓老爺給小姐專門建個(gè)院子，那也不能用這個(gè)。一會(huì)兒我就去找他們，他們、、、、、他們有些欺負(fù)人！”蘭香恨鐵不成鋼。

　　蘭清若突然醒悟，她和梅效白的婚約至少在梅家這個(gè)西苑里已經(jīng)被當(dāng)真了，在慶豐還半信半疑的蘭香似乎已經(jīng)認(rèn)定了這件事情。

　　“你、、、、、、不是說(shuō)不好么！”她不知如何問(wèn)。

　　“老爺是個(gè)好人?！碧m香嘟囔了一句，突然手捂在嘴上鳴鳴地哭起來(lái)，“小姐?！彼窟罂?，“我以為這一次小姐、、、、、回不來(lái)了，梅家的管家還要了小姐的生辰八字，去雅安最大的寺院找住持合了八字，他們要給老爺小姐、、、、辦冥婚，是那個(gè)住持說(shuō)小姐命不該絕，還有后福未享，他們這才又租了兩艘大船去找?！?p>　　蘭清若一個(gè)激靈，“冥婚？！誰(shuí)的主意？”能夠做出這種決定的除了梅效白的哥哥，還能有誰(shuí)。適才在馬車?yán)锼髅髀犚娒坊⒄f(shuō)他們失蹤的消息一直沒(méi)有對(duì)外公布。她苦笑一聲，他們的謊言難道還要延續(xù)到另一個(gè)世界？！

　　“我也只是聽了一耳朵，哪里知道，”蘭香吸溜著鼻子，“他們把我們關(guān)在院子里哪兒也不讓去，我以為、、、、、”她又哭起來(lái)。

　　“好了，出來(lái)吧！”蘭清若站起身，這幾日她與梅效白在一起，雖然驚險(xiǎn)卻也沒(méi)感覺(jué)有什么特別的恐懼，可這一刻，她卻有了一股陌生的慌張。水珠順著起伏的身體往下流，轉(zhuǎn)瞬就沒(méi)入桶中。“是哪個(gè)住持，這么準(zhǔn)，回頭去拜見拜見，讓他指點(diǎn)指點(diǎn)迷津?！?p>　　“是呀，”蘭香撲哧一聲笑出了聲，“小姐大難、、、、必有后福?！?p>　　衣架上掛著全套的衣裙，從里到外，依然延續(xù)華麗雍容之風(fēng)，果綠色的長(zhǎng)襖下是一襲白綾裙，長(zhǎng)襖隱含著流云紋，隨著光線的流轉(zhuǎn)，片片淡金色的楓葉像在風(fēng)中將將墜落枝頭。

　　蘭香把蘭清若的頭發(fā)擦干，中分，在耳后捥了兩個(gè)拳頭大小的發(fā)髻，俏皮清新。

　　常媽媽看見她們出來(lái)，笑瞇瞇地上前，“老爺還差人過(guò)來(lái)看了，讓小姐不用急?！笔率饕巡灰娵櫽?。

　　“這就去吧?！碧m清若率先往外。常媽媽笑得有些勉強(qiáng)，不似來(lái)時(shí)那樣溫婉低調(diào)。

　　跨出來(lái)時(shí)的月亮門，常媽媽直接把她們帶到外院一座中規(guī)中矩的房屋前，翹檐深廡，門窗俱是菱花隔扇，兩根廊柱上題著鎏金匾額，臥佛心菩提，牛仙眼生花，橫批洞天福地。蘭清若一笑，如果沒(méi)有這兩句狂妄的詞句，還真讓人難以想象屋里尚有乾坤。

　　梅效白正坐著喝茶。

　　他還穿著從蔡家莊出來(lái)時(shí)的那身長(zhǎng)衫，下擺沾了點(diǎn)灰塵，衣袖被人扯過(guò)，翻出的白襯里上有兩枚指印。

　　“我來(lái)晚了?！碧m清若心里一凜，心里不由地浮起一絲愧疚。

　　“沒(méi)有?！泵沸О椎灰恍?，“想早些問(wèn)了劉湘君，很多事盡早安排。”

　　門被推開，兩名丫頭端著茶水點(diǎn)心進(jìn)來(lái)，“先墊墊?！?p>　　茶杯是碧青色的細(xì)瓷，茶水倒進(jìn)去，清黃色的茶水和碧青融為一體，呈現(xiàn)出一種綠色，十分新奇。

　　“這是什么茶，”蘭清若小口抿了兩下，香還是其次，最重要的是有一種甘果的青澀，“非常奇特?！?p>　　“是園子的下人自制的，我也不知道這是什么茶?！泵沸О滋ь^看向常媽媽。

　　“是東院屋后一顆白果樹的樹葉晾曬翻炒的，尤、、、、、婆子閑不著，每年總要做點(diǎn)出來(lái)。”常媽媽的神情讓蘭清若倏地恍然大悟，這又是前梅夫人留下的習(xí)慣，無(wú)人阻止就這樣一直往下傳承。

　　“心思奇巧。”蘭清若又抿了一口，瞥了眼梅效白，他又拿著茶杯在晃，裊裊的茶霧彌漫在他的鼻翼間，糊了他一臉的水氣?！袄蠣旈_始吧！”她說(shuō)。