第二天，凌退思特意安排手下把丁爾康的案子往前排，他將親自審判。
坐在高高的案堂之上，凌退思總有一種睥睨一切的感覺，當(dāng)兩邊的衙役們齊聲高喊“威武”時(shí)，他感覺自己的肩頭仿佛插上了雙翅，撲翅撲翅地就能飛起來(lái)。凌退思十分享受這種感覺，他經(jīng)常在衙役們喊時(shí)把眼睛閉起來(lái)，細(xì)細(xì)地聽這“威武”兩個(gè)字帶來(lái)的振顫感，那聲波透過(guò)耳膜，前庭直達(dá)中樞，多叭咹瞬間的分泌總是讓他很愉悅。
凌退思享受完了這種感覺就像是立馬打了針雞血，他先是全身抖了一個(gè)激靈，然后高聲喊道：“帶人犯丁爾康上堂！”
聲音十分響亮，就聽見衙役們一級(jí)一級(jí)地傳遞著這句話，不一會(huì)就見“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲音響起，衙役們帶著一個(gè)篷頭垢面的人走了進(jìn)來(lái)。
“丁爾康”凌退思心里暗暗地叫著他的名字，這個(gè)人名聽過(guò)許多遍，正式見面卻是在這樣的場(chǎng)合，凌退思覺得實(shí)在是有點(diǎn)滑稽。他把手中的驚堂木一拍，嘴里大喝道：“堂下何人，細(xì)細(xì)道來(lái)緣由！”
丁爾康由剛案發(fā)初時(shí)的驚恐變成驚嚇，現(xiàn)在已經(jīng)逐步的穩(wěn)定了下來(lái)，他一拱手站著回答道：“生員乃今科鄉(xiāng)試第七名會(huì)元，鳳臺(tái)陵高人氏姓丁名爾康，只因遭人陷害，被污入獄，還請(qǐng)大人還生員以清白！”
丁爾康不卑不亢地說(shuō)完這番話，他抬頭望向堂上的凌退思，他知道那個(gè)人是霜華的父親，內(nèi)心里不由自主地生出種親切感。
凌退思又把案卷翻了一遍，然后對(duì)衙役們喊道：“帶告主文寡婦上堂！”
不一會(huì)兒文寡婦被帶了上來(lái)，她衣服整潔，臉色紅潤(rùn)，只見她施施然地給凌知府叩了一個(gè)頭，語(yǔ)氣嬌柔地說(shuō)：“民婦文氏見過(guò)知府大人?！?p> 凌退思驚堂木一拍，厲聲說(shuō)道：“文寡婦，你以民告官，可知有罪嗎？”
文寡婦嬌滴滴地說(shuō)道：“民婦被這個(gè)自許為會(huì)元的人非禮，為了民婦的名節(jié)，明知有罪，也非告不可?！?p> 凌退思點(diǎn)點(diǎn)頭道：“帶證人上堂?！?p> 那天抓住丁爾康抬手就打的文寡婦鄰居被帶了上來(lái)。
凌退思問(wèn)道：“你有何證據(jù)證明文寡婦是被丁姓犯人非禮的，從實(shí)招來(lái)！”
鄰居一聽忙跪下磕頭說(shuō)道：“老爺，那天我和兩個(gè)人去找文寡婦借針線，剛進(jìn)門就聽見文寡婦在屋里頭大喊“非禮呀，抓住這個(gè)人”，我就進(jìn)屋去只見這個(gè)丁犯全身赤裸裸，一見我們馬上就準(zhǔn)備跑，我們只好把他抓住送到衙門里來(lái)啦！小人所說(shuō)句句屬實(shí)，還請(qǐng)大人明鑒！”
凌退思聽完他們兩個(gè)人的話，看向臺(tái)下的丁爾康，他問(wèn)道：“丁會(huì)元，他們兩人所說(shuō)的屬實(shí)嗎，你有什么要分辨的？”
丁爾康回答道：“知府大人，生員那日被同窗好友杜衡叫去“永興齋”吃酒，生員不勝酒力喝多了，趴在桌子上睡覺，誰(shuí)知醒后才發(fā)現(xiàn)自己被人扒去衣服，還躺在了這個(gè)女人的床上，可是生員壓根就不認(rèn)識(shí)這個(gè)文寡婦，所以生員純屬被人陷害，還請(qǐng)大人查出背后陷害之人，還生員以清白！”
凌退思說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)背后陷害你之人應(yīng)該是誰(shuí)呢？”
丁爾康說(shuō)道：“生員懷疑是杜衡，那天我就是被他硬拉去吃酒，再無(wú)去過(guò)別的地方，也沒有接觸過(guò)別的人，生員實(shí)在是懷疑不到別人，還清大人叫杜衡過(guò)來(lái)問(wèn)話?！?p> 凌退思聽完了他們的陳述，當(dāng)堂并沒有說(shuō)什么，就大喊了一聲“今日審案到此結(jié)束，退堂！”
就結(jié)束了第一次的審理。
退堂后宋師爺跟上凌退思一起去了書房，凌退思沉默了半響后問(wèn)道：“宋師爺，你說(shuō)明天傳喚杜衡可好？”
宋師爺說(shuō)道：“老爺，不急，估計(jì)杜知府要么一會(huì)兒人就會(huì)到，要么一會(huì)兒信到，他絕對(duì)是都設(shè)計(jì)好了，杜衡一定傳喚不到的，他不可能讓杜衡上堂的。”