第二天，凌退思特意安排手下把丁爾康的案子往前排，他將親自審判。
坐在高高的案堂之上，凌退思總有一種睥睨一切的感覺，當兩邊的衙役們齊聲高喊“威武”時，他感覺自己的肩頭仿佛插上了雙翅，撲翅撲翅地就能飛起來。凌退思十分享受這種感覺，他經(jīng)常在衙役們喊時把眼睛閉起來，細細地聽這“威武”兩個字帶來的振顫感，那聲波透過耳膜，前庭直達中樞，多叭咹瞬間的分泌總是讓他很愉悅。
凌退思享受完了這種感覺就像是立馬打了針雞血，他先是全身抖了一個激靈，然后高聲喊道：“帶人犯丁爾康上堂！”
聲音十分響亮，就聽見衙役們一級一級地傳遞著這句話，不一會就見“叮叮當當”的聲音響起，衙役們帶著一個篷頭垢面的人走了進來。
“丁爾康”凌退思心里暗暗地叫著他的名字，這個人名聽過許多遍，正式見面卻是在這樣的場合，凌退思覺得實在是有點滑稽。他把手中的驚堂木一拍，嘴里大喝道：“堂下何人，細細道來緣由！”
丁爾康由剛案發(fā)初時的驚恐變成驚嚇，現(xiàn)在已經(jīng)逐步的穩(wěn)定了下來，他一拱手站著回答道：“生員乃今科鄉(xiāng)試第七名會元，鳳臺陵高人氏姓丁名爾康，只因遭人陷害，被污入獄，還請大人還生員以清白！”
丁爾康不卑不亢地說完這番話，他抬頭望向堂上的凌退思，他知道那個人是霜華的父親，內(nèi)心里不由自主地生出種親切感。
凌退思又把案卷翻了一遍，然后對衙役們喊道：“帶告主文寡婦上堂！”
不一會兒文寡婦被帶了上來，她衣服整潔，臉色紅潤，只見她施施然地給凌知府叩了一個頭，語氣嬌柔地說：“民婦文氏見過知府大人。”
凌退思驚堂木一拍，厲聲說道：“文寡婦，你以民告官，可知有罪嗎？”
文寡婦嬌滴滴地說道：“民婦被這個自許為會元的人非禮，為了民婦的名節(jié)，明知有罪，也非告不可?！?p> 凌退思點點頭道：“帶證人上堂?！?p> 那天抓住丁爾康抬手就打的文寡婦鄰居被帶了上來。
凌退思問道：“你有何證據(jù)證明文寡婦是被丁姓犯人非禮的，從實招來！”
鄰居一聽忙跪下磕頭說道：“老爺，那天我和兩個人去找文寡婦借針線，剛進門就聽見文寡婦在屋里頭大喊“非禮呀，抓住這個人”，我就進屋去只見這個丁犯全身赤裸裸，一見我們馬上就準備跑，我們只好把他抓住送到衙門里來啦！小人所說句句屬實，還請大人明鑒！”
凌退思聽完他們兩個人的話，看向臺下的丁爾康，他問道：“丁會元，他們兩人所說的屬實嗎，你有什么要分辨的？”
丁爾康回答道：“知府大人，生員那日被同窗好友杜衡叫去“永興齋”吃酒，生員不勝酒力喝多了，趴在桌子上睡覺，誰知醒后才發(fā)現(xiàn)自己被人扒去衣服，還躺在了這個女人的床上，可是生員壓根就不認識這個文寡婦，所以生員純屬被人陷害，還請大人查出背后陷害之人，還生員以清白！”
凌退思說道：“請問背后陷害你之人應該是誰呢？”
丁爾康說道：“生員懷疑是杜衡，那天我就是被他硬拉去吃酒，再無去過別的地方，也沒有接觸過別的人，生員實在是懷疑不到別人，還清大人叫杜衡過來問話?！?p> 凌退思聽完了他們的陳述，當堂并沒有說什么，就大喊了一聲“今日審案到此結(jié)束，退堂！”
就結(jié)束了第一次的審理。
退堂后宋師爺跟上凌退思一起去了書房，凌退思沉默了半響后問道：“宋師爺，你說明天傳喚杜衡可好？”
宋師爺說道：“老爺，不急，估計杜知府要么一會兒人就會到，要么一會兒信到，他絕對是都設計好了，杜衡一定傳喚不到的，他不可能讓杜衡上堂的?！?p>