過了一會(huì)兒，蘭嫂子成功勸回馬表舅。
兩人前后腳從里屋出來，馬表舅滿面紅光，喜得眉梢眼角全是笑，絕口再不提要扒兒子皮的事，看著馬安陽的眼神溢滿歡喜柔情，把馬安陽惡心的掉頭就走，關(guān)著門窩在房里點(diǎn)燈讀書，怎么叫也叫不出來。
馬表舅心情大好，兒子鬧別扭他一點(diǎn)不在乎，見水大柱捧著食盒等的著急，有些心疼這傻侄子，便接過他的寶貝點(diǎn)心，叫上蘭嫂子一道，親親熱熱的往劉小丫家去了。水大柱在后面伸長(zhǎng)脖子望眼欲穿，一顆心也早跟著他們一起飛去劉小丫家了。
水二柱閑來無聊，便陪著水大柱在堂屋等候倆大人上門的結(jié)果。適才她吃瓜吃得太過投入，忘記問問表舅今天外面的事情辦得到底如何，便想著等表舅回來后一起問個(gè)清楚。
等待是一件無聊的事情。水二柱不愿浪費(fèi)時(shí)間，爬起身在屋里做了幾節(jié)簡(jiǎn)化版的廣播體操，又打了兩套太極拳，試圖加強(qiáng)她與二柱妹子這副小身板的配合。水大柱見她奇奇怪怪的動(dòng)來動(dòng)去，不知她又在折騰什么新花樣。不過他心里被人生大事牽絆著，沒往多了想。
兄妹兩人這般等著，等了一個(gè)多時(shí)辰不見人回來，水二柱實(shí)在坐不住，又料定沒什么大意外，便回去睡下了。
翌日，水二柱睜眼醒來，發(fā)現(xiàn)蘭嫂子正等在她屋里陀螺似的打轉(zhuǎn)，神情瞧著很是激動(dòng)還有些不安，見她醒來忙湊過來告訴她，說昨兒個(gè)夜里馬表舅回來就讓馬安陽連夜把狀子趕出來，今兒個(gè)一大早，水大柱便和馬表舅父子倆去縣里遞狀子了。蘭嫂子說她自己本來也要去，但不放心留水二柱一人在家，便留了下來。
水二柱一聽馬表舅的動(dòng)作這般雷厲風(fēng)行，猜測(cè)十有八九是那水茂牛露面了，心下正要欣喜，下一瞬又打個(gè)大大的咯噔：馬瑞香沒事吧？
她沒猜錯(cuò)。
果然，蘭嫂子告訴她，昨天后半夜，水茂牛回水家村了。原來，昨兒個(gè)白日里，馬表舅叫人借劉小丫大伯的名頭，從馬有武兒子和媳婦的手里把樊大娘請(qǐng)出上馬村，而后悄悄安頓起來。
馬有武回家后，一直等到天黑不見人回去，心里起疑，便叫兒子媳婦過去，聽他們仔細(xì)把白天來請(qǐng)人的人描述一遍，才知他兒子媳婦上了人的當(dāng)，來的根本不是劉家大伯子。
馬有武想不通是怎么回事，但直覺要壞事，連夜叫他兒子送信到隔著幾個(gè)山頭的袁家村。那里，水茂牛帶著他一對(duì)兒子正躲在他一個(gè)遠(yuǎn)房親戚家里。
再說水茂牛，當(dāng)初他聽兩個(gè)兒子說，是他們倆用錢袋子和家里那個(gè)假銅錢把水二柱那傻子騙到河邊，再推下河淹死的。他那時(shí)不甚在意，只是覺得那個(gè)假銅錢可惜了。那可是他當(dāng)年從幫他進(jìn)山找弟弟的唯二活著爬出來的人身上搜摸出來的。雖然不是真錢，掂著卻怪沉手的，沒事轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)還能醒醒腦子，就這么沒了確實(shí)有點(diǎn)可惜。
他轉(zhuǎn)頭把這事給忘了，直到第二日，聽說水二柱那傻子沒死成，又活了過來，他才又想起來。想著想著，越發(fā)慌了神，忙仔細(xì)問過倆兒子，聽他們說那錢袋子當(dāng)時(shí)被那二傻子死死揣在兜里，沒能及時(shí)搶回來。他登時(shí)嚇傻了，心知這事藏不住，擔(dān)心馬三春那屠夫回來要蠻干，當(dāng)即便讓他媳婦留在家策應(yīng)，自己帶著倆兒子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲出去暫避風(fēng)頭，看看蘭嫂子這邊的反應(yīng)再說。
他帶著兒子袁家村躲了幾日，沒聽他媳婦傳話說有什么大的動(dòng)靜，正暗暗松一口氣。這時(shí)，馬有武又叫他兒子急吼吼的送信來，說馬瑞香的老娘被人帶走了，死活找不見人影。
水茂牛聽了信也覺奇怪，再仔細(xì)回憶這兩日發(fā)生的事情，終于咋摸出一絲不對(duì)味來。他記得馬有武此前已知會(huì)過他，說樊大娘那老不死的前夜里偷偷去找過馬三春。他估計(jì)她抖出他不少事。今兒個(gè)那老不死的就被人接走藏起來，他覺得這八成是馬三春干的。
那馬三春肯費(fèi)這么大勁，絕不是為了小孩子打打鬧鬧的事情這么簡(jiǎn)單。真要說起來，水大柱那不是沒賣掉么，水二傻子也沒死成呀！就算為了他大寶、二寶推那傻子下水的事，馬三春也沒必要把姓樊的老東西藏起來。他吃飽了撐著么？
所以，馬三春到底想干什么？他折騰來折騰去的，究竟憋了個(gè)什么大招？
水茂牛沉下氣細(xì)細(xì)想了一回，頓覺心驚肉跳。他幾乎可以斷定，馬瑞香定是把他當(dāng)年殺水蘭蘭她爹的事告訴了樊老婆子。那老不死的前夜又轉(zhuǎn)告給馬三春。如今馬三春將老不死的接走，就是想讓馬瑞香好開口指認(rèn)他咧。這母女倆當(dāng)真打得一手好算盤，這是要借馬三春的刀，來殺他水茂牛了！
他登時(shí)氣得七竅生煙，破口大罵：“狗東西！千萬萬算，竟沒算到這個(gè)老不死的頭上?！?p> 罵完，他冷靜下來，暗忖馬三春接走那老不死的也沒用，老不死的又沒親眼看見過他水茂牛殺人。眼下關(guān)鍵的可是馬瑞香！
他猶豫半晌，最后想著無毒不丈夫，索性挺而走險(xiǎn)，殺了馬瑞香滅口！于是抄起家伙連夜出門，一面罵咧著“他娘的，當(dāng)時(shí)就不該圖樂子留那女人一命”，一面往水家村摸去。
只可惜，他才走到水家村外，就被馬三春安排的人捉住，綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，丟到蘭嫂子家。第二日一早，馬三春和倆小子便扭著他上縣里公衙去了。
事情的經(jīng)過大抵便是如此。水二柱聽得通體舒坦，懸到嗓子眼的一顆心不覺放下，再一想水茂牛差點(diǎn)殺了馬瑞香，登時(shí)又驚出一身冷汗。
此番，她嚴(yán)重低估了水茂牛的險(xiǎn)惡，沒想到他會(huì)來殺人滅口。若沒有表舅提前請(qǐng)人埋伏在村口附近，拿下水茂牛，那馬瑞香和小丫出了什么事，她真不知該如何面對(duì)水大柱。
……
水二柱后怕之余，又暗暗慶幸，果然姜是老的辣！