第二天，大軍拔營南下。許多軍隊被派到各地攻城略地或接收駐防之后，扈擁著御駕一起出發(fā)的還有七八萬契丹軍和燕軍，另外就是五萬杜威軍。前鋒的進展勢如破竹，皇帝于是下令加快行軍速度。然既然要簇擁著御駕前行，就不可能走得太快。此次南伐幾進幾退艱苦卓絕，皇帝的身體有些吃不消，一直沒有完全康復。這一次受降，正值數(shù)九寒天最冷的日子，在露天高坡上吹了風受了涼，又有些反復。此時正值三九尾四九頭，天氣仍是非常寒冷。隨軍的御醫(yī)囑咐皇帝無論如何都不能再騎馬。其實就是沒有御醫(yī)的禁令，皇帝近來也很少騎馬了，盡管他才四十出頭，應該正是躍馬揚鞭快意奔馳的時候，然由于身體笨重，很難跑得起來了。就是乘車也不能太快，否則那種顛簸比騎馬好不了多少。大軍一天行程七八十里，這對騎兵算不了什么，可是步兵就辛苦了。契丹兵人人有馬，就是燕軍留下的也都是騎兵。只有杜重威的降兵，馬匹都被收繳，送回到契丹，只有憑兩條腿步行。
還有兩天就到黃河了。這一日，天氣晴朗，寒風浸骨。中午，大隊人馬到了一個頓館，全軍打尖歇息，打前站的雜役在頓館里專門為皇帝做了熱飯熱湯。耶律德光胃口不錯，吃了一大碗羊肉泡饃，一盤遵照醫(yī)囑每餐特地加的豆芽青韭。飯后走出帳篷，抬頭望望天空，那是臘月里難得一見的藍天，上面漂浮著朵朵白云，對陪他用膳的兀欲和忽沒里說道：
“那邊有座小山，朕想上去看看?！?p> 兀欲勸道：
“皇上，到處都是冰天雪地，沒什么好看的。上坡太累，陛下要想松泛松泛筋骨就在這平地走走算了?！?p> “累什么，整天蜷在車里腿都沒勁了，連這個小坡都上不去，朕豈不是成了廢人?！?p> 一班人馬簇擁著皇帝爬上小山，忽沒里也呼哧呼哧地跟著爬上來。正如皇帝所說，上到小山頂不過走了一兩百步。周圍一片平原，雖是兩人多高的小小山包，卻也居高臨下，一望無際。放眼遠眺，景色比起從地面平視變得大不一樣，冰天雪地的銀色世界也展現(xiàn)了它的別樣壯觀。曠野莽原，一馬平川，微微幾處丘陵起伏，宛如大海波瀾；不遠處的村莊炊煙裊裊，低矮破舊的房屋裹上銀裝變得像水墨畫般嫻雅素靜；枝椏伸展的枯樹或成片或零星地矗立在白色的大地上，在寒風中微微起舞，既挺拔蒼勁又別具妖嬈；溫存含蓄的紅日當頭高懸，仿佛在陪著人間至尊一起欣賞這幅美景。
“你們看，多美呀?！?p> 兀欲心想，景隨心生，看來今天皇帝心情不錯，肅殺凄涼也成了粉雕玉琢。正想答一句得體的話，就見身后一群衛(wèi)兵老鷹撲小雞似地朝旁邊小樹林里沖了過去。本來嫻靜優(yōu)雅的氣氛被士兵的魯莽驚得像鳥兒一樣撲棱棱飛了。還沒等君臣弄清發(fā)生了什么，士兵們已經(jīng)大步走出了小樹林，好像凱旋而歸的功臣似地，得意洋洋地押著五六個人過來。一名小頭目咧著嘴笑道：
“皇上，卑職看著那邊的樹叢中有東西，以為是狼呢，原來是這些狗雜種。他們躲在這里想要偷襲皇上。皇上下令，卑職把他們砍了?！?p> “皇上饒命！”
那幾個人一起撲通跪到雪地上。他們身上穿著齊膝長的破舊棉袍，頭上戴著灰突突的氈帽，不知是凍的還是嚇的，渾身不住地哆嗦。其中有人喊道：
“皇上饒命，冤枉??！我們不是壞人，我們是杜大帥的部下，到這兒是找吃的，聽見有人來了，嚇得躲起來，不是要害皇上??！”
兀欲定睛細看，幾個人衣衫骯臟，滿是污垢塵土，但是統(tǒng)一的軍服。他們的臉上又是鼻涕又是土，幾乎看不出年齡，但有一個身材瘦小，最多只有十五、六歲。他用手背抹著臉上的眼淚咧著嘴嗚嗚地哭。兀欲見皇帝沒有理衛(wèi)兵，沉吟著打量這些人，知道他心里和自己一樣好奇，便問道：
“那個小兵，你過來，我有話問你?！?p> 小兵抹了把眼淚，沒了主意似地左右望望，其他人都低著頭只顧瑟瑟發(fā)抖，沒人敢看他，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢爬起來走近兀欲和皇帝，一到跟前，見兀欲的臉色沒有那么嚇人，眼淚更像是涌出的泉水一樣嘩嘩流個不停，他不住地扯著袖子擦，倒著氣抽噎。兀欲見他可憐，緩和了口氣問道：
“你們在這兒干什么呢？”
“找，找，呃，找吃的?！?p> “大雪地里有什么吃的？”
“沒，沒有，有，有，有老鼠洞、樹洞，有時還有蛇，呃，......”
“老鼠洞里有吃的？”
“有，有的有糧食，有的沒有，有，有的有小老鼠?！?p> “你們吃老鼠？為什么？沒有飯吃嗎？”
小兵搖搖頭：
“有一點，吃不飽?！?p> “怎么不去村子里找，跑到野地里來？”
“村，村子是契丹人的，我，我們不敢去?！?p> “今天找到什么了嗎？”
小兵搖搖頭，又抽抽噎噎地哭起來。
“誰有吃的，給他一點?！?p> 皇帝忽然說道。
兀欲從口袋里摸出一塊絲帕，里面包著兩塊綠豆糕，這是每天小廚房給他做的點心，怕行軍途中餓了，用來墊肚子的，今天還沒顧上吃。他遞給小兵，小兵接過來，看了看皇帝，又看了看兀欲，一下就把一整塊塞進嘴里。吃進去才發(fā)現(xiàn)太干了，吞不下去，噎得他伸長了脖子。兀欲看他的樣子既可憐又可笑，讓身邊一個衛(wèi)兵把水囊遞給他。小兵咕咚咕咚喝了兩大口水把點心咽了下去。等緩過點氣來，眼淚更止不住了。他抹了把淚，看著另一塊糕，咽了口吐沫，沒有吃，把它攥在了手心里。
“讓他們走吧?！?p> 皇帝皺著眉頭揮揮手。幾個人趴在地上磕了頭，起來瑟縮著身子下山去了。兀欲從背后看見小兵似乎把剩下的一塊點心掰開分了給其他人。忽沒里搖頭道：
“皇上，沒辦法，糧草不夠，全軍都減了配額，降軍減得自然要多些。契丹軍和燕軍勉強吃飽，晉軍肯定是吃不飽的，餓不死罷了。管不了那么多了，吃飽了還不是一樣，再過兩天就永遠餓不著了?！?p> 皇帝沉著臉咬緊嘴唇，和剛才指點江山時判若兩人似的。兀欲這些年跟在皇帝身邊，對他非常了解了?；实壑笓]征戰(zhàn)，殺伐決斷，動不動就尸橫遍野，血流漂杵，眼睛都不會眨。然私底下對家人、部下心腸卻很軟。若非如此，也不會善待他這個上代有仇怨的侄子。不但對自己如此，對犯過謀反罪的族人也都十分仁厚。那個小兵和太平王年紀相當，不知皇帝是不是想起了自己的兒子。其實兀欲又何嘗不可憐那些士兵呢，他們不像爭奪地盤的武將們，不管是被迫還是自愿，當兵打仗，就是為了吃口飽飯。造了什么孽成了降兵，挨凍受餓，還要赤手空拳地被殺死呢?？锼谜f道隱今年十六歲了，會不會也被抓到軍隊里，就像這個小兵一樣呢。兀欲試探道：
“皇上要是可憐他們，不如放他們一條生路。”
“……”
“各地投降的守將和軍隊那么多，皇上都沒殺，當官當兵的都留用了。何必非殺杜重威的兵呢。要是真的殺了，臣侄擔心，還有那么多州縣沒有投降，兔死狐悲，都該拼死反抗了?！?p> 忽沒里見周圍沒有其他人，只有他們?nèi)齻€，便不帶遮掩地直言道：
“各地藩鎮(zhèn)只要不反抗當然不能動，他們有人有地盤，一動就亂了。只要投降，聽命新朝，就先留著。杜重威不一樣，誰叫他自作聰明，現(xiàn)在是老虎掉進陷阱，攥在咱們手心里。留著是個包袱，殺了人不知鬼不覺?！?p> “幾萬人怎么會人不知鬼不覺呢。一個小兵挨餓皇上都不忍，那里有多少這樣的人呢?；噬希儆袃商炀偷介_封了，糧草想想辦法總能解決。實在不行讓杜重威想辦法，聽說他富可敵國，連皇帝都賄賂，滿朝大臣都叫他喂飽了。只是讓幾萬士兵吃飽肚子不難吧。還有趙延壽呢，幽州那么大一塊肥肉在他手里，五萬降兵給了他，只見他高興，沒見他發(fā)愁糧草，再要他多供幾萬張嘴，看他怎么說?；噬?，不如先安撫他們，等局勢平定再說?！?p> 德光看了看忽沒里又看了看兀欲，板著臉說道：
“朕不知道你們在說什么，忽沒里，誰讓你殺人來著？朕只是說不能讓他們進開封。在城外找個地方，把這批人圈起來，為的是不讓他們作亂，如何處置以后再說?！?p> 還有五天就是契丹的會同十年（947年）或者說是晉國的天福十二年的新年了。這天傍晚，御駕大軍來到開封東北郊外五十里的赤岡。如果不是在軍情特別緊急的情況下，御駕親征的途中，每天都會有前軍在預計到達的宿營地提前為御帳扎營做好準備，比如物色水源充足、開闊平坦，干燥潔凈、冬暖夏涼的位置，偵察周圍、排除隱患、布署警衛(wèi)等等，如果駐扎得比較久，時間從容，還會預先將穹廬扎好，冬天升火，夏天防暑，燒好熱水，備好酒菜。
兀欲看見預先扎好的是那座帶著金色葫蘆頂?shù)拈煷筢∧?，就知道皇帝打算住上一些日子，并不急于入城了。他和忽沒里一起陪同皇帝進了大帳。帳中溫暖如春，爐火燒得正旺，床上鋪了松軟的被褥，坐榻上擺了繡花坐墊，一盞茶擺在矮幾上，裊裊冒著清煙。幾名內(nèi)侍迎上來，接帽的接帽，脫袍的脫袍，皇帝坐到榻上，有人脫靴脫襪，換上暖鞋。二位臣子告辭道：
“皇上早點休息，臣不打擾了。”
忽沒里加了一句：
“皇上準備哪天入城？臣等也好有個準備?！?p> “你們先別忙走，喝杯茶再去歇著不遲。朕正想問你們呢，你們說什么時候入城呢？”
二人坐到榻對面的椅子里，內(nèi)侍給他們上了茶。忽沒里原本不主張皇帝親統(tǒng)中原，不過既然已經(jīng)到了這里，再說什么也都沒用了，倒顯得有些迫不及待起來，說道：
“老臣以為越早越好。國不可一日無君。傅桂兒和張彥澤本月十七日入城，石重貴已經(jīng)投降待罪，脫了黃袍，換上素服，晉國從那天就亡國了。如今整整十天了，開封成了一個無法無天的世界，不知多少人在渾水摸魚，多少人求告無門呢。陛下一天不入主，就一天群龍無首、國無君主?！?p> “你說得不錯，國不可一日無君，朕開始也有點著急，不過現(xiàn)在想開了，都城沒有抵抗和叛亂，也沒有亂兵燒殺，敞開大門，恭恭敬敬地等著朕，朕還急什么。這一點張彥澤還是有功的。其它都是小事，該發(fā)生的已經(jīng)發(fā)生，沒發(fā)生的也不會有什么了。朕就在城門之外，誰還敢胡來？不如好好想想，一切想妥再邁這最后一步?！?p> 這些日子在向南行軍的路上，天天有報告將開封的情況傳來，既有前鋒張彥澤的，也有監(jiān)軍傅桂兒和大將解里的，還有其它很多途徑的公私信函。比如高勛就收到了家里的噩耗，他向兀欲哭訴，兀欲也上秉了皇帝。
透過這些報告，開封的情形在皇帝眼前就像親臨似的一清二楚：
十二月十六日張彥澤殺到白馬渡，一路上晉軍守將望風而降。他和傅桂兒、解里只管向前沖，后面的接收有駐扎邢州的麻答料理。張彥澤的心有多急，從他到了白馬渡當天就夜渡黃河可見一斑。第二天，仍是馬不停蹄，一天疾馳兩百里，當晚就進了開封北城的封丘門。據(jù)報他是“斬關而入”。城門守將聽說有軍隊開到，跑過來還沒看清來的是晉軍還是北軍，更沒機會說降還是不降就被他一刀砍了，守城士兵嚇得四散逃跑，他一馬當先沖進城去。