第一章 番旗

　　汛期剛過不久的黃河，宛如一條黃色巨龍，以九曲十八彎的形式，橫亙在廣褒無垠的版圖之上，攜帶大量泥沙的洪峰，片刻不停的往中下游奔走，聲勢滔天，如萬馬奔騰。

　　一輛綠皮公交車沿著蜿蜒的河道行進，老練的司機左右支撐著方向盤蕩來蕩去，車身如同一條擺尾的幼龍，胃液也跟著翻滾搖蕩，車內(nèi)寥寥無幾的乘客，仿佛已經(jīng)習慣了這種程度的搖晃，跟沒事兒人一樣，互相嘮著嗑。

　　日上中天，沒有空調(diào)的車里可不是滋味兒，所幸車里并沒有幾個人，空氣倒還算通暢。

　　突然，車后方傳來一陣猛拍窗戶的聲音，眾人回頭看去，只見一胖子把汗噗噗的臉貼在窗戶上，吐著長舌，喉結(jié)上下蠕動，像是有什么東西要里面噴涌而出，正是他，用肥碩的手掌，拍著被銹死的車窗。

　　司機登時會意，可前方正是一個大水坑，若是輪子陷進里面，怕是會被困在這里一整天，車外驕陽似火，他可不想在光天化日之下，赤身裸背的等待救援，只見他足尖猛點，方向盤忽左忽右，以此延緩車身行進的速度，可這樣一來，胖子越發(fā)受不了，只見他鐵青著臉，兩眼外翻，像是一條缺氧的魚，緊急跑到前排，所幸那一扇窗戶還能打開。

　　刷~

　　哇~~~

　　黃白相間的嘔吐物相繼飛出窗外，甚至還帶著一股子蔥油大餅的味道，壯觀程度，堪比奔流不息的水勢。

　　此人正是楊胖子。

　　據(jù)他自己所說，在醫(yī)院呆著的某個夜里，受到了先祖的召喚，才心生回家祭祖的想法，剛一出院，他便不顧阻攔的跳上了長途客車。

　　此時的他，絲毫不在意旁人的目光，好不容易停下來的車，又緩緩啟動，隔著車底傳來的發(fā)動機噪音，宛如一個上了年紀的人背負著重物爬山時的重重喘息聲。

　　司機不帶絲毫憐憫的踩下了油門。

　　吐過一陣的楊胖子感覺好多了，沿途都是黃土高坡，也沒什么風景可言，除了炙風從窗外徐徐灌入，便是討厭的洪水咆哮聲，沿岸的沙石廠早已停工，工程設(shè)備停在泥漿中，與炎炎烈日周旋。

　　就在這時，他竟然看到一艘船，出現(xiàn)在奔涌的洪流中！

　　“真奇怪，這種水勢能行船嗎？”楊胖子把視線轉(zhuǎn)回車內(nèi)，不可置信的揉了揉眼，又再度把肥碩的腦袋探出窗外。

　　奇怪的是，這次他再也沒看到什么船，攜帶著泥沙奔騰不息的洪流，宛若一鍋煮開了的沸水，任何墜入其中的東西，都將被卷入陰森河底。

　　突然，他仿佛從漩渦翻卷的地方，隱約浮出一個人影！

　　“青天白日，難不成見鬼了！”楊胖子不信邪，趕緊從包裹里取出調(diào)校了數(shù)次的偏光眼鏡戴上。

　　這次不僅是一個人影，而是整艘斑駁著黃沙泥垢的船，從漩渦中涌了出來！

　　“喂，你們看，出大事了！”

　　不僅是楊胖子，連車里的乘客也將頭偏了出去。司機干脆找了一處頗為平整的路面，把車停穩(wěn)當了，便奪門而出。

　　只見巨浪翻涌間，被風摧折的桅桿顯露了出來，上面掛著黑白相間的番旗，船舵把手脫離了船頭，看起來有些年頭了，它仿佛一只斷線的風箏，被激浪卷入漩渦之中，很快便消失在眾人視線里。

　　“還看什么看，趕緊打電話救援??！”司機沖著幾個乘客嚷道。

　　這些乘客看上去是本地土生土長的人，手機這類物件，在當?shù)剡€算稀罕物，他們面面相覷，而后把目光聚集在穿著頗為時髦的楊胖子身上。

　　正欲掏出手機撥打救援電話的楊胖子，被身前一個穿著黑衣的中年人攔住了，只聽他說道，“等等，黃河今年罕見大水，此地又是回環(huán)藏風之地，龍游淺水，困龍之局，為了壓制汛情，古時候，此河道附近，朝廷每年都會舉行一次祭祀，年年累積的黃金玉器多不勝數(shù)，依我看，多半是把早就沉入河底的盜寶匪船，卷上來罷了，大家莫要驚慌?！?p>　　“可那未見腐壞的黑白番旗，又怎么解釋？”楊胖子盯著黃漿水中沉沉浮浮的完好番旗，表示懷疑道。

　　這時，唯一一個沒有下車的老叟，打斷了兩人的爭執(zhí)，他接著說道：“恐怕，那不是什么盜寶船，而是閻王用來‘渡鬼’的船吧?！?p>　　眾人面露疑惑之色，只聽這個老叟，用低沉的嗓音，娓娓道出一個故事：

　　“我要講的這個故事，發(fā)生在我十五六歲的時候，那年，蝗災(zāi)盛行，很多地方顆粒無收，快要被餓死在地里的田鼠，不知道因為找到了什么東西吃下肚，成片成片的死，當時又逢黃河發(fā)大水，泛著黃漿的洪流，涌入兩岸田地，帶走了這些死鼠，這下可好，中下游地區(qū)的災(zāi)民，因誤食被污染了的井水，導(dǎo)致全身潰爛、戰(zhàn)栗、腋下胯部化膿，甚至長出黑斑，由于其死亡速度極快，災(zāi)民們望而生畏，連家屬都不敢貿(mào)然為其收尸?！?p>　　“這些沒有及時處理的尸體，又被蛆蠅鼠蟲之類的啃噬，產(chǎn)生了可怕的連鎖反應(yīng)，疫情傳播得更廣、更迅猛，由于死亡人數(shù)一直在攀升，一些不怕死的家伙，偏偏在這個時候，財迷心竅，漸漸組成一種職業(yè)，叫做‘收尸人’。”

　　“這些人收了死者家屬的錢財，便當真干起了替人收尸的行當，他們行事作風倒也很講究，其一，絕不在日落之后收尸，其二，絕不收枉死冤死之人，其三，若是尸體潰爛成糊狀，他們有權(quán)當即焚化，只攜尸骨回去復(fù)命即可?！?p>　　“當時這伙人里，集結(jié)了船夫、風水師、年輕力壯又不怕死的人，形成了一套完善的收尸、運輸、喪葬的完整體系。但起初，他們也只是收一些沒有被水卷走的死人，可干了幾票之后，不但沒有賺個盆體滿缽，反而入不敷出。原因很簡單，當時洪水肆虐，一些沒有被水卷走的死人，一來比較少，二來費用較低，最后，他們終于決定，干一票大的?！?p>　　講到這里，老叟像是有些口渴，便端起有些年頭的瓷盅，往喉嚨里泯了兩口水，深邃的眼瞳，像是飄向了遠處的洪流之中，繼而又開始講述道：

　　“剛才你們說道，此處是‘回環(huán)藏風’之地，其實還有一點，此處乃‘黃河喉口’，水底如喉嚨般深不見底，河水流經(jīng)此地，必定會形成反卷之勢，很多死漂，都被沖入河底，又被泥沙帶上來，一般情況，都會在這里停留一些時日，這樣一來，‘收尸人’中，那位德高望重的風水師，便把目標瞄準了這里?！?p>　　“當年，此處被稱為‘積尸地’，也是疫情最重的地方。這伙人收了大量傭金之后，用一部分錢，購置了一些器具，并改造了大船，使其能在洪流中穿行，又花重金雇來當時遠近聞名的掌舵者?！?p>　　“一切準備停當之后，他們終于在兩日之后，天光初現(xiàn)、雞鳴之時動身，至于為什么要選那個日子，風水師當然推算過，那日非破煞、沖煞之日，既然干了這一行，有些規(guī)矩還是要講究的。雖說掌舵的人，實力自不必說，奈何黃河水實在太過可怕，驚濤連著駭浪，跌宕起伏間，再好的船，也如海上扁舟，就這么折騰了一個上午，他們終于接近了‘積尸地’?！?p>　　“那日，日頭比今天還毒，高高涌起的洪流撞入甲板，偏偏又冷入骨髓，橫七豎八的死漂隨著潮頭起伏，尸氣活像是暴曬在三伏天里的死魚，有些灌飽了水的死漂，挺著個大肚皮，像是河豚一般俯臥于水面，有的甚至保持著死前掙扎的姿態(tài)，雙拳緊握，肌肉緊繃，潰爛的皮肉被灌入水后，呈現(xiàn)一種可怕的蜂窩狀，最可怕的是，他們需要全副武裝，以應(yīng)對無孔不入的鼠疫。”

　　“甲板被騰出一大塊地方，由風水師撒上一層糯米、黑狗血、消毒水，最后再鋪上一層漁網(wǎng)，一番祈福以告神明之后，由身著防水服、氧氣罐、頭戴簡易防毒面具的大漢，縱身躍入河中，他們身后綁著麻繩，倒不至于被洪流吞沒，但他們必須克服的是，面對高度腐爛的尸體以及可怕的鼠疫?！?p>　　“打撈進度出乎意料的快，甲板上已經(jīng)橫七豎八的擺放上了數(shù)十具尸體，當時天色漸沉，日輪就快要隱沒于遠山之間，按照規(guī)矩，是該他們返航的時候了?！?p>　　老叟講得口干舌燥，咕咚咕咚的往肚子里灌水。寥寥無幾的乘客、包括楊胖子，為了躲避日頭，都返回到車上，連公交車司機，都忘了要將幾人送到目的地，幾個人圍坐在老叟身旁，聚精會神的聽他講這個陳舊的故事。

　　剛喝完水的老叟，臉色突然一變，嘴角不易察覺的抽搐了一下，有些猶豫，又不吐不快的模樣，只得加快了語速，說道，“正當他們揚起帆，準備返航的時候，突然發(fā)現(xiàn)，船身像是被拴上了重錨，根本動不了半步！”