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明凰明梟

東方妖游記.各自的心愿

明凰明梟 陳施豪 14082 2020-12-27 14:04:33

  「小晄!化蛇可以借我一下嗎?」

  莉由的叫喚聲自門口傳來(lái),正在火爐旁剝著豆殼的晄于是走出屋外。

  「衣服被風(fēng)吹跑,掉在屋頂上了?!?p>  莉由單臂上摟著貼身襯衣及被單等衣物,另一只手指向茅草屋頂上頭。

  「啊~真的耶!」

  抬頭看去后,只見(jiàn)一件淡紅色襯衣的下擺掉出屋檐隨風(fēng)搖蕩。那顯然是莉由的襯衣,但讓水妖之王去拿女子的襯衣真的可以嗎?

  「化蛇……不好意思,可以麻煩你拿回來(lái)嗎?」

  晄低聲問(wèn)向纏在左臂上的銀色小蛇。

  「沒(méi)辦法,如果是晄的請(qǐng)求的話?!?p>  小蛇敏捷地松開(kāi)手臂,拍動(dòng)迷你的翅膀飛向屋頂,然后銜著淡紅色的襯衣拿回莉由手中。

  「很好很好,真是個(gè)好孩子呢—」

  莉由以指尖摸向停在半空中拍著翅膀的小蛇腦袋,完全把他當(dāng)成是寵物了。是不是在她努力忘記化蛇人形時(shí)是名男子的同時(shí),連他本性是只會(huì)招來(lái)洪水的大蛇都忘了呢?

  「啊,能麻煩你順便修補(bǔ)一下漏水的地方嗎?都怪你那時(shí)候失控得太嚴(yán)重,西邊的屋頂都出現(xiàn)破洞了。」

  看來(lái)是沒(méi)有忘記。

  「真是個(gè)愛(ài)使喚人…不,愛(ài)使喚蛇的無(wú)禮女人……」

  化蛇咕咕噥噥發(fā)著牢騷,仍是再次飛向屋頂。

  「我也來(lái)幫忙吧?!?p>  晄笑著在屋檐旁架上梯子,爬上屋頂。

  「天氣真好呢?!?p>  晄抬手舉高至額頭,坐在屋頂上眺望眼前的風(fēng)景。

  天空蔚藍(lán),逐漸西斜的太陽(yáng)將黃河水面照得閃閃發(fā)亮,呈現(xiàn)出一片金黃的色澤。秋日的空氣十分清澈,就連下城的街道與黃河對(duì)岸森林的剪影也清晰可見(jiàn)。

  河水水量已慢慢減少,山丘下村子的積水也已褪去,今天一大早村民們便從避難處返回家里了。直至昨日為止的混亂景象彷佛是作了場(chǎng)夢(mèng)一樣。

  「對(duì)了,化蛇就是你的名字嗎?還是種族的名稱?」

  晄詢問(wèn)口中銜著茅草,忙碌地修補(bǔ)屋頂?shù)男∩摺?p>  「這個(gè)嘛,在很久以前,好像曾有某個(gè)人用其他的名字叫過(guò)我——至于化蛇這個(gè)名字,也只是我在醒來(lái)時(shí)人類如此叫我,我才認(rèn)知到我們叫作化蛇?!?p>  沉睡在異界的那段期間,已使他遺忘了一切。

  「果然你本來(lái)是有名字的呢。不過(guò)既然忘了的話,我可以替你取新名字嗎?」

  「我是不在意啦——?」

  化蛇停下了修補(bǔ)屋頂?shù)氖帧?,是嘴巴,一臉詫異地仰頭看向晄。

  「昨天向炎招戈和黃帝宣誓之后,我就一直在想要叫你什么名字。如果化蛇是種族名稱的話,那就像是用『人類』在叫我一樣,感覺(jué)很像是自身的存在沒(méi)有受到認(rèn)同呢。而且,我也不想特別去區(qū)分妖魔或是人類啊?!?p>  晄揚(yáng)起燦爛爽朗的笑容。

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  「所以啊,我想了很多個(gè)名字之后,你覺(jué)得汪李怎么樣?」

  「汪李?」

  「不曉得是酒神大人的惡作劇,還是氣候的關(guān)系,每四、五年總有一次,李子會(huì)在結(jié)果的狀態(tài)下變成酒,而即將變成美酒的果汁就叫作汪李喔。剛好跟你眼睛的顏色一樣,都是透明澄澈的金黃色,而且我在這世界上最喜歡汪李了!」

  小蛇挺起身子。

  「因?yàn)橄矚g?」

  「嗯,很喜歡唷。酸酸甜甜的,非常好喝呢!對(duì)了,你變成人形吧,反正在這里莉姐看不到。我要叫你汪李,所以你變成人形應(yīng)聲吧?!?p>  小蛇提心吊膽地在屋頂上爬行,在晄身旁恢復(fù)成人形后,不知為何臉頰通紅。

  「汪李?!?p>  「什么事?…………這樣就可以了嗎?」

  兩人的視線僅對(duì)上一瞬,化蛇——汪李就馬上把臉撇向一旁。

  「你不喜歡嗎?我一開(kāi)始還想過(guò)要不要取名為葫蘆呢。就是一種隨時(shí)隨地都能溢出水來(lái)的魔法葫蘆喔。這個(gè)名字比較好嗎?」

  「不,汪李就好了。比葫蘆好得太多了?!?p>  「咦~你是不是在生氣?」

  「我沒(méi)有生氣!叫汪李我就很滿意了!」

  他迅速恢復(fù)成小蛇的模樣再次修補(bǔ)起屋頂。

  「你真奇怪耶?!?p>  晄偏過(guò)腦袋,默不作聲地開(kāi)始幫忙汪李整理茅草。

 ?。ㄒ?yàn)橄矚g……嗎?長(zhǎng)得一臉天真無(wú)邪,竟然能大剌剌說(shuō)出這么讓人害臊的話……)

  漫長(zhǎng)的歲月皆被封印在既濕且冷的異界黑暗當(dāng)中,這時(shí)彷佛有道溫暖的日光沁入內(nèi)心,水妖之王好一陣子都沉浸在這種溫暖的氛圍當(dāng)中。然而,晄完全沒(méi)察覺(jué)到汪李的心情。

  「你果然在生氣吧。」

  「我說(shuō)過(guò)我沒(méi)有在生氣——」

  「那為什么都不說(shuō)話嘛!」

  正當(dāng)兩人一邊吵吵鬧鬧一邊修理屋頂時(shí),忽然馬蹄的聲音傳入耳中,晄回過(guò)頭去。

  「咦?是楓牙和累焰。」

  兩人拉起繮繩,在晄的家門前停下馬匹。

  「我們知道是誰(shuí)對(duì)化蛇下咒了?!?p>  「伊章玄?」

  晄反問(wèn)。

  「他是陽(yáng)甲王手下的貞人之一,擁有罕見(jiàn)的千里眼能力。」

  楓牙說(shuō)道。

  「請(qǐng)用,雖然沒(méi)有東西款待你們兩位?!?p>  這時(shí)莉由拿了兩個(gè)坐墊走出來(lái),冷淡地鋪在火爐旁之后,又馬上窩回房間。不是「沒(méi)能款待」而是「沒(méi)有款待」這句話,如實(shí)地表現(xiàn)出了她的真心。

  「……她對(duì)你也是這種態(tài)度嗎?」

  楓牙問(wèn)向停在晄盾上的小蛇。

  「——不,有些不同。因?yàn)槲也粫?huì)在莉由面前變作人形吧。」

  甚至還被當(dāng)作寵物,又被任意呼來(lái)喚去這些事,汪李則是保留沒(méi)說(shuō)。

  「是嗎?就連水妖之王化蛇,現(xiàn)在也不得不被迫過(guò)著備受拘束的生活呢?!?p>  楓牙以滿懷同情的視線望向小蛇。

  「不用你多管閑事,我十分滿意現(xiàn)狀。還有,叫我汪李就好了?!?p>  汪李哼了聲,語(yǔ)氣略顯粗魯。

  「汪李?這名字聽(tīng)來(lái)還真好吃啊?!?p>  「是我取的喔!因?yàn)槲易钕矚g的飲料是汪李,我也最喜歡化蛇了。」

  晄咧嘴一笑。

  「最喜歡……?」

  楓牙將目光拉回小蛇身上,只見(jiàn)小蛇得意洋洋地挺起胸膛??磥?lái)是也想讓晄對(duì)自己說(shuō)句「喜歡」。

  「你——幾歲了?」

  楓牙握緊的拳頭不斷顫抖。

  「不知道。已經(jīng)是太久以前的事情了,連何時(shí)出生都忘光光了?!?p>  汪李滿不在乎地回應(yīng)。

  「算了,快點(diǎn)變成人形吧。你那副模樣根本無(wú)法正經(jīng)談話?!?p>  楓牙自討沒(méi)趣地說(shuō)道。

  小蛇飛下晄的肩膀,變作人形盤腿坐在晄身旁后,楓牙的神情忽然變得無(wú)比認(rèn)真,與方才截然不同,

  「伊章玄——向汪李下咒的占術(shù)師已經(jīng)逃走了。」

  晄倒抽了口氣,水妖之王則是揚(yáng)起無(wú)畏的笑容說(shuō)道:「別擔(dān)心,我不會(huì)再上同樣的當(dāng)?!?p>  「但是凡事總有萬(wàn)一,還是要小心一點(diǎn)?!?p>  楓牙的表情相當(dāng)嚴(yán)肅,累焰則是概述了一遍他逆向回溯詛咒痕跡后的結(jié)果。

  「雖然已經(jīng)立即派人逮捕他,但是他早已消失了蹤影。應(yīng)該是趁著昨夜出城的吧。目前動(dòng)員了所有貞人占卜他的行蹤,但對(duì)方畢竟是與大史令利條大人并駕其驅(qū)的占術(shù)師,要找到他恐怕極為困難?!?p>  「如果章玄有帶走詛咒之簡(jiǎn)的話,至少還能沿著瘴氣找到他……」

  累焰接著開(kāi)口。

  「詛咒之簡(jiǎn)?」

  「是個(gè)寫(xiě)有詛咒文書(shū)的竹簡(jiǎn)。就如同祭祀時(shí)主祭者必須詠唱祝詞一樣,詛咒也必須朗誦咒文才行。在章玄進(jìn)行除穢的重屋水之間當(dāng)中,就留有那個(gè)竹簡(jiǎn)。那個(gè)竹簡(jiǎn)應(yīng)該是邪惡術(shù)者之間代代傳承的物品,看來(lái)相當(dāng)古老。由于竹簡(jiǎn)與針是由瘴氣連結(jié)在一起,章玄為了不讓他人找到自己的下落,才會(huì)特意拋下竹簡(jiǎn)出逃吧?!?p>  「可是,貞人為什么要下咒呢——」

  「為了讓自己造假的卜卦結(jié)果成真吧。章玄就是最先占卜出今年接連發(fā)生的洪水禍害,皆是化蛇引起的人。」

  「為什么要造假呢……如果他擁有千里眼能力的話,應(yīng)該知道洪水是鬼方造成的吧?」

  「是為了不讓殷將注意力集中在鬼方上頭?!?p>  「咦?等一下,也就是說(shuō)那個(gè)名為章玄的人,與鬼方互相勾結(jié)羅?」

  「恐怕沒(méi)錯(cuò)——鬼方本打算在今年之內(nèi)攻陷黃河北岸的城鎮(zhèn)。他們的戰(zhàn)略,就是趁著黃河泛濫,殷朝上下一片混亂之際,率領(lǐng)大軍揮兵南下,等殷朝兵力衰弱時(shí)再一舉進(jìn)攻。但沒(méi)想到我們事先察覺(jué)到了他們的行蹤,也已經(jīng)部署好了對(duì)抗的軍隊(duì),他們至今的努力于是全都化為了泡影。當(dāng)初鬼方就是想讓陽(yáng)甲王誤以為洪水都是化蛇引發(fā)的結(jié)果?!?p>  章玄則是參與了鬼方這次的作戰(zhàn)計(jì)劃。

  「為何我得被迫卷進(jìn)人類之間這種無(wú)聊的紛爭(zhēng)???那個(gè)詛咒可是痛到快要了我的命呢?!?p>  汪李將手肘支在膝上托腮,怏怏不樂(lè)地說(shuō)道。

  「這件事我也有責(zé)任,得向你道歉才行?!?p>  楓牙嘆了口氣。

  「是我占卜出了您的所在地,實(shí)在是萬(wàn)分抱歉。」

  直到現(xiàn)在一直像抹影子跟在旁邊的累焰端正坐好,低頭向汪李致歉。

  「卜卦后知道了您被封在蛇哭山當(dāng)中后,我們于是前往確認(rèn)?!?p>  「啊,就是山崩的那一天——」

  晄微坐起身子。與楓牙兩人相遇就是在那一天。

  「是的。蛇哭山上布下了非??b密的結(jié)界,我也無(wú)法知道土塚確切的位置,恐怕就連章玄也不曉得吧。畢竟如果知道的話,他應(yīng)該從一開(kāi)始就會(huì)直接將您喚回人間?!?p>  「但是,卻被我找到了……」

  察覺(jué)到累焰想說(shuō)的話后,晄垂下肩膀。有一半的責(zé)任都是出在自己身上。

  「章玄擁有千里眼的能力,想必已在某處預(yù)見(jiàn)我們發(fā)現(xiàn)了土塚吧。然后我又魯莽地稟報(bào)大王,化蛇仍然被封印在異界當(dāng)中,洪水其實(shí)是鬼方造成的。章玄一時(shí)心急,才會(huì)破壞土塚召喚化蛇。只是,沒(méi)想到化蛇出來(lái)后出乎意料地安分乖巧?!?p>  「是啊。因?yàn)殡m然土塚被破壞了,還是出現(xiàn)了好天氣呢。」

  晄回想起楓牙教導(dǎo)自己劍術(shù)的那一天。

  「從土塚出來(lái)之后,我精神還有些恍惚,所以記不太清楚了……但是我們總不可能一天到晚老是降雨啊。盡管能隨心所欲地呼喚暴風(fēng)雷雨,但并不是有我們?cè)诘牡胤骄蜁?huì)自動(dòng)出現(xiàn)洪水?!?p>  「所以他才會(huì)對(duì)你下咒。為了與卜卦結(jié)果一致,讓化蛇引發(fā)洪水——」

  「真是擾人清夢(mèng)!」汪李用力哼了聲。

  「截至目前為止,一切都按照章玄的計(jì)劃進(jìn)行。但是,卻發(fā)生了一件連他也始料未及的事情?!?p>  楓牙將視線移至?xí)s身上,「那是什么?」晄眨了眨眼。

  「就是炎招戈的使用者真的出現(xiàn)了,甚至還鎮(zhèn)住了化蛇?!?p>  「咦~?就連這個(gè)卜卦也是騙人的嗎?」

  晄伸手摸向系在腰間的炎招戈。炎招戈現(xiàn)正收在附有帶子的皮革刀鞘當(dāng)中。這是莉由熬夜為晄做出來(lái)的東西。

  「那并非造假,能夠斬?cái)辔业洒[片的,就只有它而已?!?p>  汪李指向炎招戈。

  「只是,占卜始終無(wú)法卜出炎招戈的使用者是誰(shuí)。章玄太過(guò)自信,認(rèn)為能與禹王湯王媲美的英雄沒(méi)那么簡(jiǎn)單就會(huì)出現(xiàn)?!?p>  累焰解釋。

  「經(jīng)你這么一說(shuō)的確是……我怎么會(huì)跟那么厲害的人們劃上等號(hào)呢。」

  晄打了個(gè)哆嗦,這時(shí)忽然想起在與化蛇打斗之際,曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)一道不可思議的話聲:

  「我掉進(jìn)黃河里的時(shí)候,有人叫我拿起炎招戈喔……」

  「是誰(shuí)?」

  「他說(shuō)他是河伯的使者,感覺(jué)是位和藹可親的老爺爺?!?p>  晄于是說(shuō)出了自身不可思議的境遇。楓牙與累焰皆瞪大雙眼面面相覦。

  「為了成為炎招戈的新主人,必須要有守護(hù)神為他注入力量才行。晄的守護(hù)神是河伯嗎——」

  「河伯在自然界的神只當(dāng)中,也算是位于最上位的神明。很少有人能夠得到祂的庇佑呢。」

  楓牙與累焰都十分震驚。

  「咦~是嗎?幸好多虧如此我才沒(méi)有溺水啦——可是,明明有河神保護(hù)我,我為什么還會(huì)怕水???」

  「喔~小晄不會(huì)游泳嗎?我很擅長(zhǎng)游泳喔,下次來(lái)教你吧。」

  水妖之王看好戲般地露出賊笑。

  「別開(kāi)玩笑了!我絕對(duì)不要再接近水了!」

  「沒(méi)問(wèn)題的,只要你喊一聲,我黃河中的眷屬都會(huì)趕來(lái)救你。你絕對(duì)不會(huì)溺水的。」

  「你為什么那么想讓我游泳呢!我從出生以來(lái)一直都不會(huì)游泳,也沒(méi)有任何不便之處?。 ?p>  「不不不,一介水妖的主人居然會(huì)怕水,我豈不是很沒(méi)面子嗎?」

  「騙人!汪李看來(lái)這么期待,一定是想看我笑話!」

  望著這對(duì)斗嘴不休的主仆,楓牙用力壓著夾于衣領(lǐng)之間的斜紋緞布。

  「哎呀,親王殿下,沒(méi)想到您會(huì)親自光臨這種地方?!?p>  舜從手中雕刻的黏土板上抬起頭來(lái)。

  由粗糙壁板圍起的房間當(dāng)中,擁擠地放置著青銅戈、鉞與盾牌等物品,用于鑄型的陶器碎片也散落一地。所有作品全都加有眼睛瞪大的恐怖人面浮雕。隔壁房間正在進(jìn)行鑄造作業(yè)吧,工匠們忙碌的吆喝聲混著踏著風(fēng)箱的聲響傳來(lái)。

  「您一個(gè)人嗎?」

  舜放下削刀起身,將圓木置于楓牙跟前代替坐墊。

  「累焰在外頭等我?!?p>  楓牙將腰間佩劍連同外鞘卸下后拿在右手中,往圓木坐下。

  「您昨天登門造訪了寒舍

  吧。關(guān)于對(duì)化蛇——汪李下咒之人的事情,我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了?!?p>  舜自尊中汲酒,倒入杯中遞給楓牙。兩樣?xùn)|西皆是貴族在喜宴時(shí)所用的高級(jí)青銅器。

  「我想基本上還是要通知你一聲,犯人現(xiàn)在還在逃亡中。」

  楓牙目不轉(zhuǎn)睛地盯著杯中酒,局促不安地嗅著酒香。

  「我并沒(méi)有下毒。這里可是亳邑城御用的打鐵鋪,要是讓客人翹辮子,我的飯碗就不保了?!?p>  舜和煦笑道。

  「但是,請(qǐng)您不要再與我們家有所牽扯了。再有更多麻煩的事情,我們可吃不消。」

  他嘴角的笑容未褪,目光卻十分犀利。

  「我就知道你會(huì)這么說(shuō),可是……」

  楓牙將杯子湊至嘴邊,一口飲盡后放下杯子,接著拿出夾于衣領(lǐng)之間的斜紋緞布,捏起包在里頭的細(xì)針讓舜過(guò)目。

  「刺穿汪李身體的這根針,在十五年前也曾被使用過(guò)?!?p>  楓牙拾起視線窺探舜的神情,對(duì)方依然掛著淺笑。是明知道還裝傻,抑或者是在隱藏自己的驚訝呢——

  「前代南庚王也是受到這根針的詛咒爾后駕崩。就在他欲立王子為太子之后。當(dāng)時(shí)伊章玄既是陽(yáng)甲派的占術(shù)師,也是大史令的第一候選人?!?p>  「喔~那還真是可怕呢~居然僅是為了成為大史令,就殺了大王?!?p>  舜興致缺缺地出聲附和。

  「然而后來(lái),大史令一位卻交給了隗利條。政治皆依占術(shù)而行。比起擁有能夠預(yù)見(jiàn)現(xiàn)在發(fā)生之事的千里眼能力的章玄,大王認(rèn)為擁有預(yù)知未來(lái)能力的利條更適合擔(dān)任大史令。」

  「哎啊~于是一直心有不甘的章玄大人便主動(dòng)接近鬼方,策劃了這次的事情吧。然后如果鬼方征服了殷朝,這片中原就交由章玄大人統(tǒng)治等等之類的……」

  這是常有的事呢~舜笑道。

  「問(wèn)題在于章玄的咒力之高。十五年前,南庚王身中詛咒,當(dāng)時(shí)的貞人們不可能沒(méi)有察覺(jué),卻無(wú)法防御。之后,從章玄一派從容地成了陽(yáng)甲王的貞人這點(diǎn)看來(lái),當(dāng)初章玄進(jìn)行詛咒時(shí),應(yīng)該誰(shuí)也不曉得他就是兇手。竟然能夠逃過(guò)貞人們占術(shù)的法眼,你不覺(jué)得這是很驚人的力量嗎?」

  楓牙收起細(xì)針,同時(shí)詢問(wèn)舜。

  「也許是吧~」

  說(shuō)是為了守護(hù)魔法鼎而布置咒具,竭力不讓貞人們找到晄行蹤的青銅器工匠,此時(shí)一臉泰然自若地答腔。

  「還有,根據(jù)累焰的卜卦,當(dāng)時(shí)此針詛咒的對(duì)象似乎也包括王子。于是領(lǐng)悟到無(wú)法戰(zhàn)勝神秘咒術(shù)者的貞人,才會(huì)決定讓王子逃出王宮吧?!?p>  「這種事情,我之前已經(jīng)聽(tīng)過(guò)了喔?!?p>  「帶著王子逃出王宮的人,恐怕就是前任大史令隗昭明——原本該一起殉葬的昭明卻在南庚王下葬之前脫逃,是件轟動(dòng)一時(shí)的大消息?!?p>  「咦~是嗎?不巧我對(duì)王族的事情不感興趣,所以完全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?!?p>  「前天與化蛇打斗的時(shí)候,晄曾經(jīng)掉入河里。然而分明不會(huì)游泳的晄,卻毫發(fā)無(wú)傷地自急流當(dāng)中生還。聽(tīng)他說(shuō),似乎是河伯的使者救了他?!?p>  楓牙扎人的視線緊盯著舜。

  「一個(gè)平凡無(wú)奇的少年,不可能會(huì)沒(méi)有任何淵源就得到自然界神明的守護(hù)。如果不是能力高強(qiáng)的咒術(shù)師為他祈禱,河伯又答應(yīng)了請(qǐng)求,這種事是絕不可能發(fā)生的。晄是如何得到河伯的庇佑呢?」

  「小晄得到了河伯的庇佑嗎?我都不知道。應(yīng)該是家父生前曾經(jīng)做過(guò)什么事吧~」

  「不,你一直都知道。所以當(dāng)時(shí)才會(huì)拿著避雷的盾牌趕到現(xiàn)場(chǎng)?!?p>  楓牙的語(yǔ)氣幾近于低聲恫喝。舜的單眉向上一挑。

  「舜,你是繼承了被人譽(yù)為名匠的堯所有技術(shù)與知識(shí)的咒具工匠。聽(tīng)見(jiàn)炎招戈的傳聞時(shí),應(yīng)該早就察覺(jué)到了常人無(wú)法拿起炎招戈的理由吧。黃帝為了不讓不符己意的人使用,才會(huì)打造出炎招戈作為測(cè)試用的兵器,若是沒(méi)有守護(hù)神或祖靈,以及想拿起炎招戈的人注入力量,是沒(méi)辦法拿起它的——你打從一開(kāi)始就知道,晄的守護(hù)神是河伯,而且他很有可能是炎招戈的使用者。」

  「關(guān)于這點(diǎn)嘛,的確我也隱隱約約感覺(jué)得到小晄擁有著其他人所沒(méi)有的力量。畢竟他找到了化蛇土塚的所在地啊。所以我才心想搞不好他會(huì)被化蛇盯上,才會(huì)帶著盾牌趕過(guò)去。就只是這樣而已?!?p>  舜說(shuō)話時(shí)笑意依然未減,楓牙霍然起身。

  「快說(shuō)實(shí)話!晄是因?yàn)檎衙鞯闹湫g(shù)才會(huì)得到河伯的庇護(hù)吧?晄他其實(shí)是南庚王的王子吧?」

  「這樣未免也跳得太快了吧?只因小晄得到了河伯的守護(hù),怎么能斷書(shū)他就是南庚王的王子呢?也許向河神祈求的人是家父啊?!?p>  「不管祈求的人是昭明還是堯,河伯都不可能僅憑如此就給予庇佑!一定是因?yàn)闀s是繼承了天帝血脈的人,河伯才會(huì)接受他們的祈求吧!」

  「小晄他無(wú)庸置疑是與我有血緣關(guān)系的弟弟,請(qǐng)您不要再說(shuō)一些莫名其妙的話了?!?p>  楓牙的拳頭瘋狂顫抖,狠瞪著舜,但后者仍是穩(wěn)如泰山地接下對(duì)方的瞪視。

  沉默了約莫兩次呼吸的時(shí)間之后,舜狐疑地蹙起眉頭。

  「首先,你為何如此執(zhí)著于早在十五年前就已下落不明的王子?難道您不滿足于只是當(dāng)一個(gè)亳邑的領(lǐng)主,想擁立新王掌握殷的政權(quán)嗎?」

  「我…………」

  楓牙猛然跌坐在圓木上。

  「一直在尋找我的王子……」

  楓牙的腦海中浮現(xiàn)出了王子可愛(ài)的笑臉。

  對(duì)自己綻放的天真笑靨,緊緊回握的小巧手心——

  自己是為了王子而存在的,從小時(shí)候起他就如此下定決心。

  然而,王子卻忽然消失了蹤影。

  無(wú)論怎么找也找不到。

  為什么消失了呢,不管他問(wèn)誰(shuí)都得不到答案。

  「陽(yáng)甲王確定即位之際,原是南庚派的母親大人老家吩咐我忘了失蹤的王子。否則的話,一族的人會(huì)被趕出王室……盡管如此我還是不肯死心,相信也許總有一天能再相見(jiàn),也許能夠成為王子的臣子侍奉他,所以至今才會(huì)一直勤奮練武……」

  楓牙攤開(kāi)手掌,回想著王子小手的觸感,再次握緊。

  「您的心地真是純真善良呢?!?p>  舜打從心底感到同情地笑道。

  「我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要罷黜陽(yáng)甲王。只是,我無(wú)論如何都想找到王子,想親眼確認(rèn),當(dāng)初的那個(gè)小男嬰,是否平安無(wú)事活了下來(lái)……」

  「像是明白,卻又完全不明白呢。您真的很重視珍惜王子嗎?」

  舜勾起淺笑:

  「你這樣到處尋找王子,對(duì)他一點(diǎn)好處也沒(méi)有。如果我是王子的養(yǎng)父母,絕對(duì)不會(huì)讓王族親戚知道王子的存在。一旦王子還活著這件事被世人知道了,貞人輩出的氏族或是其他諸候貴族一定會(huì)有所行動(dòng),開(kāi)始計(jì)劃要謀反叛變將王子拱上王位,或是殺了王子,事態(tài)將會(huì)變得混亂不可收拾。況且,如果王子不知道自己的身世,能夠平平凡凡地過(guò)著幸福的生活,就應(yīng)該別去打擾他。已經(jīng)對(duì)王子投入了情感的養(yǎng)父母?jìng)?,也不想讓王子知道他們之間沒(méi)有血緣關(guān)系,也不想失去他吧。王子也是一樣的,如果他知道了原來(lái)自己視為親兄弟的人其實(shí)是毫不相干的陌生人的話,一定會(huì)非常傷心吧?!?p>  「果然晄是王子嗎?所以你才會(huì)不想對(duì)我說(shuō)出實(shí)情?」

  見(jiàn)到對(duì)方以認(rèn)真的眼神望著自己,舜的笑容褪去:

  「這是我給予不知身在何處的王子,還有您的忠告?!?p>  「我不打算告訴任何人。而且假使王子現(xiàn)今過(guò)著幸福的生活,我也不打算告訴他真相?!?p>  楓牙抿起嘴唇。

  「您還記得之前我曾經(jīng)說(shuō)過(guò),有位咒術(shù)師為了得到魔法鼎而招來(lái)了蜚的那件事吧?我是怕那一類的鼠輩又會(huì)不曉得從哪里聞?dòng)嵍鴣?lái)?!?p>  「如果有人想殺害王子,我一定會(huì)保護(hù)他!」

  「您在說(shuō)什么??!您剛才不也說(shuō)過(guò)了嗎?章玄的詛咒對(duì)象也包括了王子啊,而且連前任大史令也無(wú)法破解!如今章玄又已經(jīng)躲起來(lái)消聲匿跡了喔?」

  舜嘆了口氣,焦躁地撩起瀏海:

  「我說(shuō)得有點(diǎn)太多了。請(qǐng)您的妄想也到此為止吧?!?p>  「我明白了——」

  領(lǐng)悟到再繼續(xù)追究也無(wú)濟(jì)于事后,楓牙站起身子。

  舜說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),尋找王子的下落,對(duì)王子并沒(méi)有任何助益。但是,這些事他早就知道了,卻還是無(wú)法放棄。

  「打擾你了?!?p>  壓下苦澀的思緒,楓牙轉(zhuǎn)過(guò)身。

  「王爺——」

  楓牙邁開(kāi)步伐正要走向門口時(shí),舜出聲喚住了他。

  「小晄是炎招戈的使用者這件事,能請(qǐng)您不要太過(guò)張揚(yáng)嗎?小晄若是成名,連魔法鼎一事也被他人發(fā)現(xiàn)的話,我會(huì)很傷腦筋的。另外要是也有人前來(lái)拜托小晄斬妖除魔,導(dǎo)致小晄面臨險(xiǎn)境,我也會(huì)很頭疼?!?p>  「真正想守護(hù)的東西是魔法鼎嗎……」

  真是個(gè)徹底徹尾的狡猾男子。

  「是啊。啊,不過(guò)您用不著擔(dān)心,現(xiàn)在我們家已經(jīng)有汪李這個(gè)厲害的護(hù)衛(wèi)了。所以莉由明明非常討厭男人,卻沒(méi)有反對(duì)讓汪李住進(jìn)家里。既然有水妖之王守護(hù)我們,我想就沒(méi)有必要再請(qǐng)人類保護(hù)我們了?!?p>  「是嗎……」

  聽(tīng)了舜這一番充滿利刺的話語(yǔ)后,楓牙有些慍怒,再次跨出腳步。

  啪當(dāng)……大門關(guān)上后,舜仍是緊盯著門好一陣子。

 ?。ㄕ鏇](méi)想到會(huì)這么直接地找上門來(lái)呢……)

  還厚顏無(wú)恥地向自己大聲宣告,他一直在尋找王子,而且一定會(huì)保護(hù)王子。

  根本就不曉得這十五年來(lái),他與父親是如何千方百計(jì)瞞過(guò)敵人的耳目,保護(hù)著晄——

 ?。ㄊ碌饺缃癫糯髶u大擺地出現(xiàn),還說(shuō)出那些狂妄的話。)

  在出生之前就已決定好侍奉對(duì)象的臣子,出乎意料是名好漢。對(duì)方如果是個(gè)頗為駑鈍的王爺,他也不會(huì)這么執(zhí)拗,輕松就能打發(fā)掉吧。

  「我這樣真是太不成熟了?!?p>  舜混著嘆息揚(yáng)起苦笑,拉回盯著楓牙走出的門口的視線。

  一打開(kāi)陽(yáng)甲王寢宮的大門后,利條就感受到了一陣稀薄的瘴氣,蹙起柳眉。他查探四周的氣息,但瘴氣轉(zhuǎn)眼間便消散,清凈的大氣逐漸盈滿。

  (有雜鬼經(jīng)過(guò)這里嗎——?)

  利條在帷幕前跪下,叩頭說(shuō)道:「微臣已拿來(lái)藥酒。」

  「是利條大人嗎,快點(diǎn)進(jìn)來(lái)吧?!?p>  出聲的人是今日一大早自黃河對(duì)岸的耿邑趕回此地的宰相,曹晏仲。

  利條優(yōu)雅地拉開(kāi)衣擺,繞過(guò)簾幕。房間當(dāng)中已支退了所有人,只有晏仲一臉凝重地盤腿坐在大王枕邊。利條朝他輕輕點(diǎn)頭致意,將手中的藥酒杯置于大王的枕頭旁。

  「大王的身體感覺(jué)如何?」

  「嗯,好很多了……」

  大王以虛弱的嗓音答道。臉頰有些凹陷,眼睛下方也出現(xiàn)了淺淺的黑眼圈,但氣色已比昨天好了許多。

  章玄脫逃之后,不久陽(yáng)甲王便臥病在床。想必是深深信賴的貞人背叛了自己,讓大王備受打擊吧。

  「請(qǐng)您飲下藥酒吧?!?p>  利條伸手撐住大王的背部,讓大王起身。

  「還沒(méi)找到章玄嗎?」

  晏仲的臉色也與大王同樣憔悴。

  「是的。畢竟他擁有千里眼的能力,無(wú)論再怎么拼命搜索,還是會(huì)被他趁隙逃走?!?p>  利條讓大王拿穩(wěn)酒杯。

  「本王什么都不知道……無(wú)論是先王南庚猝死的理由,還是章玄竟然如此想得到大史令的地位……全都是本王的責(zé)任。本王的病也是南庚王在作祟嗎?」

  「不,大王并沒(méi)有錯(cuò)。南庚王雖然憎恨章玄,但不至于會(huì)詛咒大王吧。」

  利條勾起優(yōu)雅的笑容,內(nèi)心卻有些后悔。

  當(dāng)他接過(guò)刺傷化蛇的那根針時(shí),他就已經(jīng)知道了犯人是章玄。但如果是由身為隗族的自己上前追究,一切又會(huì)追溯到十五年前的王位紛爭(zhēng),難保不會(huì)發(fā)展成氏族間的斗爭(zhēng)。因此他這回決定不予過(guò)問(wèn)。如果對(duì)方想當(dāng)大史令的話,那就讓給他吧。相對(duì)地,也要求他別再引起風(fēng)波——利條傳達(dá)了這個(gè)意思后,章玄卻是一溜煙逃走了。

 ?。ㄋ胍牟⒉皇谴笫妨畹牡匚粏帷?p>  章玄的實(shí)力不凡,在避開(kāi)其他占術(shù)師的卜卦方面上也相當(dāng)有能。他究竟打算做些什么,連利條也占卜不到。

  無(wú)可奈何之下,利條只好委托累焰占卜針上頭的詛咒。如果是由身為王族的楓牙親口說(shuō)出十五年前的真相,他認(rèn)為應(yīng)該能將混亂的局面壓低至最小限度。

 ?。ㄈ绻粫?huì)釀成大禍就好了……)

  利條微微嘆氣。

  「利條、晏仲,本王該怎么做才好?」

  大王拿著杯子,以軟弱的目光來(lái)回看著大史令與宰相。

  「大王只要當(dāng)作什么也不曉得,十五年前什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò),章玄只是突然失蹤不見(jiàn),這樣就好了。」

  晏仲斷然說(shuō)道。

  「要是被百姓們知道了大王的貞人竟與敵國(guó)聯(lián)手,王族的威望將會(huì)下滑。也會(huì)被鄰國(guó)的周與召看輕,必定會(huì)影響到今后的朝貢。因此,您就佯裝從一開(kāi)始什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)就好了。至于章玄那孽臣的搜索與處分,就交給微臣晏仲處置吧?!?p>  「裝作什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)嗎……」

  大王的眼角泛起淚光,又像是為了掩飾般啜了口藥酒。

  「如此一來(lái),也必須堵住那一位的嘴巴才行。」

  利條自大王手中接過(guò)空空如此的酒杯后,讓大王再次躺下。

  「那一位?」

  晏仲面露不解。

  「正是居于東丘的晄——駕馭炎招戈,讓化蛇臣服于自己跟前的少年?!?p>  「那是怎么回事?等一下有什么活動(dòng)嗎?」

  「看來(lái)不像是田狩呢……」

  村民們停下手中的動(dòng)作,抬頭看向山丘。

  洪水肆虐過(guò)后,如今善后的工作也終于告一段落,這一天全村總動(dòng)員在田地里堆肥。正當(dāng)眾人一同將落葉及牛糞等肥料埋進(jìn)山丘下田地里挖好的洞穴時(shí),高雅的馬車隊(duì)伍靜穆地行走在山丘上的馬車道上,緩緩靠近。

  「好像是楓牙殿下與累焰大人呢,但后頭馬車上的人是誰(shuí)呀——?」

  隊(duì)伍的前后左右皆配有眾多步兵,騎馬并行的楓牙與累焰身后是一輛四頭馬車。馬車的車身鋪有燦爛奪目的華布,上方立有遮陽(yáng)用的朱漆大傘。

  馬車上除了車夫之外,還坐著看似為王室貴族的兩名大人。其中一位是名溫文儒雅的男子,幾乎會(huì)讓人錯(cuò)認(rèn)為是女性,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,仍能清楚看見(jiàn)他有著白皙的膚色與清秀俊朗的長(zhǎng)相。旁邊是一位威風(fēng)凜凜的老人,雖不至于體型壯碩,但光是坐在那里,就擁有能震懾住他人的氣勢(shì)。

  楓牙也一反平日的輕裝,穿著斜紋綢緞的披風(fēng)與紅袍,腰上系著亮麗的深藍(lán)色帶子,一襲盛裝彷佛將要參加祭典。累焰漆黑的披風(fēng)下則是深綠色的棉襖。

  「是楓牙大人,真是英氣逼人呢……」

  「平常就很帥了,今天看來(lái)更加耀眼高貴呢。」

  年輕女子們皆羞紅了雙頰,癡迷地望著楓牙。

  「真是華麗~不愧是位王爺!」

  晄也和其他村民一樣入迷地盯著優(yōu)雅的隊(duì)伍瞧。

  「我記得那個(gè)人是——他們要去哪里呢?」

  見(jiàn)到坐在馬車上頭的白皙高官后,晄覺(jué)得十分眼熟。

  走上山丘的馬車不久之后停在晄等人正在堆肥的田地正上方。

  該不會(huì)是有事造訪這個(gè)村子吧,里長(zhǎng)啟翁慌忙走上山丘。

  楓牙低頭環(huán)視村民們。

  「王爺在看我呢!」

  「才不是,是在看我啦!」

  少女們吱吱喳喳地吵成一團(tuán),仰望馬上的楓牙。

  無(wú)論是走在下城,還是在田狩時(shí)拜訪各地的村落,大部分的女子都是表現(xiàn)出這樣的反應(yīng),因此楓牙始終認(rèn)為:「女人不過(guò)就是如此?!箯奈瓷钊胨伎?。

  但是現(xiàn)在不同了。

 ?。ɡ蛴赡亍浚?p>  楓牙的雙眼下意識(shí)地尋找起莉由的身影。

 ?。ㄓ辛恕?p>  莉由沒(méi)有加入少女們的行列,站在晄身旁注視著馬車。

 ?。槭裁粗挥心悴粫?huì)看著我?)

  若是看過(guò)來(lái),鐵定會(huì)露出厭惡的表情吧——

  但楓牙根本不曉得莉由正在心中暗暗估計(jì),那頂陽(yáng)傘如果拿到市集上賣,不知道可以換到幾日的飯錢。

  察覺(jué)到視線的莉由抬頭看向楓牙,果不其然皺起了柳眉。

  女子們對(duì)自己表現(xiàn)出好感,楓牙早已視為理所當(dāng)然,但是莉由不僅無(wú)視于他,還面露嫌惡,這讓他感到新奇,也覺(jué)得無(wú)法理解。

 ?。ǖ?,盡管臭著一張臉仍是名美麗的女子……)

  城內(nèi)既有大批的宮女,楓牙也曾謁見(jiàn)過(guò)王族的妃子與公主,早已看慣了貌美的女性。但是在楓牙眼中,莉由卻看來(lái)格外美麗動(dòng)人。

  為何他只覺(jué)得莉由特別美麗,又為什么會(huì)在意莉由的一舉一動(dòng)呢?楓牙搞不清楚自己的心情,只能悶悶不樂(lè)。

  這時(shí)來(lái)到山丘上的啟翁氣喘吁吁地行禮。

  「楓牙殿下,承蒙您大駕光臨,請(qǐng)問(wèn)來(lái)到東丘是有什么要事嗎?」

  「???嗯,我們正打算前往晄家?!?p>  楓牙慌忙將視線拉回腳邊的啟翁身上。

  「找小晄?那個(gè)……請(qǐng)問(wèn)那邊的兩位大人是?」

  啟翁瞟向馬車,詫異地詢問(wèn)。

  「這兩位是當(dāng)朝宰相曹晏仲大人,以及大史令隗利條大人?!?p>  「宰相大人與大史令大人……」

  「哎??!」啟翁再次低頭叩拜,直到現(xiàn)在始終呆站在一旁的村民們也慌忙跪下。

  「那…那個(gè)……是小晄做了什么事嗎……」

  竟然會(huì)讓宰相與大史令親自來(lái)訪,晄到底是做了什么事?啟翁大驚失色。

  「晄因?yàn)閾敉肆嘶?,為我?guó)貢獻(xiàn)良多,基于此次的功績(jī),陽(yáng)甲王決定賜予他田地——并封他為最低位階的領(lǐng)主。」

  「不用這么拘謹(jǐn),快抬起頭來(lái)吧?!?p>  楓牙說(shuō)完后,一直低垂著頭的晄、莉由、舜和昌便抬起臉來(lái)。

  現(xiàn)下眾人身處的地方,是位于堆肥田地一旁的啟翁家。原本該是由里長(zhǎng)親自出來(lái)迎接,但是親王帶著當(dāng)朝宰相與大史令造訪此地,又是為了頒布賜予晄田地的敕令,因此啟翁在嚇得往上跳起的時(shí)候,不小心扭到了腰。另外啟翁的兒子目前也有事外出,便由長(zhǎng)孫昌作于里長(zhǎng)代表,在場(chǎng)聆聽(tīng)恩賜。

  楓牙端坐在晄的斜前方,旁邊跟著影子般的累焰。鋪在最里頭的草席上,雙雙坐著利條與晏仲。

  從大門外傳來(lái)了村民們圍在房子周遭的吱喳說(shuō)話聲:「好像是大人物來(lái)了呢?!埂感s做了什么嗎?」「總之今晚要大開(kāi)酒席慶祝啦!」

  晄是炎招戈的使用者此事并未告知村民。因?yàn)闀s出名后,若是被世人察覺(jué)到魔法鼎的存在就麻煩了。

  這回楓牙之所以會(huì)親自前來(lái),而非召喚晄特地前往城內(nèi)宮殿,是因?yàn)樗幢硎静幌M寱s進(jìn)入城里——

 ?。ㄖ徊贿^(guò)是賞賜田地給庶民,宰相與大史令需要出面嗎?)

  晄大感訝異。

  「哦哦,你就是晄少爺嗎?原來(lái)如此,身材的確相當(dāng)勇健呢?!?p>  晏仲說(shuō)道,目光投在昌的身上。

  「不…那個(gè),我是……」

  昌戰(zhàn)戰(zhàn)競(jìng)競(jìng)地?fù)u頭。

  「這一位是里長(zhǎng)的孫子,名為昌。晄是我。」

  晄指向自己。嗯~會(huì)被認(rèn)錯(cuò)也是當(dāng)然的,所以他也不覺(jué)得生氣。利條抬起袖口掩著嘴角,想必是在忍住笑聲吧。

  「…………那真是失禮了。因?yàn)楸鞠喈?dāng)時(shí)并未在場(chǎng)見(jiàn)到你擊退化蛇。」

  沉默了半晌之后,晏仲開(kāi)口解釋。深埋在皺紋底下的雙眼緊盯著晄,又望向纏在晄手臂上的小蛇。

  「原來(lái)如此~」

  晏仲深感佩服地拈著胡須。大王的宰相會(huì)親自造訪,似乎是湊熱鬧的性格使然,想親眼見(jiàn)見(jiàn)炎招戈的使用者。

  「這一位是晄的大哥,舜,而這一位是大姐莉由?!?p>  楓牙介紹之后,兩人紛紛行禮。

  「那么我們火速進(jìn)入正題,昌,麻煩你在外面等候吧。衛(wèi)兵們應(yīng)該已經(jīng)備好美酒了?!?p>  楓牙指向門口。

  「咦?我…呃…那個(gè)……」

  昌微坐起身子,額上冒出斗大的冷汗。

  「果然不太對(duì)勁?!?p>  晄朝手臂上的汪李低喃。在賞賜田地的時(shí)候,有必要支開(kāi)以代理里長(zhǎng)之姿待在現(xiàn)場(chǎng)的昌嗎?

  「嗯,在這種情況下也是沒(méi)辦法的吧?!?p>  汪李表現(xiàn)得倒是泰然自若。

  「莉由,你也和昌一起出去吧?!?p>  舜揚(yáng)起溫和的微笑。

  「雖說(shuō)在場(chǎng)諸位都是身分高貴的大人,但你討厭待在全是男人的地方吧?」

  他瞥了一眼楓牙。

  楓牙不滿地撇下嘴唇,莉由卻是毫不放在心上。

  「那么,恕民女失禮了?!?p>  莉由向高官們欠身行禮后,「喂,別這么慌慌張張的,你是男人吧?!勾叽僦掏唐鹕淼牟I(lǐng)著他走出門外。

  「莉由,我是不是做了什么失禮的舉動(dòng)???」「沒(méi)什么失不失禮的,你什么都還沒(méi)做,什么都還沒(méi)說(shuō)吧?!埂改俏覟槭裁磿?huì)被請(qǐng)出來(lái)?」「我怎么知道??赡苁且?yàn)槟闾嗔撕苷伎臻g吧?!挂粏?wèn)一答的話聲逐漸遠(yuǎn)去。

  「真是失禮了,因?yàn)樯崦檬裁炊疾恢??!?p>  舜往晏仲與利條的方向行禮,神情反常地十分嚴(yán)肅。

  「莉由與昌……那個(gè)……是什么關(guān)系呢?」

  楓牙也反常地驚慌失措。

  「你問(wèn)關(guān)系——就只是普通的鄰居啊。」

  晄回答后,舜竟一臉認(rèn)真地道:

  「草民正在考慮將舍妹許配給他?!?p>  「咦,舜哥!你說(shuō)真的嗎?」

  真是讓人震驚的新事實(shí)。

  「莉由現(xiàn)在正好是適婚年齡,昌似乎也對(duì)她有意思。況且雖然莉由討厭男人,但我想昌一定能夠理解她,并且愿意溫柔地包容她的一切吧。里長(zhǎng)也已經(jīng)拜托過(guò)我這件事了?!?p>  舜和煦地笑笑。不過(guò),是針對(duì)楓牙。

  楓牙臉色蒼白,嘴唇不斷發(fā)抖,死盯著昌與莉由走出去的大門。

  「楓牙殿下……」

  累焰皺起眉頭拉了拉楓牙的衣袖。

  「對(duì)…對(duì)了,這件事情之后再說(shuō)吧——」

  明明是自己起的頭,楓牙又主動(dòng)打斷。

  「化蛇,能請(qǐng)你變成人形嗎?」

  利條朝纏在晄手臂上的小蛇開(kāi)口。

  小蛇靈敏地松開(kāi)手臂,下一秒就變身成了留有一頭銀白色發(fā)絲的青年。

  「噢噢——」晏仲瞠大雙眼。

  接著汪李老大不客氣地盤腿坐在草席上。人間的禮儀在水妖之王身上是行不通的。正確說(shuō)來(lái),搞不好汪李的身分還比坐在最里頭位子上的高宮們尊貴許多。

  「今天來(lái)此,是有事情想拜托三位?!?p>  利條優(yōu)雅地?cái)n好衣袖,重新握好笏板。

  「楓牙殿下已經(jīng)告訴過(guò)我,說(shuō)晄少爺不打算將自己是炎招戈的使用者這件事公諸于世,就連獎(jiǎng)賞也再三推辭,亦不愿前往亳邑城。因此雖然有些冒昧,就由我們親自前來(lái)造訪了。」

  利條沉穩(wěn)地注視著舜,后者則是不動(dòng)聲色地接下大史令的目光。

  「但是,我們也有自己的考量?!?p>  利條希望他們,無(wú)論是章玄對(duì)化蛇下咒,還是章玄與鬼方串通等事情,都別泄露給他人知道。

  「此次大王會(huì)賜予田地與領(lǐng)主之位,也包括了這一層含意?!?p>  「封口費(fèi)嗎,還真是瞧不起人呢?!?p>  汪李明顯擺出臭臉。

  「各位認(rèn)為如何呢?表面上,擊退化蛇的人是楓牙殿下,而晄少爺恰巧在當(dāng)時(shí)出手相助,如此一來(lái)就不會(huì)有任何問(wèn)題吧。」

  「不用詢問(wèn)我們的意見(jiàn)吧,您的意思不就是如果我們不答應(yīng),莉由和村民們就會(huì)沒(méi)命嗎?」

  舜掛著皮笑肉不笑的微笑,以銳利的視線回望利條。

  「我不會(huì)讓這種事情發(fā)生的。在那之前,我會(huì)連同外面的士兵一起把他們推入黃河。」

  汪李說(shuō)道,臉上的表情不像在說(shuō)笑。

  「我們問(wèn)的是受封田地的炎招戈使用者?!?p>  晏仲的視線移向晄。舜既不適合動(dòng)粗,汪李又宣誓過(guò)會(huì)遵從晄的指示。因此決定權(quán)在晄的手上。

  老宰相埋于皺紋當(dāng)中的雙眼散發(fā)著出乎意料的驚人魄力。甚至讓人產(chǎn)生一種,也許這個(gè)人比大王還要偉大的錯(cuò)覺(jué)。

  但是晄沒(méi)有別開(kāi)目光。因?yàn)閷?duì)方確實(shí)帶著駭人的魄力,但他不覺(jué)得害怕。

  「什么嘛,原來(lái)是這樣子啊。我還在想大史令和宰相居然會(huì)來(lái)這種地方,真是奇怪呢?!?p>  他的口氣不由得變得輕松。

  「我不需要田地。如果要給我封口費(fèi)的話,就請(qǐng)按照最初布告里寫(xiě)的獎(jiǎng)賞,給我十年份的五十石小米吧。不過(guò),只要把其中的三十袋運(yùn)來(lái)我家就可以了。畢竟食物只要夠吃就好。剩下的就請(qǐng)送給洪水時(shí)食物被沖走的村子吧。」

  「我的價(jià)值等同于十年份的五十石小米嗎……」

  汪李怔愕呢喃。不曉得他是覺(jué)得太貴,還是嫌太廉價(jià)。

  「你們不用擔(dān)心。從一開(kāi)始我就不打算將詛咒的事情告訴別人。要是跟別人說(shuō)貞人其實(shí)是內(nèi)奸的話,大王的威望會(huì)蕩然無(wú)存吧?無(wú)謂地讓人民感到不安,也沒(méi)有任何好處?!?p>  晄目不轉(zhuǎn)睛地盯著晏仲,老宰相不禁睜大雙眼。

  「汪李也不想讓別人知道,自己其實(shí)是因?yàn)橹辛嗽{咒,身體太過(guò)疼痛才會(huì)失去控制吧。這樣很沒(méi)面子耶,根本說(shuō)不出口啊?!?p>  晄向汪李征求同意,汪李只是眼神游移搔了搔腦袋。

  「你會(huì)被炎招戈選中的理由,我現(xiàn)在完全了解了?!?p>  晏仲露出笑臉。

  「真是非常抱歉,看來(lái)我們都太低估你了?!?p>  利條也感到過(guò)意不去地笑道。然而——

  「晄,你這樣是不行的。」

  楓牙卻擺出嚴(yán)厲的神情。

  「你要接受田地的賞賜才行!不能只是想確保自己的溫飽,過(guò)著輕松的好日子?!?p>  「我沒(méi)有想輕松地過(guò)好日子啊——只是,不管是獎(jiǎng)賞還是封口費(fèi),這樣好像是在用物品測(cè)量心意的重量,我不喜歡?!?p>  「你希望扣掉三十袋小米之后,剩下的糧食再分送給洪水時(shí)受難的災(zāi)民們。你是因?yàn)槊靼子泻芏嗳嗣裨谑芸嗍茈y,才會(huì)有這種想法吧?既然如此,你應(yīng)該要接受田地然后種出一百石的小米,再分送給他人才對(duì)啊?!?p>  接著楓牙放柔表情。

  「你那種討厭執(zhí)著于物品和身分的心情,我很明白。但是,領(lǐng)主并不比百姓偉大,也不比他們了不起,單純只是負(fù)責(zé)分配工作。為了保障人民的生活,擬定各種政策然后加以實(shí)行,領(lǐng)主的工作僅是如此而已。與栽種小米的農(nóng)民,或是打造青銅器的工匠沒(méi)有什么差別?!?p>  「楓牙,你一直以來(lái)都是抱持著這種心態(tài)當(dāng)亳邑的領(lǐng)主嗎……?」

  「嗯,算是吧?!?p>  「楓牙殿下在受封亳邑的時(shí)候,也是抱怨了很久呢。還說(shuō)他根本不想飛黃騰達(dá),只想以將軍的身分為人民鞠躬盡瘁就夠了?!?p>  累焰回想起當(dāng)時(shí)的情景,露出苦笑。

 ?。o(wú)論是領(lǐng)主,還是農(nóng)民或工人,都只是職責(zé)的一環(huán)——)

  晄在心中反復(fù)思索著這句話。他隱約能夠明白,為何楓牙會(huì)如此受到領(lǐng)民的愛(ài)戴。

  「我知道了。我接受田地的封賞,然后如果可以拯救很多人的話——我會(huì)盡我所能試試看的?!?p>  晄筆直地回望楓牙,朗聲宣告。

  利條與晏仲同時(shí)頷首微笑。

  「你遇到了好主人呢。」

  爾后利條向汪李笑道,汪李紅著臉頰,「哼!」將臉撇向一旁。是你太過(guò)刻意避開(kāi)我們,反而會(huì)招來(lái)懷疑?!?p>  舜站在楓牙的身旁望著弟妹,揚(yáng)起和煦的淺笑。

  「不過(guò),請(qǐng)別暗自計(jì)劃要教他騎馬,或是教他如何使用炎招戈,藉此加深彼此的情誼喔。」

  「你怎——」

  怎么會(huì)知道——這句話連忙吞回腹中,楓牙猛然回頭。

  「小晄現(xiàn)在也很可愛(ài),不過(guò)小時(shí)候的他更~是可愛(ài)喔~一雙眼睛又大又圓,都一邊朝我喊著『哥哥~』,一邊跌跌撞撞從后面追上來(lái)呢?!?p>  表面上是看來(lái)非常溫柔的笑臉。

  「你為什么要突然跟我說(shuō)這些事?」

  「沒(méi)什么——只是在炫耀我可愛(ài)的弟弟罷了?!?p>  舜若無(wú)其事地回答。

  (是因?yàn)槲覒岩蓵s是不是王子,所以才想強(qiáng)調(diào)他是自己的親生弟弟嗎?抑或者是以觀察我的反應(yīng)為樂(lè)?)

  絕對(duì)是后者!楓牙緊握著顫抖的拳頭。

  「好,我明白了,這樣一來(lái)我也做好了覺(jué)悟。總而雷之,只要?jiǎng)e讓魔法鼎的事情被世人知道就好了吧?我會(huì)將晄培育成能獨(dú)當(dāng)一面的領(lǐng)主,如同大禹與湯王一樣,讓他將來(lái)成為一個(gè)能夠名留青史的英雄!」

  「你請(qǐng)自便。不過(guò),我們?nèi)置玫臓拷O可是比巖石還要堅(jiān)固呢。要是你以為輕輕松松就能鉆進(jìn)來(lái),可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。還有,你要是膽敢作出會(huì)讓小晄陷入險(xiǎn)境的舉動(dòng),我就會(huì)祭出所有咒具詛咒整座亳邑,請(qǐng)你這方面也要做好覺(jué)悟。」

  楓牙與舜互相瞪視,視線交會(huì)時(shí)迸起劇烈的火花。

 ?。m然我覺(jué)得這算是良性的競(jìng)爭(zhēng),但是爭(zhēng)論的點(diǎn)真是讓人搞不懂吶……)

  兩個(gè)人一起友好地栽培晄不就好了嗎——累焰深深嘆息。

  翌年秋天,這片土地滿布著穗子低垂的小米,收成量高達(dá)三百石,并且分送給田地被洪水沖走,來(lái)不及重建而無(wú)法收成的各個(gè)村落。

  爾后,由于妖魔猖獗橫行,殷衰退一時(shí),但是率領(lǐng)著水妖之王,手持炎招戈的晄出色地重振了殷朝。

  這是被世人譽(yù)為湯王治世時(shí)代再現(xiàn)的第十九代殷王,盤庚的少年時(shí)期物語(yǔ)。

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