李思文手下的一百人在花小山的大隊(duì)前一天抵達(dá)銅鼓附近，抵達(dá)的當(dāng)天便對(duì)可疑的去銅鼓營方向的人員進(jìn)行了甄別、捕殺，可惜由于周邊的山體實(shí)在太大，仍有漏網(wǎng)之魚逃進(jìn)了石頭堡子。
像這種大規(guī)模的暗探之間的捕殺只有在戰(zhàn)時(shí)才有，一般情況下大家都睜一只眼閉一只眼，能獲取情報(bào)那要靠各人的本事。
山地營這種突然發(fā)難的舉動(dòng)，姜維只要不是笨蛋就知道意味著什么。
不過西頭戰(zhàn)事的結(jié)果尚未傳到堡子，姜維有些舉棋不定，他的最精銳的兩千手下都去了西頭，眼下堡子里除了原本跟著他的一千人，剩下的多是新近收羅的烏合之眾，戰(zhàn)力暫時(shí)不說，各懷鬼胎那是必然的。
如果他現(xiàn)在逃跑還來得及，銅鼓往東，從北到南分別是寧州、奉新、新昌，無論去哪里都行，不過按照呂大器的本意，肯定是讓他在銅鼓扎根，以此為根基向西、向南、向北肆擾安國軍的地盤，自己如果逃到東邊，屆時(shí)在呂大器眼里還值不值錢那就是另說了。
不過此時(shí)南京又發(fā)生了一件大事。
四月下旬，崇禎帝在北京殉國的消息正式傳到了南京，一時(shí)江南劇震。
作為朝中元老之一的呂大器（十六年便是右僉都御史兼四省總督，位高權(quán)重，按照實(shí)際權(quán)位，尚在馬士英、史可法等人之上）自然不甘心蹉跎于九江，在錢謙益的召喚下，他立即赴南京，與錢謙益等人準(zhǔn)備擁立潞王朱常淓，而當(dāng)時(shí)的鳳陽總督馬士英卻陰結(jié)江北四鎮(zhèn)，準(zhǔn)備擁立福王朱由崧。
四省總督一職由原鄖陽巡撫袁繼咸繼任。
呂大器忙著擁立的大事，對(duì)于偏隅于大山之中的盜匪自然慢慢地淡忘了，而新任總督對(duì)于像姜維這種首鼠兩端的人也是嗤之以鼻，還給江西境內(nèi)的官府、駐軍下達(dá)了“既防賊又防匪”的嚴(yán)令，“賊”自然指的是流賊，這“匪”嘛，其意不想可知，儼然將姜維之流當(dāng)成敵人了。
就在前一天，呂大器放在姜維那里的幕僚便抽身而去，臨走前也沒給個(gè)準(zhǔn)話，姜維派到寧州、奉新、新昌的人也回來了，都帶來了袁大總督的原話。
這下姜維進(jìn)退兩難了，本來以為攀上呂大器這個(gè)高枝是自己時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，沒想到短短幾個(gè)月的時(shí)間事情便發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。
如果呂大器還在江西，他絕對(duì)會(huì)給銅鼓營派去援軍，最少也要勒逼左良玉出兵，不過袁繼咸就不同了，兩股盜賊火并、兩敗俱傷才是他想看到的。
如今江西方向即使能過去，想正大光明地籌集糧草已經(jīng)不行了，而東邊、北邊的安國軍正虎視眈眈，南邊的武功山一帶倒是可以去，不過現(xiàn)在自己的西邊、南邊兩條主要道路都被安國軍封鎖著，想穿越大山去武功山談何容易？
沒有糧草支應(yīng)，他這三千人馬瞬間便會(huì)作鳥獸散，占山為王說來容易，那是針對(duì)小股盜匪的，像姜維這種大股盜匪沒有一定的根基，完全靠搶劫根本就活不下去。
最后他決定不能坐以待斃，帶著剩余三千人馬在花小山的兩千人抵達(dá)之前連夜東去，向東走了一夜之后，便繼續(xù)北行，他的目標(biāo)是寧州。
與銅鼓相比，寧州更是處在大山的腹地，他想的很簡單，銅鼓西有瀏陽，南有萬載，實(shí)在不是能久駐之地，寧州附近雖也有通城、平江，不過與萬載縣、平江縣相比還是遠(yuǎn)一些，更何況想從通城、平江來到寧州只有通過修水一條水路可走。
寧州城便處在修水從大山之中剛剛出來的一小塊平地上，屆時(shí)只要封鎖峽口，安國軍想要攻打?qū)幹荼阒荒芊皆綆X了。
更何況寧州城三面環(huán)水、一面緊靠大山，易守難攻，地理?xiàng)l件條件比銅鼓營可好多了，銅鼓則夾在兩山的谷地，敵人只要兩頭一堵便插翅難飛。
花小山一肚子的錦囊妙計(jì)乘興而來，回報(bào)他的卻是一座空城，不過先前抵達(dá)的探子已經(jīng)跟上去了，聽說姜維跑向?qū)幹萘?，花小山便氣不打一處來，留下一百人將姜維擄來的女人以及其他無辜的百姓送回瀏陽，也不裝什么李三黑了，帶著大軍一路追了上去。
半日之后，李思文追了上來，聽說他設(shè)計(jì)幾乎全殲兩千山匪后，花小山也很高興，不過一想到李思文立了大功，自己作為一營主將卻寸功未立，他面上雖沒說什么，這內(nèi)心始終感覺不得勁。
從銅鼓到寧州，也有兩條路可走，一條是沿著修水的支流山漫水進(jìn)入，這條路近一些，姜維也是走的這條路，由于他有朝廷正式任命的游擊將軍的文書，以及以前呂大器親口答應(yīng)的讓山中各州縣供應(yīng)糧草的話，姜維完全可以大大方方占了寧州，然后賴著不走。
不過此路山勢(shì)險(xiǎn)峻，道路崎嶇難行，特別是即將進(jìn)入寧州的大山更是險(xiǎn)峻無比，只有一條羊腸小道可走，走路還要揪著旁邊的樹木、野草，否則一個(gè)不留神就會(huì)落入一旁高聳的懸崖下的山漫水。
另一條路則是修水的另一條支流走馬河，岸邊的道路寬闊一些，不過路途較遠(yuǎn)，至少要多走一百里路。
寧州便被南邊的大山以及修水、山漫水、走馬河包在中間。
姜維一行人急急如喪家之犬，身后又是隨時(shí)可能跟上來的安國軍，哪兒管得了那許多，三千人直接沿著山漫水北行。
與安國軍相比，姜維匪眾的行軍速度就慢了許多，加上沒帶輜重，一路走一路搶劫沿途的村落，剛出發(fā)那天還奔走了五十里，第二天便慢了下來，一天也就是二十里。
最后賀小石與李思文、吳候一商議，決定由李思文仍帶著那五百人不疾不徐地跟在姜維的后面，而花小山和吳候則帶著兩千人以急行軍的速度向走馬河奔去。
花小山帶著大隊(duì)一天一夜的功夫便抵近寧州，抵近時(shí)天還沒亮，在寧州附近歇息了一個(gè)時(shí)辰后，又開始急行軍，在寧州城的東城門剛剛開啟時(shí)突然闖入。
由于安國軍的服飾除了背后那個(gè)斗笠以外，幾乎與明軍的一模一樣，寧州城只有八百團(tuán)練，根本沒有防備，結(jié)果被山地營一鼓而下，八百團(tuán)練略做了一下抵抗便投降了。
也是，左良玉部的幾十萬大軍都被安國軍打的潰不成軍，何況他們這些團(tuán)練？
花小山占領(lǐng)寧州后，便在城里實(shí)行宵禁，城池許進(jìn)不許出，自己又將探子撒到二十里以外的地方。
就是這樣，在第三天的時(shí)候，姜維和他的三千匪軍才姍姍來遲，考慮到進(jìn)入寧州的山道太過險(xiǎn)峻，他們這次沒有搶女人和牛羊牲口——寧州城里多著呢。
饒是如此，出現(xiàn)在寧州城西門附近的姜維部眾也是疲憊不堪，一個(gè)個(gè)東倒西歪的，不過那面“游擊將軍姜”的大旗倒是迎風(fēng)招展，煞是威風(fēng)。
看著城外的敵軍那狼狽不堪的模樣，花小山一邊讓投降的練總在城墻上與姜維虛與委蛇，自己趕緊下了城墻，他集合了一千五百人，準(zhǔn)備分別從西門、北門、南門突然殺出，將姜維軍朝西邊趕，如果不出意外的話，李思文的五百人正在西邊某處等著，或者李思文直接封住進(jìn)山的道路，姜維部便只有跳進(jìn)水流湍急的山漫水一途。
姜維在城門下正有些惴惴不安，自己雖然是呂大器提拔的，不過這下邊的人如何配合便不一定了，更何況如今的袁大總督口風(fēng)變了。
“如果彼等不開城門，那我就強(qiáng)攻城池！”，姜維正想著呢，西門打開了，姜維先是大喜過望，不過瞬間一顆心又跌到了谷地，出來了五百人，都是明軍裝束，“城里不是只有八百團(tuán)練嗎？怎地還有官軍在此？難道袁繼咸的命令生效了？”
五百人，與之前李思文在排埠鎮(zhèn)一樣，清一色的佛朗機(jī)銃，姜維正準(zhǔn)備開口套近乎，“砰砰砰”的火銃聲大作，姜維自己也第一個(gè)被擊倒了，一時(shí)匪軍大亂，而花小山的人卻依舊一排接一排的向前邁進(jìn)、射擊。
匪軍大恐之下紛紛往后及兩側(cè)跑，這時(shí)南、北兩門的各五百山地營的士兵舉著雁翎刀出現(xiàn)了，一陣猛沖猛砍之后疲憊的匪軍終于支撐不住了，全部奮起余力朝后跑，而花小山的這一千多人則緊追不舍。
半個(gè)時(shí)辰過后，匪軍終于跑不動(dòng)了，也沒法跑了，前面李思文的五百佛朗機(jī)銃正對(duì)著他們。
考慮到到這幫土匪的危害性，花小山卻沒放過他們，用火銃、雁翎刀、弓箭將他們朝山漫水趕，不想走的當(dāng)場(chǎng)殺死，最后殘存的一千多土匪全部被趕進(jìn)了山漫水。
如果土匪還有力氣且水性不錯(cuò)的話，尚有一條生路，不過岸邊的山地營士兵見到一旦有冒頭的便用佛朗機(jī)銃和弓箭伺候，最終這一千多人能活下來的寥寥無幾，而沿著修水一路往下漂的尸體也給江西境內(nèi)的土匪提了個(gè)醒——與安國軍對(duì)抗的下場(chǎng)是如何慘烈。
花小山見寧州地勢(shì)險(xiǎn)要，便起了將此地占下來的心思，他一邊派人去長沙通知李安國，一邊在寧州與吳候兩人打土豪分田地，忙得不亦樂乎。