卻說府衙這邊，李棗自荊州探得周修德消息，董沅君得報，連夜飛奔荊州而去。
原來那日周修德讓王家老兒用牛車載著到了南坪，又老著臉皮收了他幾兩銀子，自己雇了馬車又走了兩日，到第三日上午，方才到了荊州。周修德到了知州衙門，卻不走大門，尋到后院小門外，咚咚咚叩了半晌，終于有一個小廝開了門探了半個頭出來，問道：“什么人？”周修德正等得心焦，一把抓住那小廝道：“快快領(lǐng)我去見你們陳大人，我有緊急公事?！蹦切P卻慢條斯理道：“找我們老爺?shù)模瑐€個都有公事，既有公事，為何不走正門？”周修德道：“我這公事甚是機密，不能讓旁人知道，故此不能走大門?！毙P道：“這道小門只為方便老爺自家親眷出入，直通內(nèi)室，旁人不可隨便進?！敝苄薜陆乖甑溃骸澳闳ジ嬖V你家老爺，說添平周修德來訪，他自有主張?！蹦切P見他衣服華貴，不怒自威，也不敢怠慢，說道：“請官爺稍候。”說完仍舊把門關(guān)嚴，快步去了。過不多時，周修德聽見里邊腳步聲響，門內(nèi)之人一邊開門一邊叫道：“是添平周大人？”周修德應(yīng)道：“正是周某?！蹦侨艘话牙_門，正是周修德的進士同年，荊州知州陳松年。周修德一揖到地道：“陳兄別來無恙！”陳松年一把扯住他道：“修德兄啊修德兄，禮你就莫行了，若是要行禮，你比我官大，等我大開府門，引你周大人在堂中坐定了，我慢慢給周大人叩頭。”周修德也扯住陳松年道：“一別經(jīng)年，實是想念?！倍耸滞焓诌M了門，陳松年道：“修德兄有什么公事？”周修德道：“說有公事，是要詐開你家后門，我一個添平的官，跑到你荊州，有個鳥的公事。”陳松年道：“大門不更好走？為何卻尋到后門？”周修德道：“管你大門小門，我愛從哪里進，就從哪里進。”陳松年嘻嘻笑道：“堂堂知府老爺，放著大門不走，卻來后院小門，修德兄當年偷香竊玉的本事只怕還沒丟，我可得看好自己家的丫鬟小妾。”周修德道：“幾年不見面，才見了就誣賴我，我?guī)讜r偷過香竊過玉？”陳松年道：“當年一同在京會試，大家都是孤家寡人，獨獨你一人不聲不響就中了董大將軍府上千金的花魁，還說不會偷香竊玉？”周修德道：“你快快不要提她，提起她我頭痛?！标愃赡旯Φ溃骸盎窗驳膮侨曛倚鲁隽艘徊繒凶鑫饔斡?，修德兄可曾讀過？”周修德道：“添平小地方，比不得你荊州，新出的書一時三刻傳不到那里，松年兄提起這部書，又有什么說道？”陳松年道：“那書中有一只靈猴，脾氣古怪刁鉆，專愛犯上作亂，他師父便給他頭上套了一個箍兒，只要念一念緊箍咒，那潑猴便會頭痛欲裂，生不如死，我看修德兄現(xiàn)在正好比那只被套了緊箍咒的潑猴?！敝苄薜碌溃骸八赡晷钟终f笑了，我雖然一介書生，也是堂堂七尺男兒，會真的懼怕一個婦人？”陳松年笑道：“怕還是不怕，真怕還是假怕，修德兄自己心里才知道?！?p> 飯中，陳松年對周修德道：“我們同年進士，又同在楚地為官，自京中一別，卻數(shù)載無緣得見?！敝苄薜碌溃骸八晕覓伭斯?，舍了家小，專來一會?！标愃赡晷Φ溃骸澳愎猛髡f之，我姑枉聽之?！敝苄薜滦Φ溃骸盁o論我怎樣說，你總是不信，仍舊只當我是打不過家中的母老虎，逃出家門的？”陳松年嘻嘻笑道：“管你是怎么出來的，既來了，我們好好耍它幾日?！敝苄薜碌溃骸叭绱藰O好，想當年我們在京中時，青春年華，書生意氣，既無妻子牢騷亂耳，又無文書案牘勞形，那是何等逍遙快活！”陳松年道：“既來之則安之，荊州雖小，卻也有幾處地方還有點小意思?！敝苄薜碌溃骸奥爲{松年兄安排，只請松年兄不要泄露了我的身份，畢竟我是官身，卻私自外出，旁人問起，只說是添平老友即可?！标愃赡甑溃骸斑@個自然！我們多年不見，在一起多玩耍幾日，多說說話，我把幾個地方給你挑一挑，每一處我們玩它三兩日，半個月總是夠了?！敝苄薜碌溃骸芭峦娌涣四敲淳谩！标愃赡甑溃骸澳峭鎺滋?？”周修德道：“至多六七日?！标愃赡晷Φ溃骸案弥胁灰娏酥笕?，這太平盛世，就算是十天半月，想也無妨，只是府衙后院里，董大將軍的千金小姐丟了夫君，三五日后，便要炸窩?！敝苄薜碌溃骸八赡晷植粶试偃⌒?，叫周某無地自容?！标愃赡旯笮?。
陳松年領(lǐng)著周修德在荊州城里城外盤桓了幾日，這日來到一處茶樓，陳松年道：“修德兄且看這茶樓如何?！敝苄薜碌溃骸斑@樣的茶樓，雖然我添平地僻民少，卻也找得出幾間?！标愃赡甑溃骸巴雌饋砥降瓱o奇之處，卻大有文章?！敝苄薜陆嘘愃赡旯雌鹆撕闷妫瑓s不動聲色道：“不就是喝茶聽戲，能有什么名堂？”陳松年道：“修德兄還是自己慢慢看吧！”二人自尋了個安靜所在，屏退左右。少頃，一個妙齡女子輕移蓮步登上臺來，吚吚呀呀唱了一段雨打新荷，臺下眾人齊聲喝彩。女子唱完下去，陳松年問道：“修德兄覺得如何？”周修德道：“人有幾分顏色，曲兒也還聽得，不過也就比我添平城中一個小妓兒略勝一籌，值不得如此掌聲雷動?！标愃赡晡Φ溃骸靶薜滦掷^續(xù)看?！边^了片刻，一個白衣秀士一搖三擺地上了臺，唱的是一首折桂令。陳松年一邊聽一邊和，不住搖頭晃腦。周修德譏笑道：“偌大的荊州，卻也沒幾個厲害角色，這樣水平的小生，就算我添平，閉著眼睛也能找出五六七八個來，值得你松年兄這樣如癡如醉？虧你也是京城里出來的人物，好似沒見過世面。”陳松年只是含笑繼續(xù)哼唱，卻不理他。秀才下去后，不一會兒換了個壯年漢子，腳下呼呼生風(fēng)走上臺來，擺好架勢，唱的卻是一首水仙子譏時。只聽他粗聲大氣高聲唱道：“鋪眉苫眼早三公，裸袖揎拳享萬鐘?！迸_下轟然一聲喝彩。周修德道：“這句還有點意思?！标愃赡甑溃骸敖K于能入你探花郎的法眼了？”那壯漢繼續(xù)慷慨激昂唱道：“說英雄是英雄，五眼雞岐山鳴鳳，兩頭蛇南陽臥龍，三腳貓渭水飛熊?！标愃赡瓴蛔∨氖纸泻谩Ｖ苄薜乱驳溃骸耙皇姿勺幼I時居然叫他唱出了荊軻易水歌的味道，總算這漢子獨辟蹊徑，也不枉松年兄盛情，請我聽這一回戲?！标愃赡陞s道：“修德兄還遠未領(lǐng)略到妙處。”周修德不以為然道：“任你吹破大天，我總是耳聽為虛，眼見為實?！弊詈蟮桥_的是一位顫顫巍巍的老嫗，唱了一首普天樂，雖是平淡無奇，臺下卻也是滿堂喝彩。老嫗唱畢，回了后臺，陳松年方才問周修德道：“你可知剛剛登臺這四人，是什么關(guān)系？”周修德道：“師徒？母子？難道她們四個是一家？”陳松年道：“任你是文名滿天下的探花郎，見足了世面的大將軍府嬌客，打死你也猜不到這四個人原來是一個人！”周修德目瞪口呆道：“一個人？”陳松年伸了一根手指頭兒到周修德眼皮底下不住搖晃道：“一個人，就是一個人！”這時一個婷婷裊裊的女子從后臺出來，走到舞臺中央對臺下深深道了個萬福，然后不顧臺下眾人發(fā)了瘋似的拍手叫喊，徑直退往后臺去了。
陳松年引著周修德來到后臺。那女子見了他，不卑不亢行了個禮，叫了聲“陳大人”。陳松年指著周修德道：“這位是周大大人?！蹦桥硬唤獾溃骸爸艽蟠笕?？”周修德忙道：“你莫要聽他胡說?！标愃赡甑溃骸澳憬形谊惔笕?，周大人比我官大，豈不是該叫周大大人？”周修德道：“你莫要頑皮，此時還分什么大人小人，姑娘如此神技，你還不替我引見！”陳松年道：“好吧，這位是毓姑娘?！蹦桥咏o周修德行了個禮道：“小女子鐘毓，見過大人?！敝苄薜乱沧隽藗€揖道：“在下周修德?！蹦桥踊琶τ诌€禮道：“賤妾塵世漂萍，不敢受周大人的禮。”周修德道：“姑娘神技，驚為天人，在下心悅誠服?！闭f罷又是一揖。鐘毓只得再次還禮。陳松年道：“你們兩個這是幾個意思？一揖來一揖去的，干脆把三跪九叩的禮都行完了吧，我再尋個黑屋子做洞房，把你們兩個往屋里一關(guān)！”鐘毓聽得這話，羞紅了臉。周修德急道：“陳松年你莫要瘋瘋癲癲口不擇言，唐突了毓姑娘。”陳松年道：“我知道修德兄素愛此道，故此把毓姑娘的唱曲，作為我款待你的壓軸大戲，不知你可滿意否？”周修德道：“知我者，松年兄也！有幸結(jié)識毓姑娘，周修德不虛此行了?！?p> 自此日始，周修德便強拉著陳松年，日日纏著鐘毓學(xué)習(xí)化妝易容和變聲之術(shù)。鐘毓見周修德謙謙君子，不似尋常那些權(quán)貴輕薄好色，又是知音難得，教得極是耐心，周修德本就天資聰穎，對自己喜歡的事更是極為用心，所以學(xué)得也快，短短幾天就窺得了門徑。只是苦了陳松年，被周修德一會兒畫成個紅臉，一會兒畫成個花臉，一會兒又畫成個半紅半花。陳松年卻也由他折騰。
這一日周修德一連給陳松年換了三付妝容，每一次畫完，都喊了鐘毓姑娘來，二人指指點點，品頭評足。鐘毓道：“周大人不能再學(xué)了，再學(xué)下去，要搶了我們行內(nèi)人的飯碗?！敝苄薜孪驳溃骸澳闶钦嬖?？”鐘毓嘆道：“周大人短短數(shù)天，擋我輩數(shù)年之功?！标愃赡曜约嚎粗R子道：“他幸虧是做了官，他要不做官，三教九流，不管哪一行，只要他進去，沒得旁人的飯吃?！辩娯剐Φ溃骸按髽涞紫?，寸草不生，就是這個意思吧！”周修德也自得道：“給別人畫，也不太難，給自己畫，還是有些講究，頗為不易?！辩娯沟溃骸耙彩鞘质於?，大人不是女子，平素未曾給自己化妝，故此下手生疏一些，缺些輕重，日子長了，一樣妙筆生花。”周修德道：“我還是來練一練自己給自己畫吧！”說罷將陳松年扯到一邊，自己一屁股坐在鏡子前，在自己頭上動起手來。陳松年看他盤著頭發(fā)，竟似要將自己妝扮成婦人模樣，嘲笑道：“你喉結(jié)突出，鼻孔朝天，就算再厚的油彩鋪上去，怕也只能畫出來個母夜叉。”周修德躊躇滿志道：“松年兄且看我手段?！辩娯沟溃骸爸艽笕嗣嫦嗫∶溃饨请m有些硬，略做修飾，化出來不敢說天姿國色，也一定是個大美人。”陳松年道：“他若是能把自己化成個大美人，我便從此霸占了他，不送還給他添平的母老虎。”說罷哈哈大笑。周修德得了鐘毓鼓勵，卻不理他，專心化起妝來，鐘毓在旁指點，眼見著一個粉面含春的美婦人慢慢在鏡中浮現(xiàn)。鐘毓喜道：“成了成了！”周修德也無比高興，捏起嗓子唱起了雨打新荷：“驟雨過，珍珠亂糝，打遍新荷?！标愃赡甑溃骸澳憧炜觳灰税?，莫要害我神經(jīng)錯亂，明明一個姿容俏麗的女子，出聲卻像公鴨叫?！辩娯箍┛┬Φ溃骸爸艽笕丝v是聰穎無雙，這變聲之術(shù)，周大人卻學(xué)不了了?！标愃赡甑溃骸八粋€半拉糟老頭子，黃土埋了半截，卻硬要學(xué)人家雛鳳清聲，不是找不自在？”周修德道：“我不過而立，怎么就黃土埋了半截？你比我還大，黃土埋到脖頸了吧！”鐘毓道：“大人嗓音已經(jīng)破了，回天乏術(shù)?！敝苄薜碌溃骸拔覅s不信，你既教了我方法，待我回去細細揣摩，有心得時，再來找你請教。”陳松年道：“你還來？”周修德道：“知州大人不許我來？”正說話間，門外響起了叩門聲，有小丫頭在門外喊道：“毓姑娘，外面有客?！敝宦犻T外腳步聲嘈雜，小丫頭說道：“你們不要進去，毓姑娘在會客?！敝宦犚粋€女子聲音說道：“我也是客?！闭f著不管三七二十一推開了房門。周修德聽得這聲音，身上一激靈，坐在凳上僵立不動。
這女子正是董沅君。她進得門來，見屋里一個男子，兩個女子，除一個年幼些的女子看得清面目，剩下的女子和男子臉上都畫著厚厚的戲妝，略做遲疑，徑直走到陳松年身前，一把扭住他耳朵，喝道：“狗官，光天化日，關(guān)了兩個女子在房里，做甚么好事？”陳松年吃疼，叫道：“你是何人？”董沅君聽聲音不對，卻不松手，喝道：“你是何人？”陳松年道：“荊州知州?！倍渚圆凰墒?，道：“一個小小知州，叫那么大聲做甚，以為我怕你么？大白天一男兩女偷偷摸摸，你也不是什么好官。”又道：“你既在這里，他便跑不脫，快說，他在哪里？”陳松年道：“你先松手！他是誰？你是誰？”董沅君手里加了力道喝道：“周修德那狗官，卻在哪里？”陳松年喊道：“疼，疼！”董沅君道：“不疼你不會說?！标愃赡甑溃骸澳阆人墒治以僬f?！倍渚溃骸敖心銖U話！”說著手底下使出了全力，道：“你先說我再松手?！标愃赡臧l(fā)出殺豬般的叫喊，呲牙咧嘴道：“修德兄，我不保你了，保得你時，我先要為你慷慨就義了！”說完沖董沅君指了指鏡子前坐著的周修德。董沅君松開陳松年，疑惑地望著周修德。周修德轉(zhuǎn)過身來，滿頭珠花亂晃，緩緩站起身，扭捏作態(tài)地給董沅君道了個萬福。董沅君道：“說話！”周修德知道再也躲她不過，捏起嗓子拉長聲音叫道：“娘-子！”董沅君連退數(shù)步，嘴里喝道：“你什么人？作什么妖？”門口的雁兒叫道：“就是老爺沒錯！”董沅君欺身上前，一把薅下周修德頭上的花冠，細細看了半晌，突然發(fā)出一聲爆笑道：“周修德！你好好的官不做，卻跑到這里，弄成一付不男不女的妖怪模樣！”周修德道：“夫人看我這扮相，比起尋常那些庸脂俗粉如何？”董沅君酸道：“活脫脫一只才吃完人肉未來得及擦干凈嘴的母夜叉！”雁兒卻道：“老爺這付妝脫胎換骨，尋常美女遠遠不及。”
董沅君走到陳松年面前，款款道了個萬福道：“想必是陳大人，方才情急之下，多有得罪，萬望陳大人海涵?！标愃赡昝嗣栽诎l(fā)燒的耳朵道：“弟妹免禮！弟妹神威！謝弟妹不殺之恩?！倍渚Φ溃骸澳氵@人甚是有趣，強過我家這個書呆子?！倍渚滞娯沟溃骸斑@位又是什么人？”陳松年道：“這位是鐘毓姑娘，演戲唱曲的行家！鐘毓姑娘，這位是周大人的夫人，董大將軍的千金。”董沅君道：“我是我，我爹是我爹?！辩娯箾_董沅君施禮道：“見過周夫人?！倍渚钢苄薜碌溃骸八@妝，你畫的？”鐘毓道：“是周大人自己畫的，我不過從旁略作指點?！倍渚龑χ苄薜碌溃骸霸瓉砟氵€有這手段，我卻不知，讓你做官，真是屈才了，要不要我替你向爹爹討個情，給皇帝上道書，讓你也改了行吧，奉旨唱曲，和奉旨填詞的柳三變湊一對兒，到時候日日脂粉堆里打滾，可不快活死你。”周修德道：“這幾日才向鐘毓姑娘學(xué)的，等我們回了添平，看我給夫人畫眉。”董沅君恥笑道：“我底子太差，鼻歪眼斜，經(jīng)不起你畫。”鐘毓道：“夫人大家閨秀，天生麗質(zhì)雍容華貴，原也用不上這些遮遮掩掩的小伎倆。”董沅君黯然對周修德道：“看你每次識得的這些女子，個個長得好，脾氣又好，還會說話，難怪每次掙脫出門，都流連忘返，樂不思歸，不但拿官兒做無所謂，連家小也不要了，這日子比神仙還快活吧！”周修德道：“夫人說笑了，平日里公務(wù)繁忙，好不容易有機會溜出來，會會老友，見識見識不一樣的風(fēng)景人物，以償夙愿，夫人既然來了，且同我在這里耍兩日吧！”陳松年忙附和道：“弟妹出身將門，應(yīng)當知道三國志里那孫曹劉赤壁大戰(zhàn)的古戰(zhàn)場就在左近，張翼德嚇退百萬曹兵的長坂坡也不遠，還有曹孟德落荒而逃的華容道，我都領(lǐng)你們夫婦去走走。”董沅君喜道：“你說真的么？”又拉住周修德道：“夫君愿意同我去么？”周修德見她不追究自己逃跑之責(zé)，大喜過望，忙道：“愿意去愿意去！”董沅君向來不甘自己女兒之身，少年時做夢也想當個花木蘭梁紅玉，對劉關(guān)張等英雄豪杰素來十分景仰，此時聽了陳松年和周修德的話，將滿腔閨怨拋到九霄云外，拍手道：“那我們先去華容道，看看當日曹丞相被大火燒了屁股慌不擇路逃命時，是否比我家夫君打不過我從家里翻墻出逃時更要狼狽?！北娙她R笑。陳松年道：“董小姐神威，豈孫權(quán)劉備可比！”董沅君道：“你這個人有趣得緊，我喜歡?！敝苄薜聦﹃愃赡甑溃骸八俏鋵ⅲm位高權(quán)重，卻也升不了你的官，你馬屁拍得再響，也沒什么用處。”陳松年道：“修德兄腐儒！我若是早識得董小姐，早討得她的歡心，何至于今日被她單槍匹馬殺入荊州城，赤手空拳將我手撕于馬下！”說罷將手不自覺的伸到自己耳后摸了摸。周修德訕笑道：“不用摸，還在?！倍渚叩溃骸瓣惔笕舜笕瞬挥浶∪诉^，若是不解恨的話，或者明日讓你家大嫂也來撕一撕他？讓你多少賺回一些?！标愃赡旯Φ溃骸叭绱松鹾茫覀円谎詾槎?！”