傳聞必然有夸張演繹的成分。
尤其是所謂“帝王之相”這種話，多半都是后來人穿鑿附會之說。
但頡跌氏幫助過柴榮，甚至有過救命之恩是不爭的事實(shí)，故而知恩圖報，頗多厚待。
而頡跌家本就是商賈出身，得此重大機(jī)遇，很快飛黃騰達(dá)，堪堪不過十年時間便成了大周王朝赫赫有名的皇商。
背后是皇家支持，無人敢為難，還有免稅，甚至收稅的特權(quán)，不發(fā)才奇怪。除了在大周境內(nèi)，頡跌家的生意已經(jīng)延伸到了南北各國，甚至是契丹、西域等地，形成了一個龐大的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，實(shí)力更是不容小覷。
當(dāng)初趙光美與張含靈之所以在嚴(yán)查之下，仍舊被運(yùn)送出東京，就是因?yàn)槊媲暗纳倥耸乾F(xiàn)任頡跌家主之女。
而出城查驗(yàn)的一部分人正是稅院的目吏，稍微做點(diǎn)手腳，遮掩出城太容易了。
趙光美最初只是懷疑東京某些特權(quán)階層，直到那日瞧見頡跌家的根叔赴宴，才順藤摸瓜，查到來龍去脈。
少女已經(jīng)十分小心，只不過萬萬沒想到趙光美竟然福大命大，沒有淹死，以至于讓根叔露出了行跡。
她很清楚，一旦露了痕跡就遮掩不住，與其被動地等皇城司上門追查問罪，還不如主動求得一線生機(jī)。
所以，才有了今日密會。
“果然，什么都瞞不過殿下?！?p> 少女福了一福：“不過小女子隨家母姓孫，小字木蘭?！?p> 木蘭！
趙光美驀地想起劫持他那日，身上有一股淡淡的木蘭花香，不過仍舊笑道：“前朝花木蘭，今朝孫木蘭，果然是巾幗不讓須眉啊！”
孫木蘭自然不少解釋閨名來歷，也許父親真的有這層意思吧，否則也不會嬌慣自己，容許自家插手生意。
“殿下謬贊了，木蘭愧不敢當(dāng)?！?p> “孫娘子邀約，不知所為何事??？”
“自然是向殿下致歉……哦不，請罪了?！?p> “娘子何罪之有？”
孫木蘭道：“不管怎么說，殿下都是乘船我的船南下，還有了淮水之險，幸得……殿下與張家姐姐吉人天相，平安無事，否則頡跌家上下，萬死難辭其罪?！?p> “怎么會？那樣就沒人知道，不是更加安全嗎？”
“殿下說笑了，你知道的，木蘭并無意傷害二位，奈何家中惡奴被人收買，自作主張……殿下放心，那些惡奴已被處置，為殿下請罪?！?p> “難道不是殺人滅口？”
“無論怎樣，他們都不可饒恕……木蘭也曾難過內(nèi)疚許久，只當(dāng)……幸得殿下與張家姐姐平安無事，今日揚(yáng)州再度相逢，當(dāng)真不勝欣喜?！?p> “有勞小娘子掛懷了，我們說正事吧！”
趙光美拉著張含靈坐下，饒有興致地看著孫木蘭，笑問道：“小娘子說要道歉請罪，不知打算如何呢？“
“自然是惟殿下之命是從了?！?p> “你還是頡跌家……”
“家父也是這個意思，奈何頡跌氏家大業(yè)大，并非家父一人說了算?！?p> “令尊也應(yīng)允了？”
孫木蘭道：“如此大事，木蘭豈敢自作主張？殿下明明發(fā)現(xiàn)了小女子，東京那邊卻未曾對我家動手，可見是殿下或官家高抬貴手，頡跌家豈能不知好歹？”
“很好，很識趣，小娘子聰慧過人，我喜歡……”
“嗯？”
“咳咳，我是說……和聰明人說話，就是輕松?！?p> 趙光美訕訕道：“小娘子應(yīng)該也知道，皇家對頡跌家并不感興趣，哪怕是獻(xiàn)上你們有所的財產(chǎn)。”
“那是自然，官家富有四海，自然看不上頡跌氏些許財帛?！?p> “至于裹挾我們南下，險些遇險之事，我也可以不計較……”
孫木蘭連忙道：“多謝殿下寬宏大量?！?p> “也別著急道謝，是有條件的?！?p> 趙光美悠悠道：“小娘子當(dāng)日并無歹意，我是知道的，不過……無論是被利用，還是家奴勾結(jié)外人也罷，頡跌家都做過幫兇。
所以嘛……是否得配合朝廷，把主謀找出來？也算是將功折罪。”
孫木蘭沉吟道：“主謀……小女子并不知曉，家父恐怕也……”
“沒記錯的話，你二叔……興許還有更多頡跌家的人參與其中對吧？”
趙光美悠悠道：“想必小娘子與令尊，都不介意清理門戶吧？”
孫木蘭為難道：“殿下，實(shí)不相瞞，頡跌家隨時商賈出身，但前些年賴周室庇佑，家業(yè)不小，人口眾多。家父雖為家主，奈何……恐也難以掌控局面?！?p> 趙光美道：“聽說令尊膝下唯有小娘子一女，所以家中有許多人生出旁的心思，不足為奇。
不過別擔(dān)心，只要小娘子愿意，皇家……可以支持小娘子繼任下一任家主?！?p> “我？”
“小娘子巾幗不讓須眉，有何不可？”
趙光美道：“至于頡跌氏，仍舊可以保持今日之勝，我可以說服皇兄，讓你們從大周皇商變成大宋皇商。
在商言商，大周畢竟已為過往，想必令尊不會念著所謂的恩情，冥頑不化吧？”
“當(dāng)真？”
毫無疑問，這很有吸引力。
“不過嘛，往后這頡跌氏的商號，將會變成皇家與貴府共同持有。放心，各一半，皇家不干涉經(jīng)營，一切單憑小娘子做主?！?p> 不殺你，不抄家，皇家還要入股，這等好事……上哪找去？
而且如果有皇家，或者趙光美在背后支持，自己一介女流掌控頡跌家似乎也就沒什么太大阻力。
“殿下開出的條件很誘人，頡跌家沒有理由不答應(yīng)。雖說小女子不能擅自做主，但想來……家父應(yīng)該不會反對的?！?p> “那就好！”
趙光美道：“秘密知會令尊，清理門戶的事情不急于一時，讓他配合我二哥，引蛇出洞，屆時一網(wǎng)打盡?！?p> “好！”
孫木蘭心知肚明，此役之后，頡跌家必然會得罪不少人物，其中不乏前朝勛貴。甚至還會背上忘恩負(fù)義的名聲。
不過趙光美說的沒錯，頡跌氏本就是商賈，在商言商。何況，前些年，也未曾有負(fù)大周柴氏，心中倒也并無芥蒂。
不過屆時，除了緊緊抱住趙宋皇室的大腿，別無他選。
“殿下，東京或有蛇穴，但揚(yáng)州……想必有毒蛇尾隨你而來吧！”
“我知道，那就勞煩小娘子配合，一起捕蛇如何？”
見趙光美湊近，孫木蘭不禁有些局促道：“張家姐姐面前，還請殿下自重。”
“自重？你得習(xí)慣……”
孫木蘭白了趙光美一眼，我只是與你合作而已，在商言商，又不是賣身為奴，以身……
“對，沒錯……恐怕得暫時委屈小娘子，以身相許?！?p> “啊？”
張含靈與孫木蘭皆是一驚，幾乎同時盯向趙光美，雙雙杏目怒嗔。