姜老夫人回到松鶴院已經(jīng)下晌了。剛剛坐定，許管事來向她回稟。他毫不吝惜溢美之詞，把去到米糧鋪，梁氏怎樣不忿，大娘子如何不惱，詳詳細(xì)細(xì)的說了一遍。
“金光門米糧鋪那邊已經(jīng)開工了。也找好了定制匾額的鋪?zhàn)?，依照大娘子的吩咐，用的都是上等材料，絕不馬虎。”
姜老夫人嗯了聲，“若是錢不夠，你先去賬上支，別打擾福兒。”
“丁嬤嬤支了十貫錢給我，應(yīng)該只多不少?！?p> 姜老夫人唇角高高揚(yáng)起，“福兒能將此事料理的這般妥當(dāng)，確是出乎我預(yù)計(jì)之外?！?p> 許管事認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭，“先前小的還擔(dān)心大娘子不能勝任。沒想到她柔聲細(xì)語的把苗季兩口子給勸服了?！?p> 姜老夫人滿臉驕傲，“不愧是我姜家的大娘子。”
許管事忽然話鋒一轉(zhuǎn)，道：“老夫人，小的琢磨著外間那些不中聽的傳言是從姓祝的哪里散出的妖風(fēng)兒吧？”
姜老夫人斂去笑容，緊抿唇角，沉聲道：“沒有切實(shí)的憑證不好胡亂猜疑?！?p> 十幾年前，呂氏橫死，姜澈等人就懷疑是祝家干的。
姜老夫人命令他們管住嘴巴，不許亂傳亂說。
當(dāng)時(shí)，她說的就是：“沒有切實(shí)的憑證不好胡亂猜疑?！?p> 之后，燕三娘到在姜家，姜老夫人托她在江湖上打聽消息?？蛇@么多年過去，仍舊一無所獲。
可即便如此，姜老夫人私心里相信此事必是祝家主使。
姜老夫人垂下眼簾，低聲吩咐：“你命人暗中查訪，再派兩個(gè)信得過又機(jī)靈的去定州探探莫家的底細(xì)?！?p> 許管事神情一凜，“是，小的等陣就下去安排?！?p> 姜老夫人喟嘆一聲，“想不到?jīng)]結(jié)成親，反倒成了仇。老了，老了，居然要防備舊友。真是越活越回去了。”
“老夫人無需自責(zé)。您這也是為了大娘子考量不是。”
“福兒自小沒了親娘，我就得多偏疼她幾分?！苯戏蛉搜劢俏⑽駶?rùn)，“可終歸還是不夠……”
許管事也覺得心酸，緊抿著嘴角連連搖頭。默了默，忽然想起還有件緊要的事沒說，忙道：“方才小的去利人市，撞見了司衣司的阮尚宮。她想從我們綢緞莊挑幾匹料子?！?p> 聞言，姜老夫人面色一滯，十分不悅的說道：“我叮囑你多少回了，我們不爭(zhēng)！不爭(zhēng)！”
凡是司衣司或是司珍司采辦的生意，姜家都不爭(zhēng)。
姜老夫人固執(zhí)的認(rèn)為，就是因?yàn)槭畮啄昵敖液妥＜蚁酄?zhēng)才導(dǎo)致祝家狗急跳墻，害了呂氏以及那二十多仆婢。同樣的慘劇，姜老夫人有生之年不想再經(jīng)歷第二次。
她告訴姜家所有人，不許爭(zhēng)！
明面上不爭(zhēng)！
自呂氏橫死之后，姜家就把經(jīng)營的重心轉(zhuǎn)到其他產(chǎn)業(yè)上頭。買田買地買茶園。當(dāng)然做的相當(dāng)隱秘。遠(yuǎn)離都城遠(yuǎn)離大秦，悄然部署。
姜老夫人在人前示弱，為的就是讓祝家，或是蟄伏在暗處的敵人小看姜家。
“這么多年過去，人們提起大秦富賈，還是首推我們姜家，就是因?yàn)樽＜也豢献鲞@個(gè)出頭鳥！”祝家跟宮中有了生意往來，連帶著打通了好些關(guān)節(jié)。短短數(shù)年光景，不斷的在都城買鋪開鋪，大有與姜家平起平坐的勢(shì)頭。但他們并不滿足于此。據(jù)聞他們已經(jīng)把手伸向了貴霜等等小國。
姜老夫人嘴角墜了墜，“雖然，我們也當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)第一。旁人不知道，你許管事還能不知道，我們姜家這些年是怎么過的？”
許管事當(dāng)然知道。示弱并不意味著認(rèn)輸。姜老夫人一直在做的或者說正在做的，就是積攢實(shí)力。她在等，等對(duì)方按捺不住，對(duì)姜家有所動(dòng)作。
許管事懊惱不已，“老夫人，小的就是與阮尚宮客套客套，可她……她順桿兒爬，一句緊跟著一句，小的實(shí)在是……“，
姜老夫人擺擺手，“罷了，罷了。綢緞莊近一二年也沒什么稀罕貨。她不過是想拿我們姜家過橋。擺個(gè)姿態(tài)給祝家看。那我們就遂了她的愿。她要來，你就好生招呼著?！?p> 聞言，許管事松了口氣，“是。小的琢磨著，也有可能是宮中哪位貴人在為來年的探春宴做準(zhǔn)備?！?p> 姜老夫人笑了，“還有大半年，早著呢?！?p> “不管何種情況，小的必定小心應(yīng)對(duì)?！?p> 姜老夫人默然片刻，道：“但若真是祝家在外壞福兒名聲，我絕不會(huì)再忍氣吞聲?！?p> 許管事曉得個(gè)中厲害，躬身道：“小的竭力去查，請(qǐng)老夫人放心?！?