第五章 北方有城名鎮(zhèn)遠(yuǎn)
離開(kāi)樓煩后，北涼軍沒(méi)有原路返回，而是往北繞道鎮(zhèn)遠(yuǎn)城，發(fā)生了這么大的事，點(diǎn)兵已是不可能了。
違抗圣命，還對(duì)屬?lài)?guó)動(dòng)了兵，這兩條，無(wú)論哪一條，都可以稱(chēng)得上是滔天大罪，何況兩條連在一起，不說(shuō)殺頭，革職查辦總免不了。
一路上李輕柔都很低落，李凌坐在她后面雙手環(huán)抱著她走在大軍前面：“怎么了，如此不開(kāi)心？”
李輕柔低著頭道：“哥哥，你不該如此沖動(dòng)的，輕柔雖然懂的不多，也知道是有人想動(dòng)我們家，所以才要將我許配給樓煩，因?yàn)檫@事，爹爹在退朝之后當(dāng)著百官的面生生把上書(shū)的大臣給打成殘廢，被皇上禁了足，哥哥你戰(zhàn)功顯赫，本沒(méi)人動(dòng)得了你，可如今你也親手把把柄擺在他人面前……”
李凌騰出一只手將李輕柔的手握在掌心道：“別說(shuō)了，我既是你哥哥，就斷不會(huì)看著你在這種不毛之地受苦，哥哥身為驍騎將軍，若是連你都保護(hù)不了，還怎么保護(hù)國(guó)家？爹身體不好，尚且能為了你打殘朝中大臣，哥哥掌兵十萬(wàn)，便是為你屠滅樓煩又何妨？”
一滴淚水打在李凌的手背上，李凌輕撫著李輕柔的頭發(fā)說(shuō)道：“哥哥在戰(zhàn)場(chǎng)上出生入死為的什么？不就是為了給他一個(gè)太平天下，給你一個(gè)榮華富貴么？既然那人不顧情誼將你許配給樓煩，日后便是他在面前，哥哥也要為你討回一個(gè)公道！”
李輕柔自然知道李凌口中的那個(gè)他是誰(shuí)，只是這么多年過(guò)去，那個(gè)他，真的還是以前的他嗎？
行軍數(shù)日，原本單調(diào)荒涼的荒漠上終于漸漸出現(xiàn)了草色，雖然此時(shí)入了秋，許多草已經(jīng)開(kāi)始變黃，可這自然讓人歡喜，因?yàn)榭匆?jiàn)草，便意味著已經(jīng)到了草原，離鎮(zhèn)遠(yuǎn)城也就不遠(yuǎn)了。
百年以前，這片廣袤的草原，都是北胡的牧場(chǎng)，為北胡養(yǎng)活了無(wú)數(shù)的牛羊與馬匹，北胡便是以此為倚仗，年年南下掠奪大涼人財(cái)。
當(dāng)時(shí)的大涼，弓不如北胡善射，馬不如北胡精壯，北胡騎兵來(lái)去如風(fēng)，百姓苦不堪言，直到弩得到改良，才稍微挽回了頹勢(shì)。
為防北胡，大涼朝征用了百萬(wàn)民夫，修建了鎮(zhèn)遠(yuǎn)城及周邊數(shù)百里長(zhǎng)城，可即便如此，也只能依托高墻被動(dòng)防守，對(duì)于北胡騎兵的侵?jǐn)_毫無(wú)辦法。
直到十幾年前，大涼逐漸強(qiáng)大，甲胄得以普及，更有良將李赫等人的出現(xiàn)，大涼終于建立起如今的北涼鐵騎和北涼重步兵，全身披甲的具裝鐵騎與北涼重步兵的弩陣，一攻一守，終于改變了大涼的被動(dòng)局勢(shì)，北胡從此不敢南下而牧馬！
大涼得到了大片的牧場(chǎng)，皮毛生意開(kāi)始在鎮(zhèn)遠(yuǎn)城興起，鎮(zhèn)遠(yuǎn)城由此從一個(gè)軍事重鎮(zhèn)向商業(yè)城轉(zhuǎn)化，只是北胡未滅，鎮(zhèn)遠(yuǎn)城北邊的牧場(chǎng)頻頻遭到侵襲，直到三年前，李凌圍困龍城，北胡敗走漠北，這才得以徹底解決。
如今北涼邊境穩(wěn)定，鎮(zhèn)遠(yuǎn)城成為大涼朝對(duì)外的通商口岸，各地商旅都想要前來(lái)?yè)埔还P，特別是現(xiàn)在入了秋，牛羊已經(jīng)長(zhǎng)肥，牧民們都忙著冬日的草料，自然是要宰殺許多的牛羊，皮毛生意也會(huì)隨之火熱，許多南邊的商人都紛紛趕來(lái)想要分一杯羹，因此即使離鎮(zhèn)遠(yuǎn)城還有一段距離，也已經(jīng)能看到商賈的身影。
因?yàn)檐娭杏袀?，北涼軍的行軍速度并不快，整整五日，才算進(jìn)入鎮(zhèn)遠(yuǎn)城的地界，到得能看見(jiàn)那長(zhǎng)長(zhǎng)的青石城墻，便算到鎮(zhèn)遠(yuǎn)城了。
和大涼境內(nèi)的那些繁華都市相比，鎮(zhèn)遠(yuǎn)城并不算大，除了軍中十萬(wàn)大軍，城中常住人口不過(guò)十多萬(wàn)，其中一半是軍屬，其余多是商賈之流。
城內(nèi)分四區(qū)，城東為百姓居住之地，南為酒肆客棧，西為北涼軍大營(yíng)，北則貿(mào)易之地。
入了城，將大軍安置妥當(dāng)，李凌便換上便服，帶著李輕柔來(lái)到了東城區(qū)，準(zhǔn)備給她找個(gè)住的地方，女孩子家家的，住在軍營(yíng)里畢竟不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。
“李將軍！”
“李將軍……”
來(lái)到東城區(qū)，便不停地有人跟李凌打招呼，可見(jiàn)其在鎮(zhèn)遠(yuǎn)城還是倍受尊敬的，李凌也一一回應(yīng)，絲毫不見(jiàn)有將軍的架子，仿佛只是一個(gè)在走街串巷的街坊鄰居。
等到了軍屬聚居的街道，認(rèn)識(shí)李凌的就更多了，許多人都是老面孔，見(jiàn)了李輕柔，難免會(huì)好奇問(wèn)一下是哪家侯爺?shù)拈|女，善意的誤會(huì)讓李輕柔羞得抬不起頭來(lái)，李凌只好一一解釋。
來(lái)到一處巷子深處，李凌敲響了最里邊的一道們，沒(méi)過(guò)多久，門(mén)開(kāi)了，開(kāi)門(mén)的是一個(gè)十七八歲左右的少年，少年看見(jiàn)李凌，先是有些驚訝，隨即高興道：“呦！將軍，你也來(lái)了！”
少年話(huà)音剛落，一位頭發(fā)斑白的老婦人邁著不太靈便的腿腳匆忙走出，看見(jiàn)李凌，忙道：“將軍??！您怎么又來(lái)看老身了？老身身體好得很！將軍軍中軍務(wù)繁忙，可不敢耽擱！”
說(shuō)是這樣說(shuō)，老婦卻已側(cè)身讓到了一旁，臨了還不忘把少年扯到身邊，一邊請(qǐng)李凌進(jìn)門(mén)，一邊對(duì)少年說(shuō)教道：“你這孩子怎么回事兒？看見(jiàn)將軍來(lái)了還傻乎乎地放在門(mén)口，還不快去倒水！”
李凌伸手阻止了他們：“不用了，今天來(lái)，主要是想麻煩大娘一件事兒，”
李凌說(shuō)著，將身后的李輕柔讓了出來(lái)，接著道：“我想讓我妹妹在大娘這里暫住幾天，不知方便不方便？”
老婦看了李輕柔一眼，忍不住眨了眨眼睛，然后才回過(guò)神來(lái)，忙道：“方便！方便的很！這是老身三生修來(lái)的福氣！只要將軍不嫌棄，別說(shuō)幾天，住一輩子都行！”
老婦人說(shuō)著，不住地衣服擦著手，拘謹(jǐn)?shù)氐溃骸鞍δ憧次?，這屋子寒酸得……也不知道早點(diǎn)收拾！小姐這千金之軀……老身這就去收拾！”
說(shuō)著，也顧不上李凌的勸阻了，匆匆忙忙就去收拾。
少年將李凌請(qǐng)進(jìn)大門(mén)，入眼的是一個(gè)不大小院，盡管簡(jiǎn)陋，收拾得倒也干凈，老婦忙里忙外，在打掃著一處臥室，想來(lái)是給李輕柔準(zhǔn)備的。
趁著少年去倒水的功夫，李凌向李輕柔介紹道：“大娘原是軍中家屬，兩個(gè)兒子原本都是驍騎營(yíng)的人，也都死在了三年前?！?p> 李輕柔點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道了哥哥為什么要這么照顧這個(gè)婦人。
少年人倒水回來(lái)，沒(méi)等李凌說(shuō)話(huà)，便自我介紹道：“我也是驍騎營(yíng)的，驍騎校尉張寧！這不倒霉被樓煩狗的箭叮了一口嘛，謝將軍便叫我休息兩天，我這人又閑不下來(lái)，就來(lái)給大娘挑兩擔(dān)水！”
李凌沉默了一會(huì)兒，問(wèn)道：“嚴(yán)重嗎？”
張寧笑著露出肩膀上系著繃帶的傷口道：“不嚴(yán)重！樓煩狗的箭根本沒(méi)什么力量，這要是咱北涼軍的重弩，我這胳膊早就廢了！”
李凌沉默無(wú)言，身邊的李輕柔卻已落了下來(lái)，因?yàn)樗?，驍騎營(yíng)在樓煩戰(zhàn)損二百八十九人，傷者近千！這樣的代價(jià)，實(shí)在太大了。
張寧有些手足無(wú)措，不知道自己說(shuō)錯(cuò)了什么。
老婦人進(jìn)來(lái)看見(jiàn)了，一巴掌拍在張寧的頭上：“你這殺才！說(shuō)的什么蠢話(huà)，把貴人都惹得不高興了！”
李凌苦澀地?fù)u了搖頭道：“怪我，為了一己之私讓兄弟們平白丟了性命。”
老婦人忙道：“將軍哪里話(huà)？若是沒(méi)有將軍您，他們這些孩子只怕因?yàn)榈溹l(xiāng)里被朝廷剿滅了！他們能有今天，全都仰仗將軍！為您而死，那是他們的福分！不說(shuō)別的，這么些年，街坊鄰居可沒(méi)人怨過(guò)您半句！老身這把骨頭，便是將軍您救的??！”
李凌默然搖頭，從身上取出一些銀兩：“不說(shuō)這個(gè)，我這里還有一些銀錢(qián)，大娘您先拿著，不夠了我再讓人送過(guò)來(lái)，這段時(shí)間，我妹妹就先麻煩您照顧了，我還有事，先回去了。”
張寧見(jiàn)狀，忙道：“將軍，我跟你一起回去！”
李凌頭也不回地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老婦人看見(jiàn)李凌決絕的背影，想著這個(gè)幾年來(lái)一直用自己的軍餉貼給像自己一樣的孤寡軍屬的少年人，再想起張寧說(shuō)的話(huà)，忽然失聲痛哭：“將軍！您千萬(wàn)要保重啊！不管發(fā)生什么，鎮(zhèn)遠(yuǎn)城的父老鄉(xiāng)親們必將追隨您……”