第十八章：新的生活
苦寒的漠北之地，鵝毛大雪紛紛灑灑，世界鋪裹上一層厚實(shí)的雪毯。
寒冷?。】諝馑坪醵急粌鲎×?。一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老翁裹緊了身上穿著的有些殘破的打著補(bǔ)丁的骯臟的大棉襖子。他的臉因常年的苦寒受凍已經(jīng)變得黑紅干硬，紛亂縱橫的溝壑分不清是皺紋還是干裂；在這嚴(yán)寒之地待了幾十年，當(dāng)初同行流放到此的人犯早已陸續(xù)死亡，只有他一人苦熬了下來。
他已經(jīng)見證了一批又一批因熬不住嚴(yán)峻的氣候環(huán)境而倒斃在雪地中，那些死去的人沒有墳冢墓碑，他們倒在雪地里就沒人去管。等到天有些回暖，雪慢慢少了，他們的尸體就‘水落石出’了，凍成了一個(gè)人棍。
老翁的鼻尖凝了一點(diǎn)寒霜，那是鼻涕凍結(jié)而成的。他剛從生著熊熊大火堆的大眾營(yíng)屋內(nèi)走出來。剛掀開厚重的獸皮營(yíng)帳，一股比刀子還鋒利的寒風(fēng)夾帶著霜雪迎面割掃，他禁不住一陣哆嗦，打了個(gè)噴嚏，鼻內(nèi)流出了鼻涕。
這等嚴(yán)寒到能哈氣成冰的鬼天氣，營(yíng)地里連愿意外出站崗的戍卒也沒有。
這可不是視軍紀(jì)為無物，而是天氣太過寒冷，在外面站著沒一會(huì)兒就會(huì)被寒風(fēng)凄雪吹凍成冰棍，他們寧愿受罰而死也不愿出去受凍而亡。
老翁也不愿出營(yíng)地，好好的在營(yíng)屋內(nèi)烤著火同大伙吹著牛，偶爾還能從某個(gè)人手里混到一口燒酒喝，干嘛要出去受苦受寒?？墒菦]辦法，營(yíng)地的長(zhǎng)官親自派人來傳喚他，說長(zhǎng)官有事要找他當(dāng)面相談。
長(zhǎng)官的營(yíng)帳距離大眾營(yíng)屋并不是很遠(yuǎn)，繞過四個(gè)營(yíng)房就到了。
老翁站在長(zhǎng)官的獸皮厚實(shí)營(yíng)帳外，他滿頭雪白，頭似更大了一圈兒，骯臟的藏青棉襖也部分被霜雪包裹。他立定，抖落身上的霜雪，聲如洪鐘道：“老卒霍不思到！長(zhǎng)官有何事教?！?p> 呼嘯的風(fēng)雪中，老翁的聲音穿透風(fēng)阻和獸皮，傳達(dá)到營(yíng)帳內(nèi)。如果不是親眼見到，沒人會(huì)相信這是一個(gè)老態(tài)龍鐘之人發(fā)出的。
長(zhǎng)官在營(yíng)帳內(nèi)道：“外面風(fēng)寒，快些進(jìn)帳來烤烤火?！被舨凰加辛嗣?，這才敢鉆入嚴(yán)實(shí)的獸皮營(yíng)帳。
霍不思進(jìn)賬跪拜在火堆旁，道：“長(zhǎng)官叫老卒前來有何吩咐?！?p> 長(zhǎng)官道：“你來我們營(yíng)地已經(jīng)有二三十年了吧。我前任長(zhǎng)官在任時(shí)你就已經(jīng)來了?！?p> 霍不思低頭道：“回稟長(zhǎng)官，老卒來此已有四十年了。”
長(zhǎng)官聽聞?dòng)行@訝，道：“嘿呀，居然已經(jīng)四十年了！這可真是了不得啊！據(jù)我所知，能在此地生活超過三十年的人就已經(jīng)是大大的了不起！你居然能活四十年。著實(shí)厲害！厲害！”
霍不思道：“全憑老天爺照顧，這把賤骨頭才茍活至今。只不過活得再久，離不開此地終究也是枉然，反倒是活得久受的罪也久。臨死可能還會(huì)羨慕那些早前超升的人。”
長(zhǎng)官讓霍不思坐下，賜了一杯酒讓他暖身子?；舨凰贾x過，將酒一飲而畢，酒入喉身體慢慢有些熱乎。
長(zhǎng)官嘆息道：“待了四十年啊。什么罪什么孽也清洗得差不多了。多少人千里跋涉來到此地，最終尸骨無存，家人連一份念情也收不到。你可有家室？孫子恐怕都十來歲了吧。”
霍不思道：“老卒并未娶妻。來此地時(shí)家中還有一瞎眼老母，音信不通，她何時(shí)去世我也不知曉。瀟瀟世界，我已赤條條無牽無掛?！?p> 長(zhǎng)官道：“唉！你也是個(gè)可悲之人。朝廷律令本不準(zhǔn)私放人犯，可你已受罰四十年。世間恐怕已遺忘你這個(gè)人了。你回去吧，回去看望看望老母親的墳冢，生時(shí)不能相伴伺候，死后也可常隨其側(cè)?！?p> 霍不思渾身一震，道：“長(zhǎng)官的意思是，要放了老卒離開？”
長(zhǎng)官道：“沒錯(cuò)。等天暖了，你就收拾收拾離開了吧。我給你準(zhǔn)備一匹馬，一點(diǎn)銀子，回去后安享晚年吧。別再犯事了。我知道你心中有放不下的事情，我從你的眼中能看出來。可四十年過去了，無論什么深仇大恨都該煙消云散了。你也莫要執(zhí)著，毀了自己剩下的時(shí)間?！?p> 霍不思拜謝，雙眼神采奕奕道：“多謝長(zhǎng)官恩義！不必等天暖，我明朝便可動(dòng)身出發(fā)！只希望長(zhǎng)官能給我備點(diǎn)厚實(shí)衣物和酒水干糧。馬匹就不用了，天寒走不了幾步就凍死。我這把老骨頭雖不中用，但還耐得這老天爺?shù)暮??！?p> 長(zhǎng)官道：“這么慌忙？現(xiàn)在天氣正是最嚴(yán)寒時(shí)候，冒然外出風(fēng)險(xiǎn)不測(cè)啊！”
霍不思道：“長(zhǎng)官莫要擔(dān)心，我已經(jīng)待了四十年，早適應(yīng)了苦寒的環(huán)境。早一些動(dòng)身，便早一些回到中土故園。離開四十年了，說不想念那真的是騙鬼的話?！?p> 長(zhǎng)官道：“既然你意已決，我也不好強(qiáng)加挽留。只盼你回去后能夠重新做人?！?p> 霍不思道：“多謝長(zhǎng)官！如果沒別的事，老卒就先告退。”
長(zhǎng)官道：“這里有些酒水，你帶著吧。和大家伙一起痛飲一場(chǎng)！唉，大家無論什么身份，來此都是同甘共苦了！”
翌日天明，雪停了，風(fēng)住了，滿天彤云也炸裂開來，一絲陽光出現(xiàn)。
霍不思離開了這個(gè)生活了四十年的地方。陽光能突破密實(shí)嚴(yán)厚的云層照射到大地，卻沖不破霍不思瘦弱的軀殼，驅(qū)散他內(nèi)心積攢了四十年的仇恨！
自那晚發(fā)現(xiàn)武遲的戾氣后，趙雨疏時(shí)刻讓武遲待在他身邊，不敢再放他消失在視線外。武安縣已經(jīng)不能待下去了，自衙門事件后，趙雨疏的壞名聲似乎被坐實(shí)。時(shí)常有輕浮浪蕩的流氓痞子登門滋擾。
趙雨疏賤賣了房子，把僅有的兩三個(gè)首飾也變賣典當(dāng)。領(lǐng)著武遲一路南行，到了一個(gè)無親無故的陌生地界，用剩余的銀子購(gòu)置了一間小屋。母子倆節(jié)衣縮食相依為命。
趙雨疏沒有別的本事，唯獨(dú)手上針線功夫一流?？恐樉€刺繡裁剪的手工掙錢也能勉強(qiáng)養(yǎng)活家庭。剛到這座城鎮(zhèn)的時(shí)候，生活特別艱難，日?；ㄤN特別大，他們身上的銀錢所剩無幾。趙雨疏只能不分白天黑夜的工作，疏忽了對(duì)武遲的看管。
武遲不會(huì)刺繡，不能幫趙雨疏的忙，這里也沒有野兔給他抓、魚給他捉。他整天無所事事，就在院子里蹦蹦跳跳，練習(xí)之前學(xué)習(xí)的野兔野狗以及捉魚的身法技巧。
趙雨疏見武遲慢慢也褪去當(dāng)初的戾氣，心下松了口氣。
某日，趙雨疏完成了幾條手絹的刺繡，但手中還剩有許多別家的手工未完成，不能脫身將繡完的手絹布匹送給主顧。思量一番后只能托武遲將完成的手絹送進(jìn)城交給主顧們。
武遲終于能夠替娘親分擔(dān)，心中也是格外的樂意。趙雨疏再三叮囑武遲：“你要謹(jǐn)記著哪一條條絲絹該送交給哪一門府的主顧。登門拜訪要守禮節(jié)，切莫生分無禮得罪了別人。快去快回，切莫在外逗留惹是生非?！?