元法僧收到爾朱榮大破叛軍葛榮的軍隊(duì)，并且生擒葛榮的戰(zhàn)報(bào)后大吃一驚。他的探子已經(jīng)探明北魏安樂(lè)王元鑒已經(jīng)在前往徐州的路上，于是元法僧放棄了留守在徐州的念頭，他決定盡快撤離徐州。
元法僧在書(shū)房里來(lái)回走動(dòng)，焦慮的步伐與緊鎖的眉頭暴漏了他心中的不安。但作為一個(gè)在朝堂混跡多年的老狐貍，他幾乎一瞬間便想好了對(duì)策。
他看著副將說(shuō)道：“你趕緊去軍隊(duì)挑選三千名健壯的軍士，將他們額頭打上印記充作奴仆，保護(hù)我南下。還有，記住，北魏平叛之事不要告訴任何人，尤其是南梁的人，下去吧！”
元法僧打發(fā)走副將后立刻來(lái)到了大堂，陳慶之和宋景休依然在埋頭大吃。此時(shí)，陳慶之左手拿著筷子與宋景休爭(zhēng)搶著一道菜肴，右手則端著湯碗喝著鯉魚(yú)湯。徐州位處長(zhǎng)江下游，江中的鯉魚(yú)十分鮮美，陳慶之是喝了一碗又一碗，完全將梁武帝走時(shí)吩咐的顧全禮數(shù)忘得一干二凈。
陳慶之正吃的歡的時(shí)候，元法僧進(jìn)來(lái)了。陳慶之看著元法僧進(jìn)來(lái)，便立刻有些面紅耳赤，他沒(méi)有想到元法僧還會(huì)殺一個(gè)回馬槍。作為持節(jié)，陳慶之感覺(jué)有些失禮。于是立刻放下湯碗，作揖說(shuō)道：“下官有些失態(tài)，還請(qǐng)安郡公莫怪！”同時(shí)不忘了用腳尖勾了一下依然在埋頭大吃的宋景休。
元法僧拱手說(shuō)道：“陳將軍何必客氣，在下也不是什么計(jì)較禮數(shù)的人，陳將軍不必拘泥?！?p> 陳慶之緩緩地坐下，說(shuō)道：“讓安郡公見(jiàn)笑了?！?p> 元法僧也坐下，看著陳慶之試探的問(wèn)道：“陳將軍，我聽(tīng)說(shuō)你近日要回朝??？”
“下官已經(jīng)完成了圣上的旨意，過(guò)幾日便要返回建康。”
“那將軍，元某愿與將軍同行。是否給將軍添麻煩了？”
陳慶之有些意外，他稍加思索便為難的說(shuō)道：“安郡公，皇上在詔書(shū)中封你為安郡公，讓你在此等待我軍完全接收徐州后再返朝，將軍為何要提前出發(fā)?！?p> “陳將軍有所不知，我身為北魏的宗室，蒙圣上恩佑，在我識(shí)得大體，棄暗投明之后不但沒(méi)有加罪與我，反而讓我繼續(xù)掌管徐州城，可以說(shuō)是皇恩浩蕩。但我身為罪臣宗室，自然要獻(xiàn)上忠心。如今蕭將軍已經(jīng)完全駐守進(jìn)了徐州城，我這前任刺史也不好再插手于此，免得圣上疑心。還是早日歸還我朝，面見(jiàn)圣上為好?！痹ㄉ帧巴菩闹酶埂钡恼f(shuō)道。
陳慶之并沒(méi)有被元法僧這番真摯的話(huà)所感動(dòng)，但他也不好拒絕，只好敷衍的說(shuō)道：“如此也好，待我上書(shū)陛下后，再答復(fù)郡公?！?p> 元法僧沒(méi)有在多說(shuō)什么，因?yàn)樗啦徽?qǐng)示梁帝便擅自帶兵前往建康十分不妥，于是站起來(lái)答禮到：“元某多謝陳將軍體諒！”說(shuō)完便告辭了，他還有很多事要干。
陳慶之看著元法僧離去的背影若有所思，他雖然對(duì)朝政之事漠不關(guān)心，但還不至于愚鈍，他認(rèn)為元法僧這么急著離開(kāi)徐州一定是有什么隱秘之事。
“會(huì)是什么呢？”陳慶之看著桌上的湯湯水水，皺眉暗想。
“你想什么呢？”此時(shí)，宋景休已經(jīng)風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠酝炅俗郎系募央龋亲涌粗粲兴嫉年悜c之。
陳慶之笑著看著宋景休，不答反問(wèn)道：“景休，如果說(shuō)有一天你搶了一只斗雞，還把莊家給打了一頓，你跑的時(shí)候會(huì)丟下那只斗雞嗎？”
宋景休撇撇嘴說(shuō)道：“我既然都為這只斗雞打了莊家，怎么會(huì)再丟下那只斗雞呢?！?p> “這就對(duì)了，連你這樣愚鈍的人都知道這個(gè)道理，那他為什么還要放棄這多年的根基呢？”陳慶之拄著下巴說(shuō)道。
陳慶之冥思苦想，忽然一道靈光閃過(guò)他的腦袋，他自言自語(yǔ)的說(shuō)道：“除非是莊家已經(jīng)快要抓著你了，你不得不丟掉雞保命才行。”逢危需棄，陳慶之想起了圍棋中的術(shù)語(yǔ)。陳慶之繼續(xù)推測(cè)道：“難道是北魏的戰(zhàn)事出現(xiàn)變化了？”
想到這兒，陳慶之立刻站起身對(duì)宋景休說(shuō)道：“景休，趕快陪我走一趟，我們可能有大事要發(fā)生了。”
宋景休看著陳慶之的反應(yīng)有些摸不著頭腦，但他看到陳慶之面色凝重，便知道他并沒(méi)有說(shuō)笑，于是說(shuō)道：“去哪兒？”
“先去找蕭將軍吧！“陳慶之想起蕭將軍昨天對(duì)他的輕視，又有些頭疼。但這徐州城是元法僧的地盤(pán)，只有去找蕭睿才行。
陳慶之坐著馬車(chē)，由宋景休駕車(chē)，快馬加鞭的趕向了蕭睿的軍營(yíng)。
不一會(huì)兒，陳慶之便來(lái)到了蕭睿的軍營(yíng)。
陳慶之趕忙快步走到蕭睿的營(yíng)帳前。這時(shí)守門(mén)的兩名軍士忽然伸手將陳慶之?dāng)r住，說(shuō)道：“陳將軍，我家將軍在議事，其他人不得闖入。”
陳慶之不耐煩的擺擺袖子，說(shuō)道：“勞煩稟報(bào)，就說(shuō)武威將軍陳慶之求見(jiàn)?！?p> 兩名軍士一動(dòng)不動(dòng)，對(duì)陳慶之的焦急視若無(wú)睹，依然不緊不慢的說(shuō)道：“我家將軍說(shuō)了他在議事時(shí)，閑雜人等一律不得入內(nèi)?！眱擅娛靠粗矍斑@個(gè)弱不禁風(fēng)的將軍，故意將“閑雜人等”四個(gè)字咬的特別重。
陳慶之胸中頓時(shí)無(wú)名火起，他向來(lái)對(duì)其他人對(duì)自己的輕視不以為意，但此時(shí)有關(guān)要事，他討厭別人插科打諢。他的眼神忽然凌厲起來(lái)，此時(shí)他忽然不再像那個(gè)玩世不恭的陳慶之了。他右手向腰中摸去，想要拔劍。
就在這時(shí)，一個(gè)人影忽然在陳慶之面前閃過(guò)，兩名軍士便輕飄飄的向帳內(nèi)飛了進(jìn)去。陳慶之定睛一看，出手的正是宋景休。
宋景休冷冷的看向帳內(nèi)，說(shuō)道：“進(jìn)去吧！”
陳慶之點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩步入帳內(nèi)。
蕭睿正在與部將們商量徐州城的軍事遷動(dòng)。忽然兩個(gè)軍士從門(mén)外飛了進(jìn)來(lái)躺在地上，他們胸前的皮甲都凹陷了進(jìn)去，二人直接被打的昏來(lái)過(guò)去。蕭睿與眾部將大驚失色，紛紛拔出劍來(lái)。蕭睿仔細(xì)看了看，地上躺著的是他的門(mén)衛(wèi)。
這時(shí)，兩個(gè)人影忽然閃入帳中，正是陳慶之與宋景休。蕭睿的臉沉了下來(lái)，他知道陳慶之手無(wú)縛雞之力，于是看著宋景休說(shuō)道：“壯士，我敬佩你是好漢，昨日你也沒(méi)有傷到我的士兵，所以想和你交個(gè)朋友。但今日你打傷了我的兵卒，無(wú)論如何也要給我一個(gè)交代?！闭f(shuō)完，帳外便有許多兵卒涌了進(jìn)來(lái)。
宋景休看了看身邊的兵卒，毫不在乎的說(shuō)道：“你的軍士太狗眼看人低了，我不諳世事，但起碼也知道你這宣武將軍與武威將軍不過(guò)都是同階的雜號(hào)武將。武威將軍要見(jiàn)你，你的兵卒居然充耳不聞，打了又怎樣？”
蕭睿陰沉著臉看向陳慶之說(shuō)道：“不知武威將軍找我蕭某有何事？你最好說(shuō)明白些，我的兵卒不能被白打?！?p> “蕭將軍，陳某想知道這徐州城的兵卒是否有變化？”
“這不是你該關(guān)心的事，陳將軍。你的任務(wù)已經(jīng)完成了，還是去繼續(xù)去安郡公府上飲酒作樂(lè)吧！”蕭睿以調(diào)侃的口吻說(shuō)道，但依然面色凝重。
“蕭將軍，此事迫切，請(qǐng)務(wù)必告知陳某。”
“我要不說(shuō)你要怎樣？你難道要?dú)虮緦④姴怀桑磕阌谢噬系谋佑佑秩绾?，我蕭某人馳騁沙場(chǎng)多年也不是吃素的。來(lái)呀，正好讓我會(huì)會(huì)你的這位隨從?！?p> 蕭睿是威王蕭續(xù)的人，陳慶之自然知道。但陳慶之懶得再和這一根筋的腦子多費(fèi)口舌，笑道：“蕭將軍自稱(chēng)一介武夫，原來(lái)也只不過(guò)是他人門(mén)客罷了。我今日且不與將軍爭(zhēng)斗，只希望他日皇上追究責(zé)任，你的主子能護(hù)的了你。我們走，景休?！闭f(shuō)完，陳慶之轉(zhuǎn)身便走。
“站住，”蕭?？粗悜c之狐疑的說(shuō)道：“你到底要說(shuō)什么？”
“蕭大人還是先回答陳某的問(wèn)題吧！”
蕭睿略微遲疑一下，然后對(duì)他的部下擺擺手說(shuō)道：“你們先退下吧！”
等眾人退出帳內(nèi)，只剩下蕭睿，陳慶之與宋景休時(shí)，蕭?？粗悜c之說(shuō)道：“陳將軍，剛才彭城的軍防確實(shí)有調(diào)動(dòng)，彭城縣令抽走了三千余人，說(shuō)他們是什么北魏罪孽之人，要打上鋼印，廢除軍籍，改為奴仆。我事覺(jué)蹊蹺，于是與我的副將正在商量此事?！?p> “果然，元法僧這老狐貍要搞鬼了。你現(xiàn)在派人去接受縣衙，我想他現(xiàn)在也在縣衙倉(cāng)庫(kù)動(dòng)手腳了?！?p> “你的意思是元法僧要反？”蕭?？粗悜c之說(shuō)道。
“不，元法僧反了北魏再反梁的話(huà)，他就無(wú)路可去了。應(yīng)該是北魏的戰(zhàn)事出變化了，元法僧想要趕緊撤出徐州?！标悜c之看著蕭睿說(shuō)道。
蕭睿半信半疑的說(shuō)道：“不可能，葛榮一部叛軍聲勢(shì)浩蕩，爾朱榮對(duì)付不了他們的。再加上北方的柔然與高麗，北魏根本難以脫身啊。”
“蕭將軍，你趕緊派輕騎到邊外打聽(tīng)軍情，以防萬(wàn)一?！?p> 蕭睿不再猶豫，立刻派人快馬加鞭，前往北魏邊境。
吩咐完這些后，蕭睿進(jìn)帳看著穩(wěn)坐在中軍帳，眉頭緊鎖的陳慶之，忽然覺(jué)得這個(gè)書(shū)生倒也不是迂腐之人。但此時(shí)若是向陳慶之賠禮，蕭睿又有些不好意思，于是下定主意等探子回報(bào)后再做決定。
不一會(huì)兒，負(fù)責(zé)徐州府縣衙查看賬目的文書(shū)進(jìn)來(lái)了，他匯報(bào)到：“元法僧將數(shù)萬(wàn)家百姓要攜走南渡?！?p> 陳慶之與蕭?；ネ谎?，知道定有大事要發(fā)生。此時(shí)，蕭睿心亂如麻，他與陳慶之共同負(fù)責(zé)自此招降。但誰(shuí)都知道陳慶之只負(fù)責(zé)禮儀之事，若是徐州再次事變，那負(fù)責(zé)的只有他一個(gè)了。于是他決定全部按照陳慶之的吩咐去做，這樣出了問(wèn)題朝廷會(huì)先找陳慶之的責(zé)任。
到了傍晚，蕭睿派去打探的探子回來(lái)了。
“報(bào)！將軍，大事不好了，北魏爾朱榮殲滅了葛榮所有的叛軍，此時(shí)北魏安樂(lè)王帶領(lǐng)著軍隊(duì)奉旨來(lái)徐州平叛?！?p> 陳慶之坐在椅子上閉目養(yǎng)神，聽(tīng)完探子的話(huà)，忽然睜開(kāi)眼睛說(shuō)道：“安樂(lè)王有多少人？”
“大約兩萬(wàn)余人?！?p> “蕭將軍，咱們有多少人？”
蕭睿正在發(fā)愣，他被陳慶之叫道后，才回過(guò)神來(lái)，說(shuō)道：“這次來(lái)的匆忙，又沒(méi)有危險(xiǎn)，我只帶來(lái)了三千人。”
“再加上我?guī)У膬汕?，一共五千人，太少了?！?p> “陳將軍，徐州的降將共有五萬(wàn)余人，你看······”蕭睿問(wèn)道。
“萬(wàn)萬(wàn)不可，這些人靠不住，他們臨陣倒戈的話(huà)，我們就麻煩了?？磥?lái)必須要向朝廷請(qǐng)求援兵了?！?p> 蕭睿此時(shí)有些六神無(wú)主，全無(wú)剛才的傲氣，倉(cāng)促的說(shuō)道：“還請(qǐng)陳將軍出個(gè)主意。”
“蕭將軍，我馬上向朝廷修書(shū)一封，你派人快馬加鞭的送去，看皇上如何定奪?！?p> 蕭睿忙答道：“好，那元法僧要如何處理，要不要我把他抓起來(lái)。”
陳慶之想了想說(shuō)道：“我請(qǐng)示皇上吧！徐州是這個(gè)老狐貍的地盤(pán)，我們不能輕舉妄動(dòng)?！?p> 蕭睿點(diǎn)頭答應(yīng)著，等到陳慶之修書(shū)完畢后，立刻派遣最好的騎兵騎著馬向建康城奔去。陳慶之看著騎兵的身影消失在夜幕中，說(shuō)道：“現(xiàn)在就只能等旨意了?！?p> 蕭睿看著陳慶之，心悅誠(chéng)服的弓腰作揖說(shuō)道：“將軍，請(qǐng)！”
騎兵根據(jù)陳慶之的交代，馬不停蹄的往建康城跑，原本十天的路程三天就跑到了。
陳慶之的修書(shū)送到之前，邊關(guān)的戰(zhàn)報(bào)便已經(jīng)先到了。
在朝堂之上，梁武帝蕭衍看著邊關(guān)的戰(zhàn)報(bào)與陳慶之的修書(shū)，問(wèn)道：“眾位愛(ài)卿，此事有何建議？”
沈約率先出列說(shuō)道：“皇上，臣以為徐州地處要害，絕對(duì)不能丟！”
梁武帝點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“沈卿說(shuō)的對(duì)，那如今便要立刻派兵前往徐州，支援陳慶之。那位大臣愿出征，前往徐州？”
群臣之中，一個(gè)人站了出來(lái)說(shuō)道：“回父皇，兒臣愿往徐州，為父皇分憂(yōu)。”