熾墟深處。
正午的陽(yáng)光慷慨熱情，一望無(wú)際的大地上，礫石斑斑駁駁映射著流光，閃爍溢彩。
淡淡地氛靄似薄霧靜止不動(dòng)，可遠(yuǎn)處的景象卻是扭曲不定，仿若有一片透明熱流騰騰向上。
三個(gè)身影木然地走著，若不是手臂擺動(dòng)還稍有些活絡(luò)，沒(méi)有人會(huì)認(rèn)為他們是活物。
“景兄，我們?cè)趺床辉偻钐幾?？也許再走進(jìn)去幾天就能找到他們了?！?p> 米師兄潤(rùn)了潤(rùn)干焦起殼的嘴唇，心有不甘地提了一句。
三人各懷心思組成了一個(gè)小隊(duì)，米師兄和田虎兜里沒(méi)有幾個(gè)子，只得聽(tīng)從景勝雪安排。
景勝雪原本興致沖沖地打算準(zhǔn)備兩天就殺進(jìn)熾墟，無(wú)奈之前在熾墟里流浪了一年，回到海石城后，這頭啊一陷進(jìn)松軟的枕頭就離不開(kāi)。
景勝雪知道，這一年里體能透支的太厲害，連骨頭都乏了，這時(shí)候急著再進(jìn)熾墟不是趁熱打鐵，反而是趕著去投胎。
把體能狀況和米、田兩位說(shuō)了，希望再休整幾天，待恢復(fù)些再進(jìn)熾墟。
米師兄當(dāng)然愿意，他和田虎本就在媚兒湖邊蹲了一個(gè)月，又上潛龍島一個(gè)月，本想在留痕莊好好休整十天半月的，沒(méi)想到……
就這樣，三人過(guò)了歲首節(jié)才進(jìn)入熾墟，數(shù)一數(shù)也有二十多天了，以他們?nèi)巳缃竦捏w能儲(chǔ)備，時(shí)間不算短。
不過(guò)往熾墟深處走也沒(méi)幾天，越往里走，景勝雪越是遲疑不決，不敢前行，今天干脆調(diào)頭就往回走。
景勝雪抬起頭，茫然地看了看周?chē)_(kāi)口道：“我也想啊，可過(guò)幾天就是啟蟄了，熾墟深處變得更加危險(xiǎn)?！?p> 歲首也就是立春，南麓大陸雖說(shuō)是王國(guó)林立，國(guó)名不同，王族不同，但有一點(diǎn)卻是相同的，都以立春為新的一年開(kāi)始，把一年分為二十四節(jié)，每過(guò)十五天為一節(jié)。
啟蟄，是一年的第三個(gè)節(jié)氣。
“米兄，這幾天有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異樣？”知道米、田兩人可能不明白，景勝雪還是決定把話說(shuō)清楚。
有什么異樣？
米師兄眉頭微微擠向眉心，細(xì)細(xì)回想一遍，也想不出有什么不對(duì)的地方，只能搖了搖頭。
“沒(méi)有?！笨吹角懊娴木皠傺┎](méi)回望，自己搖頭對(duì)方能看見(jiàn)才見(jiàn)鬼，米師兄反應(yīng)過(guò)來(lái)開(kāi)口應(yīng)了一句。
獨(dú)自走在前的景勝雪露出一絲苦笑，沒(méi)想到一個(gè)合脈修士對(duì)周邊環(huán)境竟然漠視如此，這往往會(huì)送命的。
“這幾天，我們每天都能見(jiàn)到修士的骨架，剛開(kāi)始只有一具，越往里走，見(jiàn)到的越多，今天只走了半天，可我們已經(jīng)遇到四具了?！本皠傺u了搖頭，無(wú)奈地說(shuō)道。
“修行本來(lái)走的就不是尋常路，哪有不死人的，偌大的地方出現(xiàn)幾個(gè)也正常?！碧锘⒉灰詾槿唬p哼一聲開(kāi)口說(shuō)道。
這景勝雪這身修為是怎么來(lái)的？幾根死人的骨頭就能?chē)槼蛇@樣。
若是讓他到鐵爪堂的獸窟看看，恐怕只是看一眼就眼白一翻滾進(jìn)窟里了。
米師兄還沒(méi)展開(kāi)的眉頭卻是擠得更緊了些，連眉心都擠成一堆。
他不認(rèn)為景勝雪會(huì)被幾具尋常的白骨嚇住，若真是這樣，他也沒(méi)膽?yīng)氉耘艿胶Ｊ莵?lái)。
“哈哈?！本皠傺├湫σ宦暎恢皇至?xí)慣性地舉到胸前，似握刀一般緊握一把又放開(kāi)：“田兄，我雖然是個(gè)散修，可也是刀尖上打滾過(guò)來(lái)的，你以為這些就能把我嚇住？”
驀然轉(zhuǎn)身，景勝雪開(kāi)口道：“明著告訴你們，幾個(gè)月前我才從這里出去，當(dāng)時(shí)我是逃出去的……呃……”
感到景勝雪身形突然動(dòng)彈，米師兄和田虎嚇了一跳，嗖地一聲朝后倒縱一丈。
聽(tīng)到景勝雪說(shuō)出這番話來(lái)，兩人松了一口氣。
田虎禁不住心里誹怨：說(shuō)話就說(shuō)話，動(dòng)作那么大干什么？我也就隨口說(shuō)說(shuō)。
你和鐵爪堂弟子談?wù)撌裁垂穷^，那不是白說(shuō)嗎？我們從小到大什么樣的骨頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)，早就沒(méi)感覺(jué)了。
說(shuō)話間轉(zhuǎn)過(guò)身，眼前情景讓景勝雪一怔，知道此前的話題已讓米、田二人心生警覺(jué)，自己的舉動(dòng)可能產(chǎn)生了一些誤會(huì)。
景勝雪擺擺手，雙肩有意耷下做出松懈的樣子，開(kāi)口說(shuō)道：“幾個(gè)月前我出去的時(shí)候，還沒(méi)有這些骨架，我只是不想，過(guò)段時(shí)間別人看到我們時(shí)，我們?nèi)艘彩悄歉睒幼?。?p> “幾個(gè)……”田虎還想再說(shuō)什么，卻被米師兄拉了一把止住。
“景兄，我們就從那些骨架附近走過(guò)，要說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)，那就真是瞎子了，可我也沒(méi)覺(jué)得有什么不妥的地方，你在海石城多年，對(duì)熾墟比我們清楚的多，有什么你就說(shuō)吧?！?p> 米師兄松開(kāi)田虎，兩眼望著景勝雪開(kāi)口說(shuō)道。
正像說(shuō)的那樣，就從那些骨架附近經(jīng)過(guò)，要說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)，那就真是瞎子了。
可米師兄左思右想，就是沒(méi)感到有什么值得擔(dān)心的地方。
想想景勝雪不可能無(wú)緣無(wú)故地轉(zhuǎn)身就走，其中肯定有什么讓人不得不退的原因。
畢竟，熾墟深處十進(jìn)九不歸的傳聞自己也有耳聞。
“唉。”景勝雪嘆了一口氣，對(duì)米、田二人感應(yīng)的遲鈍直接無(wú)語(yǔ)，不過(guò)還好，姓米的態(tài)度還算真誠(chéng)。
“米兄，可能因?yàn)槲沂巧⑿薜脑?，一個(gè)人在修真世界里求生，對(duì)周遭的環(huán)境也敏感些?！?p> 景勝雪斟酌了一些說(shuō)辭，這樣做無(wú)非就是給米、田二人一個(gè)臺(tái)階下，避免讓兩人認(rèn)為自己看是在賣(mài)弄，接下來(lái)，卻是說(shuō)出了自己的發(fā)現(xiàn)：
“這幾天我們見(jiàn)到的骨架，白骨上還帶著光澤，連那股腐味都還沒(méi)有散盡，看樣子，那十幾個(gè)修士的隕落不會(huì)超過(guò)四十天。
如果僅僅是這樣，也沒(méi)什么。
可我注意看了一下，那些骨架并沒(méi)有斷裂的痕跡，反而相當(dāng)完整，更奇怪的是，骨架下刀刃還丟在那，骨架卻是干干凈凈，別說(shuō)是一塊殘肉，就連一片破布都沒(méi)有。”
米師兄剛剛才回位的眉頭猛然又?jǐn)Q在一起，仿佛景勝雪今天說(shuō)的話是針線一般，每次景勝雪開(kāi)口，米師兄的眉頭就得往眉心扯一扯。
“這真是有些古怪？”米師兄心中一凜，低眉垂眼喃喃說(shuō)道。
田虎想不到那幾具骨架是這樣，一臉呆滯地去回想見(jiàn)到骨架的場(chǎng)景，可當(dāng)時(shí)只是瞟一眼就過(guò)，要說(shuō)有什么印象卻是根本想不起來(lái)。
米師兄抬起頭，看著景勝雪開(kāi)口道：“景兄，你是對(duì)的，這事真的是蹊蹺。
我們常年和寵獸為伴，你也知道，鐵爪堂的寵獸都是食肉猛獸，那些猛獸的氣息本來(lái)就有股血腥和腐味，所以我們對(duì)這樣的氣味并不敏感。
這是我們疏忽了，之前田兄弟的話有些沖，還望景兄不要介意。
你說(shuō)的情況，我細(xì)細(xì)想來(lái)還真是，
四十天的時(shí)間出現(xiàn)這樣完整、干凈的骨架，被人擊殺的話，血肉歸于塵土起碼也要半年時(shí)間，衣物可能就要幾年，十幾年了。
即使是隕落后被猛禽撕食，也不會(huì)這么干凈。
如果是被兇獸擊殺，那骨架應(yīng)該是拆散開(kāi)的，到處都是破碎的斷骨。
這樣看來(lái)，他們遇到的不是人，不是獸，只能是猛蟲(chóng)，而且是猛蟲(chóng)群?！?p> 嘶！米師兄說(shuō)著說(shuō)著，自己都被嚇到了。
以他在鐵爪堂這些年對(duì)獸、禽、蟲(chóng)的了解，單個(gè)的猛蟲(chóng)一般都不會(huì)造成什么危害，成群的猛蟲(chóng)就不同了，無(wú)論是九級(jí)妖獸，還是身高十丈的龐然大物，結(jié)果只會(huì)是留下一副白骨。
蟲(chóng)群，你不能再把牠看成一個(gè)個(gè)的小蟲(chóng)子，而是要把整個(gè)蟲(chóng)群當(dāng)做一只蟲(chóng)，一只渾身是牙的蟲(chóng)，這是師父說(shuō)過(guò)的話。
這一只蟲(chóng)子也許有一座山那么巨大，想一想有什么人，什么兇獸會(huì)是牠的對(duì)手。
可蟲(chóng)群一般都不會(huì)固定在一個(gè)地方，都是吃空一地就走。
難道說(shuō)……？
“景兄，這些猛蟲(chóng)群難道不是偶然路過(guò)？還是你覺(jué)得……牠們就在熾墟深處？”
心里確定了這些骨架是蟲(chóng)群所為，米師兄暗暗佩服景勝雪的心思細(xì)密。
也許這就是散修能夠生存的根本，自己和田虎兩人現(xiàn)在的情況也和散修差不多，以后更多的還是要靠自己了，而在景勝雪的身上，只要留心，自己可以學(xué)的東西不少。
“牠們就在熾墟深處！”景勝雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，上次我遇到的就是牠們。
我也不是有意徑直往深處去的，而是每天低頭徘徊尋找靈韻石，不知不覺(jué)就走進(jìn)去了。
幾個(gè)月前，就在前面幾百里的地方，當(dāng)時(shí)我是一個(gè)人。
在我的右前方一百多丈，有五六個(gè)人也在那挖著，那時(shí)候我身上很臟，身上的衣服和地上的顏色幾乎一樣，我能看見(jiàn)他們，他們卻不會(huì)注意到我。
突然，我聽(tīng)到那幾個(gè)人驚叫起來(lái)，我抬頭一看，只見(jiàn)那幾個(gè)人已經(jīng)被一群蟲(chóng)子圍住。
蟲(chóng)子有大有小，有些還會(huì)飛，有人跌倒了，身上馬上就爬滿了蟲(chóng)子，那叫聲瘆人啊！”
景勝雪陡然打了一個(gè)寒顫，舒了一口氣搖搖頭，接著說(shuō)道：“那些蟲(chóng)子也不知道有多少，反正那幾個(gè)人周?chē)鷰渍蓛?nèi)都是。
我連忙趴在地上，那幾個(gè)人的當(dāng)中有兩個(gè)還是筑基修為，可在蟲(chóng)群面前也支撐不了多久。
看著人都倒下了，我也不敢再看，也不敢站起來(lái)跑，
就爬在地上，一點(diǎn)一點(diǎn)往后退，一直到再也看不見(jiàn)那些蟲(chóng)群，我才站起來(lái)，轉(zhuǎn)身就跑?！?p> 景勝雪說(shuō)完，聳了聳肩，當(dāng)時(shí)自己雖然衣服襤褸，好歹撿了一條命。
蟲(chóng)群不算大，也不知道是不是路過(guò)的？
“那附近有什么特別的地方？”米師兄突然開(kāi)口問(wèn)道。
“特別的地方……？”景勝雪沉吟片刻，開(kāi)口道：“離那不遠(yuǎn)有個(gè)土坡，是個(gè)避風(fēng)的好地方，我在那睡過(guò)兩個(gè)晚上。
我感覺(jué)那土坡下面是空的，耳朵貼在地上似有似無(wú)的還能聽(tīng)到里面有聲音，不過(guò)，當(dāng)時(shí)我以為是風(fēng)聲，你這一說(shuō)，還真不像，倒是像那些蟲(chóng)子圍攻那五六個(gè)人時(shí)的聲音。”
蟲(chóng)巢！
熾墟深處有蟲(chóng)巢！
米師兄兩眼倏然直瞪，倒吸了一口氣。
那些蟲(chóng)群不是路過(guò)熾墟，而是就將巢穴筑在熾墟里，
怪不得海石城附近就見(jiàn)不到一只兇獸，就連一般的野獸都見(jiàn)不到，在人們看來(lái)一定是被海石城的修士斬盡殺絕，沒(méi)想到實(shí)際上是被蟲(chóng)群嚇得逃離了這個(gè)地方。
米師兄抱拳躬身，朝景勝雪開(kāi)口道：“景兄，你的運(yùn)氣真好，你待了兩晚上的那個(gè)土坡就是蟲(chóng)巢。
你說(shuō)的不錯(cuò)，啟蟄前后，百蟲(chóng)復(fù)蘇，此時(shí)正是幼蟲(chóng)破殼的時(shí)候，需要大量的食物喂養(yǎng)，我們得盡快到外圍去，熾墟深處不能久待。”
景勝雪不由自已地接著打了幾個(gè)寒顫，媽呀！我竟然躺在蟲(chóng)窩上睡了兩個(gè)晚上！
“那快走吧，外圍的靈韻石也不少，我有經(jīng)驗(yàn)?！本皠傺╊澛曊f(shuō)道。
無(wú)知者無(wú)畏，現(xiàn)在知道了，連往那個(gè)方向看他都不愿再看一眼。
…………
米師兄不敢再往熾墟深處尋找十三和艾詩(shī)抒，
隱匿陣中，艾溪他們也是收拾好了什物，準(zhǔn)備啟程。
啟蟄到，天氣轉(zhuǎn)暖，萬(wàn)物復(fù)蘇，山道也該解封了。
鐵爪堂，
黑山找你們來(lái)了！