第十九章 死局

　　看到明祖藝出現(xiàn)在城墻垛口的一瞬間，縱有萬千情緒在嘴邊，祝青松卻怎么都說不出口。

　　他只是張著嘴巴，兩片嘴唇不斷上下蠕動，折騰了半天，依舊發(fā)不出一點聲音。

　　“我這是怎么了？”祝青松問自己。

　　明明心上人就在眼前，他卻被點了穴一般，如同在夜晚沉睡時的鬼壓身，祝青松不僅說不出話，還動彈不得。

　　祝青松有些缺氧，一時間眼前的城墻竟開始變得扭曲，這讓他嚇了一跳，趕緊做了幾個深呼吸。

　　一時間，他甚至分不清這是自己是喜悅抑或緊張，也許兩者都有，但不知道哪一種占了上風。

　　心心念念的姑娘就在不遠處的城門樓上，但他卻怎么都講不出話來，焦急的情緒驅使著他努力鬧出點動靜，他一定要說些什么。

　　“祖藝姑娘，我回來了?！?p>　　這一次，祝青松終于成功將心中所想說出了口，雖然簡短了些。

　　整個過程于月山以及祝靈等人而言，其實只有短短的幾秒鐘。

　　周圍的眾人無法想象，僅僅八個字，數(shù)秒鐘，在祝青松看來更像是打了場艱難的勝仗。祝青松也不知道自己為何會出現(xiàn)短暫的游離，甚至在這幾秒內失去對身體的控制。

　　他心想，也許正是重逢帶來的欣喜在作祟吧。

　　說來也對，畢竟祝青松從來就不是一個善于控制自己情緒的男人。

　　看著城墻垛口上的明祖藝，祝青松也不由得紅了眼眶——

　　由于之前極端情緒帶來的沖擊，他看不到明祖藝的表情，只能模糊地辨識她的身份，而等平息下來之后，祝青松終于看清了明祖藝的臉，那是一張梨花帶雨的臉。

　　他開口問道：

　　“祖藝姑娘，你怎么哭了。”

　　祝青松剛說完就立刻感到后悔，心里罵了幾句自己愚鈍，剛見明祖藝的面，第一句話竟然就是句蠢話。

　　誠然，這種久違的自責也讓他心中流過一道暖流，讓他回憶起曾經(jīng)自己在明祖藝面前裝傻充愣的樣子，以及許多個由于晚歸而被父親責罵的夜晚。

　　他享受這兩個人的責怪，這份自責于祝青松而言，也算是另類的溫馨。

　　但“溫馨”并沒有持續(xù)太久。

　　“快走！”

　　“快走！”

　　“快走！”

　　明祖藝手扶著城墻垛口，連喊了三聲“快走”，城墻之下的祝青松還沒回過神，她就在周圍士兵們疑惑的眼神中，又做出一個驚人的舉動。

　　她從腰后掏出一面赤紅的旗幟，雙手展開之后，在場的所有人都為之震驚，包括城墻下的祝青松。這面赤紅的旗幟上竟繡了一朵黑色的玫瑰，所有人都知道這面紅底黑玫旗意味著什么——

　　這是前朝明家的旗幟。

　　城墻上的士兵們見狀，立刻將手中武器指向明祖藝，雖然她持有祝家令牌，但此旗一出，罪同叛國。一直沒有出現(xiàn)的明英雄此時飛躍到明祖藝身邊，拔出妖刀喝退了周圍的祝家士兵，一面保護明祖藝，一面環(huán)視著士兵們的動靜。

　　城墻下，看到明祖藝展開手中旗幟，祝青松就像被雷電擊中，又回到了剛剛呆若木雞的神情。

　　“祖藝姑娘…你…”

　　祝青松無法理解眼前的情況，他不明白，為何明祖藝要在眾目睽睽之下展示這面紅底黑玫旗，他更不明白，為何明祖藝會持有這面旗幟。

　　小時候，祝青松曾經(jīng)進修過這片大陸的歷史，他知道大明帝國是由于家族內亂而垮臺，而祝王二家也正是借著這個機會揭竿而起，自立門戶，從此之后，有關大明帝國的一切都變得不光彩，明家的后裔成為大陸上人人喊打的老鼠。

　　雖然老話總說，歷史是由勝利者譜寫的傳記，但祝無他經(jīng)常會給幼年祝青松說兩句話——

　　“被敵人打垮的帝國還能東山再起，而從內部坍塌的帝國一旦倒下，那就是倒下了。”

　　“明家的垮臺，是因為其家族的腐敗，而不是缺少戰(zhàn)場上的猛將?！?p>　　所以，祝青松自幼便將明家當做反面的教材，失敗的典型，他無時無刻不在提醒自己，將來絕對不能重蹈明家的覆轍。

　　但此時此刻，與自己青梅竹馬的祖藝姑娘，竟然掏出了這個腐敗家族的旗幟。雖說震驚且不解，但祝青松看到城門樓前的危機一幕，一時間也顧不上其他，遂立刻對祝家士兵們下達了命令。

　　“把武器都收起來！”

　　祝青松大聲呵道，他不愿他的祖藝姑娘受到任何人的威脅，自然也包括與他素未謀面的明英雄。

　　“還有你，把刀收起來?！?p>　　城墻上，祝家士兵們見少將軍發(fā)話，雖心有余悸，但還是乖乖地收起了手中的武器?？墒敲饔⑿奂炔粚儆谧＜揖幹疲质莻€刺頭，見周圍士兵收起武器，已然沒了威脅，遂將妖刀指向城墻下的祝青松。

　　“我要是不呢？”

　　“最后一次機會，把刀收起來。”

　　兩人爭鋒相對，眼神對接之時似乎摩擦出些許電光，一時間，這的氣氛變得劍拔弩張，不僅城墻上，就連城墻下的祝靈與一眾步兵都不知道如何是好，月山雙手合十念了句“阿彌陀佛”，只有明祖藝手中的紅底黑玫旗還在提醒著眾人，什么才是當下重點。

　　正當風城的城墻上下氣氛焦灼之時，一個不該出現(xiàn)，又理應出現(xiàn)的不速之客，終于到達了這里。

　　“你們，都退下。”

　　聽到來者發(fā)話，城墻上的士兵們行了軍禮，紛紛應答。

　　“是?！?p>　　明家姐弟同時轉身看向那名不速之客，明祖藝眼神中劃過一抹慌張，而明英雄卻又將手中妖刀之刃切換了目標，對向來者。

　　這名不速之客不是別人，正是祝家的家主，祝無他。

　　“英雄小兄弟，你也知道，把刀對著我是毫無意義的舉動?！?p>　　明英雄思索一番，竟真放下了手中的妖刀，但身子還是護在明祖藝前面。

　　“我們的合作關系不會因為這件小事發(fā)生變化，對吧。”他問道。

　　祝無他余光掃向城下的祝青松一行人，呵呵地笑了一聲：“你管這個叫小問題？”

　　此刻，看著眼前笑瞇瞇的祝無他，就連明英雄都有些犯怵。要知道，明英雄是私生子出身，自然飽受各路排擠而長大，如果不把自己打造成一個堅強的刺猬，在遠東，他一個人根本無法存活到現(xiàn)在。除了這兩年來一直把他看做親生弟弟的明祖藝，以及他的直屬上級，明英雄誰的話都不會聽。

　　但就連明英雄這么一個堅強的刺猬，在祝無他這只笑容滿面的老虎面前，也不由得犯了怵。

　　“不必擔心她的安危，這件事我們之后再討論，我不會傷她分毫?！?p>　　祝無他依舊微笑著。

　　“現(xiàn)在，我們還有更重要的事情要做?！?p>　　似乎察覺到了不對，于是明祖藝立刻轉身，準備向城墻下的祝青松發(fā)出最后警告，但祝無他沒有給她這個機會，命令身邊的兩名貼身護衛(wèi)抓住明祖藝，扯下她白衣上的一段布料，將嘴封住。

　　明祖藝掙扎未果，將懇求的目光投向明英雄，她心里十分清楚，如果想讓祝青松活命，同門弟弟明英雄是最后的希望。

　　可出乎她的意料，她看到的是一張充滿歉意的臉。明英雄雖然接受著姐姐懇求的目光，卻完全不為所動，他緩緩將手中妖刀收了起來，眼睜睜看著兩名護衛(wèi)將明祖藝帶走。

　　“祝家主，如此粗暴的手段，這是第一次，也是最后一次。”

　　明英雄惡狠狠地盯著祝無他，說到底他是個軍人，身負保護明祖藝安危之重任，倘若再放任她繼續(xù)喊下去，面對她的可能就不再是堵嘴的布條，而是祝家的屠刀，到那時，即便自己再如何武藝超群，也無能為力。

　　祝無他擺擺手，不再理會咬牙切齒的明英雄，大步走到垛口，對著城墻下的祝青松說道。

　　“你回來了?！?p>　　……

　　“你回來了?！?p>　　祝青松將城門樓前發(fā)生的一切全部看在眼里，他有萬千疑惑在心頭，無論是明祖藝手中的旗幟，還是那三聲“快走”，抑或突然出現(xiàn)的妖刀手。

　　其信息量之大，讓他神經(jīng)緊繃。

　　但是當祝無他——他的父親，向他打了聲招呼之后，祝青松就與蕓蕓眾生之中，所有游子歸鄉(xiāng)一般，即使對發(fā)生的一切有太多疑問，還是在親人面前放下了警戒。

　　“既然父親大人就在眼前，那么所有的一切都可以進城之后再說?！?p>　　“祖藝姑娘，再等我一會。”

　　祝青松心想。

　　城門樓前的祝無他卻沒有給他進城的機會，原本笑瞇瞇的眼睛突然瞪得滾圓，喊聲震天動地。

　　“你還敢回來！”

　　祝青松皺起了眉毛，看了眼身邊瑟瑟發(fā)抖地祝靈，向祝無他解釋道：“父親息怒，他…”

　　“我說的是你！”

　　“什么？”

　　“身為行武將軍，竟撇下軍隊臨陣脫逃，你還有臉回來??？”

　　祝青松神色大變：“父親，你在說什么??？”

　　祝無他冷哼一聲，接著喝道。

　　“在你之前，已經(jīng)有一名行武班的幸存將士回到風城，把你棄軍而逃的事情全部通報給家族，我本不愿相信，沒想到你真的出現(xiàn)了。”

　　“怎么可能！行武班已經(jīng)全軍覆沒了！”

　　祝青松沒有想到，這句話正中祝無他的下懷。

　　“那你呢，你怎么還活著？”

　　“我…”

　　情急之下，祝青松竟然不知道該如何解釋，只得絞盡腦汁，另尋出路。

　　“父親大人，那名幸存將士叫什么，身份驗證過了嗎？”

　　但為時已晚，此時除了月山和尚，已沒人再聽祝青松所說的任何一句話，周圍的步兵們聽到家主祝無他的言論，全部開始懷疑祝青松的行徑，就連祝靈也緊握手中佩劍，從眼神中，能看出他的一腔怒火。

　　祝靈說道：“少將軍，我本以為你是個好漢?！?p>　　一邊的步兵們卻吐了口唾沫，同時紛紛拿出自己的武器。

　　“呸！”

　　“臨陣脫逃，還有什么臉當將軍！”

　　“我呸！”

　　眾人態(tài)度轉變之快，令祝青松措手不及，但也不怪他們墻頭草，畢竟祝青松“臨陣脫逃”一事，出自家主祝無他的嘴。

　　大白嗅到這些身著盔甲的人類對祝青松散發(fā)出的惡意，立刻低吼起來，圍繞著祝青松開始打轉。見狀，祝靈與周圍的步兵們全都不敢輕舉妄動。

　　看著眼前的情況急轉直下，月山和尚立刻揮舞起手中戒棍，與大白一起，為祝青松打造了一堵墻，將他保護起來。

　　祝青松看到大白和月山和尚的行動，竟然想起了王一鳴。

　　“一鳴兄，你有斥候團的舍命兄弟，我有一個和尚和一頭傻老虎?！?p>　　祝青松苦笑一聲，將懷中雙劍扔在地上，示意月山不必如此，又安撫了一番在旁邊齜牙咧嘴的大白。

　　他舉起雙手，做出投降的姿態(tài)，因為他在心底相信，祝無他是知道他的為人的，血濃于水，何況他們是父子。

　　誰知道城門樓前的祝無他卻冷笑一聲。

　　“怎么，見勢不對，又想當懦夫了？”

　　說罷，祝無他用左手抽出長劍。直指祝青松，并對城墻外的祝靈以及步兵們下達命令。

　　“逮捕逃將祝青松！”

　　“若敢反抗，就地處決！”

　　但祝青松看到的，只有祝無他抽劍的動作，而眼神也立刻冷了下去。

　　……

　　“有海叔？”

　　城墻上，“祝無他”被這句話震得頓了幾秒，隨后假裝無事發(fā)生，又大聲重復了一次剛剛下達的命令。

　　可祝青松知道，雖然父親祝無他和胞弟祝有海都是左撇子，但自己的父親使劍，是用右手的！

　　換句話說，眼前的祝家家主根本就不是自己的父親，而是自己的叔父——祝有海！

　　“有海叔，你這是什么意思??？”

　　“我父親呢？你做了什么！”

　　祝有海見身份被祝青松識破，立刻大喊道：“一派胡言！”

　　“給我把他抓起來！”

　　“立刻！”

　　“馬上！”

　　城墻垛口被盛怒且焦急的祝有海錘得晃動不已。

　　感受到家主的憤怒后，原本猶豫不決的祝靈以及步兵們自然不敢怠慢，抄起家伙便攻向祝青松。

　　祝青松知道整件事一定有大蹊蹺，無論是祖藝姑娘的身份，還是父親大人的安危，這一切的一切都是未知數(shù)。雖說自己一定要查明事情的真相，但眼下的當務之急，是在這場危機之中存活下來。

　　于是，祝青松猛地一跺腳，地上一長一短兩柄劍竟然穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)貜椀剿氖种?。手持雙劍的祝青松眼神陰冷，這感覺就像回到了明河走廊，回到為了容心心暴打雇傭兵痞的時候。

　　只不過這一次，祝青松是為了活命。

　　月山和尚看著祝青松飛進人堆，在步兵的盔甲之林中舞動著身軀左劈右刺，他知道，這十幾個步兵根本不是祝青松的對手，于是靜靜地在一旁，不再看向那片修羅場。

　　“阿彌陀佛?！?p>　　但白虎大白卻不會想這么多，眼看祝青松開始進攻，它也不甘示弱地跳進人群，撕咬著所有妄圖攻擊祝青松的人。

　　沒用多久，祝靈以及十幾個步兵就躺在地上，除了被大白咬掉大腿，導致失血過多的倒霉蛋，其他人無一死亡。

　　祝有海似乎早就預料到這種情況的發(fā)生，于是下令，讓城墻護衛(wèi)中的弓箭手們全體拉弦，蓄勢待發(fā)。

　　眾弓手們聽到指令，紛紛拉弓上弦，瞄準了祝青松所在的方向。

　　“放箭！”

　　城衛(wèi)弓手隊長猶豫地問祝有海：“家主大人，那還有咱們的人。”

　　祝有?？炊紱]看一眼身邊的弓手隊長，又喊了一聲。

　　“放箭！”

　　弓手隊長聞言，心有不愿，但卻不能違抗命令，只得吹了一聲口哨，瞬間萬箭齊發(fā)。

　　滿天箭雨可謂是遮天蔽日，有那么一陣子，竟連陽光都被它真真切切地擋住。

　　祝青松見情況危機，對月山和尚說道：“月山兄，你快走吧。”

　　“阿彌陀佛，你還記得貧僧說的那句話嗎?！?p>　　“什么話？”

　　“佛曰，落葉才知秋，落難才知友?！?p>　　“再不走就沒機會了，你帶著大白，回明河走廊吧。”

　　“貧僧也好，大白也好，都是你的朋友?！?p>　　“……”

　　可惜滿天的箭雨不會給祝青松聞之動容的機會。

　　只見月山和尚站在祝青松與大白身前，雙手不斷交替持棍，將戒棍極速旋轉，為身后的一人一虎擊飛了所有來勢洶洶的弓箭，在滿天箭雨之中，月山用手中戒棍打造出一面屏障。

　　“雨”勢逐漸停下，二人一虎仍舊完好無缺，只不過身邊的祝家步兵們卻都一命嗚呼。

　　月山不是不想救他們，畢竟出家人以慈悲為懷，只是弓箭數(shù)量太大，他也是心有余而力不足。

　　見祝青松依舊安然無恙，祝有海恨得牙根都癢，他下令打開城門，讓于城內待命的御林鐵衛(wèi)們傾巢出動，沒用多久就把二人一虎團團圍住，水泄不通。

　　祝有海演技高超，又在城墻上演起戲碼。

　　“今天，我祝無他就要大義滅親，還行武班將士一個公道！”

　　眼珠一轉，祝有海計上心來。

　　“不，死在這里不足以懲罰逃將！我要把我的親生兒子活捉，游街示眾，壓入水牢，擇日斬首示眾！”

　　祝有海越說越入戲，越說越興奮，說到情緒激昂之處，竟開始喊起口號。

　　“將命令執(zhí)行到底！”

　　“將命令執(zhí)行到底！”

　　“將生命獻給家族！”

　　“將生命獻給家族！”

　　見狀，祝青松暗嘆一聲，感嘆自己的叔父這幾句話之毒辣，既將自己“逃將”身份坐實，又將自己在軍隊之中大公無私的形象加深幾分。

　　就在這時，大白看著周圍一圈圈的御林鐵衛(wèi)，又回頭沖著祝青松眨了眨它明亮的大眼睛。隨后，大白竟然毫無征兆地沖了上去。

　　“大白，不要！”

　　祝青松大喊道，但已經(jīng)太遲。

　　大白它揮動著利爪，瞬間橫掃幾名鐵衛(wèi)，又利用結實的腿粗肌肉在人群之中跳來跳去，以躲避鐵衛(wèi)的攻擊。有個鐵衛(wèi)沒站穩(wěn)，不小心摔了個跤，大白立刻飛躍過去將他絞殺。

　　但寡不敵眾，祝青松知道，這樣下去大白遲早要耗盡所有體力。

　　他正欲前去與大白并肩作戰(zhàn)，卻被祝有海一句話震停了腳步。

　　“你在反抗或逃跑，還有瞎說話的時候，想想祖藝。”

　　這就是祝有海的底牌。

　　雖然他與遠東的明家有合作，不能拿明祖藝如何，但這一點，祝青松并不知道。

　　祝有海心里清楚，僅憑這一點，就足夠掐住他侄子的七寸。

　　聽罷，祝青松站在原地，眼睜睜地看著大白在眾多鐵衛(wèi)之中掙扎著，咆哮著。雪白身軀上的傷痕逐漸增加。

　　祝青松知道，自己已經(jīng)輸了——

　　他既不能點明真相策反軍隊，也不能再反抗，更不能逃跑，因為這些做法都會讓祖藝姑娘的生命安全受到威脅。

　　于是，他決定雙膝跪地，將雙劍插在地上，盯著城門樓前的祝有海，臉部肌肉由于憤怒而不斷地抽搐。

　　最終，他說出了那句話：

　　“我投降。”

　　祝有海昂起頭：“果真是個懦夫?！?p>　　“我是懦夫?！弊Ｇ嗨蓮娙讨瓪狻！澳阍趺刺幹梦叶伎梢裕€請你放他們兩個走。”

　　“哪兩個？”

　　“和尚和老虎?！?p>　　“和尚倒是可以留他一命，至于這頭白虎…”

　　說著，祝有海從身邊弓手隊長的手里搶來長弓，又從他的箭袋之中抽出一根箭，瞄準了正在人堆之中咆哮的大白。

　　“它殺了我祝家數(shù)十鐵衛(wèi)，該死！”

　　祝青松將這根箭從發(fā)射，到深深插入大白耳朵的全過程，看得仔仔細細。

　　這根長箭從大白的耳朵射入，力道之大，貫穿了它的頭顱。

　　“不?。?！”

　　祝青松悲傷的叫喊毫無用處，什么都改變不了已經(jīng)發(fā)生的事實——

　　大白倒下了。

　　碩大的身子頃刻間轟然倒地，在它咽氣之前，最后看了一眼祝青松，這種眼神透過了種族之間的差異，透過了語言之上的隔閡，祝青松知道，那是大白的不舍。

　　最后的最后，大白嘴里發(fā)出幾聲“哼哧”的聲音，終于閉上眼睛。

　　大白死了。

　　見到伙伴慘死，祝青松雙目通紅，他極度憤怒，卻不能發(fā)作，他就這么看著大白被自己的叔父射殺，自己卻不能出手相救。祝青松自責與悲憤之極，眼角竟然流下幾行血紅的眼淚。

　　他哭了，只不過流的是血。

　　半晌，祝青松把情緒消耗殆盡之后，他的體力也開始隨之下滑，在這個時間，這個地點，他竟然感受到一絲困意，使得雙手無力地下垂。

　　祝青松回頭看了眼月山，面帶抱歉，抱歉把他扯進無關的風波。

　　沒想到月山卻還以微笑，他學著祝青松的姿勢，在他的身后也雙膝跪地，隨后放下了手中的戒棍。

　　祝青松垂下頭，頭發(fā)從前額散落，遮住了他的臉，周圍鐵衛(wèi)看不到他的神情。

　　“沒想到在家門口，又輸一場…”

　　祝青松自嘲一番，然后放棄了抵抗。

　　……

　　風波平息。

　　在“祝無他”的命令之下，御林鐵衛(wèi)們收押了祝青松與月山，舉行游街儀式。

　　這次游街聲勢浩大，原本貴為戰(zhàn)斗英雄，家族之光的祝青松被全城所唾棄，月山也深受牽連，兩人被各種廚余垃圾砸的頭破血流。

　　在游街示眾之后，“祝無他”下令，將兩人關入水牢。

　　由于新年將至，祝家不愿在這段舉城同歡的日子里執(zhí)行死刑，于是決定斬首日期推到年后。

　　“祝無他”通過律法部下達指令，推倒祝青松的“行武將軍英雄碑”，所有為其申冤的行動都視為叛國。祝家高層另重金聘請游吟詩人，寫了一首朗朗上口的《斬子歌》，以歌頌家主大公無私的品質。

　　幾天過后，新年夜便到了，風城上下歡呼雀躍，在一片歡樂之中，人們開始慶祝新年的到來。

　　新的一年，正好是公歷五零零年，所以不只是風城，而是這片大陸上的所有人，所有人一起跨進下一個百年。

　　除了那些失意之人。

　　除了祝青松。

　　……

　　公歷四九九年，祝青松二十五歲，幾乎失去了一切。