應(yīng)嬌兒和文希，帶領(lǐng)小石頭和周云兒回到客棧。此處不宜久留，他們匆匆結(jié)算了費用，拿上行李出發(fā)了。
四人同乘一輛馬車，當(dāng)然，在前面趕車者仍是書童小石頭。原本想在此小鎮(zhèn)落腳的嬌兒公主，也只得打消了這個計劃。
“此去華巖山還有多遠(yuǎn)？”
嬌兒公主看著文希問道。
“約兩千里之遙。”
文?；氐?。
“媽呀！那得多長時間走到呀？”
周云兒用十分直白的說話方式，嘆息著。
“哎！這還用問嗎？至少兩三個月，才能到達(dá)?！?p> 正在趕車的小石頭，插話道。
周云兒聽后曲起手指，算了一下，之后臉色陰沉下來。一旁的嬌兒公主見此情景，非常不解的看著周云兒。
“云兒，為何泛起疑慮？可是有為難之事？”
公主應(yīng)嬌兒望著周云兒問道。
周云兒搖搖頭，不肯說出具體緣由。公主應(yīng)嬌兒又凝眉沉思片刻，沒有再追問。
小石頭催馬揚鞭一路疾馳，很快駛出了那個村鎮(zhèn)。文希公子從馬車后面的窗子探出頭去張望，馬踏之處一陣煙塵飛起，迷亂了路上的風(fēng)景。
“境況有些不妙，小石頭，快揚鞭加速！”
隱約間，飛沙揚塵之中一頂轎子由遠(yuǎn)及近而來。突然，自轎子后面又躥出一匹高頭大馬來，只依稀看到一位穿青掛皂者，端坐于馬背之上，其年齡和身高等信息，不太確定。
嬌兒公主聽后，也頓時緊張起來。在如此偏遠(yuǎn)之小鎮(zhèn)，想遇到一個騎大馬，坐八抬大轎之人，也實屬不易。由此可見，這八抬大轎和高頭大馬，絕非偶然出現(xiàn)，一定是剛剛狐假虎威，嘚瑟的那幫奴才們。
“公主，咱不會被抓住吧？”
那一刻，周云兒竟然也面露憂慮之色。
“哈哈，周云兒，你不是功夫了得嗎？這一刻……一頂轎子加上一匹馬，竟讓你聞風(fēng)喪膽了？”
小石頭一邊繼續(xù)趕車飛馳，一邊與周云兒開著玩笑。周云兒脾氣火爆，小石頭的話瞬間激怒了她。周云兒迅速運氣，準(zhǔn)備縱身一躍從車窗飛出去探個究竟。
“云兒，莫要沖動！”
公主應(yīng)嬌兒一把扯住了周云兒的衣襟，將她重新拽回到座位上。周云兒喘息著粗氣，怒罵了幾句小石頭。但小石頭心里卻美滋滋的，真是挨了罵還舒坦的主兒。
又行了一段路程，終于將后面的轎子和馬甩開了距離。嬌兒公主心里總算松了一口氣。很快，眼前出現(xiàn)一個岔路口，蜿蜒的土道各自通向一個小村落。
兩旁散布的農(nóng)田里，稀稀落落的莊稼。大概因干旱少雨而秧苗打了蔫兒，活像困倦已深的人那樣沒精打采。由一片淡然的煙村景象，推斷這里大約只是一個小小村落而已，至于客棧嘛……未必能有。
“嬌兒，天色堪堪日落。如若不向城鎮(zhèn)方向行進(jìn)，便只能進(jìn)得村去投宿民家了?！?p> 文?？纯磻?yīng)嬌兒疲倦的面容，認(rèn)真的提醒道。
公主應(yīng)嬌兒思慮片刻，點了頭。于是，命小石頭調(diào)轉(zhuǎn)車頭，朝著那條小徑行進(jìn)。柔細(xì)的春風(fēng)拍打著臉龐，嗅著越來越近的煙火味道，終于他們走進(jìn)了那個小村莊。
散落分布的茅草屋和土坯房，以及那低矮的籬笆墻，這一片蕭條的景象，映射出這里人們的生活現(xiàn)狀。
“實難想象，在我上仁國竟有如此貧窮之地？”
應(yīng)嬌兒公主嘆息道。
“公主有所不知，有許多村鎮(zhèn)更為貧瘠。草根樹皮皆為日常之餐，百姓們實難果腹??！”
文希公子平時喜歡讀書和旅游，所以，對于當(dāng)時上仁國的民情還是比較了解的。
公主應(yīng)嬌兒聽了這話，搖頭表示不敢相信。長在深宮養(yǎng)尊處優(yōu)的她，只見過錦衣玉食，豈會知曉粗茶淡飯的味道？
“公主，您就放心吧。相信許多村子都有富裕鄉(xiāng)紳的，小石頭將馬車趕去那里不就是了。相信投宿一晚，再討得幾餐飯菜還是不難的?！?p> 小石頭自信滿滿，徑直驅(qū)車?yán)^續(xù)向村里進(jìn)發(fā)。
“不要！我看就在此勒馬停車吧?！?p> 文希不同意小石頭的想法，隨手指著路旁一戶人家說道。嬌兒公主和侍女周云兒，同時撩簾向外張望。不由地吸了一口涼氣，那一看就是十分貧寒的家庭。
大約只有兩間土坯房，頂上覆蓋著一層茅草，其高度都比不上皇宮里的馬廄和犬舍。荊棘枝條扎成的大門，低矮得觸手可及的籬笆墻在風(fēng)中搖擺，似在訴說著朝不保夕的現(xiàn)狀。
勒令馬兒停下腳，那輛寬大的馬車停靠在籬笆墻外。小石頭過去，輕輕拍打了幾下。幾聲狂躁的犬吠瞬間傳來，此情此景讓人不由得想起那句“柴門聞犬吠”，都是同樣的貧寒。
不多時，從那茅草屋里走出來一老一少。年長者頭發(fā)花白，是大約五六十歲的老嫗，少者大約十四五歲是個妙齡女子。只是因為家境貧寒，這兩位衣衫襤褸，頭發(fā)凌亂，面部膚色也灰暗無光。
這一老一少見到籬笆門外的小石頭，頓時面帶驚恐之色，“噗通”一聲跪倒在地。
“求求您，求求您了！望再寬容幾日，待我籌足了銀兩一定給府上送去?！?p> 那老嫗哀求著，小女孩兒卻沒有說話，只是眼淚已經(jīng)止不住了。
“老人家，您……這話我實在聽不懂。我……我們就是過路的，天色已晚特來借宿，望行個方便?！?p> 小石頭這樣解釋著，地上跪著的老嫗頓時驚愣住了。戰(zhàn)兢兢抬起頭，看著小石頭問道：“你……不是冷家二爺派來的？”
小石頭聽后搖搖頭，回了一句：“不是我”。
“奶奶，果然不是！看來青玉默默的禱告靈驗了！”
小女孩兒抬起頭，看著小石頭一臉的虔誠，所以想當(dāng)然的認(rèn)為這就是一個好人。
“我叫小石頭，來自京城，卻與冷家毫無瓜葛?！?p> 小石頭解釋著，那老嫗又仔細(xì)打量了一下小石頭，終于有些信了。
“那馬車?yán)镞€有幾人？”
老嫗問道。
“三人?！?p> 小石頭迫不及待的回答。
“請幾位都進(jìn)來吧?！?p> 老嫗說完拉起孫女，起身做出一個請的姿勢。