第28章 一封來(lái)信
北國(guó)飄雪，崇禎八年的第一場(chǎng)雪比往年來(lái)的更早一些。
整個(gè)保定都為這場(chǎng)期盼已久的降雪而歡欣鼓舞，祈禱著可以應(yīng)上‘瑞雪兆豐年’的老話，讓明年成為一個(gè)好年頭。
看著滿心歡愉的人們，丁原卻異常冷靜。他心里十分清楚，這場(chǎng)雪既是開(kāi)始也是結(jié)束，根據(jù)保定志記載，一直到明年冬天，保定才會(huì)再有降水。
崇禎大旱，這可是在氣象學(xué)上都有專(zhuān)屬詞條的極端自然現(xiàn)象，也是近五百年來(lái)發(fā)生在中國(guó)大陸上最嚴(yán)重的旱災(zāi)。整個(gè)華北地區(qū)干旱少雨的情況仍將持續(xù)下去，一直到崇禎十六年，也就是明朝滅亡的前一年，才會(huì)逐漸好轉(zhuǎn)。
雪下了整整兩日，終于停了，積雪剛剛能夠沒(méi)過(guò)小腿。
叮囑下人利用鹽粒子融掉院內(nèi)的積雪之后，丁原正在坐在丁記農(nóng)場(chǎng)里核算著賬目。
翠兒端上來(lái)一碗熱粥，好奇的問(wèn)道：“少爺，你算賬怎么不用算盤(pán)？”
“算盤(pán)雖好，但我用不習(xí)慣。再說(shuō)了，利用這些數(shù)學(xué)公式，我一樣可以算清楚賬目?！倍≡χ压P放下，雙手捧著熱粥暖暖手。
“數(shù)學(xué)公式……”翠兒喃喃重復(fù)了一遍，完全不明白這是什么意思。
不過(guò)她也沒(méi)有深究，畢竟丁原讓她意外的地方實(shí)在太多了，比如當(dāng)下，下人們正在做著的撒鹽融雪，翠兒也是聞所未聞。
“快過(guò)年了，你給自己做身新衣服了么？”丁原一邊喝粥，一邊問(wèn)道。
“做了，夫人給府苑里的每個(gè)下人都置辦了一身新衣裳呢。”翠兒頓了一下，壓低嗓音沖丁原道，“除此之外，夫人還給特意給翠兒做了一件小襖，現(xiàn)在襯里穿著，可暖和了?！?p> 看著翠兒一臉幸福的表情，丁原微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又安排道：“明兒就是冬至了，農(nóng)場(chǎng)的雜傭、運(yùn)煤隊(duì)伍還有煤礦上干活的人都發(fā)點(diǎn)過(guò)節(jié)福利，每人五顆雞蛋，一只雞，你記得安排人手做一下?！?p> “是，翠兒記下了。”說(shuō)罷，翠兒眉眼一彎，笑著說(shuō)道，“少爺跟夫人對(duì)咱們這些做下人的真是好，我剛聽(tīng)說(shuō)，少爺又給李志大哥放假了？”
丁原端起面前的粥，說(shuō)道：“是啊，一個(gè)月前，我給他安排了一個(gè)特殊任務(wù)。運(yùn)煤的活兒清閑的時(shí)候，就讓他多在家待著。”
翠兒不解的問(wèn)道：“李志大哥有特殊任務(wù)？要是他知道李家嫂子有喜了，豈不是……”
話說(shuō)到一半，翠兒似乎突然意識(shí)到這件事有些私密，趕緊捂住小嘴，模樣十分俏皮可愛(ài)。
丁原嗆了一口，有些驚訝的說(shuō)，“李家嫂子已經(jīng)有了？”
屈指一算，距離上次他跟李志說(shuō)這事兒，才剛剛一個(gè)半月。丁原心中感慨，這個(gè)悶葫蘆一樣的漢子可以啊，這么快就種上了。
翠兒面頰微微酡紅，小聲道：“是有了，我們看雞舍的人都知道……”
“嗯，即使如此，那就給李志和李家嫂子多送兩只老母雞和十顆雞蛋。”丁原囑咐道。說(shuō)完，他拍了拍胸口內(nèi)里的地方，“畢竟李志上回去京城給我?guī)?lái)一個(gè)重要物件，這些雞蛋和母雞算是額外的獎(jiǎng)勵(lì)吧！”
兩天前，李志從京城返回保定，給丁原帶回來(lái)了他想要的御用蜂窩煤憑證。
聽(tīng)李志說(shuō)，崇禎皇帝在平臺(tái)召集群臣，利用蜂窩煤，狠狠地敲了一筆竹杠，讓京城的官員們把節(jié)約下來(lái)的炭火錢(qián)上交國(guó)庫(kù)，當(dāng)了軍費(fèi)。
坊間流傳，足足有兩萬(wàn)一千兩銀子。
崇禎皇帝對(duì)這個(gè)數(shù)額十分滿意，因此特意叮囑了王承恩嘉獎(jiǎng)有功人員。趙丹便趁機(jī)跟王承恩表達(dá)了丁原的意思，得到了一個(gè)御用的憑證。
聽(tīng)完李志的講述，丁原暗自腹誹，兩萬(wàn)一千兩銀子就讓皇帝高興的跟個(gè)孩子一樣，要是崇禎皇帝知道他的官員們有多少家產(chǎn)，估計(jì)得捶胸頓足吧。
丁原正打算跟翠兒繼續(xù)聊幾句閑話，卻聽(tīng)到院門(mén)口傳來(lái)了倉(cāng)促的敲門(mén)聲。
過(guò)了片刻，門(mén)人帶著丁記鋪?zhàn)拥幕镉?jì)劉元走了進(jìn)來(lái)。
“什么事？慌里慌張的。”丁原問(wèn)道。
劉元擦了擦額頭上的汗滴，彎腰在丁原身旁說(shuō)道：“前些日子，有位軍爺來(lái)鋪?zhàn)淤I(mǎi)炭，此人豪爽的很，一口氣要了兩千斤蜂窩煤。就是有個(gè)要求，他說(shuō)外府的丘八們不能隨便進(jìn)城，因此要咱們把煤送到西郊大營(yíng)去?！?p> 保定郊外除了有不少流民饑民外，還有相當(dāng)數(shù)量的勤王大軍。尤其是現(xiàn)在，雖然高迎祥和李自成新敗，但未被徹底殲滅，仍舊活動(dòng)在河南一帶，因此這些勤王大軍也不敢怠慢，一直駐守保定，拱衛(wèi)京城的南大門(mén)。
“什么時(shí)候的事情？買(mǎi)煤的定錢(qián)給足了么？”丁原皺著眉問(wèn)道。
“三日前來(lái)鋪?zhàn)永锟戳嗣骸＝裉煲辉缢謥?lái)了，這回把定錢(qián)也給交了，還帶了一封書(shū)信，說(shuō)是希望東家你親自押運(yùn)蜂窩煤?！?p> 說(shuō)罷，劉元從懷中摸出一封印章封好的信札，遞給了丁原。
舒展開(kāi)信札，丁原快速的讀完了。寫(xiě)信的人自稱是一個(gè)叫陳梁的總兵，來(lái)信目的也很簡(jiǎn)單，希望跟丁原結(jié)交一下，一起合作把蜂窩煤的生意拓展到宣府、大同一帶。
平心而論，丁原對(duì)這個(gè)提議不太感興趣。畢竟宣大一帶乃是邊界，時(shí)常有建虜騎兵騷擾，貨物運(yùn)輸太危險(xiǎn)，雇工的人身安全也得不到保證，不是什么做買(mǎi)賣(mài)的好地方。
不過(guò)對(duì)方一口氣訂了兩千斤蜂窩煤，確實(shí)也是少有的豪客。就這么拒之門(mén)外，似乎也說(shuō)不過(guò)去。
“你們誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)叫陳梁的總兵？”丁原問(wèn)道。
劉元搖搖頭，“回東家，如果是咱們保定府的軍爺，我還是知道幾個(gè)的?？蛇@人是宣府來(lái)的，小的也打聽(tīng)過(guò)了，大家都不清楚?！?p> “那你去宣府軍營(yíng)打聽(tīng)過(guò)么？”丁原又問(wèn)道。
“使了點(diǎn)碎銀子，從一個(gè)軍爺那打聽(tīng)出來(lái)了，說(shuō)是他們軍中確實(shí)有個(gè)陳梁陳總兵。不過(guò)訂沒(méi)訂過(guò)蜂窩煤，他就不知道了。”
收起信件，丁原慢悠悠的說(shuō)道：“這樣吧，你備好車(chē)馬和蜂窩煤，明日我跟你一起出城。軍營(yíng)，咱們肯定是不進(jìn)的，車(chē)隊(duì)出了保定西門(mén)就停下，你去宣府軍大營(yíng)里通稟一聲，讓他們派人來(lái)郊外自提蜂窩煤。西城門(mén)外有個(gè)小酒樓，如果這個(gè)陳梁想見(jiàn)我，讓他到那里去，我可以做東請(qǐng)他吃個(gè)酒?！?