煉金術(shù)士弗士的話鋒一轉(zhuǎn)，并沒有想要對(duì)古笑透露更多的實(shí)情：
“我們?cè)跐h斯前去緊急支援后，就已經(jīng)有了計(jì)劃。其實(shí)，即使昨天你沒有發(fā)現(xiàn)黑暗勢(shì)力的那部分陰謀，我們也會(huì)派你去東部森林的。就讓我和你詳細(xì)說說吧。”
弗士手指輕揮，桌上的地圖模型自行打開，并放大到地下地圖。
“凈源教派的依娜已經(jīng)到達(dá)了這里?！备ナ坑镁G點(diǎn)標(biāo)出了一處深入地底的洞穴，繼續(xù)道：“我們?cè)诹硗庖惶幹圃炝怂麄儽怀晒ρ诼竦募傧?。”離海岸洞穴較近的一處洞穴被紫點(diǎn)標(biāo)出，距離地面約120米。
弗士繼續(xù)說道：“我們現(xiàn)在唯一能確定的是，對(duì)方一定會(huì)在近日對(duì)貝爾村發(fā)動(dòng)一次全力進(jìn)攻?！?p> “那需要我做什么？”
“我們?cè)诔潜は路酵诹艘粭l隱秘的通道。”弗士用藍(lán)色線條在地圖上標(biāo)出了通道的位置，距離依娜的位置很近：
“你現(xiàn)在的任務(wù)是，通過這條通道到達(dá)這里的洞穴，沿著依娜的信標(biāo)與她會(huì)合。后續(xù)的任務(wù)由依娜發(fā)布?！?p> 弗士說完話后，望向一旁的鄧肯和弗雷說道：“我們?nèi)藢⒃诘孛嫔系挚棺≌娴墓??！?p> 隨后他又望向古笑和梅：“最終戰(zhàn)役的成果如何，還是要靠你們?nèi)恕！?p> “我還有一個(gè)問題。我們?cè)撊绾窝a(bǔ)給？”古笑還沒有制作出軍糧，連維持身體正常運(yùn)行的藥用泡騰片都沒設(shè)計(jì)出來。
“我知道你提出的軍糧方案。凈源教派也知道。我們也并不反對(duì)在這片大陸上提前出現(xiàn)軍糧。依娜那有足夠的補(bǔ)給品。”
“好！我現(xiàn)在就可以出發(fā)?！?p> “等等。還有這個(gè)。”
古笑接過遞來的一卷羊皮紙。仔細(xì)閱讀一番后，他震驚地望向弗士。
“必要的殺手锏，以防萬一而已?！备ナ枯p笑道。
古笑和梅起身，在弗士三人的陪同下來到了一間偏僻的靜室。按動(dòng)機(jī)關(guān)后，一處黝黑的洞口逐漸在地面上出現(xiàn)。
片刻之后，準(zhǔn)備完畢的古笑和梅正式出發(fā)。
弗士合上機(jī)關(guān)，向身旁的弗雷和鄧肯感嘆道：“還好古笑和梅本就很少離開城堡。如果時(shí)間長(zhǎng)了，還不知該如何掩飾?！?p> ....
古笑在‘?dāng)抗狻亩苊嫔贤苛藥字割^熒光藥劑，拍亮之后帶頭走在前面。兩人之間可以通過護(hù)身符互相感應(yīng)，所以不用擔(dān)心走丟。
這條通道的坡度較陡，地面上被粗略地鑿出一個(gè)個(gè)單腳臺(tái)階。四面的泥土中還有植物的殘根和黑色的小蟲。越往下空氣越渾濁。
當(dāng)古笑踏下某個(gè)臺(tái)階時(shí)，空氣立刻變得清新起來。
看來快要到了.....古笑猛吸了幾口令人全身舒暢的空氣后想道。
在熒光的照射下，臺(tái)階逐漸變淺，原本陡峭的泥土路逐漸變成了平緩的碎石路。
二人在路口稍作休息，恢復(fù)體力。
“梅，我可以相信煉金術(shù)士協(xié)會(huì)嗎？”古笑暫時(shí)卸下背后的仿制大劍，杵著它問道。
“不能?！?p> “那我可以相信誰？”
“只有光啟和我?！?p> “為什么不包括塔瑞博？”古笑轉(zhuǎn)頭看著梅，深表疑惑。
“因?yàn)槟悴皇切夼?。”梅望著他回答道?p> 古笑思索了幾秒，隨即便搖了搖頭：“我們走吧。”他已經(jīng)看到依娜他們留下的信標(biāo)——一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的三角形被標(biāo)在地面上指向一處洞口。
這處洞穴的通道近似橢圓形，四周都是較為光滑的石壁。深褐色的紋路和些許苔蘚散落在石面上。在螢光的照射和墻面的反射下，這處洞穴格外的明亮。
二人走了半響，路過了幾處信號(hào)后，聽到前方傳來了清脆的水滴聲。原本光滑的石壁變得凹凸不平，地面上開始出現(xiàn)碎石，通道里橫臥著許多半人高的石頭。一圈圈的花邊纏繞在這些臥石身上。
伴隨著水滴聲逐漸變大，變密。二人來到了一處更為空曠的洞穴內(nèi)。
一灣平靜的地下河出現(xiàn)在了眼前。洞頂上掛滿了大小不一的石鐘乳，四周的洞壁上出現(xiàn)了許多褶狀的石幔。剛才的水滴聲正是從這里傳來。
“依娜?！惫判Χ苏业搅说群蛟诖说囊滥?。
“你們來了。先拿好這些?！币滥葘煞萦煤裼筒脊玫难a(bǔ)給遞過去：“每份補(bǔ)給可以給一人提供六天的伙食，里面還有兩份速效生命藥劑?！?p> 依娜站著他們將補(bǔ)給收好后繼續(xù)說道：“音帶領(lǐng)其他的凈源勇士們已經(jīng)回到地面，藏在城堡深處。所以，你們不用擔(dān)心貝爾村的安危?！?p> 她從懷中取出一份簡(jiǎn)易的地下地圖攤開在三人面前：“我們現(xiàn)在的位置，處于三個(gè)地下黑暗裂隙的正中間。我們的任務(wù)是盡快尋找出鋼鐵惡魔的營(yíng)地。在它們前去攻打貝爾村時(shí)，將營(yíng)地盡數(shù)破壞，封印裂隙?！?p> “海岸洞穴內(nèi)是一只劣化魔女的巢穴。它指揮鋼鐵惡魔使用預(yù)先設(shè)置的機(jī)關(guān)摧毀了通道，企圖將我們掩埋。我們?cè)诟ナ康闹г拢崆白龊昧藨?yīng)對(duì)準(zhǔn)備，并制造出被掩埋的假象。這種假象只能持續(xù)到后天?！币滥仍诘貓D上標(biāo)出了劣化魔女的巢穴位置。
“根據(jù)見習(xí)大劍在東部森林深處的遭遇，我們推測(cè)東部森林中的黑暗裂隙是一只蛇妖的巢穴。那里將是我們此行的第一個(gè)目標(biāo)。只要確認(rèn)那里的情況和推測(cè)一致。那么剩下的那處黑暗裂隙就是我們此行的真正目標(biāo)。”
依娜在地圖上比劃出了大致的行徑路線后，便帶著古笑二人啟程。
....
貝爾村的城堡內(nèi)，弗雷和漢森一邊正常地訓(xùn)練民兵團(tuán)，一邊與各小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)通過暗號(hào)調(diào)整兵力部署。高塔法師格雷戈里奧也暫時(shí)放下了他的研究，全力調(diào)動(dòng)起境內(nèi)的地元素仆從搜索敵人的動(dòng)向。
旁晚來臨，‘馬里諾莊園’內(nèi)，結(jié)束一天勞作的勞工們聚集在莊園的草地上。數(shù)張長(zhǎng)條桌被整齊的放置于場(chǎng)中。上面鋪面了各色美食，數(shù)桶啤酒分立在場(chǎng)邊。飯后，勞工們還會(huì)在這里打牌，聊天，扳手腕。
夜色漸深，疲憊的勞工紛紛回到房?jī)?nèi)休息。這里的房間分配以家庭為單位。尚未成家的單身勞工也會(huì)被單獨(dú)分配房間，這些房間通常比較狹小，而且位置偏僻。
一名年輕的人類勞工回到了自己的單人間。點(diǎn)亮房?jī)?nèi)唯一的燭臺(tái)后，他迫不及待地打量起今天在田地里撿到‘寶貝’。這是一枚透明的水晶，大約半指長(zhǎng)，內(nèi)部流淌著淡綠色的溶液。在昏暗的燭火下，水晶外殼上交錯(cuò)著復(fù)雜的菱邊。一抹詭異的綠芒透過菱邊散射開來。
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注一：此句出自《孫子兵法·勢(shì)篇》：“凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。”譯文：大凡作戰(zhàn)，一般都是以正兵當(dāng)敵，以奇兵取勝。所以，善出奇制勝的將帥，其戰(zhàn)法如天地那樣變化無窮，像江河那樣奔流不竭。